Chương 1GẶP NHAU TRÊN GIAO LỘ SỐ PHẬN

Vậy mà lời khen còn chưa tới với anh thì anh đã quay ngoắt đi vào phòng giam.

Thúc Văn Ba biết tỏng tính tình của Hình Khắc Lũy. Một khi Hình Khắc Lũy lên cơn gàn dở thì sẽ chẳng chịu nghe ai nói. Do đó, Thúc Văn Ba cũng chẳng dư hơi phí sức mà đi khuyên, anh bỏ mặc Hình Khắc Lũy trong phòng giam tự mình suy nghĩ, còn mình đến tìm tham mưu trưởng.

Hách Nghĩa Thành chưa hay tin bên kia Hình Khắc Lũy đã “tạo phản”, anh cầm điện thoại lên gọi tìm Hình Khắc Lũy, chuẩn bị bố trí công việc tiếp theo.

Trước khi vào phòng giam, Hình Khắc Lũy còn “có lòng” giao máy bộ đàm cá nhân lại cho Thúc Văn Ba. Nhìn thấy số của lão đại gọi đến, Thúc Văn Ba bỗng vỡ lẽ ý đồ của Hình Khắc Lũy, anh ta nghe máy: “Thủ trưởng, Hình Khắc Lũy đang nhốt mình trong phòng giam. Xin anh đưa ra chỉ thị ạ!”.

“Nhốt mình trong phòng giam?” Sắc mặt Hách Nghĩa Thành nặng trịch, anh cầm tập tài liệu đập “bốp” lên bàn làm việc,nghiêm nghị cất giọng: “Vậy cứ để cậu ta biệt giam đi! Đúng là cậu ta cũng đang cần tự kiểm điểm!”.

Biết hai người đều ngang bướng, không ai chịu nhường ai, Thúc Văn Ba thử đề nghị: “Có nên mời chính ủy làm công tác tư tưởng cho cậu ấy không anh?”.

Hách Nghĩa Thành bác bỏ ngay ý kiến của Thúc Văn Ba. Giọng anh vô cùng lạnh nhạt: “Tư tưởng giác ngộ của cậu ta cao như thế, chính ủy có thể đả thông được sao?”.

Thúc Văn Ba khó xử: “Nhưng bên trại tân binh…”.

“Căn dặn đội cảnh vệ không được phép đưa cơm.” Hách Nghĩa Thành vô cảm dặn dò: “Bắt đầu từ lúc này, cắt suất ăn ba bữa một ngày của cậu ta cho tôi!”.

Kết thúc cuộc trò chuyện, Thúc Văn Ba lẩm bẩm trong miệng: “To chuyện rồi đây!”.

Suốt ba ngày Hình Khắc Lũy tự nhốt mình trong phòng giam, đội cảnh vệ không hề đưa cơm đến cho anh.

Giam cầm cơ mà! Anh làm thiếu tá hay trung tá gì thì mặc kệ anh, mọi thứ đều không có tác dụng ở đây.

Vào ngày biệt giam thứ ba, Hình Khắc Lũy muốn ra ngoài nhưng lại phát hiện không mở được cửa. Việc cửa khóa kín nằm ngoài dự tính khiến anh nổi cơn tam bành: “Ai có thể giải thích cho tôi biết thế này là thế nào?”.

Đối diện với Hình Khắc Lũy cau mày lạnh lùng, đồng chí cảnh vệ cúi người đáp: “Nghe nói thủ trưởng tìm anh khắp nơi nhưng tìm không ra. Vì vậy để bảo đảm khi thủ trưởng tới, anh còn nguyên ở đây, chúng tôi bắt buộc phải áp dụng cách thức không bình thường… nhốt anh lại trước!”.

“Nói năng xằng bậy!” Hình Khắc Lũy tức tối chống nạnh, nóng nảy nhìn anh ta: “Cậu chắc chắn thủ trưởng không tìm ra tôi, chứ không phải là anh ấy bày mưu tính kế cho mấy cậu nhốt tôi?”.

“Chắc chắn!”

“Chắc chắn thật chứ?”

“Chắc chắn một trăm phần trăm!”

“Dám chắc chắn lại một lần nữa không?”

“…”

Đúng lúc Hình Khắc Lũy dự định từ bỏ kiểu chống đối khiến bản thân bị bỏ đói thì Thúc Văn Ba lại tới, truyền đạt yêu cầu mới nhất của Hách Nghĩa Thành: “Viết phạt năm nghìn chữ. Viết không sâu sắc, viết lại!”.

“Năm nghìn chữ? Không lẽ lão đại lại quên tôi chưa tốt nghiệp tiểu học?” Hình Khắc Lũy nằm ngay đơ ra đất, ngửa mặt nhìn trần nhà, anh cất giọng ỉu xìu: “Hây, không chèn ép được thủ trưởng!”.

Đợi Hình Khắc Lũy viết phạt đủ năm nghìn chữ, Thúc Văn Ba bèn lấy đi nộp cho Hách Nghĩa Thành. Đọc tờ giấy chi chít chữ mang cùng một nội dung: Phạt em đi, em muốn ăn, Hách Nghĩa Thành tức đến bật cười. Anh lệnh cho Thúc Văn Ba: “Dẫn thằng nhóc vô lại đó tới đây cho tôi!”.

Một lát sau, Hình Khắc Lũy ủ rũ như cọng bún thiu đứng ngoài cửa hô: “Báo cáo!”. Sau khi đặt chân vào phòng làm việc, chỉ thấy mình Hách Nghĩa Thành, anh lập tức đứng thẳng người: “Lão đại, xin anh cho phép em đến trung đoàn Năm ba hai. Em muốn đi thám thính việc huấn luyện của họ. Em không tin họ mạnh đến vậy, làm sao toàn quân lại không có trung đoàn nào đủ khả năng đánh bại họ!”.

Mặc dù đôi bên đã chạm trán nhau trong lúc sát hạch nhưng suy cho cùng bên anh vẫn chưa áp đảo được tiếng tăm của trung đoàn Năm ba hai. Hình Khắc Lũy muốn xin phép Hách Nghĩa Thành cử anh đến trung đoàn Năm ba hai “nằm vùng”, để xem xét việc đào tạo tập luyện của họ. Hách Nghĩa Thành không đồng ý, vì vậy anh tự tiện giam mình để tỏ thái độ phản đối. Nhưng đến cuối cùng anh vẫn không lay chuyển được quyết định của Hách Nghĩa Thành, đã thế còn bị bỏ đói.

Hách Nghĩa Thành cúi đầu đọc tài liệu, anh cất giọng trầm trầm: “Chú chưa đọc đại cương huấn luyện?”.

“Đọc thì em đọc rồi.” Hình Khắc Lũy ra chiều đăm chiêu: “Có điều đại cương là chết, con người là sống. Nếu đại cương của toàn quân đều như nhau, vậy tại sao binh sĩ huấn luyện ra lại có sự khác biệt? Dù tham mưu trưởng của trung đoàn Năm ba hai xuất thân từ lính đặc chủng thì khả năng đánh trận cũng dũng mãnh quá mức bình thường. Lẽ nào anh không thắc mắc?”.

“Không. Chú thắc mắc?” Hách Nghĩa Thành tiếp tục duy trì thái độ bàng quan như lúc Hình Khắc Lũy mới đặt chân vào phòng. Điệu bộ này của Hách Nghĩa Thành cho thấy anh không hẳn là không bằng lòng cử Hình Khắc Lũy đến trung đoàn Năm ba hai.

Hình Khắc Lũy sải bước dài lại gần Hách Nghĩa Thành: “Lão đại, em…”.

“Đứng thẳng!” Hách Nghĩa Thành ngước mắt lên nhìn. Trông thấy Hình Khắc Lũy đứng thẳng theo đúng tiêu chuẩn, anh ném tập tài liệu sang bên: “Cuốn xéo!”. Hách Nghĩa Thành nói với ngữ khí cứng rắn.

Hình Khắc Lũy không sợ trời không sợ đất, chỉ sợ đồng chí thủ trưởng “hòa nhã” kêu anh cuốn xéo. Kiểu nói này tượng trưng cho “Miễn ý kiến, chấp hành vô điều kiện. Có ý kiến, giữ lại vô điều kiện”. Bị Hách Nghĩa Thành chiếu tướng bằng ánh mắt sắc lạnh, Hình Khắc Lũy không muốn lại bị bỏ đói, lầm lũi sờ sờ sống mũi rời khỏi phòng làm việc.

Tới ngoài hành lang, Hình Khắc Lũy đụng ngay Thúc Văn Ba. Anh vừa cười vừa hỏi: “Thỏa hiệp?”, nói như thể bản thân đã biết chuyện này ngay từ đầu.

Hình Khắc Lũy nheo mắt, rồi bỗng giơ chân, quét về phía Thúc Văn Ba: “Không đưa cơm cho tôi?”.

Tiếp theo, Hình Khắc Lũy túm cổ áo của Thúc Văn Ba đẩy sát lên tường, anh giả vờ tấn công: “Kêu tôi viết kiểm điểm?”.

Sau cùng, anh thúc thêm khuỷu tay vào bụng người anh em: “Cười nhạo tôi?”.

Hình Khắc Lũy “tặng” cho Thúc Văn Ba mấy cú đấm, đi kèm với các câu hỏi. Một loạt hành động vừa kết thúc, sư đoàn trưởng Lý cũng tình cờ lướt ngang phía sau lưng anh.

Hôm sau, Hình Khắc Lũy đến trại huấn luyện tân binh. Anh vừa bước vào sân huấn luyện đã nghe thấy tiếng hô léo nhéo: “Một, hai, ba, bốn…”. Một đội hình đội ngũ rời rạc, mạnh ai nấy đi đập vào mắt anh. Gương mặt Hình Khắc Lũy trở nên buốt giá, khóe mắt anh giật mạnh.

So với khí thế mạnh mẽ khi diễn tập đối kháng thì sân huấn luyện tân binh đúng là quá mức mềm yếu. Nói chính xác hơn thì với kiểu hiếu chiến như Hình Khắc Lũy, dạy dỗ tân binh quả là việc làm nhạt nhẽo.

Thiết nghĩ một nơi toàn “hòa thượng” như quân đội, nữ binh sĩ là “động vật quý hiếm” mới phải. Dù không được bảo vệ đến tận chân tơ kẽ tóc như gấu trúc quốc bảo thì cũng không nên đối xử thẳng tay với nữ binh. Tiếc thay trong mắt Hình Khắc Lũy trên thế giới này chỉ có hai loại người: một là loại mặc quân phục, hai là loại không mặc quân phục.

Hình Khắc Lũy xuyên qua màn sương mờ ảo, anh bày ra gương mặt nghiêm nghị, đôi mắt thâm trầm mỗi khi lướt qua một nữ binh. Nhìn anh vào thời khắc này và anh của ngày hôm qua khi chạm mặt sư đoàn trưởng Lý như hai con người hoàn toàn khác biệt.

Đứng dưới ánh nắng sớm ấm áp, Hình Khắc Lũy nhìn đội nữ binh, lên tiếng mỉa mai: “Mấy cô chưa ăn sáng hay không hợp thủy thổ? Mấy cô biết thế nào là đi đều không?”. Hô khẩu lệnh cơ bản còn chưa xong, nói gì đến đội hình đội ngũ? Chất lượng dạy dỗ của đám nữ binh này khiến anh rất bực bội.

“Với tiến độ rùa bò của mấy cô, đừng bảo là ba tháng, ba năm cũng không đạt nổi tiêu chuẩn.” Hình Khắc Lũy trách cứ liên tục: “Trước mắt, tôi chịu đựng mấy cô, dạy dỗ lại từng bước một. Nhưng nếu kiểm tra không đạt tiêu chuẩn, cút hết khỏi đây! Mấy cô đừng mơ tưởng tôi nương tay, hạ thấp yêu cầu với nữ binh.” Ánh mắt anh thoáng ngừng lại khi vô tình lướt qua một gương mặt quen thuộc, nhưng anh rất nhanh thu lại sự kinh ngạc, hùng hổ nói: “Khả năng của tôi không dùng để thương hoa tiếc ngọc!”.

Hình Khắc Lũy mới đến trại tân binh đã dằn mặt khiến một vài nữ binh xì xào to nhỏ trước đó hết dám lên tiếng. Đội nữ binh lại tiếp tục đi đều bước một cách chán chường theo khẩu lệnh.

Mải miết nhìn Mễ Kha mặc quân phục rằn ri đứng cuối hàng, Hình Khắc Lũy nghĩ thầm: Con gái con lứa chạy tới đây chịu khổ làm gì? Nghĩ tới nghĩ lui, anh mới nhớ chị em thân thiết của Mễ Kha tên là Hạ Hi xuất thân từ cảnh sát. Anh đoán chắc đến tám mươi phần trăm, nguyên nhân cô nhóc này hiện diện trong doanh trại là do chịu ảnh hưởng từ Hạ Hi. Nếu có dịp, Hình Khắc Lũy phải mời Hạ Hi người có tửu lượng cao hơn cả đàn ông uống rượu Mao Đài mới được.

Mễ Kha cũng ngỡ ngàng khi đụng mặt Hình Khắc Lũy ở trại tân binh. Nhớ đến việc trêu chọc anh lần trước, Mễ Kha khoái chí, muốn cười hả hê. Tuy nhiên vướng phải ánh mắt nặng nề của người nào đó, cô buộc phải kìm chế, xoay mặt sang hướng khác. Mễ Kha thẳng thắn dùng hành động bày tỏ cô ghét cay ghét đắng Hình Khắc Lũy.

Động tác mập mờ có vẻ ấu trĩ này lại giúp tâm trạng tiu nghỉu của Hình Khắc Lũy tươi tỉnh lên nhiều. Anh đã hiểu được sự khổ tâm nhất mực bắt anh đến đây của Hách Nghĩa Thành. Hình Khắc Lũy không những quên khuấy cảm giác chán ghét, coi thường trại huấn luyện tân binh, mà còn âm thầm cảm ơn cả trăm lần “ân đức” của thủ trưởng đại nhân.

Đứng ở chốn đông người, Hình Khắc Lũy và Mễ Kha không tiện nói chuyện với nhau. Mặc dù anh và cô đều có nỗi niềm riêng nhưng họ chỉ xem như không quen không biết, người thì dạy dỗ, người thì tiếp tục học tập. Chỉ là Hình Khắc Lũy không ngờ cô nàng kẹo ngọt lại “phất cờ khởi nghĩa”.

Ví dụ như động tác đứng thẳng, Hình Khắc Lũy hô: ”Ngẩng đầu ưỡn ngực, hai chân kẹp chặt, hóp mông vào”, Mễ Kha thẳng thừng không cho anh sửa đúng tư thế cho cô. Cô chống đối: “Nam nữ thụ thụ bất thân!”. Đến lúc anh tìm ở đâu ra một cây gậy nhỏ để uốn nắn dáng đứng, cô lại lầm bầm chỉ trích: “Hành động này là tiếp xúc và tấn công thân thể người khác một cách bất chính!”.

Thật là, mới mấy ngày không gặp mà cô nhóc này nhanh mồm nhanh miệng lên hẳn! Tâm trạng Hình Khắc Lũy phơi phới như mùa xuân đang về. Mỗi lần Mễ Kha tỏ thái độ khiêu khích, anh lại trao cho cô một nụ cười ôn hòa. Trong lúc Mễ Kha ngấm ngầm đắc ý người nào đó không bắt nạt được bản thân thì Hình Khắc Lũy bắt đầu giở trò.

Hôm nay, anh đếm từng giây từng phút, bày mưu tính toán thời gian rồi sai đội trưởng đội nữ binh thổi còi tập hợp khẩn cấp. Lúc này, Mễ Kha và các nữ binh khác đang ở trong phòng tắm. Người thì toàn thân đầy sữa tắm, người thì mới chỉ bôi dầu gội lên đầu, nói chung trông họ vô cùng nhếch nhác, thảm hại. Khi tất cả nữ binh thở hổn hển chạy đến sân tập, đám bọt xà phòng trên đầu họ chẳng khác nào một mẻ kem tươi mới ra lò, nhìn vô cùng nực cười.

Liếc mắt thấy đầu tóc đầy dầu gội của Mễ Kha, Hình Khắc Lũy lạnh lùng nâng tay xem đồng hồ, anh nói giọng đều đều: “Mấy cô thế này mà coi được à? Mấy cô có muốn làm lại lần nữa, cải thiện thành tích không?”.

Hình Khắc Lũy dáng người cao ráo, nhìn vô cùng nổi bật khi đứng cùng các sĩ quan khác. Các nữ binh ngắm nghía gương mặt điển trai của Hình Khắc Lũy không rời. Họ đồng loạt đoán già đoán non phải chăng sĩ quan huấn luyện càng đẹp trai lại càng biến thái? Trong khung cảnh kẻ than vãn người oán thán, Mễ Kha bực dọc xị mặt, im lặng lắng nghe.

Gương mặt xám xịt của cô chọc Hình Khắc Lũy buồn cười nhưng anh cố giữ vẻ dửng dưng, ra hiệu cho đội trưởng truyền lệnh giải tán, rồi thuận miệng bổ sung: “Mễ Kha ở lại.” Kiểu cách cư xử của anh lãnh đạm, không chút cảm xúc khiến việc anh giữ lại một mình Mễ Kha có vẻ như hoàn toàn công tâm, không hề có ý đồ cá nhân.

Các nữ binh khác săm soi Mễ Kha với ánh mắt như thương hại lại như ghen tị. Sau đó, họ lần lượt rời khỏi sân tập.

Đến khi sân tập không còn ai khác ngoài hai người, Hình Khắc Lũy nín cười nhìn Mễ Kha.

Mễ Kha nổi nóng muốn tát một cái vào gương mặt đáng ghét kia, đánh tan kiểu biểu cảm cợt nhả của anh.

Hình Khắc Lũy cũng vờ nghiêm mặt lại. Anh quan sát dáng vẻ mặc quân phục rằn ri rộng thùng thình của Mễ Kha một lượt từ trên xuống dưới, cất giọng khiển trách tiêu biểu của nhà họ Hình: “Đầu óc em có bị gì không? Đang yên đang lành chạy đến doanh trại quân đội làm gì? Vất vả lắm, mệt mỏi lắm, khó khăn lắm, em biết không?”.

Mễ Kha liền gân cổ lên cãi: “Anh có ý gì? Ở đây chỉ có một mình anh không tốt mà thôi. Anh nghĩ anh là ai mà đòi góp ý với tôi?”.

Hình Khắc Lũy đứng đối diện với cô, mặt mày anh thoáng hiện nét trẻ con: “Với tố chất và thể lực của em, em làm sao chui được vào đây?”, nói đoạn, anh lại đưa ra câu hỏi đã đắn đo từ nãy đến giờ: “Em đến đây, hai chúng ta phải tính sao?”.

Mễ Kha nghiêng đầu lườm anh, cô tức sôi máu: “Tôi quen anh hồi nào mà anh kêu là hai chúng ta! Tính sao gì mà tính sao!”.

Thấy cô phân ranh giới rạch ròi, Hình Khắc Lũy cũng chỉ cười, khóe mắt liếc nhìn xung quanh. Khi chắc chắn không có ai đi ngang thao trường, anh liên tiến lại gần Mễ Kha, dịu giọng hỏi cô: “Bình thường em cũng giận lâu vậy à? Anh là người lớn, chuyện ở Bệnh viện Lục quân anh không chấp nhặt cô nhóc như em. Coi như em đã trả thù thành công, chúng ta làm hòa được không?”.

Nghe anh nhắc đến Bệnh viện Lục quân, Mễ Kha không nhịn được, phì cười thành tiếng.

Vào tuần trước, Mễ Kha và Hình Khắc Lũy tình cờ gặp nhau ngoài cổng Bệnh viện Lục quân và đã xảy ra một việc nho nhỏ. Trong lúc Mễ Kha đứng ngoài cổng đợi xe thì một chiếc việt dã bỗng phanh gấp trước mặt cô, làm cô sững sờ trố mắt ra nhìn. Đến khi nhìn rõ người ngồi trên xe là ai, cô bèn quay đầu bỏ đi.

Hình Khắc Lũy vội vàng xuống xe kéo cô lại, giọng anh thoáng vẻ đùa cợt gọi cô: “Tại sao em nhìn thấy anh lại ba chân bốn cẳng bỏ chạy? Em còn giận anh à?”.

Thế là Mễ Kha cực chẳng đã phải đưa mắt nhìn anh. Khi ấy, Hình Khắc Lũy đắm mình trong ánh nắng, chân mang giày bốt, mặc quân phục, tóc cắt đầu đinh, nhìn vừa kênh kiệu vừa ngông cuồng.

Thấy Mễ Kha không nói không rằng, Hình Khắc Lũy ngó dáo dác sau lưng cô: “Em đứng đực ra đó làm gì? Em bị tổ chức tà giáo theo dõi à?”.

Mễ Kha liếc xéo anh: “Anh có tiềm năng làm giáo chủ tà giáo nhất thì có!”.

Hình Khắc Lũy nhếch miệng cười, “Đối xử tử tế với anh một chút đi cô nhóc, phải chú ý tình đồng chí đồng đội chứ!”.

Mặt Mễ Kha lại xị ra: “Đã nói không được gọi tôi là cô nhóc!”.

“Vậy gọi là gì?” Hình Khắc Lũy khoanh hai tay trước ngực: “Bà xã?”.

“Anh…” Mễ Kha nhướng mày, tức tối nhấc giày cao gót giẫm lên chân anh một cái, rồi cất bước rời đi.

“Cô nhóc chết tiệt, dám giẫm lên chân anh!” Hình Khắc Lũy nghiến răng trèo trẹo, anh gọi với theo cô: “Em đến thăm người quen hay khám bệnh? Em biết đường đến khoa Xương khớp không?”.

Mễ Kha dừng chân, ngoái đầu về sau, “Anh tìm chị Nhã Ngôn?”.

“Chứ chẳng lẽ anh theo dõi em?” Đối với cách cư xử không lấy gì làm thân thiện của cô, Hình Khắc Lũy cũng cay nghiệt đáp trả: “Em thôi ảo tưởng sức mạnh về nhan sắc của bản thân cho anh nhờ”. Bắt gặp cô nàng lại sắp xù lông, anh ngừng cười, nói nghiêm túc: “Anh đùa thôi, em đừng tưởng thật. Lão đại bảo anh đến tìm chị dâu. Anh không thông thuộc đường đi nước bước ở đây, nhờ em chỉ đường giúp anh”.

Tròng mắt Mễ Kha đảo qua đảo lại mấy vòng, cô nảy ra ý hay: “Nhìn anh đáng ghét thế này, tôi sẽ chỉ đường rõ ràng, dễ đi nhất cho anh. Anh cứ đi như tôi hướng dẫn là được. Anh băng qua khu khám bệnh, quẹo phải rồi quẹo trái là gặp khu tổng hợp. Khoa Xương khớp nằm bên cạnh tòa nhà C, anh đi lên tầng hai, quẹo trái vào cửa đầu tiên”.

Hình Khắc Lũy tin tưởng tuyệt đối, không chút nghi ngờ về độ chân thật trong lời nói của Mễ Kha. Lúc bước ngang qua Mễ Kha, anh tranh thủ bóp cằm cô một cái: “Anh đi trước đây. Thời gian của anh eo hẹp, không tiễn em được, em tự mình bắt xe về nhé!”. Anh xoay người bước đi thì bất ngờ nghe cô gái ở phía sau lưng anh mắng: “Ai thèm anh tiễn, đồ lưu manh!”.

Hình Khắc Lũy không dừng chân nhưng miệng anh nhếch lên cao. Khi Hình Khắc Lũy đi đúng theo chỉ dẫn của Mễ Kha tới địa điểm thì bốn chữ lớn “Khoa Ngoại – Tiết niệu” bất thình lình xuất hiện trước mặt, khiến anh trợn tròn mắt ngỡ ngàng.

Đấu đá với cô vô số lần nhưng lần này Hình Khắc Lũy lại thua thảm hại.

Bác sĩ đứng ngay cửa hầm hầm kêu anh: “Số 12 phải không? Phải thì vào mau đi”.

Huyệt thái dương của Hình Khắc Lũy giật mạnh, vẻ mặt anh lạnh như tiền: “Anh mới số 12! Cả gia đình anh mới số 12 đấy!”.

Sau đó gặp được Hạ Nhã Ngôn, Hình Khắc Lũy than thở: “Mới mấy ngày không gặp cô nhóc đó to gan hẳn ra, dám chỉ em đến khoa Ngoại – Tiết niệu! Nhục thật, em đường đường là thiếu tá thế này lại đi tin cô ấy sái cổ mới chết chứ”. Anh cứ lấy làm lạ tại sao Mễ Kha lại có vẻ quen thuộc Bệnh viện Lục quân đến thế nhưng vì Hạ Nhã Ngôn bận phẫu thuật, không đủ thời gian cho anh hỏi han đủ điều. Sau chuyện đó, anh cũng bận bịu diễn tập, chưa có cơ hội giải tỏa thắc mắc của bản thân.

Bây giờ nhìn đến vẻ mặt đắc thắng của Mễ Kha, Hình Khắc Lũy cũng lười tính toán với cô: “À ừ thì, niệm tình anh đã xin lỗi em cả trăm lần, em làm hòa với anh đi, được không?”.

Xin lỗi? Cô sắp quên tới nơi rồi, mà anh còn khơi lại. Mễ Kha vô thức rụt người về sau, ngoái đầu né tránh: “Anh xin lỗi thì tôi phải bỏ qua cho anh? Tôi chưa nghĩ đến việc có nên tha thứ cho anh hay không!”. Thái độ của cô rụt rè đi nhiều, không còn vẻ hùng hùng hổ hổ như ban nãy nữa.

“Chuyện sắp xưa như trái đất rồi mà em còn chưa chịu nghĩ xong à?” Hình Khắc Lũy cúi thấp xuống, hơi thở của anh vấn vít xung quanh lỗ tai Mễ Kha, “Anh cũng đã giải thích rõ ràng, anh không hề cố tình thất lễ với em”. Nói đoạn, anh bối rối vò đầu bứt tóc: “Em đến doanh trại quân đội sống giống như không phải để trả thù xã hội, mà là trả thù anh ấy”.

“Ai muốn trả thù xã hội, trả thù anh? Đồ thần kinh!” Mễ Kha túm tóc anh không buông, “Anh giải thích là có thể lấp liếm sai lầm? Tôi giết anh chết, rồi tôi bảo tôi chỉ lỡ tay mà thôi, được không?”.

“Ví dụ của em không ổn.” Dù sao cũng đang ở doanh trại, Hình Khắc Lũy vẫn cố gắng giữ khoảng cách với Mễ Kha. “Anh không chối bỏ lỗi lầm của anh nhưng nói gì thì nói, em cũng nên cho anh một cơ hội để hối cải, sửa chữa lỗi lầm. Em nghĩ đi, anh gọi điện thoại cho em, em không nghe máy. Anh gửi tin nhắn cho em, em không trả lời. Chúng ta khó khăn lắm mới gặp được nhau, thế mà em còn mặt nặng mày nhẹ với anh. Em tỏ thái độ như vậy chẳng phải muốn nhắc nhở anh phải ăn năn hối cải, nhận lỗi với em ư? Tất nhiên, nếu em đồng ý để anh đến tận nhà em xin lỗi, anh cũng không ngần ngại, anh đảm bảo nghe lời em răm rắp. Này, sao em lại bỏ đi? Anh chưa nói xong mà. Cô nhóc?”

Hình Khắc Lũy cười nhìn Mễ Kha giận dữ bỏ đi. Anh nghĩ thầm, cô nàng này thật thú vị, hở một tí là lại nổi giận. Sau đó, anh lấy điện thoại gọi cho Hách Nghĩa Thành. Đợi được Hách Nghĩa Thành nghe máy, anh không buồn chào hỏi mà đi thẳng vào đề: “Lão đại, Mễ Kha sao vậy?”.

“Tân binh, sao là sao.” Bên chỗ Hách Nghĩa Thành rất yên tĩnh, chắc anh đang trong phòng làm việc.

Nghe Hách Nghĩa Thành nói năng lấp lửng, Hình Khắc Lũy tinh ý phát giác thủ trưởng có gì đó khang khác. Anh cười, ướm lời: “Yếu ớt như cô ấy lại đến doanh trại tập luyện chẳng khác nào gây khó dễ cho em. Em định dốc hết tâm huyết, dùng hết khả năng của em đào tạo cô ấy thành tài. Lão đại xem em tính toán như thế hợp lý không?”.

“Tôi chỉ e chú dùng hết khả năng dạy dỗ sang cái khác.” Hách Nghĩa Thành hừ lạnh, ra vẻ không cho phép Hình Khắc Lũy càn quấy. “Chú còn đòi đi “nằm vùng” ở trung đoàn Năm ba hai không? Nếu chú vẫn kiên quyết muốn đi, biết đâu tôi sẽ suy nghĩ lại. Nói sao đi nữa chú cũng là thiếu tá, điều động chú đến trại tân binh có vẻ như tôi không biết trọng dụng nhân tài.”

Hình Khắc Lũy cười hì hì, tỏ rõ quyết tâm: “Thủ trưởng nói gì vậy ạ. Anh sai em đi đông là đi đông, sai em đi tây là đi tây, em làm sao dám có ý kiến. Đừng nói là trại tân binh, anh kêu em đến trại huấn luyện ma quỷ, em cũng một lòng một dạ nghe theo”.

Hách Nghĩa Thành châm chọc: “Nói nghe êm tai thế? Không biết hôm trước ai không sợ mất mặt, vừa tự nhốt mình vừa ầm ĩ tuyệt thực nhỉ?!”.

Hình Khắc Lũy cười hớn hở: “Mất mặt đâu chỉ có một mình em. Thủ trưởng, anh là cấp trên của em!”.

Giọng nói của Hách Nghĩa Thành đanh lại: “Cấp dưới giống như chú khiến tôi mệt mỏi vô cùng!”.

Hình Khắc Lũy cũng biết thời biết thế, khôn khéo nhìn nhận khuyết điểm: “Lão đại, anh đừng phê bình em mà. Trải qua buổi hối lỗi hôm nay, em đã hiểu sâu sắc thiếu sót của bản thân. Em quyết định viết năm nghìn chữ kiểm điểm một lần nữa, cương quyết không mềm lòng để đồng chí Thúc Văn Ba viết thay”.

Hách Nghĩa Thành bật cười, anh mắng: “Nói linh tinh!”.

Sau khi xoa dịu, bồi đắp tình cảm với thủ trưởng, Hình Khắc Lũy chớp ngay thời cơ dò la việc Mễ Kha đến trại tân binh. Hách Nghĩa Thành cũng rắp tâm khiêu khích trí tò mò của anh. Đến khi anh ngoan ngoãn báo cáo xong nhiệm vụ, Hách Nghĩa Thành mới hời hợt nói: “Bệnh viện quy định bác sĩ thực tập phải đến doanh trại, chịu một tháng huấn luyện như tân binh. Tham gia đợt này có hai người của Bệnh viện Lục quân”.

“Người nào trong cái bệnh viện tồi tàn như giẻ rách ấy đưa ra quy định biến thái đó vậy anh?” Hình Khắc Lũy biết Mễ Kha học y nhưng nhìn tướng mạo, khí chất, hay tính cách của cô đều không giống y tá. Vì lẽ đó từ trước đến giờ, anh luôn xem Mễ Kha như một thiên thần nhỏ. Tới hôm nay anh mới biết hóa ra cô là bác sĩ thực tập.

“Lúc dạy đến môn cứu hộ khẩn cấp có thể nhờ hai người bên Bệnh viện Lục quân giúp đỡ một tay.” Hách Nghĩa Thành phân công sơ lược, anh nói thêm: “Đợt huấn luyện tân binh lần này giống như doanh trại “làm thông gia” với bệnh viện, một mũi tên trúng hai con nhạn”.

Làm thông gia? Đã vậy còn một mũi tên trúng hai con nhạn? Hình Khắc Lũy buộc lòng thừa nhận trình độ ngữ văn của đồng chí thủ trưởng và anh chênh nhau một trời một vực.

“Lão đại tự nói mình? Chao ôi, vậy sau khi anh và chị dâu đăng ký kết hôn, anh cưới vợ về doanh trại hay đến bệnh viện ở rể?” Không để Hách Nghĩa Thành lên tiếng, Hình Khắc Lũy liến thoắng một thôi một hồi. “Lão đại nếu không còn chỉ thị gì khác, vậy thì em xin phép đi “làm thông gia” đây ạ.”

Xem đi xem đi, năng lực tiếp thu của cấp dưới anh cũng dũng mãnh y hệt khả năng chiến đấu. Mới đó mà cấp dưới của anh đã lĩnh hội được thế nào là vận dụng linh hoạt rồi đấy.

Nghe điện thoại dội lại tiếng tút tút tút, Hách Nghĩa Thành chỉ biết cười chịu thua.

Đương nhiên Bệnh viện Lục quân không phải kiểu bệnh viện tầm thường như lời của Hình Khắc Lũy. Đó là nơi có trình độ chữa trị cao nhất nhì trong thành phố nên yêu cầu dành cho các bác sĩ đều được soạn thảo thành văn bản hẳn hoi: Ngoại trừ xuất thân từ quân đội, toàn bộ đội ngũ bác sĩ dù có quân hàm hay không, trước khi nhận việc chính thức, bệnh viện bắt buộc họ dành một tháng tham gia khóa huấn luyện tân binh và đạt đúng tiêu chuẩn thi cử được đề ra. Vì vậy dù không phải là “lính chính quy”, Mễ Kha vẫn phải chịu huấn luyện nghiêm ngặt giống như bao tân binh khác.

Huấn luyện tân binh tuân theo nguyên tắc phân chia nam nữ riêng biệt để đào tạo. Trại tân binh quản lý chia nam binh sĩ và nữ binh sĩ làm hai nhóm tự tập luyện với nhau trên cùng một sân huấn luyện. Thủ trưởng sư đoàn giao nhiệm vụ cho Hình Khắc Lũy tham gia xuyên suốt đợt huấn luyện lần này, chịu trách nhiệm đào tạo, giám sát và hướng dẫn tân binh. Năng lực chiến đấu độc lập của Hình Khắc Lũy được biết đến không chỉ riêng ở trong sư đoàn mà thậm chí đến cả tập đoàn quân^[1] cũng có tiếng tăm lừng lẫy, anh nào thèm ngó ngàng đến một tiểu đội nữ binh nhỏ nhoi. Nắm được mục đích đến doanh trại của Mễ Kha, hôm sau anh yên tâm thực hiện theo kế hoạch công việc, tiếp quản huấn luyện đào tạo đội nam binh sĩ.

^[1] Tập đoàn quân là một thuật ngữ chỉ một đại đơn vị hợp thành từ các quân đoàn hoặc các nhóm sư đoàn. (Mọi chú thích trong cuốn sách này đều của người dịch.)

Cường độ tập luyện của nữ binh sĩ thấp hơn nam binh sĩ rất nhiều nhưng Mễ Kha vẫn không chống chọi nổi. Ba kilômét chạy đầu tiên gần như tiêu tốn tất cả khả năng chịu đựng của cô. Cô cảm thấy đầu óc váng vất, tầm nhìn nhòe đi, về đến sân tập gương mặt cô đã tái mét, cắt không còn giọt máu.

Tới gần trưa, lúc Hình Khắc Lũy đang hướng dẫn nam binh sĩ luyện tập, thì hướng chín giờ của sân huấn luyện vọng lại tiếng xôn xao huyên náo. Hình Khắc Lũy buồn bực ngoái đầu lại, lướt mắt nhìn một lượt, không tìm thấy bóng dáng người đó, lông mày của anh cau chặt.

Hứa Nghiên San vội vàng kêu đám nữ binh tản ra, giúp Mễ Kha đang ngất xỉu có không gian thoáng đãng để hít thở. Cô cũng bấm mạnh vào huyệt nhân trung của Mễ Kha.

Hình Khắc Lũy tiến nhanh lại chỗ nữ binh sĩ. Mắt nhìn đến gương mặt không chút huyết sắc của Mễ Kha, anh cúi ngườibế cô, chạy đến phòng y tế.

Lúc Mễ Kha tỉnh lại, cô đang trong tư thế ngả người vào ngực Hình Khắc Lũy. Thần trí của Mễ Kha cũng cùng lúc thoát khỏi trạng thái u mê. Cô đỏ bừng mặt ngồi bật dậy, hất cao cằm như muốn nói không cần anh quan tâm, đừng đụng vào cô.

“Nếu đội trưởng của em không phải là nữ, không bế nổi em, thì còn lâu anh mới nhúng tay vào. Buổi trưa em ăn bao nhiêu mà nặng thế hả?” Khi cô thoát khỏi vòng ôm, Hình Khắc Lũy cũng quay về dáng vẻ bỡn cợt, che giấu đôi mắt nồng ấm tình cảm vừa rồi.

Tuy Mễ Kha không khỏe nhưng cô không chịu lép vế: “Tiếc cơm trắng, bánh bao của doanh trại mấy anh à? Tôi cứ thích ăn nhiều đấy, ăn cho mấy anh lạm phát luôn!”.

Hình Khắc Lũy cười đánh giá vóc dáng nhỏ xíu của cô: “Em ăn được đến mức doanh trại bị lạm phát, anh đổi theo họ của em”.

Mễ Kha tỏ vẻ ghét cay ghét đắng: “Ai thèm!”.

Hình Khắc Lũy dịu dàng ngắm nhìn gương mặt ngang bướng như trẻ con của Mễ Kha. Anh vuốt gọn mái tóc lòa xòa của cô lại, rồi cất giọng gay gắt trái ngược với ánh mắt chan chứa yêu thương đang nhìn cô: “Em không khỏe có thể xin nghỉ, tại sao lại miễn cưỡng bản thân? Bác sĩ mà không biết chăm sóc cho bản thân, coi chừng anh chấm cho em trượt!”.

Mễ Kha trừng mắt với anh: “Lấy việc công trả thù riêng? Anh ỷ anh có quyền rồi muốn cho ai trượt thì trượt? Anh dám đánh trượt tôi, tôi sẽ tố cáo anh!”.

Ôi trời ơi, cô nàng này dám dọa nạt anh! Hình Khắc Lũy nghịch nghịch tay cô: “Biểu cảm và lời thoại rất hòa hợp!”.

Mễ Kha giật lại, vung tay đánh anh.

Hình Khắc Lũy không mảy may tức giận: “Tận dụng chuyện hôm nay em ngất xỉu nghỉ ngơi hai ngày đi. Em đừng lo lắng chuyện học hành. Có anh ở đây, em nhất định thi đậu”.

“Ai cần anh lạm dụng quyền hành?” Mễ Kha lại không biết ơn ý tốt của anh, cô nói: “Bác sĩ phải có thể chất khỏe mạnh. Nếu một ngày nào đó sức khỏe của tôi yếu kém, tôi ngất ngay trong ca mổ thì tính sao? Vả lại đến doanh trại, chịu huấn luyện như một tân binh thực thụ là quy định của bệnh viện, tôi không thể lười biếng, trốn tránh việc học”. Mễ Kha nhìn thẳng vào hai mắt Hình Khắc Lũy, cô nói nghiêm túc: “Anh quên anh từng nói đội nữ binh đi đứng tệ hại, không dám nghĩ đến ra chiến trường sẽ như thế nào ư? Tôi đã chọn lựa Bệnh viện Lục quân, tôi sẽ làm bác sĩ thời bình, binh sĩ thời chiến”.

Không ngờ Mễ Kha nhìn khờ khạo mà lại hiểu chuyện đến vậy.

“Anh rất hài lòng với suy nghĩ này của em.” Hình Khắc Lũy khoanh hai tay trước ngực quan sát Mễ Kha, rồi lại truyền đạt tư tưởng chính trị cho cô: “Không học tập sẽ lạc hậu. Vì tương lai cũng như thuận tiện cho quan hệ “đồng chí” của chúng ta, em vất vả rồi”.

Cái quái gì đang xảy ra ở đây? Mễ Kha quay ra ánh trăng thề thốt, cô không muốn dính líu đến anh. Cô tức tối quơ lấy chiếc gối sau lưng, cầm lên đánh anh: “Anh đừng có làm như vì tương lai “tươi sáng huy hoàng” của tôi, mà anh “thỏa hiệp với cái xấu” được không?”.

“Em thôi lộn xộn đi. Em mà dây lên ga trải giường phòng y tế là anh bỏ mặc em thật đấy.” Nếu cứ tiếp tục, cô sẽ nổi giận thật sự. Hình Khắc Lũy thôi chòng ghẹo cô, liếc cô với vẻ sâu xa.

Mễ Kha tần ngần. Vài giây sau, vỡ lẽ ra Hình Khắc Lũy ám chỉ cô không khỏe là do chu kỳ sinh lý, mặt cô nóng ran. Mễ Kha đẩy anh, thẹn thùng chỉ muốn chết quách cho xong: “Anh mau đi đi, tôi không muốn nhìn thấy anh”.

Hình Khắc Lũy cười ha hả. Trước khi rời phòng y tế, anh nói với cô: “Một lát truyền nước biển xong thì mặc áo của anh mà về”.

Lần đầu gặp nhau, cô ăn mặc xộc xệch… bây giờ lại… Mễ Kha xấu hổ đỏ cả đầu ngón chân. Cô nắm quân phục đậm mùi đàn ông của anh trùm kín mặt, ngượng ngùng muốn độn thổ ngay tức khắc.

Hình Khắc Lũy lại mỉm cười không để tâm.

Mễ Kha vẫn tham gia các buổi huấn luyện tiếp theo như thường lệ. Có một điều khác với trước đây, chính là kể từ ngày Mễ Kha té xỉu ngoài sân tập, Hình Khắc Lũy thường xuyên ghé đến kiểm tra đội nữ binh. Hứa Nghiên San nhạy cảm phát hiện, thời gian nghỉ ngơi của họ cũng nhiều hơn trước khi Mễ Kha bị ngất. Vào ngày học sơ cấp cứu, Hình Khắc Lũy tập hợp nam binh sĩ và nữ binh sĩ vào chung một chỗ, hướng dẫn luyện tập.

Để bắt đầu buổi học, Mễ Kha cùng Hứa Nghiên San chia thành hai tổ giảng giải và diễn tập với các tân binh. Hứa Nghiên San giải quyết trường hợp người bị thương chảy máu tay phải. Cô đến cạnh binh sĩ sắm vai thương binh, vừa giải thích vừa làm mẫu động tác. Còn Mễ Kha xử lý một ca gãy xương chân, người vào vai thương binh chính là Hình Khắc Lũy.

Không bận tâm vẻ mặt nửa như cười nửa như không cười của Hình Khắc Lũy, Mễ Kha chuyên nghiệp yêu cầu anh nằm xuống, giả vờ bị gãy xương chân. Hình Khắc Lũy ngoan ngoãn nghe lời cô. Mễ Kha thành thạo cầm thanh nẹp cố định, vừa thao tác vừa nhẫn nại giải thích với các binh sĩ: “Thương binh này gãy xương diện rộng, chảy máu quá nhiều, chúng ta cần dùng hai thanh nẹp để định hình. Trước tiên dùng vải băng ở chỗ bắp đùi…” Trong lúc nói, bàn tay trắng ngần của cô vô tình sượt qua đùi Hình Khắc Lũy: “Khi buộc, nhớ kiểm soát độ chặt lỏng của vải băng. Lỏng quá không có tác dụng cố định, còn chặt quá không có lợi với…” Ngoài miệng cô nói không nên buộc chặt nhưng tay lại gắng sức thít thật chặt.

Mễ Kha muốn buộc cho người nào đó đau điếng. Nhưng với cơ thể tập luyện lâu năm của Hình Khắc Lũy, Mễ Kha chân yếu tay mềm lấy đâu ra khả năng làm anh đau? Về phía Hình Khắc Lũy, anh cảm thấy nơi nào bàn tay mềm mại của Mễ Kha chạm đến đều râm ran lạ thường. Cảm giác này khiến sắc mặt của anh hơi tệ, anh nghĩ cần dạy cho Mễ Kha biết cơ thể đàn ông rất mẫn cảm.

Cùng ngày hôm đó, sau khi kết thúc buổi luyện tập sơ cấp cứu, Hình Khắc Lũy tìm cơ hội quỷ không biết thần không hay tiếp cận Mễ Kha, anh nói khẽ: “Anh quyết định sau khi hoàn thành nhiệm vụ lần này, anh sẽ nhập viện, lẽo đẽo bám theo em”. Nhìn Mễ Kha nhướng cao mày, anh vô lại bổ sung: “Phá tung bệnh viện của em”. Nói xong, anh cười hì hì đầy thích thú.

Mễ Kha cũng hết cách đối phó với cái tên Hình Khắc Lũy lưu manh này. Từ lúc quen biết đến nay, hễ gặp cô là y như rằng anh lại trêu ghẹo cô, báo hại Mễ Kha suýt nghĩ chuyên môn của thiếu tá Hình là… làm lưu manh sống qua ngày!

Mới mấy hôm trước đây, anh mạnh miệng kêu đầu óc của cô có vấn đề, còn anh “bình thường” nên đang yên đang lành muốn nằm viện. Mễ Kha cảm thấy cứ tiếp tục dây dưa với anh, cô mới là người vào bệnh viện tâm thần. Cô lườm Hình Khắc Lũy, điên tiết mở miệng: “Cười cười cười, không sợ sái quai hàm hả?!”.

Hình Khắc Lũy nhún vai ung dung. Nhưng khi Mễ Kha muốn đi, anh lại kéo lấy cô, đẩy cô dựa vào tường, cười nói: “Anh phát hiện nhờ có anh chăm sóc thường xuyên, em đã trưởng thành lên rất nhiều.” Ban đầu anh trêu chọc cô, cô không biết vặn lại anh nhanh nhẹn như bây giờ.

“Anh muốn làm gì?” Mễ Kha bị vây giữa Hình Khắc Lũy và bức tường. Mùi thuốc lá mê hoặc trên người anh làm cô nín lặng, trống ngực đập rộn ràng, cô ngơ ngác trợn mắt nhìn anh.

Nếu như nhớ không lầm, đây là lần đầu tiên cô nhìn anh gần đến thế này. Ngũ quan của Hình Khắc Lũy rất cân đối. Khi anh nhướng mày, gương mặt toát lên vẻ cương nghị mạnh mẽ, chỉ duy nhất có đôi môi mỏng là giúp đường nét khuôn mặt anh trở nên ôn hòa hơn. Khóe miệng thường nhếch lên nửa chừng tạo cảm giác như lúc nào anh cũng nở nụ cười. Đặc điểm này không chỉ khiến anh có biệt danh “nham hiểm”, mà còn làm gương mặt điển trai và nam tính của anh toát lên vẻ trẻ con ngây ngô.

Cảm thấy anh nhẹ nhàng tiến lại gần, Mễ Kha nơm nớp lo sợ chống hai tay lên lồng ngực anh, lắp bắp nói: “Thả tôi ra”. Hình Khắc Lũy đã thành công vô hiệu hóa Mễ Kha mồm miệng nhanh nhảu của thường ngày.

Thấy cô cuống lên không biết xoay xở thế nào, ý cười trong mắt Hình Khắc Lũy càng đậm, anh cúi người tiến đến sát tai cô, nhỏ giọng thì thầm: “Đỏ mặt? Hồi nãy “sờ” anh tự nhiên lắm cơ mà”. Tuyệt chiêu thổi hơi bên tai của Hình Khắc Lũy khiến đầu óc Mễ Kha mụ mẫm, rối bời như mớ bòng bong. Tuy nhiên anh chỉ làm đến bước đó thì dừng lại. Anh lui người về sau, nhún vai thản nhiên: “Coi như anh phạt em. Anh chỉ bỏ qua lần này mà thôi”. Dứt lời, anh thong dong cất bước bỏ đi.

Mễ Kha làm sao đủ khả năng là đối thủ của Hình Khắc Lũy. Đến khi cô tỉnh táo trở lại, Hình Khắc Lũy đã biến mất tăm.

Phạt gì cơ? Ngờ nghệch như Mễ Kha làm sao hiểu được ý anh. Nghĩ đến mỗi lần Hình Khắc Lũy lại gần, cô luôn xuất hiện một loạt phản ứng dây chuyền như tay chân mềm nhũn, đầu óc trì trệ,… cô liền đưa hai tay lên che mặt, buồn phiền bản thân vô dụng, không làm được chuyện gì ra hồn.

Một tháng loáng cái đã trôi qua, chẳng mấy chốc đã đến giai đoạn thi cử quan trọng. Mễ Kha cũng hết sức cố gắng hoàn thành phần thi của mình. Ngoại trừ môn cuối cùng đang thi, nhìn chung thành tích của cô cũng vừa đủ điểm qua.

Vào lúc này, các tân binh đang có một buổi diễn tập với tên gọi “Sứ mệnh quang vinh”.

“Sứ mệnh quang vinh” là một trò chơi quân sự online mới phát hành. Trò chơi này lấy cuộc sống trong doanh trại làm bối cảnh chính. Chiến thuật đánh trận trong trò chơi tương đồng với chiến thuật thật sự, bối cảnh và trang bị được xây dựng rất giống ngoài đời, lại cộng thêm kiến thức quân sự được cung cấp vô cùng dồi dào nên trò chơi vừa ra mắt không bao lâu đã được quân đội đưa vào dùng thử nghiệm.

Trong phòng máy của đơn vị, các nữ binh dán mắt vào màn hình, một tay nắm chuột máy vi tính, một tay lướt trên bàn phím. Có người điều khiển nhanh nhẹn như Hứa Nghiên San nhưng cũng có người vụng về ngốc nghếch như… cô gái lúng ta lúng túng trong góc phòng mà Hình Khắc Lũy nhìn thấy. Anh chắp hai tay sau lưng, bước tới gần cô.

Mễ Kha không bao giờ đụng tay đến game online. Lúc trước, cô cũng đã thực hành nhiều lần trên máy nhưng đến lúc thi vẫn vụng về như thường. Hình Khắc Lũy im lặng đứng đằng sau cô. Nhìn kẻ địch tiêu diệt nhân vật của cô trong một vài phút ngắn ngủi, anh khẩn thiết muốn mở đầu cô ra xem bên trong chứa trí khôn hay rơm rạ. Chỉ huy rõ ràng ra lệnh cô đánh bọc sườn cánh quân bên phải, cô lại cứng đầu cứng cổ nhắm thẳng vào cánh trái. Kiểu cố chấp muốn chết này của cô khiến Hình Khắc Lũy tức điên người.

Khi Mễ Kha bị quật ngã đến lần thứ n, Hình Khắc Lũy rốt cuộc không thể trơ mắt ra nhìn được nữa. Anh khom thấp người đứng phía sau cô, tay phải nắm tay cô di chuyển chuột máy tính, tay trái đẩy tay cô ra khỏi bàn phím, anh vô cảm nhắc nhở: “Nếu em không muốn cái này làm em trượt, ở lại huấn luyện thêm một tháng thì đừng nhúc nhích!”.

Mễ Kha giật thót tim. Biết người ở sau lưng là anh, cô bèn nghe lời ngồi im re.

Hình Khắc Lũy thao tác rất chuyên nghiệp, tay anh lướt vun vút. Mễ Kha như con rối chuyển động theo tay anh, mắt cô dần dần dời màn hình, chuyển sang ngón tay lướt như bay của anh. Cô chầm chậm nghiêng đầu, đắm đuối ngắm nhìn một bên mặt anh.

Sau này nhớ đến cảnh tượng hôm ấy, Mễ Kha lại cảm thấy kỷ niệm khi thi “Sứ mệnh quang vinh” vừa mập mờ vừa ấm áp. Tư thế Hình Khắc Lũy ôm hờ cô từ phía sau, gương mặt anh gần kề bên má cô và hơi thở ấm nóng của anh là những thứ hằn sâu trong trí nhớ Mễ Kha đến trọn đời.

Đến khi anh giúp cô hoàn thành phần thi “Sứ mệnh quang vinh”, Mễ Kha như tỉnh dậy từ trong mơ, cựa quậy ra hiệu anh đứng thẳng người lên, miệng làu bàu: “Không ngờ anh lại giỏi vi tính.” Trong ấn tượng của cô, Hình Khắc Lũy chỉ giỏi võ mà thôi. Giống như ngày mưa anh cứu cô, anh vừa vung ba đấm hai đá là đã giải quyết gọn gàng đám bắt cóc.

Nghe cô khen ngợi, Hình Khắc Lũy mát lòng mát dạ ghê gớm: “Thời anh chơi thứ công nghệ cao này, chắc em còn đang luyện nhất chỉ thiền^[2] ấy chứ”. Anh cố tình dùng ngón trỏ, chấm chấm trên bàn phím minh họa.

^[2] Nhất chỉ thiền còn có tên là Kim Cương Chỉ, luyện pháp đơn giản nhưng cần phải kiên trì, chịu đựng… Như tên gọi, phép này chỉ cần dùng hai ngón tay trỏ là có thể chịu nổi sức nặng cực lớn. Câu nói của Hình Khắc Lũy có ý trêu chọc Mễ Kha, “Nhất chỉ thiền” ý chỉ “mổ cò” trên bàn phím.

Mễ Kha bĩu môi: “Anh không khoác lác thì thấy nói chuyện không được tự tin hả?”.

“Ai nói chuyện với em? Đang thi đấy, biết không?” Hình Khắc Lũy đánh tay cô một cái: “Nghiêm túc chút đi!”.

Mễ Kha hừ một tiếng: “Giả vờ giả vịt!”.

Hình Khắc Lũy cười khẽ, điều chỉnh lại tư thế đứng. Nếu người ngoài nhìn cảnh này, họ chỉ nghĩ anh đang hướng dẫn cô. Anh hỏi: “Chim cánh cụt số mấy?”.

“Số chim cánh cụt? À, anh nói QQ^[3].” Mễ Kha buột miệng đáp: “36861166, anh hỏi làm gì?”.

^[3] QQ là một phần mềm chat của Trung Quốc, tương tự như yahoo, skype, MSN,… Biểu tượng của QQ là hình chim cánh cụt.

“Của anh là 666999, biệt danh Bách chiến bách thắng.” Qua khóe mắt, anh liếc thấy có người bước lại bên này bèn đứng thẳng người lên: “Lát nữa thêm anh vào.” Anh tặng cô một cái nháy mắt tinh quái. Nhìn anh khoái trá ra mặt, Mễ Kha tức tối trợn ngược mắt.

Sau khi kết thúc một loạt các môn thi cũng là lúc Mễ Kha được “mãn hạn tù”. Ngày rời trại tân binh, cô đứng ngoài cổng chính vô tình gặp Hình Khắc Lũy đi ra.

Đầu tiên là một chiếc xe việt dã bất ngờ dừng trước mặt cô, rồi đến giọng nói ra lệnh của Hình Khắc Lũy: “Lên xe!”.

Đưa mắt liếc chiếc xe việt dã ngang ngược kia một cái, Mễ Kha nhăn mặt nhíu mày: “Tôi tự đi được, không cần phiền đến anh”.

“Anh trở về sư đoàn báo cáo, tiện đường cho hai em quá giang thôi.” Hình Khắc Lũy nhướng mày nhìn Hứa Nghiên San: “Lên đi người đẹp, anh cho em đi nhờ một đoạn”.

Hứa Nghiên San nghe vậy liền hăm hở ra mặt: “Vậy em không khách sáo đâu.” Cô vừa nói vừa mở cửa ghế lái phụ, rất tự nhiên leo lên ngồi.

Hình Khắc Lũy nhìn lướt Hứa Nghiên San rồi chuyển mắt đến Mễ Kha: “Đứng thừ ra đó làm gì? Lên xe mau! Chỗ khỉ ho cò gáy này không có taxi cho em tốn tiền đâu”.

Bắt gặp ánh mắt giục giã của Hứa Nghiên San, Mễ Kha đành ngậm bồ hòn làm ngọt, trèo lên ghế sau xe việt dã.

Hứa Nghiên San khéo ăn nói, trò chuyện luôn miệng với Hình Khắc Lũy. Hình Khắc Lũy cũng không phải mẫu đàn ông lạnh lùng khó gần, thỉnh thoảng anh mới đáp lại vài ba câu nhưng cũng không đẩy đối phương vào thế lúng túng. Hứa Nghiên San càng nói càng hăng, hăng đến mức cô đề nghị chở Mễ Kha về trước tiên.

Mễ Kha không muốn ở chung một chỗ với Hình Khắc Lũy, dĩ nhiên rất thích ý kiến này của Hứa Nghiên San. Cô còn nói chỉ cần chở mình về tới nội thành rồi thả xuống là được. Hình Khắc Lũy không tỏ thái độ trực tiếp nhưng lâu lâu lại ngước nhìn cô một cái qua gương chiếu hậu. Anh hỏi thăm địa chỉ của Hứa Nghiên San, vòng tay lái, giẫm chân ga phóng vụt đi.

Cuối cùng Hứa Nghiên San là người tới nhà đầu tiên. Sau khi bước xuống, chốc chốc Hứa Nghiên San lại quyến luyến quay đầu nhìn theo xe của Hình Khắc Lũy.

Hình Khắc Lũy không nói không rằng quay xe đi thẳng.

Mễ Kha lúc này mới phát hiện anh lái xe về hướng nhà cô, cô lấy làm kỳ lạ: “Anh biết chỗ tôi ở?”.

“Trinh sát không xong thì làm sao đánh trận? Thế có khác gì chờ kẻ địch đến tiêu diệt đâu.” Anh ám chỉ là biết rõ ràng cô muốn đi đâu.

“Anh trinh sát tôi làm gì? Tôi không phải kẻ địch.”

“Em ngốc vừa phải thôi. Em không biết lý do anh trinh sát em? Anh nói cho em biết nhé Mễ Kha! Em đốt đèn cũng không tìm ra người thứ hai như anh đâu, em cứ làm cao chảnh chọe đi, anh có thể…”

Tiếng chuông điện thoại réo rắt bất ngờ chặn ngang lời của Hình Khắc Lũy. Mễ Kha nhấn nút nhận cuộc gọi. Cô nghe thấy Mễ Ngư ở đầu dây bên kia nói liền một hơi: “Bà cô của tôi cuối cùng cũng chịu mở máy rồi! Chị còn tưởng em vẫn đang ngụp lặn ở trại tân binh. Chị nói em biết, em mau mau về nhà đi, Lão Mễ đang nổi cơn tam bành kia kìa”.

Mễ Kha lo sốt vó: “Bố biết chuyện? Không phải anh rể hứa giải quyết giúp em ư? Anh ấy làm hay chưa? Em không muốn về nhà ngay, em muốn đến chỗ của chị. Chị đừng hèn nhát vậy được không? Cho em tránh bão đi mà. Em xin chị…”.

“Xin gì mà xin. Em dập đầu với chị cũng vô ích. Chuyện đến nước này làm sao chị còn dám bao che cho em, Lão Mễ không xử Đàm Tử Việt mới lạ. Chị cấm em đặt chân đến nhà của chị.” Mễ Ngư vội vàng dập máy.

“Hèn nhát!” Mới bước chân ra khỏi trại huấn luyện đã không còn nhà để về, Mễ Kha tội nghiệp so vai.

Không thèm đếm xỉa đến Hình Khắc Lũy đang cười vô cùng khoái trí, Mễ Kha vừa tiếp tục bấm số vừa thầm mắng cái người đáng ghét đang ngồi phía trước kia.

Người đầu tiên cô liên lạc là bạn thân Tiểu Hạ. Tiểu Hạ nghe máy, lập tức cất cao giọng trách mắng: “Cậu còn biết gọi điện cho mình? Cậu khóa máy suốt cả tháng làm mình tưởng cậu lại bị bắt cóc, cậu muốn mình đánh cậu không? Cậu đợi đi, mình về tới sẽ rút gân lột da cậu!”.

Tiểu Hạ quát tháo làm Mễ Kha cảm thấy đầu óc choáng váng, cô đưa điện thoại di động ra xa. Đợi Tiểu Hạ trách móc chán chê, cô mới kể lể tình cảnh thê thảm hiện tại của bản thân. Tiểu Hạ lại nổi nóng: “Đáng đời! Cậu biến mất suốt một tháng, mình mà là chú Mễ, mình cũng đánh cậu!”.

Tiếng Tiểu Hạ nạt nộ um sùm lọt hết vào tai Hình Khắc Lũy. Mễ Kha không nhịn được, nhắc nhở với giọng nhát gừng: “Ê, cậu đủ chưa? Mình không tìm cậu để nghe cậu mắng. Mình xin giúp đỡ, xin giúp đỡ cậu hiểu không?”.

Tiểu Hạ lại lớn tiếng: “Xin xỏ cái đầu cậu. Đâu phải cậu không có chìa khóa sơ cua nhà mình. Cậu không biết tự đến? Hay muốn bắt chị đây bay về dùng kiệu lớn tám người khiêng cậu qua?”.

“Bay? Cậu ở đâu? Cậu đi thăm cô chú? Tại sao mình không biết?” Mễ Kha cảm thấy choáng váng.

“Cậu thì biết cái gì ngoài tiêm thuốc, uống thuốc chứ!” Tiểu Hạ oán thán, rồi giải thích: “Bố mình đang bệnh, mình đi thăm bố. Muốn ở thì tự mà lăn qua. Vậy nha, dập máy đây”.

Làm sao lăn qua đó đây? Chìa khóa sơ cua nằm ở nhà cơ mà. Kêu Mễ Kha lén lút leo cửa sổ vào lấy chìa khóa, chi bằng để cô ngủ ngoài đường cho xong.

Trong số bạn bè của cô, chỉ có Tiểu Hạ là sống một mình. Những người khác không sống cùng bạn trai thì cũng ở chung với bố mẹ. Mễ Kha lục tìm danh bạ, gọi tiếp một số khác. Tiếng nói trong veo pha lẫn giọng cười của Hạ Hi vang lên: “Kha Kha, em đi huấn luyện về rồi? Chị nghe đồn Hình Khắc Lũy quản lý trại tân binh, cậu ấy có bắt nạt em không?”.

Có bắt nạt không nhỉ? Mễ Kha chưa nghĩ ra. Thay vì trả lời Hạ Hi, cô lại hỏi: “Chị Hạ Hi, chị đang ở đâu thế ạ?”.

Nhắc đến Hạ Hi, Mễ Kha và cô quen nhau như trong phim. Trong một lần Mễ Kha mới đi nghỉ ở thành cổ Lệ Giang về, Mễ Ngư dẫn cô đến một quán bar tên Thiên Trì vui chơi, gặp ngay lúc cảnh sát kiểm tra theo thường lệ. Ngày đó, cảnh sát Hạ Hi đóng giả thành Mễ Kha thực hiện nhiệm vụ. Bởi vì thông tin trên giấy tờ giả của Hạ Hi trùng khớp giấy tờ thật của Mễ Kha, dẫn đến việc cảnh sát hiểu lầm, giải hai người về sở cảnh sát.

Một thời gian sau, bạn bè lại hẹn Mễ Kha đến Thiên Trì gặp mặt, lần này cũng trùng hợp chạm mặt Hạ Hi. Sự xuất hiện của Mễ Kha khiến Hạ Hi suýt bị bại lộ thân phận cảnh sát. Vừa để bảo vệ Mễ Kha, vừa để dẫn dụ nghi phạm Trần Bưu rơi vào bẫy, Hạ Hi mạo hiểm kêu Mễ Kha thoát thân trước. Thế nhưng mọi chuyện chưa kết thúc tại đây, sáng sớm ngày hôm sau, Trần Bưu trốn thoát bắt cóc Mễ Kha.

Tính đến thời điểm ấy, chuyện bị bắt cóc là việc đáng sợ và nguy hiểm nhất mà Mễ Kha từng trải qua. Hạ Hi bị dao đâm vào vai, đội trưởng đội hình cảnh Trác Nghiêu cũng bị thương. Khi Trần Bưu bắt cô, một sinh viên tài năng của trường y như cô lại quên mất việc phải cầm máu giúp Hạ Hi.

Cũng chính lần đó, Mễ Kha đã quen biết Hình Khắc Lũy. Trần Bưu cùng một đám du côn nhốt cô và Hạ Hi trong xe. Trời mưa tầm tã, một chiếc xe việt dã bất thình lình lao ra đuổi theo xe của đám Trần Bưu. Những tiếng súng “đoàng, đoàng” nổ lên, xe việt dã dồn xe đối phương vào một góc của con đường núi, rồi chặn ngang đầu xe.

Người lái xe việt dã lúc ấy là Hình Khắc Lũy. Lệ Hành xuất thân từ lính đặc chủng và là ông xã của Hạ Hi cũng ngồi chung xe với anh. Hai người họ hợp tác, phân chia công việc cho nhau. Lệ Hành cứu Hạ Hi giữa làn mưa bom bão đạn, còn Hình Khắc Lũy thân thủ nhanh nhẹn và chú cún Hắc Hầu Tử yêu dấu của Hạ Hi giải quyết đàn em của Trần Bưu. Sau khi xử lý xong đám Trần Bưu, anh cởi quân phục ẩm ướt trùm lên Mễ Kha đang mặc áo ngủ chi chít hoa.

Giải cứu được người, Hình Khắc Lũy còn đang định chạy về thao trường tham gia diễn tập. Thế nhưng Mễ Kha khóc bù lu bù loa, sống chết gì cũng cầm áo quân phục của anh coi như khăn giấy, lau nước mắt quệt nước mũi, khiến anh không kịp trở về đơn vị. Đến khi Hạ Hi băng bó xong xuôi vết thương, anh mới có cơ hội đòi lại quân phục.

“Hai cô phân tích mọi chuyện sau được không? Bây giờ…” Ánh mắt dừng trên gương mặt “mẫu mực” của Mễ Kha, Hình Khắc Lũy nói: “Vui lòng trả quân phục cho tôi. Tôi cần quay về đơn vị trình diện gấp”.

Mễ Kha cúi nhìn chiếc áo khoác trên người, chợt nhớ ra mới vừa rồi bản thân còn coi ống tay áo của người ta như khăn giấy, mặt cô đỏ bừng: “Hay, hay là để tôi giặt giúp anh. Anh nói cho tôi biết anh ở đâu, hai ngày nữa tôi sẽ mang đến trả”.

Nhìn Mễ Kha đã bình tĩnh lại, gương mặt anh tuấn của Hình Khắc Lũy thoáng hiện lên ý cười vô lại: “Giặt gì mà giặt. Cô nhìn xem, nó còn sạch hơn cả gương mặt của tôi.” Lúc Hình Khắc Lũy lấy lại quân phục, anh vô ý chạm vào bàn tay mềm mại của Mễ Kha, mặt cô lại lập tức đỏ bừng. Anh buồn cười trêu cô: “Cô nhóc đỏ mặt gì chứ? Tôi làm cô ngượng?”.

Bắt đầu từ lúc đó, kiểu gọi “cô nhóc” này là cách xưng hô Hình Khắc Lũy dành riêng cho Mễ Kha. Lần đó cũng biến Hình Khắc Lũy thành ân nhân cứu mạng của Mễ Kha. Mà Mễ Kha từ chỗ kết thân với Hạ Hi, lần lượt quen biết một đám “Lục lâm hảo hán” và Hạ Nhã Ngôn. Từ đó, cô cũng từng bước hòa nhập vào thế giới của quân nhân và thân nhân của họ.

Hình Khắc Lũy là ân nhân cứu mạng nhưng Mễ Kha cứ luôn gây chuyện với anh. Về phần nguyên do trong đó Mễ Kha lại ngại ngùng, không dám kể cho người khác biết. Nhưng không hiểu về sau tại sao chuyện làm cô khó mở miệng đó lọt đến tai Hạ Hi. Có thể do được cùng người khác chia sẻ bí mật nho nhỏ hoặc cũng có thể do cô hợp tính với Hạ Hi nên tình cảm giữa hai người ngày càng trở nên thân thiết, chẳng giấu giếm nhau chuyện gì.

Nghe Mễ Kha hỏi chỗ ở, Hạ Hi cũng trả lời thật: “Chị ở trung đoàn. Mấy ngày nay, A Hành đau lưng, chị đến làm kẻ hầu người hạ cho ông lớn. Kha Kha, em có việc gì à?”.

Để Lệ Hành yên lòng, Hạ Hi cũng bỏ mặc nghề cảnh sát mà cô đam mê. Bây giờ hai người đã kết hôn, Hạ Hi dĩ nhiên muốn ở lại đơn vị. Mễ Kha lè lưỡi: “Không, không. Em không làm phiền chị chăm sóc tham mưu trưởng Lệ nữa. Em sợ anh ấy giận lên lại mang em ném vào hồ cá mất”.

Hạ Hi cười: “Vậy Hình Khắc Lũy không được hạ chiến thư với chồng chị!”.

Mễ Kha liếc Hình Khắc Lũy đang ra vẻ tập trung lái xe: “Em còn lâu mới có gì với anh ta”.

Hạ Hi không tin: “Không có gì? Hình Khắc Lũy không nghĩ vậy đâu. Chị thấy Hình Khắc Lũy có vẻ muốn chịu trách nhiệm tới cùng”.

Mễ Kha quẫn bách: “Em không nghe chị nói nữa, mấy người đều cùng một giuộc với nhau”.

Thấy cô im lặng cả buổi, Hình Khắc Lũy giảm tốc độ, xoay đầu qua hỏi: “Nói! Đi đâu? Anh đang vội.” Tỏ vẻ như không quan tâm đến cô.

Mễ Kha nhìn ngoài cửa sổ: “Cho tôi xuống đại đâu đó cũng được, anh thích làm gì thì làm. Ai cần anh lo!” Giọng cô đầy tức tối.

Không biết tại sao nghe thấy câu này của cô, Hình Khắc Lũy lại có cảm giác cô đang làm mình làm mẩy với anh.

Anh hù cô: “Đại là đại thế nào? Đừng để đến lúc đó lại nói anh lừa gạt em”.

Thấy anh bất thình lình quay xe, Mễ Kha hoảng hốt ôm ba lô trước ngực, cô cảnh giác hỏi anh: “Hình Khắc Lũy, anh muốn chở tôi đi đâu? Tôi nói cho anh biết, anh đừng có âm mưu chuyện xấu xa!”. Không thấy anh trả lời, cô bèn la toáng lên: “Dừng xe, tôi muốn xuống xe”.

Hình Khắc Lũy bắn một cái nhìn cảnh cáo qua kính chiếu hậu: “Hoảng hốt làm gì? Anh ăn em được chắc?” Nhìn cô tỏ vẻ đề phòng, anh đành nhẫn nại giải thích: “Anh chở em đến chỗ của chị dâu. Không phải hai người làm cùng một chỗ à? Em đến đó ở cũng thuận tiện đi lại”.

Mễ Kha cũng biết bản thân phản ứng hơi thái quá, cô nghiêng đầu trầm tư: “Không được. Tôi đến đó sẽ làm phiền thế giới hai người của chị ấy và tham mưu trưởng Hách”.

“Em lo hão rồi.” Hình Khắc Lũy nắm vô lăng bằng tay trái, tay phải của anh loay hoay cầm điện thoại: “Hai người họ cãi nhau, chị dâu không cho anh ấy vào nhà, em đến vừa lúc dàn hòa giúp anh ấy”.

“Vậy…” Mễ Kha không chốn dung thân suy tư: “Được rồi, tôi gọi điện hỏi…”.

Cô nói chưa xong thì Hình Khắc Lũy đã gọi được cho Hạ Nhã Ngôn. Vừa nghe Mễ Kha muốn đến ở nhờ, Hạ Nhã Ngôn vui vẻ bằng lòng, còn trách cô tại sao không tự mình gọi điện. Mễ Kha nói: “Em sợ tham mưu trưởng Hách ghét bóng đèn như em”.

Hạ Nhã Ngôn cười khì khì: “Địa bàn của chị, chị làm chủ”.

Sau cùng, Mễ Kha được Hình Khắc Lũy chở đến nhà của Hạ Nhã Ngôn. Không phải Hình Khắc Lũy không có chỗ chứa chấp Mễ Kha nhưng anh biết kể cả khi anh chỉ đơn giản tìm chỗ ở giúp cô, cô cũng sẽ không bằng lòng. Huống chi họ đang trong giai đoạn nhập nhằng, anh sợ dọa cô xách dép chạy mất dạng.

Hình Khắc Lũy có việc bận nên đưa Mễ Kha đến nhà của Hạ Nhã Ngôn xong anh liền lái xe đi luôn. Trước khi chở Mễ Kha tới đó, anh viện cớ giúp Hách Nghĩa Thành và Hạ Nhã Ngôn làm hòa, hẹn Mễ Kha buổi tối cùng nhau đi ăn. Anh còn gian xảo nhắc cô không được nói cho Hạ Nhã Ngôn biết Hách Nghĩa Thành cũng đến. Mễ Kha nghe anh nói vậy liền tin ngay, không chút nghi ngờ. Cô không biết nói dối nhưng cũng dụ dỗ được Hạ Nhã Ngôn đến một nhà hàng tên Hình Phủ.

Nhìn thấy Hạ Nhã Ngôn, Hách Nghĩa Thành mặc đồ bình thường đón lấy khăn quàng cổ, chỉnh gọn gàng lại cho cô: “Không phải anh đã nói với em hôm nay trời trở lạnh à? Tại sao em còn ăn mặc phong phanh? Em bỏ ngoài tai lời anh nói?”.

Hạ Nhã Ngôn bực bội trách anh không biết nói lời ngon ngọt: “Anh đi mà áp đặt với cấp dưới của anh”.

Hách Nghĩa Thành cười ôm vai cô: “Anh không dám. Trong doanh trại, anh là thủ trưởng nhưng về đến nhà, em là thủ trưởng của anh”.

Hạ Nhã Ngôn ngượng ngùng đẩy anh tránh xa mình.

Hai người quấn quýt đẩy đưa, nào giống đang giận hờn. Mễ Kha bỗng nhận ra bản thân lại bị Hình Khắc Lũy lưu manh lừa vào tròng.

Hình Khắc Lũy mang giày bốt quân đội, quần rằn ri từ phòng ăn trên tầng hai đi xuống. Trông thấy Mễ Kha, anh gọi cô: “Lại đây cô nhóc, hoan nghênh em đến thăm.” Xoay qua nhìn lão đại và chị dâu mặn nồng bên nhau, anh cười tỉnh bơ: “Ủa, làm hòa rồi? Đúng là Mễ Kha ra tay, một cái là xong”.

Mễ Kha đánh anh tới tấp: “Anh còn giả bộ?! Năm lần bảy lượt bắt nạt tôi, anh thấy đủ chưa?”.

Hình Khắc Lũy nghiêng đầu cười, đôi mắt anh cong lên, sáng lấp lánh: “Em làm gì thế? Anh cứ tưởng em bình thường, ai ngờ bây giờ cũng phát rồ mất rồi.” Anh nói bằng ngữ điệu dịu dàng và nuông chiều vô bờ.

Không để ý tới hai người, Hách Nghĩa Thành dẫn Hạ Nhã Ngôn đi lên tầng. Vừa bước vào phòng ăn thì điện thoại di động của Hạ Nhã Ngôn đổ chuông liên hồi. Nhìn màn hình hiển thị số điện thoại gọi đến, cô vội vàng nghe máy: “Anh họ!”.

“Anh đây.” Một giọng nam hòa nhã truyền qua điện thoại. Thiệu Vũ Hàn nói: “Đợt đến doanh trại học tập của bác sĩ thực tập đã kết thúc, em báo tin cho mấy em ấy nghỉ ngơi hai ngày. Thứ Hai đến bệnh viện trình diện”.

“Em biết rồi.” Hạ Nhã Ngôn nghe theo, cô lại hỏi: “Chừng nào anh về?”.

Ở bên kia điện thoại, Thiệu Vũ Hàn giơ tay xem giờ, anh đáp: “Hai ngày nữa”.

“Anh về, em có việc muốn bàn bạc với anh.”

“Gặp rồi nói.”

Hạ Nhạ Ngôn vừa kết thúc cuộc gọi, Hình Khắc Lũy cũng dẫn Mễ Kha đang vùng vằng đi vào.

Ngoại trừ tính khí thất thường hoặc ấu trĩ mỗi lần gặp Hạ Hoằng Huân thì phần lớn thời gian, Hách Nghĩa Thành là con người mẫu mực khuôn phép. Chứng kiến Hình Khắc Lũy lôi lôi kéo kéo Mễ Kha vào phòng ăn, anh răn đe: “Chú ý hình tượng! Mới tốt lên được vài ngày, phải chú ý giữ gìn!”.

Nhấn Mễ Kha ngồi xuống ghế, Hình Khắc Lũy giả vờ khom người: “Vâng, thưa thủ trưởng”.

Hách Nghĩa Thành đá anh một cái: “Đi đặt món!”.

Hình Khắc Lũy cười: “Xong rồi thưa anh.” Anh quay người, vỗ tay ra hiệu cho nhân viên phục vụ dọn đồ ăn lên.

Mễ Kha hết nhìn đông đến nhìn tây, lấy ánh mắt nghi hoặc nhằm vào Hình Khắc Lũy: “Nhà hàng của gia đình anh?”.

Hình Khắc Lũy bước đến ngồi cạnh cô, anh đắc ý vỗ ngực: “Kẻ hèn này chính là ông chủ! Sao? Muốn anh gọi nhân viên vào nhận mặt bà chủ không?”.

Mễ Kha nghĩ đây là nhà hàng do gia đình anh mở nhưng nhìn vẻ mặt anh khoác lác thừa nhận, tự nhiên cô cảm thấy hết tin nổi. Cô cầm tách trà lên, giả vờ muốn tạt vào người anh, kết thúc câu chuyện không có tính xây dựng.

Trong lúc chờ đồ ăn được đưa lên, Hình Khắc Lũy và Hách Nghĩa Thành bàn bạc việc công, còn Mễ Kha tâm sự với Hạ Nhã Ngôn chuyện ở trại tân binh. Nhắc đến trò chơi quân sự “Sứ mệnh quang vinh”, cô lại lạ lùng mở miệng khen Hình Khắc Lũy chơi game rất giỏi.

Hách Nghĩa Thành nói chen vào: “Hình Khắc Lũy đã chơi thì không ai địch lại”.

Hình Khắc Lũy nhíu mày, không rõ thủ trưởng khen ngợi hay chê trách mình, “Lão đại, anh đang khen hay mắng em thế? Khi em làm nhiễu mạng chỉ huy của đối phương, tại sao anh không nói em chơi giỏi?”.

Mễ Kha không hiểu, cô thắc mắc: “Làm nhiễu? Chơi mà cũng có thể đánh trận?”.

Hình Khắc Lũy chẹp một tiếng: “Gà mờ chán thật!”.

Thấy Mễ Kha bĩu môi, Hạ Nhã Ngôn vừa rót thêm trà cho Hách Nghĩa Thành vừa giải thích: “Gây nhiễu điện tử là ngăn chặn tín hiệu hoặc làm nhiễu sóng thiết bị của quân địch, vô hiệu hóa hệ thống chỉ huy của họ.” Nói đoạn, Hạ Nhã Ngôn hất cằm về phía Hình Khắc Lũy, coi như lấy lại công bằng giúp người nào đó: “Hình Khắc Lũy là nhân tài trong mấy trò đối đầu công nghệ cao”.

“Không ngờ anh lại là cao thủ.” Mễ Kha đánh giá Hình Khắc Lũy bằng ánh mắt khó tin: “Nhưng anh chưa tốt nghiệp tiểu học cơ mà? Anh giỏi máy vi tính thật ư?”.

Hình Khắc Lũy cốc trán cô: “Nói cái gì cũng tin, đồ ngốc!”. Bỗng nghĩ đến một việc, anh nheo mắt và nói: “Vì vậy em đừng chối bỏ tình cảm ngày càng nhiều lên mà anh dành cho em. Nếu em chối bỏ nó, anh sẽ từ từ phá hoại máy vi tính của em, em hiểu không?”.

Mễ Kha như một cô vợ dịu hiền, ngoan ngoãn “ờ” một tiếng. Hách Nghĩa Thành và Hạ Nhã Ngôn nhìn nhau, nở nụ cười.

Bầu không khí trong suốt bữa ăn rất vui vẻ và thân thiết. Hơn nữa đồ ăn của Hình Phủ lại rất ngon, Mễ Kha ăn uống hăng say, quên hết cả hình tượng. Trong lúc Hình Khắc Lũy không để ý, Mễ Kha có tửu lượng kém cỏi lầm tưởng rượu của anh thành nước giải khát, uống cạn một cốc lớn. Chưa đầy năm phút sau, Mễ Kha mê man bất tỉnh, gục mặt xuống bàn.

Hình Khắc Lũy tần ngần vài giây. Anh tỉnh bơ dang tay ôm Mễ Kha, khẽ mắng: “Đồ ngốc!”.

Rời Hình Phủ, Hình Khắc Lũy đưa Mễ Kha về nhà của Hạ Nhã Ngôn. Anh một mặt làm bộ làm tịch áy náy với Hách Nghĩa Thành, giả tạo rối rít xin lỗi vì phá hỏng chuyện tốt của lão đại; một mặt bế Mễ Kha đi thẳng vào phòng ngủ.

Mễ Kha say túy lúy ôm cổ Hình Khắc Lũy, cọ gương mặt ửng hồng lên xương quai xanh của anh. Yết hầu của Hình Khắc Lũy chuyển động, cố gắng kéo Mễ Kha đang tì vào ngực anh ra xa. Mễ Kha càu nhàu không chịu buông, cô nũng nịu gọi: “Mẹ xin bố tha lỗi giúp con, con muốn về nhà…”.

Người họ Hình nào đó bị gọi thành mẹ thì liền nổi nóng, đẩy cô ra khỏi vòng ôm của mình. Nhưng Mễ Kha giãy giụa, buộc anh phải bất mãn cảnh cáo: “Em vừa phải thôi. Đàn ông không chịu nổi khiêu khích đâu!”.

Như cảm nhận được cơn giận dữ của anh, Mễ Kha say rượu thoáng ngoan ngoãn hơn, nhắm mắt để Hình Khắc Lũy cởi áo khoác, chìm vào giấc ngủ.

Hình Khắc Lũy kéo thẳng lại chiếc áo hở cổ màu vàng nhạt đã bị Mễ Kha làm cho xộc xệch, vuốt mấy sợi tóc lòa xòa trên trán cô lại, anh chạm tay lên gương mặt đỏ bừng của cô. Mễ Kha nói ú ớ: “Mẹ…”, cô trở người, vô thức nắm tay của Hình Khắc Lũy, gối má lên đó.

Trăng sáng vằng vặc len lỏi qua rèm cửa sổ, ánh đèn dìu dịu phủ kín cả căn phòng. Hình Khắc Lũy ngồi trên giường, để mặc Mễ Kha thỏa thích chảy nước dãi lên tay anh.

Trong thế giới tĩnh lặng, vũ trụ bao la, tim Hình Khắc Lũy cũng bồng bềnh nhẹ trôi.

Đến cuối cùng anh vẫn không thể kiềm chế, cúi người hôn lên má cô. Sự dịu dàng, ấm áp này anh chỉ dành cho riêng cô.

Mễ Kha lại như tỉnh giấc, gằn giọng mắng: “Lưu manh!”.

Hình Khắc Lũy đờ người. Anh duy trì tư thế cúi thấp người trong giây lát, không thấy cô động đậy, anh mới cong môi nở nụ cười.

Tốt quá, trong giấc mơ của cô có anh.

Sau khi đắp chăn cho Mễ Kha, anh đặt tay ra sau gáy cô vuốt nhẹ: “Nếu anh biết lần ấy là nụ hôn đầu của em, anh nhất định sẽ chú ý, lưu lại hồi ức hoàn mỹ cho em.” Hình Khắc Lũy cười tự giễu. Anh buông tiếng thở dài, giọng anh văng vẳng trong màn đêm vắng lặng: “Nhưng anh không hối hận”.

Anh không hối hận dù anh đã xin lỗi em rất nhiều lần.

Có lẽ đã nhìn ra Hình Khắc Lũy có tình cảm với Mễ Kha, nên khi anh sắp về, Hạ Nhã Ngôn nhắc nhở đầy ngụ ý: “Nếu thích em ấy thì trực tiếp thổ lộ. Tính cách em ấy chậm chạp, lúc nào cậu cũng trêu chọc, em ấy sẽ không hiểu”.

Hình Khắc Lũy dừng chân, thờ ơ nói: “Ai thích cô ấy? Ngốc chết đi được”. Anh xoay lại, gãi đầu nhìn Hạ Nhã Ngôn: “Em chưa hỏi rõ ràng nhưng em đoán cô ấy chọc giận bố. Chị dâu, ngày mai chị hỏi thăm, khuyên nhủ cô ấy về nhà nhận lỗi. Dẫu sao lẩn tránh cũng không giải quyết được vấn đề. Hơn nữa, cô ấy non nớt, làm sao đủ khả năng chống lại bố”.

Hạ Nhã Ngôn mỉm cười nghĩ thầm, Kha Kha đụng phải cậu mới là không đủ khả năng chống lại ấy.

Mễ Kha ở lại nhà của Hạ Nhã Ngôn một đêm. Sáng sớm hôm sau, bà Mễ – Ngải Lâm gọi điện tới báo ông Mễ đã đi công tác nửa tháng, thế là Mễ Kha liền vác ba lô, hớn hở quay về. Trước khi về nhà, cô dọn trong dọn ngoài, quét tới quét lui nhà của Hạ Nhã Ngôn. Mặc dù lúc ban đầu nhà của Hạ Nhã Ngôn đã sạch bóng nhưng cô vẫn luôn miệng khen Mễ Kha đảm đang.

Ngải Lâm thương con gái vô cùng. Nhìn Mễ Kha gầy nhom, da dẻ đen sạm do phơi nắng cả tháng trời, bà đau lòng khôn xiết. Mễ Kha sà vào lòng bà nũng nịu: “Con có gầy đâu mẹ. Con ăn rất nhiều cơm của quân đội.” Cô gồng cánh tay lên: “Mẹ nhìn đi, con có cả bắp tay rồi này”.

Nếu lúc trước không đến thành phố Lâm thăm bố mẹ, Ngải Lâm tuyệt đối không cho phép Mễ Kha thông đồng với Đàm Tử Việt lừa dối Mễ Ngật Đông lén lút đến doanh trại quân đội tập huấn. Bà véo má con gái: “Một lát, con gọi điện thoại nhận lỗi với bố, để bố về nhà không xử tội con.” Thấy Mễ Kha uốn éo mè nheo, bà nhắc nhở: “Gần đây tim của bố con không khỏe. Con ngoan ngoãn, đừng chọc giận ông ấy”.

Kết quả, Mễ Kha gọi điện cho bố thì gặp ngay trợ lý Trình nghe máy. Anh ta nói nhã nhặn: “Kha Kha, em về rồi à? Ông Mễ bảo, nếu em còn dám đi đêm không về, tội em tăng thêm một bậc. Bố em nói đợi ông ấy về, ông ấy sẽ lột da em!”.

“…” Ngay khoảnh khắc đó, Mễ Kha quyết định ghét mọi thứ dính dáng đến trợ lý Trình.

Vào buổi sáng của hai ngày sau đó, bác sĩ thực tập Mễ Kha tươi tỉnh đến Bệnh viện Lục quân trình diện. Chứng kiến các đồng nghiệp mới thay áo blouse trắng đi qua đi lại như con thoi, rồi nghĩ bản thân cũng sắp trở thành một thành viên trong đó, Mễ Kha cong cong khóe miệng nở nụ cười hạnh phúc. Ngày đầu tiên đi làm, tâm trạng của cô vui sướng như tiết trời ấm áp, ngập tràn ánh nắng.

Lúc này, một người đàn ông cao ráo xuất hiện ở đại sảnh. Ai đi ngang qua người đó cũng đều thân thiện và kính cẩn chào: “Chào buổi sáng viện trưởng!”.

“Chào buổi sáng.” Người đàn ông đó đáp. Giọng anh ta trầm thấp nhưng hòa nhã và gần gũi.

Mễ Kha định quay đầu lại nhìn thì Hạ Nhã Ngôn gọi điện cho cô: “Kha Kha, em tới chưa? Tới rồi thì đi thẳng lên tầng hai nhé!”.

“Em tới rồi chị Nhã Ngôn, em lên ngay.” Giọng Mễ Kha vẫn ngọt ngào và nhẹ nhàng như mọi khi. Sau khi gác máy, cô lê đôi giày cao gót màu xanh đi lên tầng nhưng vừa chạy đến mép bậc thang thì gót giày bị vướng lại. Cô không kịp bám vào tay vịn, ngã người ra sau.

Trong tích tắc chao đảo, Mễ Kha cảm thấy một cánh tay đón lấy cơ thể mình, người cô chạm vào vòm ngực đàn ông. Cô quay ngoắt lại, nhìn người đàn ông mặc sơ mi đen và áo khoác, mặt mày sáng sủa, đôi mắt như đang cười với cô.

Mắt nhìn thẳng mắt, Mễ Kha nghe anh ta nói: “Cẩn thận”.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ chiếu lên người anh ta. Nhìn người đàn ông đứng ngược sáng, Mễ Kha lục lại trí nhớ, tìm tòi thông tin về anh ta. Vẻ mặt của cô không rõ là thảng thốt hay vui mừng: “Là anh?”.

Cô còn nhớ! Thông tin này truyền đến não bộ khiến Thiệu Vũ Hàn khấp khởi mừng thầm. Anh cười đỡ Mễ Kha đứng dậy, dừng mắt trên gương mặt cô: “Nhìn danh sách biết ngay là em”. Anh đã biết từ trước cô làm bác sĩ thực tập trong bệnh viện.

Danh sách bác sĩ thực tập? Mễ Kha tỏ ra ngạc nhiên. Cô bỗng nhớ lại, trước đó có người chào hỏi viện trưởng, giọng đáp lại đó không phải là… Cô há hốc mồm, không thể tin nổi vào mắt mình. Vẻ ngoài xinh xắn và nét mặt ngạc nhiên của cô trông vô cùng ngây thơ.

Đúng lý ra không nên thiếu lịch sự như vậy nhưng Thiệu Vũ Hàn vẫn không nhịn được, giơ tay xoa đầu cô: “Em lên đi, đừng để muộn”.

Mễ Kha xem đồng hồ, lập tức xoay người bỏ chạy. Thiệu Vũ Hàn mỉm cười, hiền từ nói với theo cô: “Chậm thôi, đừng để ngã nữa”. Cách nói chuyện quen thuộc khiến Mễ Kha chạy đến chỗ rẽ thì giảm dần tốc độ, ngoảnh đầu vẫy tay với anh, ý nói cô đi trước. Anh cũng gật đầu với cô.

Trải qua biết bao giai đoạn thử thách, Mễ Kha cuối cùng cũng chính thức trở thành thành viên của khoa Xương khớp. Qua giới thiệu, cô biết một vài đồng nghiệp trong khoa, rồi còn biết sau này Hạ Nhã Ngôn sẽ dìu dắt cô.

Hạ Nhã Ngôn tốt nghiệp Đại học Quân y. Cô không chỉ có nhiều kinh nghiệm chữa trị thực tế, mà còn là một trong những bác sĩ trẻ tuổi hiếm hoi ở Bệnh viện Lục quân sở hữu công trình nghiên cứu khoa học, rất có tiếng tăm trong ngành. Tính tình Hạ Nhã Ngôn thẳng thắn, làm việc nghiêm túc, được lòng đồng nghiệp và bệnh nhân. Trong quá trình làm việc, cô kiểm tra tình trạng bệnh nhân và kiên nhẫn truyền đạt kinh nghiệm cho Mễ Kha.

Mễ Kha chăm chú lắng nghe, lấy quyển sổ nhỏ ra ghi chép, đồng thời cũng đặt ra rất nhiều thắc mắc. Hạ Nhã Ngôn tinh ý phát hiện quyển sổ nhỏ nhăn nhúm của Mễ Kha rất dày, cô suy đoán cuốn sổ tay này đã theo Mễ Kha từ rất lâu. Sự chuyên tâm và nghiêm túc của Mễ Kha khiến ánh mắt Hạ Nhã Ngôn nhìn cô càng thêm trìu mến.

Sau khi kiểm tra các phòng bệnh, Hạ Nhã Ngôn dẫn Mễ Kha đi tìm hiểu cách phân bố buồng điều trị, phòng khoa, giới thiệu cơ cấu tổ chức của bệnh viện. Nhìn tên và hình chụp đầy khí thế của viện trưởng trên bảng giới thiệu, Mễ Kha dần dần nhớ ra Thiệu Vũ Hàn. Cô chợt nghĩ đến lần đầu tiên gặp anh.

Ngày đó cũng là một buổi sáng giống như hôm nay. Chỉ khác biệt ở chỗ, hôm ấy Thiệu Vũ Hàn từ trên tầng đi xuống chứ không đứng ở sau lưng cô. Ánh nắng ấm áp len lỏi qua kẽ lá, phủ sắc vàng óng ả xuống người Thiệu Vũ Hàn, tôn lên vẻ cao ráo thư sinh khi anh mặc đồ bình thường.

Hình như lần nào gặp anh, Mễ Kha cũng cư xử lóng ngóng và chật vật. Ba năm xa cách, Mễ Kha vẫn giống hệt trước đây. Ngày hôm ấy, cô rời khỏi nhà khá muộn nên cứ cắm đầu cắm cổ chạy. Lúc cô lao như bay lên tầng, giây phút sượt ngang qua Thiệu Vũ Hàn, không biết cô chạm trúng dây thần kinh nào mà lại bước hụt bậc thang, ngã trúng vào người anh. Thiệu Vũ Hàn liền vươn tay đỡ cô, anh nhã nhặn nhắc nhở: “Từ từ thôi. Đừng để bị ngã”.

Mễ Kha vịn tay anh đứng dậy, hoảng hốt vỗ ngực, rồi thật thà nói tiếng cảm ơn. Anh cười hòa nhã, mải miết dán mắt vào gương mặt xinh xắn của cô: “Giáo viên hướng dẫn đang đợi đấy, em mau lên đi.” Anh vừa nói hết câu, cô liền lao đi như tên bắn.

Vốn chỉ cho rằng chuyện gặp Thiệu Vũ Hàn chỉ là trùng hợp, Mễ Kha thật không ngờ cô lại làm việc cùng một bệnh viện với anh.

Sau lần Mễ Kha suýt ngã đó, cô và anh cũng có gặp lại vài lần. Sau đó nữa anh biến mất, không chút tin tức suốt ba năm ròng.

Bắt gặp Mễ Kha nhìn hình Thiệu Vũ Hàn chăm chú, Hạ Nhã Ngôn trêu cô: “Sao thế? Viện trưởng đẹp trai lắm à?”.

Mễ Kha nghiêng đầu, cười híp mắt: “Em không nghĩ viện trưởng còn trẻ vậy, em cứ tưởng là một ông già cơ”.

Hạ Nhã Ngôn mỉm cười: “Viện trưởng là chuyên gia tim mạch. Công trình nghiên cứu khoa học nhiều đến độ đếm không xuể. Ba năm trước, bệnh viện trọng dụng anh ấy, đặc cách cử ra nước ngoài học. Sau khi về nước, anh ấy triển khai nhiều dự án nghiên cứu. Hai tháng trước, anh ấy từ phó viện trưởng thăng lên làm viện trưởng, trở thành viện trưởng trẻ tuổi nhất trong ngành”.

Đôi mắt Hạ Nhã Ngôn vụt lên tia tự hào và khâm phục, giống hệt sự kính nể Mễ Kha dành cho Thiệu Vũ Hàn. Mễ Kha càng lúc càng thấy việc kiên trì lựa chọn Bệnh viện Lục quân là một quyết định chính xác.

Đến bữa trưa, Thiệu Vũ Hàn xuống căng tin. Trông thấy Hạ Nhã Ngôn và Mễ Kha, anh tiến thẳng đến bàn của hai người. Mễ Kha đương nhiên không biết Thiệu Vũ Hàn rất hiếm khi đến căng tin ăn cơm. Nhìn anh tiến lại gần, Mễ Kha lễ phép chào hỏi, rồi tiếp tục ăn cơm.

Đối với thái độ bình thản và có phần vô tâm của cô, Thiệu Vũ Hàn cười bao dung: “Không hoan nghênh tôi ăn cơm trưa cùng hai em?”.

Ngước đầu lên nhìn anh, Mễ Kha dịch người vào trong, nhường chỗ cho anh. Thiệu Vũ Hàn điềm đạm ngồi xuống cạnh cô, đưa hai ly nước trái cây cho Hạ Nhã Ngôn và cô.

Nước ép hoa quả vừa tạo cảm giác no bụng, vừa cân bằng axít kiềm trong cơ thể, giúp tăng cường khả năng tiêu hóa. Họ là bác sĩ nên khá chú trọng đến vấn đề sức khỏe của bản thân. Thiệu Vũ Hàn là con người cẩn thận và chu đáo nên anh chỉ ăn một ít thức ăn nhẹ để giữ ấm bụng.

Anh họ chưa từng đối xử với ai như vậy thì phải? Hạ Nhã Ngôn nhận ly nước trái cây mà lòng không khỏi thắc mắc.

Mễ Kha nhấp một ngụm, mùi vị thanh mát khiến cô hài lòng ra mặt: “Cảm ơn viện trưởng. Lần sau, em sẽ mời anh”.

Thiệu Vũ Hàn cười: “Được”.

Thấy cô gắp từng chút từng chút rau thơm bỏ ra ngoài, anh hỏi: “Em vẫn không ăn rau thơm?”. Anh nói giọng thân thiết.

Mễ Kha buột miệng vặn lại: “Còn anh thì sao? Anh biết ăn chưa?”.

Hạ Nhã Ngôn là em họ, tất nhiên cô biết Thiệu Vũ Hàn không ăn rau thơm. Cô bình tĩnh hỏi: “Hai người biết nhau?”.

Thiệu Vũ Hàn nhướng mày: “Nhã Ngôn, em quên giáo viên hướng dẫn của anh là giáo sư Nguyễn?”.

Nguyễn Thiệu Tề? Hạ Nhã Ngôn quả là quên mất giáo viên hướng dẫn lúc Thiệu Vũ Hàn học nghiên cứu sinh là giáo sư Nguyễn. Hóa ra Thiệu Vũ Hàn và Mễ Kha là bạn cùng trường. Nhưng dựa theo tuổi tác chênh lệch giữa Thiệu Vũ Hàn và Mễ Kha, đúng lý họ không thể nào quen được nhau ở trường. Nghĩ tới nghĩ lui, Hạ Nhã Ngôn thông minh đột nhiên tỉnh ngộ.

Thiệu Vũ Hàn là học trò cưng của Nguyễn Thiệu Tề, chưa tốt nghiệp nghiên cứu sinh đã được cử đến Bệnh viện Lục quân thực tập. Anh vẫn giữ liên lạc, thường xuyên đến thăm giáo sư Nguyễn. Thiệu Vũ Hàn có thể trở thành viện trưởng trẻ tuổi nhất trong ngành, ngoài khả năng trời cho thì cần kể đến sự chỉ dạy và dìu dắt tận tình của giáo sư Nguyễn. Từ đó suy ra, anh quen Mễ Kha cũng chẳng có gì lạ lùng.

Mễ Kha giật giật tay áo của Hạ Nhã Ngôn: “Chị Nhã Ngôn không giận em chứ? Hồi nãy, em không kể chị nghe vì em mới biết sáng nay. Em chưa kịp tiêu hóa tin tức này”.

Hạ Nhã Ngôn nhìn Thiệu Vũ Hàn: “Chị quên nói em biết, chị và viện trưởng là anh em họ. Do đó sáng nay, chị giới thiệu với em về anh ấy thực tế là mèo khen mèo dài đuôi”.

“Sao cơ?” Mễ Kha ngơ ngác nhìn Thiệu Vũ Hàn rồi đến Hạ Nhã Ngôn.

Thiệu Vũ Hàn cười nhìn cô: “Hôm nào cùng nhau đến thăm giáo sư Nguyễn”.

Mễ Kha gãi đầu, vui vẻ nhận lời: “Vâng, em cũng muốn tranh thủ đến báo cho thầy biết em đã qua được đợt huấn luyện tân binh. Thầy cứ nghi ngờ, chất vấn em đủ thứ”.

Thiệu Vũ Hàn hứa hẹn với cô như dỗ dành trẻ con: “Sư huynh làm chứng cho em”.

Mễ Kha cười rạng rỡ: “Anh nhớ đấy nhé!”.

Vẻ mặt Thiệu Vũ Hàn thoáng hiện nét trìu mến, anh gật đầu nhận lời.

Tổng thể mà nói, ngày đầu tiên đi làm của Mễ Kha khá tuyệt vời. Lúc gần tới giờ tan làm, Mễ Kha tình cờ gặp Phó Bột Viễn ngoài phòng phẫu thuật.

Phó Bột Viễn ba mươi bảy tuổi, dáng người cao gầy, diện mạo bình thường nhưng thần thái lạnh lẽo, kết hợp với áo blouse trắng, nhìn anh ta lại càng toát lên vẻ cô độc. Anh ta vừa hoàn thành một ca mổ khó, đôi mắt hằn tơ máu minh chứng cho sự mệt mỏi.

Mễ Kha cười lễ phép: “Chào chủ nhiệm, em là Mễ Kha”.

Phó Bột Viễn dùng ánh mắt dò xét nhìn Mễ Kha, lãnh đạm gật đầu coi như đáp lại. Anh ta trao đổi tình hình của bệnh nhân với Hạ Nhã Ngôn, dặn dò y tá dăm ba câu rồi bỏ đi.

Đối với thái độ lạnh lùng của anh ta, Mễ Kha không hiểu nhìn Hạ Nhã Ngôn.

Hạ Nhã Ngôn vỗ vai Mễ Kha: “Không liên quan đến em. Bị vị hôn thê ép cưới nên tâm trạng anh ấy có phần u ám”.

Mễ Kha cười nham hiểm, thích thú với thông tin vừa nghe được từ Hạ Nhã Ngôn.

Mễ Kha không hề biết sau khi kết thúc buổi phỏng vấn hơn một tháng trước. Lúc phân công bác sĩ thực tập, Phó Bột Viễn đã giành giật Mễ Kha trước cả Hạ Nhã Ngôn, anh ta nói: “Đưa tài liệu về Mễ Kha cho tôi”.

Sau đó, Hạ Nhã Ngôn lợi dụng quan hệ họ hàng với Thiệu Vũ Hàn, điều Mễ Kha đến làm bác sĩ thực tập bên cô. Nếu không giờ này thầy của Mễ Kha đã là Phó Bột Viễn. À mà việc Mễ Kha lừa Hình Khắc Lũy đến khoa Ngoại – Tiết niệu cũng xảy ra ngày hôm đó.

Quãng thời gian sau khi nhận việc ở Bệnh viện Lục quân Mễ Kha tương đối bận rộn. Bệnh viện Lục quân rất đông bệnh nhân, Mễ Kha bắt buộc phải nhanh chóng thích nghi với công việc. Nhìn cô ngày thường ngờ nghệch, vô tâm nhưng đối với y học, cô rất chịu khó tìm tòi học hỏi, có chính kiến riêng của bản thân. Hạ Nhã Ngôn âm thầm quan sát, tận tình chỉ dạy cho cô.

Thứ Tư tuần này, Hạ Nhã Ngôn có ca mổ nên Mễ Kha được làm trợ lý. Ra khỏi phòng phẫu thuật, cô đi vào phòng trà trước tiên. Hai ngày gần đây, Hạ Nhã Ngôn khó chịu trong người, Mễ Kha muốn rót nước nóng để Hạ Nhã Ngôn uống cho ấm bụng. Khi nước được rót gần đầy cốc, bỗng có người tiến đến sau lưng cô.

“Sao? Quen với công việc chưa?” Người đó nâng bàn tay cầm cốc nước của Mễ Kha lên.

Hành động đột ngột khiến Mễ Kha run bắn người, quên mất nước đã gần đầy cốc, vô thức giật phắt tay.

Cốc nước nóng đổ thẳng lên tay Phó Bột Viễn. Anh ta kêu lên một tiếng, buông tay, cốc nước rơi xuống đất, vỡ tan tành.

Mễ Kha đưa tay ra sau lưng, cảnh giác lui lại: “… Chủ nhiệm”.

Sắc mặt Phó Bột Viễn trầm xuống. Anh ta dội nước lạnh lên tay, phân bua đúng sai với vẻ chỉ trích: “Phản ứng của cô có thái quá không? Tôi sợ cô bị bỏng, định cầm giúp cô mà thôi”.

Bàn tay để sau lưng của Mễ Kha cuộn lại thành nắm đấm, cô thấp giọng nói: “Xin lỗi”.

Phó Bột Viễn quay ngoắt lại liếc cô, nhìn mảnh vỡ thủy tinh rơi trên sàn, anh ta cất giọng lạnh lùng: “Dọn dẹp!”.

Một nỗi ấm ức không tên trào dâng trong lòng Mễ Kha nhưng cô vẫn lủi thủi dọn dẹp đống lộn xộn, lấy chiếc cốc mới rót nước nóng giúp Hạ Nhã Ngôn. Mễ Kha không nhắc tiếng nào với bất kỳ ai về chuyện Phó Bột Viễn bất thình lình xuất hiện ở phòng trà. Tuy nhiên, tối hôm đó nhận được điện thoại của Hình Khắc Lũy, cô lại vô tình để lộ tâm trạng phiền muộn, không vui.

Đứng nhìn doanh trại trong màn đêm, Hình Khắc Lũy chống tay lên khung cửa sổ, tỉnh bơ đặt câu hỏi: “Mấy ngày không có anh thời gian của em trôi qua vô vị lắm nhỉ?”.

Mễ Kha ném phăng chiếc gối đang ôm: “Thiếu anh để mắng chửi té tát, tôi sống không nổi đây. Tôi nói vậy, anh hài lòng không?”.

Như cảm giác được cô có tâm sự, Hình Khắc Lũy nói: “Cô nhóc, anh hỏi em nhé! Tại sao mười tám tuổi có thể đi lính nhưng sĩ quan hai mươi lăm tuổi mới được kết hôn?” Mặc dù là câu hỏi nhưng Hình Khắc Lũy không định để cô trả lời, anh tự nói: “Bởi vì phụ nữ còn khó đối phó hơn cả kẻ địch!”.

Tuy giọng anh trong điện thoại mang hơi hướng trêu chọc như bao lần trước đây nhưng lúc này lại có khả năng xoa dịu tâm trạng ủ rũ của Mễ Kha. Việc “trăm trận trăm thua” dường như đã hình thành thói quen xù lông với anh, thế là Mễ Kha mạnh miệng đáp lại: “Tại sao anh đáng ghét vậy chứ? Anh nói ai khó đối phó? Hình Khắc Lũy, tôi nói cho anh biết, nếu đánh lại được anh, tôi đã trở mặt với anh từ lâu lắm rồi”.

Hình Khắc Lũy bật cười: “Vì tình hòa bình hữu nghị của hai chúng ta, chúng ta đổi sang chuyện khác nhé! Kể anh nghe xem, hôm nay em gặp chuyện gì, để anh phân tích lợi và hại cho em”.

“Tôi không rảnh tán gẫu với anh, mà có kể anh cũng không hiểu!” Mễ Kha không đón nhận lòng tốt của anh.

Cô nhóc này, dám nói anh như vậy à! Hình Khắc Lũy hắng giọng, chuẩn bị lên lớp cô: “Em chưa từng nghe à? Đọc nghìn cuốn sách không bằng đi nghìn dặm đường. Đi nghìn dặm đường không bằng gặp cao nhân chỉ điểm. Dĩ nhiên anh không dám nói mình là cao nhân nhưng em cũng không thể coi thường sự trải đời và kinh nghiệm sống của anh”.

“Khoác lác.” Mễ Kha không muốn trò chuyện tiếp với anh: “Anh không còn gì để nói thì tôi dập máy đây. Tôi đang buồn ngủ”.

Lông mày của Hình Khắc Lũy xếch lên: “Vậy em làm heo đi. Anh gác máy đây”. Không ngờ anh lại thật sự gác máy.

Trong lúc Mễ Kha cau có lẩm bẩm anh không có phong độ đàn ông, điện thoại của cô nhận được tin nhắn: Em ngoan ngoãn ngủ một giấc cho thật ngon, đừng suy nghĩ lung tung. Ai bắt nạt em thì nói anh biết, anh cắn chết nó luôn!

Mễ Kha phì cười: Anh là quân nhân hay sói hoang mà đòi cắn người?

Hình Khắc Lũy chữa lại: Anh không phải sói hoang, anh là sói háo sắc! Anh còn nói: Cuối tuần anh vào thành phố làm việc, sẽ đến đón em đi ăn.

Giọng văn trong tin nhắn như muốn nói “Không phải bàn bạc, mà là thông báo cho em biết”, khiến Mễ Kha không hài lòng: Tôi có hẹn, không rảnh.

Hình Khắc Lũy bỗng gặng hỏi: Hẹn với ai? Đàn ông hay phụ nữ?

Mễ Kha rúc người vào trong chăn, gửi đi tin nhắn: Liên quan gì đến anh!

Hình Khắc Lũy gọi điện ngay cho cô. Mễ Kha nghe máy, anh chỉ thị: “Anh cảnh cáo em, nếu hẹn với đàn ông thì từ chối hết đi!”.

Hình Khắc Lũy thật lòng và nghiêm túc với Mễ Kha. Tình thế “cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, anh muốn yêu mà cô không hiểu” làm Hình Khắc Lũy ngày càng buồn phiền. Không cho Mễ Kha phản bác, anh gằn giọng: “Sự nhẫn nại của anh có giới hạn. Mễ Kha, em thích nghi nhanh hơn được không? Anh anh, tôi tôi gì hả? Anh nói em biết, “có ý kiến thì giữ lại, không có ý kiến coi như đồng ý”, mấy thứ khác vô hiệu!” Điện thoại dội ra tiếng tút tút, anh lại dập máy trước cô một lần nữa.

Cuộc trò chuyện ngày hôm đó hỏng bét, chả ra ngô ra khoai gì cả. Trong cuộc đời của Hình Khắc Lũy “nham hiểm”, thứ khiến anh tự hào nhất là sự tự chủ, có điều chỉ thoáng chốc ngắn ngủi Mễ Kha đã đè bẹp nó dưới chân. Hình Khắc Lũy nghĩ ngợi: Người ta nói khoảng cách tạo nên những điều tốt đẹp, nhưng giả dụ, một khi có khoảng cách, lại có kẻ thứ ba chen chân vào thì tính sao? Thế là anh quyết định đánh nhanh thắng nhanh, tăng tốc theo đuổi cô.

Quân đội quy định, thiếu tá Hình làm việc ở trại tân binh không thể ra ra vào vào tự do. Ngay khi Hình Khắc Lũy sử dụng tất cả tế bào não để tìm “kế hoạch ứng phó“ thì Hách Nghĩa Thành gọi đến, giúp anh đạt được mục đích.

Bình thường từ trại tân binh ở tít ngoài ngoại ô đi xe ngót nghét cả giờ đồng hồ mới đến sư đoàn nằm trong nội thành. Thế nhưng, Hình Khắc Lũy chỉ cần chưa đến bốn mươi phút đã đến thẳng sư đoàn.

“Báo cáo!” Một người đàn ông cao lớn mặc quân phục chỉnh tề đứng ngoài phòng làm việc.

“Vào đi.” Hách Nghĩa Thành nhìn bản kế hoạch chiến đấu, anh trầm giọng trả lời.

Hình Khắc Lũy mở cửa, bước vào phòng làm việc của Hách Nghĩa Thành. Anh tháo mũ xuống, đặt lên bàn: “Có nhiệm vụ mới sao lão đại?”.

Hách Nghĩa Thành im lặng, không ngó ngàng đến anh. Một lát sau, Hách Nghĩa Thành mới hỏi: “Chú và Mễ Kha xảy ra chuyện gì?”.

Hèn chi ban nãy giọng điệu trong điện thoại của lão đại có phần lạ lẫm khó gần. Lẽ nào cô nhóc mách với lão đại? Hình Khắc Lũy đã bị nắm rõ chân tướng nhưng vẫn cứng miệng không chịu thừa nhận: “Dạ? À, có gì đâu anh. Hai đứa em mới thiết lập xong quan hệ đồng chí”.

“Vậy chú nói xem, chú trêu chọc đồng chí của chú như thế nào!” Hách Nghĩa Thành giương mắt dò xét gương mặt vênh vênh váo váo của Hình Khắc Lũy, giọng anh đanh lại: “Kỷ luật quân đội không có sức trói buộc chú? Chú không gây chuyện thì khó chịu trong người?”.

“Làm gì có anh.” Hình Khắc Lũy cười giả lả, “Cầu vai em còn đang gánh quân hàm, tư tưởng giác ngộ đương nhiên phải có”.

“Chú ít khua môi múa mép lại cho tôi!” Ném phương án tác chiến sang bên, Hách Nghĩa Thành trừng mắt nhìn anh: “Tôi không hề thấy chú có tư tưởng giác ngộ! Chú nghĩ tôi nên xử phạt vấn đề tác phong của chú như thế nào?”.

“Lão đại, anh đừng “chụp mũ” em. Vấn đề tác phong nghe nghiêm trọng quá.” Hình Khắc Lũy chỉ trỏ mũ lính màu xanh lá, phong thái của anh hiên ngang trái ngược hoàn toàn tông giọng bỡn cợt lúc nói: “Màu mũ hơi chói”.

Hách Nghĩa Thành tức đến bật cười, anh mắng: “Thằng nhóc chết tiệt!”.

Tháo gỡ được “trái bom hẹn giờ” của thủ trưởng, Hình Khắc Lũy hỏi: “Chị dâu gọi điện cho anh? Cô nhóc đó mách tội em?”.

“Người ta nói oan cho chú?”

Hách Nghĩa Thành nhìn anh với vẻ chê bai, truyền kinh nghiệm của một người từng trải cho Hình Khắc Lũy: “Chú làm tham mưu mà không biết yêu đương cũng giống như đánh trận, cần chú ý chiến lược, chiến thuật à? Với thân phận hiện tại, chú lấy tư cách gì ra lệnh cho người ta? Đã thế chú còn gàn dở, xấc láo. Chú càng ngày càng được đấy, thiếu tá Hình!”.

Hình Khắc Lũy cũng biết với chuyện tình cảm, Mễ Kha ngây ngô như tờ giấy trắng, không thích hợp chiến thuật cấp tiến. Nhưng kiểu uống nước uống sữa lớn lên như Mễ Kha, anh nóng vội cũng là bình thường.

Nhìn Hình Khắc Lũy thôi cười, Hách Nghĩa Thành cũng nói nhẹ nhàng lại: “Nếu chú có tình ý với người ta thì để tâm một chút.” Nhớ đến một việc, anh cũng hiếm khi tò mò chuyện cá nhân của Hình Khắc Lũy: “Buổi tối tiệc mừng công, chú làm gì con gái nhà người ta? Tôi nghe nói chú hơn nửa đêm mới quay về ký túc?”.

Còn anh? Anh đi cả đêm không về thì sao? Hình Khắc Lũy vừa oán thầm vừa chống chế: “Sau nửa đêm là thế nào ạ? Không đời nào! Thúc Văn Ba nói vậy với anh? Để em về dạy dỗ cậu ta!”. Hách Nghĩa Thành trầm tư quan sát khiến Hình Khắc Lũy tám trăm năm mới được một lần ngượng nghịu, bối rối giải thích: “Em đã hứa với cô ấy không kể cho ai biết. Con gái người ta da mặt mỏng, nói ra cô ấy ngượng”.

Dáng vẻ lúng túng của Hình Khắc Lũy chọc cười Hách Nghĩa Thành. Nói chuyện một lúc anh nghiêm túc nhắc nhở: “Chú ý đến thân phận quân nhân, làm việc đúng chừng mực, đừng đi quá giới hạn”.

Hình Khắc Lũy kính cẩn: “Rõ!”.

Hách Nghĩa Thành cũng ngừng nói chuyện riêng. Anh đưa kế hoạch tác chiến trên bàn cho Hình Khắc Lũy và nhắn nhủ: “Có thời gian thì suy nghĩ, tính toán sách lược cho tôi. Tôi không muốn tiếp tục nhìn người nào đó diễu võ dương oai trước mặt mình.” Đợt khảo hạch hằng năm đã kết thúc nhưng kế tiếp còn có nhiệm vụ đối kháng quan trọng hơn. Đây mới là nguyên nhân anh gọi Hình Khắc Lũy về sư đoàn.

Hình Khắc Lũy nhận lấy tài liệu, lật xem vài trang, anh cười: “Trung đoàn Năm ba hai cũng không tệ”.

“Theo lý thuyết tất cả đều là cấp dưới của tôi, ai thắng ai thua cũng vậy, không có gì quan trọng.” Hách Nghĩa Thành cầm cốc nước lên uống một ngụm, nhàn nhạt nói tiếp: “Tuy nhiên có người nói lần sát hạch vừa rồi lữ đoàn xe tăng nhìn thật đáng thương. Nếu tôi nhớ không lầm, lữ đoàn xe tăng do chú chịu trách nhiệm”.

“Lữ đoàn xe tăng nhìn đáng thương?” Hình Khắc Lũy đóng sầm tập tài liệu: “Nực cười!”.

Hách Nghĩa Thành cúi đầu nhìn bản đồ chiến trường: “Trả được thù hay không là trông chờ bản lĩnh của chú.” Chẳng có gì hay bằng cách khích tướng, Hách Nghĩa Thành cố tình nhử Hình Khắc Lũy, “Chú từng chứng kiến khả năng đánh trận của Hạ Hoằng Huân và Lệ Hành rồi còn gì. Kết quả thế nào tôi cũng chấp nhận, miễn là chú đừng thua quá mất mặt”.

“Anh khinh thường ai vậy?!” Hình Khắc Lũy nhíu mày, miệng anh nhếch lên, để lộ nụ cười biếng nhác: “Em đã nắm được khả năng chiến đấu của trung đoàn Năm ba hai. Đánh chính diện khá khó giải quyết nhưng nếu ngấm ngầm giở thủ đoạn…”, ngừng vài giây, anh nhướng một bên mày: “Chỉ cần chiến thắng, lão đại có ngại không?”.

Hách Nghĩa Thành không muốn thấy vẻ mặt xảo quyệt của anh: “Thủ đoạn gì? Lừa bịp người ta?”.

“Lừa bịp anh ta?” Hình Khắc Lũy như được soi sáng, vẻ mặt anh phấn khích tột độ: “Binh bất yếm trá^[1]. Biết đâu lừa bịp cũng là một cách”.

^[1] Binh bất yếm trá nghĩa là khi chiến tranh, đánh nhau thì không ngại dùng đến mưu kế, lừa dối.

Hách Nghĩa Thành không nói lời nào, rõ ràng là có ý “tùy chú xem xét rồi làm”. Hai người lại cùng nghiên cứu, thảo luận đại cương huấn luyện để báo cáo lên cấp trên. Đến lúc Hình Khắc Lũy sắp rời đi, Hách Nghĩa Thành hỏi: “Chú định thế nào? Chị dâu chú nói con gái người ta bị chú chọc tức đến độ bỏ cả bữa trưa, kể lể đủ thứ sai trái của chú”.

Tức tối dù sao cũng đỡ hơn không đếm xỉa đến anh. Hình Khắc Lũy đội mũ lên, anh đáp: “Dỗ dành! Miệng em đâu chỉ để ăn uống tán dóc, nó còn có chức năng dỗ ngon dỗ ngọt bà xã!”. Hách Nghĩa Thành ném cho anh cái nhìn cảnh cáo. Hình Khắc Lũy cũng ngoan ngoãn chào, đi ra ngoài. Nhưng bước ra đến ngoài cửa, anh lại nhoài nửa người vào trong: “Chiều nay em xin nghỉ. Lão đại, anh cho phép rồi”.

Hách Nghĩa Thành biết tỏng anh định đi đâu làm gì nhưng vẫn cố ý hỏi: “Nghỉ làm gì?”.

Hình Khắc Lũy cười vô lại: “Đi đòi danh phận!”.

“Cuốn xéo!” Tham mưu trưởng Hách đập mạnh tập tài liệu xuống bàn.

Mười phút sau, xe của Hình Khắc Lũy đã đỗ ngay trước cổng Bệnh viện Lục quân. Anh đặt chân vào đại sảnh bệnh viện thì chợt nghe phía ngoài nhốn nháo hẳn. Xe cứu hỏa và xe cảnh sát nối đuôi nhau chạy đến, giăng dây ngăn chặn đám đông đứng túm tụm hướng mắt lên tầng cao nhất của tòa nhà. Hình Khắc Lũy mù tịt không biết chuyện gì, trông thấy vậy, liền túm tay của một y tá đi ngang qua hỏi: “Chuyện gì vậy? Có cướp à?”.

Y tá nhìn anh mặc quân phục màu xanh ô liu, nóng nảy nói: “Không phải cướp, mà là nhảy lầu. Hình như bác sĩ thực tập của khoa Xương khớp bị bắt lên đó”.

“Nhảy lầu?” Hình Khắc Lũy có dự cảm chẳng lành. Đặc biệt là nghe thấy hai từ bác sĩ thực tập và khoa Xương khớp, không hiểu tại sao anh lại nghĩ ngay đến Mễ Kha. Ánh mắt anh bỗng u tối: “Đóng phim?” Trong lúc nói, chân anh cũng tự động lao nhanh lên tầng cao nhất.

Một đám bác sĩ và y tá tụ tập trên sân thượng.

Hạ Nhã Ngôn duỗi thẳng hai tay, ngăn cản nhiều người đứng phía sau, không để cho họ chen lấn lên trước. Cô cố gắng làm dịu người nhà bệnh nhân đang mất kiểm soát: “Anh hãy bình tĩnh suy nghĩ, bà xã của anh còn nằm trên giường đợi anh trở về chăm sóc. Anh làm vậy không những không giải quyết được chuyện gì, mà ngược lại còn…”.

“Tôi làm sao bình tĩnh? Mấy người báo hại bà xã tôi trở thành như vậy. Đồ lang băm, không có y đức! Mấy nguời muốn giết cô ấy…” Một người đàn ông mặc đồ màu xám nhạt, tóc dài bù xù, vẻ mặt dữ tợn đứng mấp mé mép ngoài sân thượng.

“Lang băm? Yêu cầu anh chịu trách nhiệm về lời nói và hành động của chính mình! Đối với bệnh tình của bà xã anh, bệnh viện không hề đồng ý cho cô ấy xuất viện. Anh tự tung tự tác, lén lút dẫn bà xã trốn viện, xảy ra chuyện lại tới…” Một bác sĩ trẻ tuổi nói chưa hết ý thì một người khác nóng tính cướp lời, “Bệnh tình chuyển biến xấu, không ai lường trước được. Tại sao chúng tôi phải chịu trách nhiệm? Vả lại bệnh viện chúng tôi còn chưa truy xét đến tiền thuốc men anh nợ nần, anh lại còn…”.

Một giọng nam lạnh như băng bỗng hét lớn: “Lúc nào rồi mà mấy người còn khiêu khích anh ta? Mấy người sợ chuyện chưa đủ to?” Hình Khắc Lũy tiến lại gần, dõi mắt nhìn người bắt cóc Mễ Kha.

Những lời nói của hai người kia khiến anh ta càng điên cuồng. Khi Mễ Kha kêu lên sợ hãi, anh ta cũng phát điên nhích gần đến rìa sân thượng: “Mấy người chối bỏ trách nhiệm. Tôi bỏ biết bao nhiêu tiền của nhưng mấy người không những không chữa cho cô ấy khỏi bệnh, mà còn làm cô ấy bị biến chứng. Mấy người làm bác sĩ hay giết người? Mấy người là đồ giết người, mấy người đền mạng lại cho bà xã tôi!”.

Hạ Nhã Ngôn không bỏ cuộc, cố gắng khuyên anh ta: “Chúng tôi nhất định truy cứu trách nhiệm đến cùng. Ai đúng ai sai, tôi cam đoan đòi lại công bằng cho anh. Nhưng bây giờ quan trọng nhất là chữa trị cho bà xã của anh. Chị ấy rất cần anh bên cạnh, cần mổ lần nữa…”.

“Còn mổ? Mổ nữa cô ấy sẽ mất mạng! Tôi không nói chuyện với mấy người, gọi lãnh đạo bệnh viện tới đây, gọi tới đây!”

Người đàn ông gào lên tuyệt vọng.

Hình Khắc Lũy hỏi nhỏ Hạ Nhã Ngôn: “Lãnh đạo bệnh viện của chị đâu? Xảy ra chuyện lớn mà không thấy mặt mũi, chết hết rồi hả?”.

Trong lòng Hạ Nhã Ngôn như có lửa đốt, cô nói: “Viện trưởng đang mổ bắc cầu tim”.

“Đợi anh ta mổ xong, bên này tan tác mất rồi.” Hình Khắc Lũy ra hiệu cho Hạ Nhã Ngôn lui về sau, anh nhấc bước nhỏ lên trước: “Tôi là lãnh đạo bệnh viện. Nói đi, anh muốn thế nào?”.

Sự xuất hiện của Hình Khắc Lũy làm giảm phần nào nỗi sợ hãi của Mễ Kha, cô cắn môi nhìn anh. Hình Khắc Lũy cũng nhìn cô, anh gật đầu, như muốn nói: “Đừng sợ, có anh ở đây!”.

Mễ Kha nước mắt lưng tròng nhưng cố gắng không khóc. Cơ thể cô bị người đàn ông kẹp chặt cứng, cô cố vùng nhẹ và né tránh sự đụng chạm của anh ta.

Anh ta nhìn Hình Khắc Lũy chòng chọc, khàn giọng xác nhận lại: “Ai là lãnh đạo? Anh quyết định được ư?”.

“Tôi là viện trưởng. Anh hãy nói điều kiện của anh, chỉ cần làm được, tôi nhất định nhận lời.” Hình Khắc Lũy nhanh trí đáp lại. Mắt nhìn đến dáng vẻ đáng thương của Mễ Kha, anh lại thầm mắng chửi người đàn ông bắt cóc cô hàng trăm lần.

“Anh là viện trưởng?” Người đàn ông đứng sau lưng Mễ Kha hoảng loạn quan sát Hình Khắc Lũy, anh ta nửa tin nửa ngờ: “Anh đừng có lừa tôi. Nếu lừa tôi, tôi sẽ lôi cô ta cùng nhảy xuống dưới. Tôi nhảy thật đấy!”.

Thấy người đàn ông lại muốn di chuyển, xung quanh bỗng lặng ngắt như tờ.

Mặt mày Hạ Nhã Ngôn tái mét, cô vội vàng hùa theo: “Anh ta là viện trưởng. Anh ta đúng là viện trưởng!”.

“Nghe thấy chưa? Tôi là viện trưởng.” Nhìn người đàn ông kéo Mễ Kha ra sát mép ngoài, vẻ cáu kỉnh vụt lên trong mắt anh. Anh nói giọng lạnh lùng: “Nói! Điều kiện gì! Nói đi!”.

Có thể bộ quân phục của Hình Khắc Lũy mặc tạo nên niềm tin hoặc giọng anh vừa ẩn chứa cơn giận lại thấp thoáng quyền uy, khiến người đàn ông cũng không dám càn quấy thêm. Yết hầu của anh ta chuyển động, anh ta nói: “Được, anh là viện trưởng, tôi nói chuyện với anh. Bệnh viện của anh khiến bệnh của bà xã tôi trở nặng, tôi muốn bồi thường”.

“Bồi thường phải không? Không thành vấn đề. Bao nhiêu cũng bồi thường. Không chỉ chữa cho bà xã anh, mà bác sĩ, chi phí, tất cả đều do Bệnh viện Lục quân chịu trách nhiệm.” Để tránh làm người đàn ông thêm kích động, Hình Khắc Lũy cố gắng tỏ thái độ từ tốn nhưng anh cũng không quên gằn giọng xuống: “Mạng người quan trọng. Tôi khuyên anh nên cẩn thận, đừng gây ra chuyện dại dột”.

Anh ta gào khản cả tiếng: “Anh hứa hẹn dễ dàng như vậy, tôi không tin. Anh viết giấy trắng mực đen cho tôi, viết ngay bây giờ!”.

“Muốn chứng cứ? Được, tôi cho anh. Anh nghe kỹ đây.” Hình Khắc Lũy lấy di động mở chức năng ghi âm: “Tôi dùng danh nghĩa viện trưởng của Bệnh viện Lục quân đảm bảo chữa bệnh vô điều kiện cho bà xã anh. Đồng thời, xóa bỏ tất cả mọi chi phí cho đến khi bà xã của anh khỏe mạnh mới thôi. Anh hài lòng chưa?” Người đàn ông lại lôi Mễ Kha di chuyển, đôi mắt theo dõi của Hình Khắc Lũy đột nhiên trở nên tàn bạo, giọng anh gắt lên: “Khốn kiếp. Anh đứng yên cho tôi!”.

Tiếng quát tháo của Hình Khắc Lũy làm anh ta sững lại: “Anh nói thật? Bà xã tôi được cứu? Mấy người chữa bệnh miễn phí cho cô ấy?”.

Hình Khắc Lũy chỉ ước gì bản thân được đá anh ta. Anh nén cơn giận: “Bệnh tình thay đổi thôi mà, có phải bệnh nan y gì đâu. Ai nói với anh không thể cứu? Nhưng…”, anh tốt bụng nhắc nhở: “Nếu anh nhảy xuống dưới, tôi sẽ bỏ mặc bệnh tình của bà xã anh. Tất cả phụ thuộc vào quyết định của anh. Anh tự mình suy nghĩ, nhảy hay không nhảy?”.

Nghe Hình Khắc Lũy dọa dẫm, anh ta cũng ngần ngừ dao động. Vào đúng lúc này, Thiệu Vũ Hàn vừa mổ xong, còn chưa kịp cởi bỏ bộ đồ phẫu thuật, vội vàng chạy tới tầng cao nhất của tòa nhà. Mọi người trông thấy anh ta liền nghiêng người nhường lối đi, đồng thanh gọi: “Viện trưởng!”.

Tình cảnh sau đó náo loạn, vượt ngoài tầm kiểm soát. Người đàn ông vốn dĩ đã dịu xuống, lúc biết Hình Khắc Lũy nói dối, lại đánh mất bình tĩnh la hét: “Mấy người bịp bợm! Mấy người không muốn chịu trách nhiệm, không muốn cứu bà xã của tôi!” Anh ta kéo Mễ Kha, toan nhảy xuống dưới.

Hình Khắc Lũy đã chuẩn bị sẵn tinh thần anh ta có thể nhảy xuống bất cứ lúc nào. Chứng kiến tình hình này, anh lao như bay về trước. Thiệu Vũ Hàn cũng phóng đến, gắng sức kéo giữ người đàn ông và Mễ Kha. Hạ Nhã Ngôn và chủ nhiệm các phòng ban khác cũng tiếp bước theo sau.

Mễ Kha giãy giụa, tìm cách thoát khỏi sự kìm kẹp của người đàn ông nhưng cô yếu ớt, làm sao chống chọi lại anh ta. Trong lúc xô xô đẩy đẩy, chân cô như đạp phải thứ gì đó trơn trợt, thế là cô đổ lên người anh ta, anh ta chếnh choáng, kéo cô ngã xuống từ sân thượng.

“A…” Tiếng hét thất thanh của những người đứng bên trên và bên dưới vang lên. Có người còn bịt kín mắt, không dám nhìn.

Sự việc chỉ xảy ra trong chớp mắt, Mễ Kha chẳng kịp phản ứng gì. Tích tắc cô nghĩ rằng mình “đã nhảy lầu” thì có người nắm tay cô lại. Mễ Kha cảm thấy một người đỡ lấy cô, bảo vệ cô không đập lưng xuống đất.

Sau một hồi trời đất chao đảo, Mễ Kha ngơ ngẩn cả người. Hình Khắc Lũy sắc mặt trắng bệch, nghiêm nghị nhìn Mễ Kha vẫn chưa hoàn hồn sau cơn chấn động “ngã lầu”. Anh chống cao tay phải để không đè nặng lên người cô, còn tay trái vỗ gương mặt cắt không còn giọt máu của cô: “Định thần lại đi cô nhóc! Này!”.

Mễ Kha đờ đẫn nhìn khuôn mặt gần trong gang tấc của Hình Khắc Lũy. Hình Khắc Lũy biết cô sợ chết khiếp, anh ôm chặt cô vào lòng. Anh ghé vào tai Mễ Kha vỗ về: “Không sao đâu. Anh ở đây. Em đừng sợ…”.

Hình Khắc Lũy cảm thấy Mễ Kha đang tựa vào ngực anh run lẩy bẩy, anh đưa mắt nhìn người đàn ông vừa được lôi lên, cảm xúc của anh bất ngờ bùng phát. Anh che chắn cho Mễ Kha, bước đến đá một phát lên mông người đàn ông: “Đóng phim? Bà xã của ông mày suýt bị mày lôi xuống dưới đấy!” Anh quét mắt sang Thiệu Vũ Hàn, cất giọng lạnh lẽo: “Anh là viện trưởng? Khả năng phá hoại của anh quả là khiến tôi mở rộng tầm mắt!”.

Xác định Mễ Kha bình an, Thiệu Vũ Hàn mới thở phào một hơi. Nhìn cánh tay ôm cô của Hình Khắc Lũy, mắt Thiệu Vũ Hàn chuyển từ ấm áp sang lạnh lùng. Anh trầm mặc một cách khó hiểu đối diện với Hình Khắc Lũy.

Hình Khắc Lũy đang vỗ lưng Mễ Kha cũng nheo mắt nhìn thẳng Thiệu Vũ Hàn.

Phó Bột Viễn cáu kỉnh chen vào trách móc: “Anh có tư cách gì chỉ trích viện trưởng?”.

Thiệu Vũ Hàn giơ tay cản Phó Bột Viễn. Anh ta quay qua yêu cầu các bác sĩ và y tá dọn dẹp hiện trường.

Giọng nói của Hình Khắc Lũy gọi thần trí trôi xa của Mễ Kha trở lại. Cô đột nhiên òa khóc nức nở. Thấy cô khóc, Hình Khắc Lũy vội vàng ôm chặt cô dỗ dành.

Sau một hồi lộn xộn, mọi người cũng giải tán, quay lại với công việc. Hình Khắc Lũy bế Mễ Kha về phòng làm việc ở khoa Xương khớp. Anh định rót một cốc nước nóng cho cô sưởi ấm tay, giúp cô đỡ sợ hơn nhưng cô lại nắm chặt vạt áo quân phục của anh.

Lúc Hạ Nhã Ngôn mang nước về phòng làm việc, cô thấy Hình Khắc Lũy ngồi xổm trước mặt Mễ Kha, lau nước mắt cho cô nhóc. Anh ngước mắt, nhỏ nhẹ dỗ dành: “Nước mắt nước mũi quệt dính đầy lên quần áo của anh rồi đây này, bẩn quá đi mất. Đáng lý ra bây giờ em phải giặt đồ cho anh mới đúng. Thôi, em đừng khóc nữa. Có anh ở đây, sao để em gặp chuyện không may được? Em đừng sợ. Nào, cười một cái cho anh xem…”.

Mễ Kha nín khóc, mỉm cười nhìn anh.

Hình Khắc Lũy nắm tay cô lắc tới lắc lui: “Có qua có lại mới toại lòng nhau. Anh cười một cái cho em xem nhé!”.

Anh ngửa mặt, cười tươi với Mễ Kha. Mễ Kha bật cười, vung tay đánh lên người anh một cái.

Ai có kinh nghiệm chọc cười Mễ Kha bằng Hình Khắc Lũy?

Véo gò má ướt nước của cô, nghĩ tới cảnh ban nãy, Hình Khắc Lũy sợ điếng hồn: “Em ngốc hết thuốc chữa thật rồi”.

Mễ Kha bĩu môi: “Người ta sợ độ cao”.

Thảo nào từ đầu đến cuối anh thấy cô im re, không nói một câu. Hình Khắc Lũy cau mày: “Vậy tại sao anh ta lại lừa được em lên sân thượng?”.

Mễ Kha dụi mắt: “Anh ta hỏi đường, tôi chỉ cho anh ta. Nhưng anh ta nói tìm không được nên tôi dẫn anh ta đi. Lên tới tầng bảy, anh ta lại trở mặt…” Cảnh dao găm và tên bay đạn lạc của lần trước lúc bị bắt cóc chợt hiện về trong đầu cô, nước mắt cô lại tuôn giàn giụa: “Tại sao lúc nào cũng bắt tôi? Anh với mấy người đó đều tới bắt nạt tôi”.

Mễ Kha khóc nức nở, khiến con tim anh ngứa ngáy khó chịu: “Anh thích em, không phải bắt nạt em. Bọn chúng mới là đồ xấu xa”.

Mễ Kha lại chỉ chú ý đến câu sau, giơ nắm tay đánh anh: “Anh cũng xấu”.

Hình Khắc Lũy mỉm cười, vén tóc gọn gàng lại cho cô: “Anh dẫn em đi ăn ngon để đỡ sợ, chịu không?”.

Hình Khắc Lũy bá đạo hiếm khi hòa nhã hỏi ý kiến của cô. Mễ Kha hít mũi, làu bàu: “Tôi còn phải làm việc”.

“Làm gì mà làm. Em suýt tử vì nghiệp còn gì. Nghỉ đi!” Anh bỏ ngoài tai lời Mễ Kha, đưa tay, định cởi áo blouse trắng giúp cô.

Mễ Kha vô thức tránh tay anh. Thấy Hình Khắc Lũy trừng mắt, cô sợ sệt, ngoan ngoãn giơ tay để anh cởi áo blouse trắng, rồi mặc áo khoác vào cho mình. Đến khi Hình Khắc Lũy giúp cô cài xong cúc áo cuối cùng, gương mặt tái nhợt hoảng sợ của cô cũng hồng hào trở lại.

Hình ảnh ấm áp trước mắt khơi dậy một sự yên tâm khó diễn đạt thành lời trong lòng Hạ Nhã Ngôn. Hạ Nhã Ngôn mỉm cười: “Buổi chiều không có việc gì quan trọng. Kha Kha, em về nghỉ ngơi đi”.

Mễ Kha nhận ly nước Hạ Nhã Ngôn đưa: “Cảm ơn chị Nhã Ngôn”.

Hạ Nhã Ngôn cười nhìn Hình Khắc Lũy: “Khách sáo với chị làm gì. Chị đang khen thưởng cho đại anh hùng”.

Hình Khắc Lũy cười toét miệng, anh vẫn ba hoa như mọi lần trước đây: “Chỉ có chị dâu đối xử tốt với em”.

Sau khi giải quyết xong việc người nhà bệnh nhân, Thiệu Vũ Hàn chạy đến khoa Xương khớp. Lúc bước qua đại sảnh, anh gặp Hình Khắc Lũy và Mễ Kha đi ra ngoài.

Hình Khắc Lũy mặc quân phục vừa bước xuống tầng vừa nói chuyện với Mễ Kha. Dáng người anh cao ráo, trong dòng người tấp nập ngoài đại sảnh chỉ cần nhìn lướt qua là thấy ngay; còn cô gái đi cạnh Hình Khắc Lũy lại nhỏ nhắn, gương mặt trẻ con xinh xắn hiện lên nụ cười ấm áp. Hai người sánh bước bên nhau như đôi tình nhân nồng nàn hạnh phúc, thu hút ánh nhìn của những người xung quanh.

Hình Khắc Lũy mải miết nói chuyện với Mễ Kha, không biết có người đang nhìn chằm chằm mình. Khi tới gần Thiệu Vũ Hàn, Hình Khắc Lũy mới phát hiện ra sự tồn tại của đối phương. Vẻ mặt của Thiệu Vũ Hàn không cảm xúc nhưng ánh mắt anh nhìn Mễ Kha lại đầy trìu mến. Anh ôn hòa hỏi thăm Mễ Kha: “Em có bị thương không?”.

Mễ Kha lắc đầu: “Người nhà của anh ta có sao không ạ? Anh ta rất tội nghiệp, bán hết nhà cửa để chạy chữa cho vợ. Anh ta hết cách nên mới lén lút dẫn vợ xuất viện”.

Thiệu Vũ Hàn mỉm cười: “Tôi sẽ sắp xếp, em đừng bận lòng”.

Mễ Kha cũng không đi quá giới hạn, cô hỏi sang ca mổ của anh: “Anh phẫu thuật thành công đúng không? Chúc mừng viện trưởng”.

Thiệu Vũ Hàn gật đầu. Vẻ mặt anh không có chút xíu vui sướng khi thành công nào. Anh dịu dàng nhìn cô: “Em về nghỉ ngơi đi. Cuối tuần để giáo sư Nguyễn nhìn thấy bộ dạng này của em lại trách anh không biết chăm sóc cho sư muội”.

Sư huynh sư muội? Hóa ra đối tượng hẹn hò cuối tuần này của cô là anh ta. Hình Khắc Lũy vừa nghe là hiểu ngay.

Thiệu Vũ Hàn lúc này cũng nhìn Hình Khắc Lũy, anh cất giọng chân thành: “Để xảy ra chuyện như vậy, tôi thật lòng xin lỗi.” Mặc dù không rõ ràng quan hệ giữa Mễ Kha và Hình Khắc Lũy nhưng Thiệu Vũ Hàn cũng không khó nhận ra sự thân mật khác thường qua cử chỉ của hai người. Thiệu Vũ Hàn và Hình Khắc Lũy cùng đưa ra một nhận định: Chính là anh ta!

Đôi mắt Hình Khắc Lũy thoáng qua ý cười lạnh lẽo với Thiệu Vũ Hàn, anh nói giọng lãnh đạm: “Với tư cách là viện trưởng, đúng là anh nên nói xin lỗi!”.

Mễ Kha ngồi trên xe việt dã, càu nhàu bất mãn: “Anh nói chuyện với viện trưởng rất mất lịch sự. Việc xảy ra hôm nay không thể trách anh ấy. Anh nhỏ nhen vừa thôi”.

“Anh nhỏ nhen?” Hình Khắc Lũy muốn cắn má cô một cái cho bõ ghét. Nhưng thay vì vậy, anh chỉ xoa đầu cô: “Anh độ lượng hơn nữa là em như dê vào miệng cọp mất rồi. Cô nhóc này ngốc thật”.

Mễ Kha gạt bàn tay vò tóc cô ra: “Anh lại nữa rồi. Anh làm ơn đừng có vuốt tóc tôi như xoa đầu cún thế nữa”.

Hình Khắc Lũy im lặng, khởi động xe chạy đến Hình Phủ. Lúc này mới là buổi chiều, chưa phải giờ cao điểm nhưng Hình Phủ khách khứa vẫn đông nghịt. Nhìn Hình Khắc Lũy đến, quản lý đứng trước quầy tiếp tân chào: “Hình thiếu”.

Hình Khắc Lũy “ừm” một tiếng, đảo mắt nhìn xung quanh: “Dao Dao đâu? Đi ra ngoài với Lý Niệm rồi à?” Thấy quản lý gật đầu, anh dặn: “Báo bác Trần biết tôi tới rồi.” Nói hết lời, anh dắt Mễ Kha đi lên tầng trên.

Căn phòng anh dẫn cô vào ăn chính là chỗ lần trước dùng bữa cùng Hách Nghĩa Thành và Hạ Nhã Ngôn. Mễ Kha bỗng dưng vỡ lẽ: “Nhà hàng này đúng thật là của gia đình anh”.

Hình Khắc Lũy gọi vài món rồi mới nói: “Em anh đang quản lý. Hôm nay, nó không có mặt ở đây. Để hôm nào khác, anh giới thiệu cho em biết nó”.

Mễ Kha đánh giá anh một lượt: “Không ngờ anh lại còn biết làm ăn kinh doanh”.

Hình Khắc Lũy nhướng mày đắc ý: “Việc em không ngờ còn nhiều lắm”.

Mễ Kha bĩu môi khinh thường.

Sau khi các món ăn nóng sốt được dọn lên, Mễ Kha bụng đói meo, không chút khách khí gắp đồ ăn ngấu nghiến. Bộ dạng này chọc cười Hình Khắc Lũy: “Em lùn tịt mà ăn lắm thế?” Anh đưa cô một bát canh nhỏ.

Mễ Kha cầm lấy uống cạn một hơi: “Tại anh hết còn gì? Tôi bận nói xấu anh, làm muộn cả giờ ăn trưa”.

Thấy cô ăn uống ngon lành, Hình Khắc Lũy cảm thấy thỏa mãn: “Anh lại làm gì phật lòng em hả bà cô nhỏ? Không lẽ em nói hai, ba câu lại mắng anh một tràng? Nói anh nghe xem em mắng gì anh. Kể ra chúng ta cùng nhau giải sầu”.

“Tôi nói anh tự nhiên nổi giận, nói anh coi tôi như lính của anh mà ra lệnh, chỉ đông chỉ tây, nói anh…” Mễ Kha liệt kê một đống thứ làm cô khó chịu, nét mặt cô hồn nhiên dễ thương khiến tim Hình Khắc Lũy không khỏi nhộn nhạo. Thế là ngay khi cô vừa mở miệng nói đã ăn no, Hình Khắc Lũy liền đưa tay kéo cô ngồi lên đùi anh.

Mễ Kha choáng váng ngả vào lòng anh: “Anh!” Cô mới thốt vẻn vẹn một chữ, Hình Khắc Lũy đã thẳng thừng bịt miệng cô bằng một nụ hôn.

Mễ Kha ngây người, Hình Khắc Lũy không hề báo trước, ngậm chặt lấy môi cô, không ngừng khám phá. Sức mạnh đàn ông bên trong bộ quân phục và mùi thuốc lá nhàn nhạt tạo nên sự cám dỗ trí mạng, chiếm đoạt tất cả các giác quan của Mễ Kha. Cô cảm thấy đôi môi của anh mềm mại ấm nóng, còn cánh tay ôm eo cô lại rắn chắc mạnh mẽ.

Nụ hôn của Hình Khắc Lũy nhấn chìm Mễ Kha, xua đuổi thần trí của cô trôi dạt đi tận phương nào. Trong đầu cô rối loạn, cả tay cũng không nghe lời, vòng lên ôm cổ anh. Động tác dựa dẫm này của Mễ Kha khiến tim anh như tê dại. Khi môi anh định dời sang xương quai xanh của cô thì một hồi chuông điện thoại chói tai lại vang lên.

Tiếng chuông điện thoại phá vỡ bầu không khí mờ ám giữa anh và cô. Hình Khắc Lũy úp mặt vào cần cổ thơm mát của cô, ấm ức cắn một cái. Mễ Kha đau nhói, đỏ mặt trượt khỏi người anh. Hình Khắc Lũy lại rút di động trong túi áo cô, anh lầm bầm: “Ai làm hỏng chuyện tốt của anh thế cơ chứ! Đồ phá đám!”.

Nhìn màn hình hiển thị số của Mễ Ngật Đông, Mễ Kha rối như tơ vò nghe điện thoại. Nghe tiếng nói yếu ớt của cô, Hình Khắc Lũy cười vô cùng thỏa mãn. Cuộc điện thoại này do Mễ Ngật Đông sai trợ lý Trình gọi. Trợ lý Trình thông minh, lanh lợi nghe giọng Mễ Kha khang khác liền hỏi: “Gì vậy Kha Kha? Em sao thế?”.

Mễ Kha xấu hổ không dám nhìn Hình Khắc Lũy, tiếng cô nhỏ xíu như muỗi kêu: “Không có, không có gì”.

Trợ lý Trình tinh ý, cau mày lại. Anh ta trầm tư vài giây rồi thản nhiên thông báo: “Trong vòng nửa tiếng nữa, ông Mễ sẽ về đến nhà. Em tự tính toán xem khi nào trở về chịu phạt!”.

Không thể khéo léo nói giảm nói tránh một chút ư? Lần nào cũng truyền đạt nguyên văn. Trợ lý Trình đúng là khó ưa.

Kết thúc cuộc gọi, Mễ Kha xô mạnh Hình Khắc Lũy: “Tôi phải về nhà”.

Cô không khóc lóc, không ầm ĩ lên giống lần trước, mà chỉ thẹn thùng với anh. Kết quả này tưới mát tâm trạng Hình Khắc Lũy. Anh cũng không làm cô khó xử, cầm túi xách giúp cô và nói: “Anh đưa em về!”.

“Tôi tự đi được.” Mễ Kha không chịu để anh đưa về nhà, cô giật lại túi xách.

Hình Khắc Lũy thuận thế choàng tay lên vai cô: “Em đừng bướng bỉnh.” Anh dẫn cô ra khỏi phòng ăn.

Suốt đường từ Hình Phủ về đến nhà họ Mễ, Mễ Kha và Hình Khắc Lũy cứ đùn đùn đẩy đẩy với nhau.

Đi xuống tầng anh đỡ cô, cô đẩy anh ra; ngồi lên xe, anh nhoài người cài dây an toàn cho cô, cô né tránh; trong lúc chờ đèn đỏ, anh đưa tay qua nắm tay cô, cô đánh. Hai người kéo tới đẩy lui đến khi xe dừng ngoài cửa nhà họ Mễ, cơn giận tích tụ từ nãy đến giờ của Mễ Kha liền bùng cháy. Mễ Kha nắm tay anh cắn mạnh, cô vô cùng tức giận: “Lần trước uống rượu say, còn lần này thì sao? Lần này không uống rượu, tại sao còn như vậy?”.

Hình Khắc Lũy cũng không nổi cáu, anh vừa cười vừa hỏi: “Như vậy gì chứ? Cũng thế mà? Em nói xem có gì không giống?”.

Đến bước này rồi mà anh vẫn không biết ngượng, cười cái gì mà cười! Vành tai của Mễ Kha đỏ ửng: “Hình Khắc Lũy, anh nghiêm túc một chút được không?”.

“Em ngốc chết đi được!” Hình Khắc Lũy thôi cười, ra vẻ suy sụp tinh thần: “Anh chưa từng nói là anh thật lòng sao? Tự bản thân em không coi những lời anh nói là thật thì có! Được, anh lặp lại lời nói đêm đó, em nghe kỹ cho anh. Anh thích em, muốn làm người yêu của em!”.

Mễ Kha đờ đẫn, hồi lâu sau cũng không tiêu hóa nổi lời nói của anh: “Ai cần anh thích? Tôi cho phép anh thích tôi chưa? Anh muốn thích tôi là thích?”.

Hình Khắc Lũy nắm cổ tay của cô, cứng rắn nhấn mạnh: “Chỗ nào có thể hôn, không thể hôn đều bị anh hôn hết cả rồi. Không quen anh, em coi chừng ở giá, không lấy được chồng!”.

Lại còn dám nhắc có thể hôn không thể hôn! Mễ Kha đỏ mặt giật tay, cô leo xuống xe ngay tức khắc: “Lưu manh! Ai thèm… quen anh”.

Họ Mễ có cô con gái mới lớn, dám năm lần bảy lượt khước từ anh. Cô nàng nhu nhược ngày trước giờ đây lại cứng đầu cứng cổ, không còn thuốc nào trị được. Nhìn cô đi khuất, Hình Khắc Lũy phiền não cào tóc. Anh hết cách thật rồi.

Chuyện với Mễ Kha đã làm đảo lộn kế hoạch của Hình Khắc Lũy. Anh sực nhớ mình chưa cản cuộc hẹn vào cuối tuần của cô với người nào đó. Trong lúc anh định gửi tin nhắn “góp ý thân thiện”, thì ngước mắt thấy một người đàn ông mặc comple xám bước khỏi nhà họ Mễ, ngồi vào chiếc xe thương vụ màu đen đậu dưới nhà.

Chiếc xe đó chạy đến bên cạnh xe việt dã của Hình Khắc Lũy. Trợ lý Trình mở cửa đi xuống, đánh giá Hình Khắc Lũy cùng bộ quân phục một lượt, anh ta chậm rãi mở miệng: “Đồng chí thiếu tá đưa Kha Kha về? Cảm ơn. Nhưng mà…”, anh ta nhìn quân hàm sáng lấp lánh của Hình Khắc Lũy: “Ông Mễ không thích em ấy tiếp xúc với quân nhân”.

Đổi lại là trước đây, nếu Hình Khắc Lũy kiêu căng nghe phải kiểu góp ý đầy cảnh cáo này thì còn lâu mới nể mặt đối phương. Đây là lần đầu tiên trong đời, anh chịu nhún nhường, không hề nổi nóng. Hình Khắc Lũy không mặn không nhạt lên tiếng: “Tôi giả vờ đi ngang, còn anh mắt nhắm mắt mở như không nhìn thấy, được không?” Anh vung tay trước trán, chào hỏi trợ lý Trình rồi khởi động xe lao đi.

Khi xe việt dã biến mất trong tầm mắt, trợ lý Trình cũng sờ mũi, ra vẻ như vừa đi ngang qua.

Hình Khắc Lũy định vòng về sư đoàn học hỏi kinh nghiệm của Hách Nghĩa Thành nhưng mới đi đến nửa đường thì anh nhận được điện thoại gọi về doanh trại huấn luyện. Thế là anh chỉ còn biết gọi điện cho Hách Nghĩa Thành, muốn móc nối chỗ Hạ Nhã Ngôn, để lúc nào cũng nắm rõ động tĩnh bên Mễ Kha.

Hách Nghĩa Thành rất tinh tường, nắm bắt ngay được mấu chốt của vấn đề đó chính là “viện trưởng”. Sau khi hiểu sơ sơ tình hình, Hách Nghĩa Thành cũng thương xót Hình Khắc Lũy: “Tôi đã nhắc với chú là chị dâu chú có anh họ làm viện trưởng chưa nhỉ?”.

“Anh họ làm viện trưởng?” Hình Khắc Lũy day day thái dương: “Lão đại, có khi nào chị dâu đâm sau lưng chiến sĩ không? Ngộ nhỡ như vậy, có tổn hại địa vị của anh trong gia đình không?”.

Địa vị trong gia đình không hề có ý nghĩa với Hách Nghĩa Thành, nhưng anh làm thủ trưởng, lại bị cấp dưới nghi ngờ, quả thật rất mất mặt. Nói chuyện xong xuôi với Hình Khắc Lũy, anh gọi cho Hạ Nhã Ngôn: “Ngày mai đi đăng ký kết hôn!” Có giấy đăng ký kết hôn sẽ có tự tin. Đã có tự tin, không lẽ không có nổi chỗ đứng trong gia đình?

“Ai thích đăng ký thì đi đi, em không rảnh!” Nhắc tới việc đăng ký kết hôn là Hạ Nhã Ngôn tức xì khói. Nếu cô nhớ không lầm, đề cập chuyện đi đăng ký luôn luôn là anh và vắng mặt ở nơi đăng ký bao giờ cũng là anh.

Hách Nghĩa Thành thở dài: “Phối hợp với anh một chút, chuyện kết hôn một mình anh sao làm được”.

Hạ Nhã Ngôn mỉa mai: “Tham mưu trưởng Hách tài ba cũng có chuyện không làm được?”.

Hách Nghĩa Thành lập tức cười xòa: “Giờ đâu phải lúc kiểm tra khả năng, em đâu cần hợp tác với anh”.

Hạ Nhã Ngôn buông tiếng thở dài: “Một cán bộ công chức tầm thường như em làm sao có tư cách hợp tác với thủ trưởng”.

Hách Nghĩa Thành vội vàng cất tiếng nịnh nọt: “Muốn biết phải học hỏi, Nhã Ngôn nhà anh là nhân tài cho anh noi theo”.

Hạ Nhã Ngôn đang trực đêm, không muốn tiếp tục dông dài, “Đừng hòng dùng lời ngon ngọt dụ dỗ em. Anh có việc gì nói mau, em đang bận”.

Hách Nghĩa Thành cũng thôi rào trước đón sau, dứt khoát hỏi thẳng thái độ của Thiệu Vũ Hàn đối với Mễ Kha. Hạ Nhã Ngôn bất ngờ trước sự tinh ý của Hình Khắc Lũy, cô cười: “Anh đừng mơ em giúp đỡ. Nếu anh họ của em có tình ý với Mễ Kha thật, em cũng sẵn sàng chịu thiệt gọi người nhỏ hơn em vài tuổi là chị dâu. Suy cho cùng em vẫn phải nhìn mặt họ hàng. Mà nói gì thì nói chị dâu của em cũng nhỏ hơn em, phải không thưa cậu?”.

Biết ngay mà, gả cháu gái cho anh hai của bà xã tương lai là việc làm không sáng suốt tẹo nào. Xem đi, bạn gái của anh bây giờ lại gọi cháu anh là chị dâu. Vai vế loạn xà ngầu khiến răng Hách Nghĩa Thành đau buốt. Nghe thêm Hạ Nhã Ngôn nhái giọng gọi anh là cậu, anh suýt thở không ra hơi.

Hách Nghĩa Thành cắn răng: “Đợi anh về, anh sẽ dạy dỗ em!”.

Hạ Nhã Ngôn cười tủm tỉm: “Lúc nào em cũng kính cẩn chờ đợi thủ trưởng!”.

Biết tin Hạ Nhã Ngôn đứng ở phe trung lập, Hình Khắc Lũy tặc lưỡi mấy cái: “Trước mặt chị dâu, địa vị của anh thật sự bấp bênh quá”.

Hách Nghĩa Thành tức tối, khao khát “tặng” ngay cho “cấp dưới tốt” một bạt tai: “Bấp bênh hay vững chắc cần nhận xét theo thực tế. Chú có mắt mà không chịu nhìn, thế giới tình cảm của thủ trưởng chú lúc nào cũng xuôi chèo mát mái”.

“Lúc nào cũng xuôi chèo mát mái?” Hình Khắc Lũy cười lớn. Không hề nể mặt Hách Nghĩa Thành, anh đáp thẳng: “Bởi vì từ xưa đến giờ đều rỗng tuếch, có gì đâu để không xuôi không mát”.

Hách Nghĩa Thành phun hết nước ra ngoài.

Đúng là sự thật bao giờ cũng xấu xí và đau đớn.