Lời dẫn

Đôi khi trong tình yêu, điều quan trọng không phải là ai yêu lâu hơn, ai yêu sâu sắc hơn, mà là ai hạ thấp mình hơn!

Trước khi Lương Tiểu Sảng quyết định nhảy xuống sông tự tử, cô nằm nhoài người trên thành cầu, gọi điện thoại cho Lý Lạc.

Cô vừa khóc lóc, vừa gào thét trong điện thoại: “Lý Lạc, lần này mình chết thật đây, mình có làm ma cũng không tha cho con ranh Hứa Nguyễn Nguyễn hèn hạ kia đâu!”

Lúc ấy Lý Lạc đang làm những thao tác cuối cùng cho việc chuẩn bị vào trận đua. Anh giậm vào chân ga, chờ hiệu lệnh xuất phát. Những cô gái chân dài cùng trường đang lắc lư cơ thể mềm mại, reo hò cổ vũ cho anh. Khi nhạc chuông “Chị hai tái giá” vang lên, anh biết là Lương Tiểu Sảng, cô thiên kim tiểu thư khó chiều lại gọi đến. Nếu là người khác thì chắc chắn anh sẽ không nghe, bởi đối với Lý Lạc, đua xe là sinh mạng của anh.

“Chị hai tái giá” là nhạc chuông mà Lý Lạc cài đặt riêng cho cuộc gọi đến của Lương Tiểu Sảng. Anh đã nhờ chuyên gia ghi âm cho bài hát này. Anh và Lương Tiểu Sảng vốn là bạn thanh mai trúc mã, hai gia đình đều môn đăng hộ đối. Ngay từ khi còn nhỏ, Lý Lạc đã nghĩ rằng mình và Lương Tiểu Sảng là một đôi trời sinh, hai đứa sẽ gắn bó bên nhau trọn đời. Nhưng đến năm Lý Lạc mười ba tuổi, khi Lý Lạc bắt đầu lên kế hoạch sẽ cùng Lương Tiểu Sảng đi nghỉ tuần trăng mật ở đâu, sẽ sinh mấy đứa con, biệt thự sang trọng sẽ ở gần biển hay ở sân golf… thì Trang Nghị xuất hiện. Lương Tiểu Sảng như ăn phải bùa mê thuốc lú, suốt ngày bám theo Trang Nghị, mở miệng là “anh Trang Nghị, anh Trang Nghị”, giọng nói rất ngọt ngào, ngọt ngào đến nỗi Lý Lạc nghe thấy chỉ muốn cho cô một cái bạt tai.

Thực ra, Lý Lạc nghĩ rằng mình là một người đàn ông rất độ lượng, chẳng qua là xui xẻo, bị người ta bỏ rơi. Sau này, chắc chắn mình sẽ tìm một cô người mẫu có thân hình cực chuẩn để kết hôn, sau đó mời Lương Tiểu Sảng đến dự. Trong ngày cưới, mình sẽ dịu dàng ôm eo cô dâu và nói: “Lương Tiểu Sảng, cậu nói xem, sao trước đây mình lại không là bạn thanh mai trúc mã với cô gái như vợ mình bây giờ nhỉ, để bỏ phí cả một thời trai trẻ vì cậu!”.

Đáng tiếc! Tất cả những điều mà Lý Lạc tưởng tượng vẫn chỉ là tưởng tượng mà thôi.

Điều quan trọng là tình yêu mà Lương Tiểu Sảng dành cho Trang Nghị đã lớn đến mức không gì ngăn cản nổi, nhưng Trang Nghị vẫn thờ ơ như mặt hồ phẳng lặng. Không những thế, anh ta lại còn thay người yêu như thay áo, dù vậy vẫn không đến lượt Lương Tiểu Sảng. Thực ra, Tiểu Sảng cũng không coi những cô bạn gái ấy ra gì. Ngày nào cô cũng khoác vai Lý Lạc để trêu chọc anh và đánh giá về những cô gái của Trang Nghị: “Cô này xinh nhưng tiếc là quá thô tục!”; “Cô kia trông mặt mũi cũng được đấy, nhưng chắc chắn là phẫu thuật thẩm mỹ”; “Trời ơi, nhìn cái cô kia kìa! Trông như bò sữa New Zealand ấy!”…

Tuy Lý Lạc cảm thấy nhàm chán với sự giày vò không dứt ấy của Lương Tiểu Sảng nhưng anh còn chán bản thân mình hơn vì đã nhượng bộ cô hết lần này đến lần khác. Thậm chí anh vẫn còn mơ mộng, cài đặt chuông điện thoại riêng cho Lương Tiểu Sảng. Ngày thu âm xong, anh mang đến cho cô nghe và nói: “Cậu nghe đi! Giai điệu mới mượt mà làm sao! Cậu nhìn này, một chàng đẹp trai ngời ngời thế này đang chờ cậu tái giá đấy! Cậu từ bỏ lão Trang Nghị đi! Cậu và anh ta có quá nhiều điểm khác biệt.”

Lương Tiểu Sảng nói: “Lý Lạc! Cậu đừng có nằm mơ, mình thích sự khác biệt, mình thích Trang Nghị!”

Lý Lạc đập nhẹ chiếc điện thoại vào đầu Lương Tiểu Sảng và nói: Chẳng phải như thế là quá hạ thấp mình sao?

Lương Tiểu Sảng ôm đầu, mỉm cười với Lý Lạc. Nụ cười rất ngọt ngào, đáng yêu, sau đó cô áp mặt vào mặt anh và nói: “Mình đã như vậy rồi mà cậu còn không từ bỏ, chẳng phải là càng hạ thấp mình sao?

Lý Lạc không ngờ rằng, đôi khi trong tình yêu, điều quan trọng không phải là ai yêu lâu hơn, ai yêu sâu sắc hơn mà là ai yêu hạ thấp mình hơn!

Đáng tiếc là vào cái lúc mà Lương Tiểu Sảng dự định tiến hành cuộc “maratong tình ái” với Trang Nghị thì cô gái tên là Hứa Noãn xuất hiện bên cạnh anh ta. Hứa Noãn chính là Hứa Nguyễn Nguyễn mà Lương Tiểu Sảng đã nhắc tới.

Cái tên Hứa Noãn là do Trang Nghị đặt cho cô ta. Vì điều đó mà Lương Tiểu Sảng hận đến nỗi muốn cắn cấu, cào xé cô ta ra. Cô kiên quyết gọi tên cũ của cô ta là “Hứa Nguyễn Nguyễn”, nói đúng hơn là “con ranh hèn hạ Hứa Nguyễn Nguyễn”. Dù Trang Nghị sống chết không thừa nhận Hứa Noãn là bạn gái của anh ta, thậm chí Lương Tiểu Sảng còn tận mắt chứng kiến Trang Nghị châm chọc, nhạo báng cô ta, nhưng trực giác của người con gái nói với cô rằng – đó là chuyện không hay, đối thủ đã xuất hiện.

Lý Lạc thấy từ khi Hứa Noãn xuất hiện, Lương Tiểu Sảng liền mắc chứng hoang tưởng bị hại. Chứng bệnh này bùng phát trong một lần Lương Tiểu Sảng đến trường của Hứa Noãn đánh ghen, kết quả là gặp Trang Nghị. Nhìn thấy Hứa Noãn bị thương, anh ta tức giận tát Lương Tiểu Sảng một cái nổ đom đóm mắt.

Trang Nghị vốn là người cẩn trọng, không bao giờ làm chuyện ngu ngốc như vậy, huống hồ Trang Nghị và ông nội của Lương Tiểu Sảng là Lương Tông Thái có quan hệ làm ăn. Vì vậy, từ trước đến nay anh ta đều rất chiều chuộng, hay đúng ra là hết sức nhẫn nhịn Lương Tiểu Sảng.

Cái bạt tai này của Trang Nghị đã hủy đi nhiều vụ làm ăn lớn của tập đoàn Thịnh Thế Hòa Phong, khiến tập đoàn này sa vào khủng hoảng trầm trọng trong một thời gian dài. Những người trong hội đồng quản trị suýt giết chết Trang Nghị trong phòng làm việc. May mà Trang Nghị quan hệ tốt, cố gắng hết sức, tận dụng tất cả các mối quan hệ, bán rẻ nhân tình, hy sinh bản thân mới có thể xoay chuyển được tình thế thê thảm mà cái bạt tai này gây nên.

Tuy nhiên, một di chứng khác sau cái bạt tai này là Lương Tiểu Sảng hận Hứa Noãn thấu xương. Từ đó, cô ta bắt đầu những chuỗi ngày không thiết sống.

Lý Lạc nhận điện thoại của Lương Tiểu Sảng, sau khi nghe cô ta gào thét, anh thản nhiên hỏi: “Thưa tiểu thư Lương Tiểu Sảng! Địa điểm tự sát lần này của cô ở đâu?”

Đợi Lương Tiểu Sảng trả lời xong, anh nhanh chóng ấn 110, sau đó lại gọi điện thoại cho giới truyền thông và nói với họ mau đến sông Hồng Giang mà xem Thiên kim tiểu thư của tập đoàn Lương Gia Lệ Đạt lại muốn tự tử vì tình, và đừng quên phỏng vấn tổng giám đốc Trang Nghị tài giỏi của tập đoàn Thịnh Thế Hòa Phong vì không biết cô gái đó đã tự tử vì anh ta bao nhiêu lần rồi…

Sau khi cúp điện thoại, Lý Lạc nhẩm tính xem rốt cuộc Lương Tiểu Sảng đã tự tử vì chuyện của Trang Nghị và Hứa Noãn bao nhiêu lần rồi.

Nghĩ đến đấy, anh có chút phân tâm, hoàn toàn quên rằng mình đang ở trên đường đua. Anh chỉ nhớ lần đầu tiên Lương Tiểu Sảng tự tử, cô ta đã leo lên tầng mười chín của thư viện trường Hứa Noãn đang học, quyết tâm nhảy xuống. Lúc ấy Lý Lạc thấy mình không phải là mình nữa, đàn ông con trai gì mà khóc lóc đến nỗi nước mắt nước mũi tuôn ròng ròng. Em họ của anh là Lý Hổ Phách và mấy cô gái nhà giàu thường ngày rất thân thiết với Lương Tiểu Sảng thì bận rộn cá cược với nhau xem Lương Tiểu Sảng có tự tử thành công không và sau khi nhảy xuống mặt ngửa lên trời hay úp xuống đất.

Ông nội của Lương Tiểu Sảng đứng ngay đó, nếu thư ký và đám vệ sĩ không ngăn ông ta lại thì chắc chắn ông ta cũng lao đầu xuống theo. Lúc ấy ông ta chỉ như một ông lão bình thường, chỉ có thể buồn rầu nhìn đứa cháu gái đang chơi trò tự tử.

Trang Nghị đứng cạnh, khuôn mặt lạnh lùng, nghiêm nghị. Hứa Noãn đã sớm được thư ký của anh đưa đi.

Lý Lạc nghĩ rằng một chàng trai không nên quá đẹp trai, nếu không anh ta vừa xuất hiện sẽ trở thành tiêu điểm. Chắc chắn là Trang Nghị căm ghét cái mặt của mình lắm. Ngay cả trong cảnh tự tử đau thương như thế mà các cô gái trong trường đều quên đi nhân vật chính của vụ tự tử, dồn hết ánh mắt về phía Trang Nghị.

Lần ấy, vụ tự tử của Lương Tiểu Sảng chiếm hết các đầu báo, tiêu đề của bài báo nào cũng rất sốc: nào là “Mỹ nhân thần bí’ có được đại gia Trang Nghị, thiên kim Lệ Đạt thất tình nên nhảy lầu tự tử”, nào là “Mối tình của tổng giám đốc Trang Nghị và tiểu thư thần bí bị lộ, mối tình tay ba ảnh hưởng đến ba tập đoàn lớn”…

Tóm lại, cuộc chiến tình ái này đã tốn biết bao giấy mực của báo giới. Nguồn gốc của ba tập đoàn lớn là Thịnh Thế Hòa Phong, Lương Gia Lệ Đạt, Lý Thị và chuyện tình cảm của con cháu ba nhà đều được thêm mắm thêm muối cho thêm phần sinh động.

Cuối cùng Lương Tông Thái không kiềm chế được, ông bảo thư ký gọi điện cho chủ biên của các tòa báo lớn và nói: Nếu các người muốn ông già này nhảy lầu, vậy thì ta nhất định sẽ cho các người nhảy trước.

Sáng hôm sau, giới truyền thông im hơi lặng tiếng.

Đột nhiên Lý Lạc chợt nhận ra một điều gì đó rất lạ. Lương Tiểu Sảng tự tử nhiều lần như vậy, tuy điều đó khiến ba tập đoàn lớn trở thành tiêu điểm dòm ngó của dư luận, nhưng ảnh của Hứa Noãn, thậm chí tư liệu cá nhân của cô ta đều chưa từng bị lộ ra ngoài

– Trong giây phút ấy, anh chàng vẫn đang ngồi trong xe đua kia bỗng cảm thấy đầu óc trống rỗng – Lần đầu tiên anh cảm nhận được sự khác lạ trong mối quan hệ của Trang Nghị và Hứa Noãn. Anh nghĩ, chắc chắn Trang Nghị đã phải bỏ ra không ít công sức mới có thể làm cho Hứa Noãn bình an vô sự sau bao nhiêu lần giông tố.

Lý Lạc không khỏi giật mình, đúng vậy, rất có thể trực giác của Lương Tiểu Sảng là đúng. Đối với Trang Nghị, Hứa Noãn là một người đặc biệt.

Hứa Noãn!

Hứa Noãn?

Lúc ấy, Lý Lạc hoàn toàn đắm chìm trong suy ngẫm, không hề chú ý đến việc cuộc đua đã bắt đầu. Lúc bình tĩnh trở lại, anh mới biết rằng mình đã bị bỏ lại phía sau. Anh vội vàng nhấn ga, vì không khống chế tốt nên chiếc xe đua nghiêng mình, va vào chiếc xe đua ngoài đường đua, trong nháy mắt, các linh kiện của chiếc xe văng ra, ánh lửa bắn tung tóe…

Lý Lạc vẫn chưa kịp chửi rủa, chưa kịp biết tin lần này Lương Tiểu Sảng có tự tử thành công hay không thì chỉ thấy bóng tối bao trùm trước mắt, thượng đế với bộ râu trắng và chiếc váy được làm bằng cỏ tung bay trước mặt anh…

Chương 1GIẤC MỘNG TÌNH YÊU

Cho em gặp gỡ nhưng lại không cho em tình yêu. Cho em tình yêu nhưng lại để tình yêu quá ngắn ngủi.

[1]

Khi Hứa Noãn ôm tập sách, vội vàng chạy đến hội trường thì lễ trao học bổng “Hòa Phong” đã bắt đầu.

Trên lễ đài, phó viện trưởng đang phát biểu rất dõng dạc, hùng hồn, ca ngợi sự cống hiến vô tư và công lao to lớn của tập đoàn Thịnh Thế Hòa Phong đối với sự nghiệp giáo dục; ca ngợi Trang Nghị – người có nụ cười giống như thiên thần, tuổi trẻ tài cao, còn nói anh ta có tấm lòng bác ái, uống nước nhớ nguồn, phẩm chất cao thượng… Tóm lại, tất cả những lời khen ngợi có cánh đều được phó viện trưởng vận dụng rất sáng tạo, chỉ thiếu mỗi một câu: Tổng giám đốc Trang! Người là anh hùng bất diệt sống mãi trong lòng nhân dân!

Hứa Noãn đi về hàng ghế của lớp mình, khi ngước mắt nhìn Trang Nghị, bỗng nhiên cô thấy lòng bàn tay ươn ướt, trong nháy mắt, toàn thân lạnh toát. Mỗi lần gặp anh ta, Hứa Noãn đều thấy căng thẳng, cho dù là ở khoảng cách xa như vậy.

Hứa Noãn vội cúi đầu xuống, mái tóc đen như nhung xòa xuống che cái cổ trắng ngần, trông cô giống như một bức tượng sứ xinh xắn. Lúc đó, dường như mọi ánh mắt của các chàng trai đang đổ dồn về phía cô. Nếu không phải trong hội trường thì chắc chắn đã có chàng huýt một tiếng sáo dài.

Cuối cùng Hứa Noãn đã tìm thấy lớp của mình, Lâm Hân đang uống sữa chua vội vẫy tay gọi cô.

Hứa Noãn mỉm cười, cô ôm tập sách chen qua các hàng ghế, ngồi cạnh Lâm Hân, mỉm cười nói:

“Cảm ơn cậu đã giữ chỗ cho mình!”

Lâm Hân nhìn tập sách trên tay Hứa Noãn, chau mày:

“Chị à, chị học đại học, không phải như cấp ba đâu. Bốn năm rồi, bốn năm này chị học như học lớp 13, 14, 15, 16, không có ai thích học như chị đâu. Có phải lúc mang bầu chị, mẹ chị đã nghén ăn giấy không?”

Hứa Noãn mỉm cười ngượng ngùng.

“Mình ngốc! Không theo kịp mọi người.”

Câu nói của cô lại hoàn toàn là sự thật, đúng là cô không theo kịp các bạn trong lớp. Trước khi Trang Nghị sắp xếp cho cô học đại học, cô chưa từng được đi học,

chữ duy nhất mà cô biết viết chính là cái tên trước đây của mình – Nguyễn Nguyễn. Hồi ấy một chàng trai tên là Mạnh Cổ đã cầm tay cô, dạy cô viết.

“Mạnh Cổ”

Khi hai chữ ấy hiện lên trong tâm trí Hứa Noãn, cô thấy mắt nhoà đi, một cảm giác chua chát đến lạ thường, ký ức như nứt ra một mảng lớn khổng lồ, dường như có thể nuốt cô vào bóng tối bất kỳ lúc nào.

Đã bao năm trôi qua, đã bao lần cô nói với mình “Phải quên! Phải quên! Nhất định phải quên anh, quên đi con người đã mang tới cho mình biết bao điều tốt đẹp, quên đi con người tuyệt tình, tàn nhẫn đã bỏ rơi mình!”

Nhưng, chỉ nhắc đến tên anh thôi cũng đủ làm cho tim cô đau nhói.

Hứa Noãn vừa chìm vào hồi ức thì xung quanh vang lên tiếng vỗ tay ròn rã, Lâm Hân tỏ ra vô cùng xúc động. Cô ấy vừa vỗ tay vừa phấn khích gọi Hứa Noãn:

“Mau nhìn kìa! Trang… Trang Nghị phát biểu đấy!”

Điệu bộ ấy giống như gọi Hứa Noãn mau ra nhìn Thượng đế vậy!

Hứa Noãn ngẩng đầu nhìn Trang Nghị trên lễ đài. Anh ta từ từ đứng dậy, đôi mắt sáng như vì sao lung linh. Anh ta gật đầu về phía khán đài, khẽ mỉm cười – phong thái lịch sự, thân thiện nhưng không mất đi vẻ cao quý. Dường như anh ta được sinh ra trong vinh quang và những tiếng vỗ tay vang dội. Các cô gái ngồi dưới đều tròn mắt, nín thở ngắm nhìn anh ta, chờ đợi lời phát biểu của thần tượng trong lòng mình.

Trang Nghị phát biểu dõng dạc, từ những nét biểu cảm trên khuôn mặt đến cử chỉ, điệu bộ đều hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được. Anh ta khẳng định những thành tích mà các sinh viên đã đạt được, đồng thời khích lệ họ chăm chỉ học tập. Hứa Noãn ngồi hàng ghế cuối cùng mà vẫn không khỏi khâm phục tài ăn nói của Trang Nghị. Anh ta lúc nào cũng vẽ ra tiền đồ tươi sáng cho người khác, sau đó để bạn tin rằng anh ta đang chờ bạn ở vị trí mà bạn có thể với tay tới.

Trang Nghị phát biểu xong, cả hội trường vang lên những tràng vỗ tay nhiệt liệt.

Trong trường của Hứa Noãn, các học sinh đều coi việc nhận được học bổng “Hòa Phong” là niềm vinh dự lớn lao nhất. Bởi vì rất có khả năng nó sẽ trở thành giấy thông hành để bước vào tập đoàn Thịnh Thế Hòa Phong sau khi tốt nghiệp, tương lai tươi rộng mở trước mắt. Dĩ nhiên, học sinh nữ thì có nhiều tâm sự hơn một chút, ví dụ cơ duyên may mắn, được tổng giám đốc Trang Nghị tuấn tú để mắt tới mình, thế là chim sẻ biến thành phượng hoàng, coi như được đổi đời.

Từ trước đến nay, Trang Nghị trở thành huyền thoại của thành phố này.

Học sinh truyền tai nhau một vài tin đồn, nói rằng anh về nước năm hai mươi hai tuổi, thành lập doanh nghiệp Thịnh Thế, dường như chỉ trong một đêm, doanh nghiệp này đã thâu tóm cả giới thương mại. Lịch sử lập nghiệp của anh mang đậm màu sắc huyền thoại, hơn nữa lại có rất nhiều phiên bản khác nhau. Mọi người bàn tán xôn xao, điều đó càng khiến anh giống như một câu đố chưa có lời giải, khiến bao người tò mò.

Mấy năm trước, anh cất cao ngọn cờ của doanh nghiệp Thịnh Thế, sát nhập với doanh nghiệp Hòa Phong đã từng huy hoàng trong suốt mười bảy năm ở thành phố này, thành lập nên Tập đoàn Thịnh Thế Hòa Phong.

Tin đồn về thành tựu huy hoàng của anh tuy nhiều, nhưng vẫn không nhiều bằng những vụ scandal tình ái. Dù là trong lịch sử lập nghiệp của anh thì cũng không thể không dính dáng đến “phụ nữ”. Có người còn nói hồi ở nước ngoài, bắt đầu từ năm mười chín tuổi anh đã là người tình của một ngôi sao Hollywood đáng tuổi bà nội mình. Sau khi chết, ngôi sao này đã để lại cho anh số tài sản kếch xù, chính nhờ số tài sản ấy mà sau khi về nước anh ta mới nhanh chóng gây dựng sự nghiệp.

Khi có người nhắc tới những tin đồn ấy, Trang Nghị chỉ mỉm cười.

Mặc dù scandal tình ái của Trang Nghị nhiều như vậy nhưng vẫn không thể ngăn được lòng mến mộ của những người khác giới dành cho anh, thậm chí có thể nói những scandal ấy càng làm tăng thêm sức cuốn hút của Trang Nghị, khiến mỗi cô gái gặp anh đều không kiềm chế được ảo tưởng- Có lẽ, một ngày nào đó, chàng hoàng tử giàu có Trang Nghị sẽ đi chiếc giày thủy tinh xinh xắn vào chân mình.

Lâm Hân là một trong số những cô gái ngu muội ấy.

Cô chỉ tay về phía Trang Nghị đang trao học bổng cho rất nhiều học sinh dưới ánh đèn sáng rực trên lễ đài rồi khẽ nói nhỏ vào tai Hứa Noãn:

“Người đàn ông này hoàn hảo như vậy, bảo con gái chúng mình làm sao mà sống được cơ chứ? Thật đúng là nên làm cách nào đó cho anh ta “ra đi” nhẹ nhàng!”

Hứa Noãn chỉ cười, để lộ má lúm đồng tiền xinh xắn làm say đắm lòng người. Lâm Hân lập tức bổ sung thêm một câu:

“Nhân tiện cũng cho cậu và anh ta cùng “đi” luôn!”

Mặt Hứa Noãn đỏ bừng, mỗi khi người khác vô tình nhắc đến cô và Trang Nghị cùng nhau, cô đều đỏ mặt, giống như tâm sự của cô thiếu nữ lén lút yêu đương bị mẹ phát hiện vậy.

Cảm giác này khiến cô thấy khó hiểu – đối diện với người đàn ông khiến mình sợ hãi mà cô lại cảm thấy lòng rối bời.

Thực ra, cô cũng rất muốn ước gì Trang Nghị biến mất, nhưng tuyệt đối không phải vì khuôn mặt đẹp đến nỗi khiến người ta muốn cấu xé mà vì những hành vi xấu xa đáng căm phẫn mà anh ta đã làm với cô. Cô rất muốn đứng lên, rất muốn vạch trần bộ bộ mặt giả tạo của Trang Nghị trước mặt các cô gái ngây thơ đang chất chứa biết bao ảo tưởng về anh ta – anh ta là một bạo chúa, hoàn toàn không phải là người tình lý tưởng như trong tưởng tượng của mọi người.

Khi lễ trao học bổng gần đến hồi kết thúc, cũng chính là lúc Trang Nghị trao học bổng loại ưu, thì đột nhiên đám phóng viên ồ ạt xông vào hội trường. Họ xông lên phía trước, hướng ống kính về phía Trang Nghị, chụp hình lia lịa, sau đó một số phóng viên lớn tiếng hỏi:

“Giám đốc Trang! 14 giờ chiều ngày hôm nay, tiểu thư Lương Tiểu Sảng của tập đoàn Lương Gia Lợi Đạt lại một lần nữa nhảy xuống sông Hồng Giang tự tử, anh có suy nghĩ gì về chuyện này?”

“Anh Trang, xin hỏi có phải anh đã từng hẹn hò với cô Lương Tiểu Sảng không? Vì anh nói lời chia tay nên cô Lương mới có hành vi quá khích như vậy, đúng không?”

“Anh Trang, xin hỏi hành vi này của cô Lương Tiểu Sảng có khiến quan hệ hợp tác của tập đoàn Thịnh Thế Hòa Phong và tập đoàn Lương Gia Lợi Đạt rạn nứt không? Có khiến hạng mục hợp tác mới nhất của hai tập đoàn ở Thanh Đảo phá sản không?”

……..

Dường như Trang Nghị không thể ngờ rằng Lương Tiểu Sảng lại tự tử, càng không thể ngờ rằng phóng viên lại xông vào tận trường để phỏng vấn mình. Có điều, anh rất điềm tĩnh, không hề tỏ vẻ hoảng hốt. Anh ta vội cầm micro, bình tĩnh trả lời những câu hỏi mà phóng viên nêu ra, giống như trả lời những câu hỏi bình thường vậy. Giọng nói trong trẻo, đầy sức hút của anh khiến người ta như bị mê hoặc:

“Trước tiên tôi nghĩ mọi người cũng giống tôi, điều mà chúng ta quan tâm nhất bây giờ là sự an nguy của cô Lương, đó là cái tình giữa con người với con người. Tôi coi ông Lương là bề trên, thường cùng ông ấy uống trà, đánh cờ, coi cô Lương như em gái. Người bề dưới còn nhiều thiếu xót, cần được người bề trên chỉ bảo, vì vậy người bề trên sẽ không vì những chuyện nhỏ nhặt mà làm khó người bề dưới. Bây giờ tôi sẽ đến bệnh viện thăm cô Lương. Tôi nghĩ các vị sẽ không vì một bài báo mà…”

Nói đến đấy, Trang Nghị ngừng lại.

Nói nửa vời chính là sở trường của Trang Nghị.

Đúng lúc mà mọi người im lặng, tròn mắt nhìn Trang Nghị rời đi trong sự hộ tống của trợ lý và vệ sĩ thì không biết phóng viên của báo nào đã nhận được thông tin mới nhất, chỉ thấy đột nhiên anh ta hét thật to về phía Trang Nghị:

“Anh Trang! Theo thông tin mới nhất mà đồng nghiệp của tôi đưa tới thì Lý Lạc – người vướng vào cuộc tình tay ba với anh và cô Lương – người thừa kế duy nhất của tập đoàn Lý Thị vừa mới xảy ra vụ đâm xe trên trường đua giống như một vụ tự tử. Xin hỏi anh có suy nghĩ gì về chuyện này? Anh có cho rằng chuyện này và chuyện cô Lương tự tử có liên quan đến người yêu của anh – “cô gái bí mật” được nhắc tới trong vụ scandal tình ái của mình không?”

Đột nhiên khuôn mặt của Trang Nghị tối sầm lại, không chỉ vì tay phóng viên kia muốn khơi ra chuyện mà anh muốn giấu kín, quan trọng hơn là anh căm hận tay phóng viên ấy vì đã dám dùng từ “người yêu” để gắn anh với loại động vật bậc thấp Hứa Noãn. Còn về chuyện đồ phế thải Lương Tiểu Sảng và Lý Lạc đang làm trò quái quỷ gì thì anh không biết. Hai người đó hôm nay tự tử ngày mai tự thiêu ngày kia bay tên lửa lên mặt trăng đều không liên quan đến anh. Chỉ cần bọn họ đừng giống như hai con ruồi suốt ngày bám lấy anh là được. Nhưng anh không ngờ Lý Lạc lại xảy ra chuyện.

Trang Nghị nhếch mép, đưa mắt ra hiệu với thư ký. Thư ký lập tức hiểu ý, quay người bước đi, điều tra thực hư chuyện Lý Lạc tự tử. Trang Nghị quay lại nhìn phóng viên và nói:

“Chuyện của Lý Lạc khiến tôi rất đau lòng!”

Nói xong, anh vội vã rời đi theo lối cửa sau dưới sự hộ tống của trợ lý.

Trước đi rời đi, anh tìm kiếm bóng dáng của Hứa Noãn trong biển người mênh mông.

Cô có mặt ở đó.

Anh đưa mắt ra hiệu với trợ lý, để anh ta đảm bảo Hứa Noãn không bị phóng viên quấy rầy.

Trợ lý hiểu ý.

Ánh mắt lạnh lùng của Trang Nghị trước khi rời đi khiến Hứa Noãn ngồi dưới mà căng thẳng toát mồ hôi.

Lúc nãy phóng viên nhắc đến một câu có liên quan đến “cô gái bí mật” khiến tim cô đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Cô sợ ánh sáng của những bóng đèn huỳnh quang kia sẽ hướng về phía mình.

Lâm Hân dõi theo Trang Nghị, sau đó bĩu môi và nói với Hứa Noãn:

“Này! Hứa Noãn, cậu nói xem, “cô gái bí mật” có quan hệ yêu đương với Trang Nghị là ai? Sao không thấy lộ diện nhỉ? Lẽ nào là cô đào nào đó? Vì sợ ảnh hưởng đến sự nghiệp nên phải lén lén lút lút?”

Hứa Noãn chột dạ, cô nhìn Lâm Hân rồi lúng túng:

“Chắc…chắc là đúng như cậu nói!”

Lâm Hân bĩu môi:

“Cô đào ấy quen biết Trang Nghị còn sự với chả nghiệp gì nữa, lấy anh ta là xong.”

Nói đến đấy, bỗng nhiên Lâm Hân ghé sát vào tai Hứa Noãn, làm ra vẻ bí mật, cô nói:

“Cậu biết không? Suốt bốn năm nay, bọn nó đồn nhau Trang Nghị có quan hệ riêng tư với một nữ sinh trong trường mình từ lâu lắm rồi, nghe nói còn sinh một đứa con gái… Cậu nói xem, phải chăng “cô gái bí mật” kia chưa chắc đã là cô đào gì gì đó mà là nữ sinh nào đó trong trường mình? Nghe nói Thiên kim Lương Tiểu Sảng của Gia Đạt đã từng đến trường mình làm ầm ĩ lên, sau đó lại con chơi trò nhảy lầu tự tử. Đáng tiếc, không có người chứng kiến tận mắt. À, đúng rồi! Vụ ầm ĩ ấy xảy ra vào đúng khoảng thời gian mà cậu bị thương. Cậu có biết không?”

Hứa Noãn “À” một tiếng, hoảng hốt nhìn Lâm Hân.

Lâm Hân vội bịt miệng cô lại, nhìn xung quanh, lườm Hứa Noãn một cái rồi nói:

“Cậu làm gì mà phản ứng dữ dội như vậy? Người không biết lại tưởng là cậu đấy!”

“Thực sự không phải mình!” Hứa Noãn vội lắc đầu.

Lâm Hân nhìn Hứa Noãn, bịt miệng cười:

“Ha ha, cậu nghĩ mình là cô ta à? Chỉ có điều, nói gì thì nói làm sao những người đàn ông như Trang Nghị lại có thể cùng xuất hiện với những người như chúng mình được? Tuy cậu rất xinh đẹp nhưng không phải là Thiên kim tiểu thư cao quý.”

Hứa Noãn cười, khuôn mặt trắng mịn trở nên hồng hào hơn. Cô cố gắng bày tỏ sự tán đồng của mình, nhưng vẫn có chút gì đó gượng gạo.

Lâm Hân không hề chú ý đến nét mặt ấy của Hứa Noãn, cô lẩm bẩm một mình “Haizzz! Mình đã mơ mộng suốt bốn năm đại học rồi, lần nào cũng mơ được nhận học bổng “Hòa Phong”, sau đó chạy lên ôm anh ấy một cái, chỉ có điều hiện thực vẫn là hiện thực. Người ta nói có sự nghiệp không bằng lấy được một người chồng giàu sang, nhưng bây giờ chúng ta vẫn nên nghĩ đến việc làm thế nào để kiếm được một công việc tốt. Ai bảo chúng ta không phải là Thiên kim tiểu thư, cũng không phải con nhà giàu? Họ không cần làm việc, không cần vất vả, không có chuyện gì cũng đua xe, chơi trò tự tử, cuộc sống thật muôn màu!”.

Hứa Noãn cười, cô biết Lâm Hân đang nói đến Lý Lạc và Lương Tiểu Sảng.

Tuy Lương Tiểu Sảng giống như một con dao sắc nhọn để lại biết bao vết thương trong cuộc sống của mình, nhưng Hứa Noãn vẫn có một cảm giác không thể diễn tả bằng lời đối với Lương Tiểu Sảng, có lẽ là cô bị cuốn hút bởi tính cách yêu hận rõ ràng của cô ta.

Yêu da diết, hận thấu xương, mãnh liệt đến nỗi bất chấp tất cả mọi thứ để theo đuổi hạnh phúc mà mình đã lựa chọn, theo đuổi người đàn ông mình đã chọn.

Cô không có được cái đó.

Tình yêu của cô chỉ là thầm lặng. Nỗi oán hận của cô cũng thầm lặng.

Giống như những bông Thương nhĩ bình thường trong đồng cỏ, lặng lẽ bám vào áo của một người nào đó, cho dù theo anh ta đến chân trời góc biển thì cũng chỉ lặng lẽ bám theo. Cho dù bị anh ta tàn nhẫn bỏ rơi thì cũng chỉ lặng lẽ đứng chờ ở đó.

Chờ đợi, hoặc khô héo…

Nếu như… Nếu như buổi tối năm mười sáu tuổi ấy, cô cũng có thể ngoan cường, kiên trì như Lương Tiểu Sảng thì nhất định cô cũng nắm được tay Mạnh Cổ, không từ bỏ, quyết không để anh buông tay, không để anh ra đi cho dù tình yêu mãnh liệt nhưng vô vọng ấy khiến mình tan xương nát thịt.

Nhưng cuối cùng thì cô vẫn không đủ dũng khí, không đủ kiên trì. Khi đó, cô giống như một kẻ ăn mày, cùng Triệu Tiểu Hùng lưu lạc đến thành phố này để tìm Mạnh Cổ – kẻ đã rời bỏ mình – thì chỉ một câu nói của anh ta “Anh không muốn gặp lại em nữa!” đã khiến trái tim cô tan nát, không thể lành lại được nữa. Thậm chí, cô còn xót xa trong ý nghĩ, may mà câu nói này được Triệu Tiểu Hùng chuyển lời lại tới mình, nếu như Mạnh Cổ nói trước mặt mình thì không biết lúc ấy mình sẽ đối mặt với nó như thế nào.

……..

Nước mắt lại trào dâng trên khóe mắt.

Đúng lúc Lâm Hân quay sang:

“Hứa Noãn, chúng mình đi thôi!”

Hứa Noãn vội quay mặt đi, giọt nước mắt rớt vội xuống tay cô.

Có phải bạn cũng đã từng như vậy, đã từng nhớ đến một người mà nước mắt ướt đầm như mưa

[ 2 ]

Hai người rời khỏi hội trường, Lâm Hân kéo Hứa Noãn ra sân bóng rổ, đi dạo dưới nắng chiều.

Lâm Hân chỉ tay về phía những em sinh viên năm thứ nhất, thứ hai đang ôm bóng rổ lao như bay và than thở với Hứa Noãn:

“Hồi mình mới vào đại học, mẹ mình dặn đi dặn lại hàng tỷ lần “Lâm Hân à, con đừng có mà yêu đương đấy, ảnh hưởng đến học tập.” Thế là mình ngoan ngoãn không yêu đương gì cả. Kết quả là năm nay là năm thứ tư rồi, trong mắt những em khóa dưới thì mình đã thuộc hàng “bà cô” rồi! Cậu nói mà xem, có phải bố mẹ chúng ta không được học đại học nên không biết rằng đại học là thánh đường bồi dưỡng thần tình yêu, thần ngủ và những tay game siêu hạng không?”

Hứa Noãn lại cười, đôi môi màu cánh sen xinh xắn khẽ nhếch lên, tạo thành đường cong mềm mại, đẹp đến mê hồn, chỉ có điều đôi mắt ẩn chứa nỗi buồn man mác.

Lâm Hân hỏi:

“Mẹ cậu cũng dặn dò cậu như thế chứ?”

Hứa Noãn chưa kịp trả lời thì đột nhiên Lâm Hân chuyển chủ đề:

“Cô bé tuần trước đi cùng cậu và Triệu Tiểu Hùng là ai đấy? Trông nó rất giống cậu!”

Hứa Noãn ngây người, mặt đỏ như gấc chín, hoảng hốt trả lời:

“À… là Tiểu Điệp? Em…mình.”

Giọng nói càng lúc càng nhỏ như tan biến vào không khí.

Lâm Hân ngạc nhiên:

“Em cậu? Em ruột cậu?”

Hứa Noãn đỏ mặt. Cô gật đầu, không nói gì, mắt nhìn sang hướng khác.

“Em cậu thật giống cậu!” Lâm Hân nói.

Sau đó cô ấy lại lẩm bẩm một mình về những cậu bé đang đầm đìa mồ hôi trên sân bóng rổ.

“Em cậu nhiều lắm là bảy, tám tuổi. Sao lại cách cậu nhiều tuổi như vậy nhỉ? Cậu mười lăm, mười sáu tuổi mẹ cậu mới đẻ em cho cậu, chắc chắn là vỡ kế hoạch, đáng bị phạt lắm!”

Hứa Noãn gượng cười, miễn cưỡng gật đầu cho đỡ ngượng.

Chiều tối, Hứa Noãn tạm biệt Lâm Hân, quay về phòng của mình.

Cô sống trong một căn nhà nhỏ trên đường Minh Dương. Căn nhà một tầng, bên cạnh một vườn hoa nhỏ xinh xắn. Ngôi nhà gần ủy ban thành phố, cách phía sau nhà chưa tới 800 mét là trung tâm mua sắm. Nơi đây cây cối tươi tốt, hương hoa thơm mát, chim chóc véo von, có thể coi là một nơi yên tĩnh trong chốn phồn hoa này.

Hứa Noãn thường ngồi trên ghế đá trong vườn hoa, cô gần như ngồi bất động để quan sát hoạt động của đàn kiến dưới mặt đất. Ánh sáng mặt trời ấm áp chiếu vào mái tóc đen nhánh của cô. Đôi khi Triệu Tiểu Hùng cũng ngồi cạnh cô, họ cùng đếm kiến.

Căn nhà yên tĩnh này là do một người đàn ông tên là Trang Nghị cho cô. Thay vì nói anh ta giam cầm cô bốn năm, chi bằng nói anh ta đã cho cô sự yên ổn suốt bốn năm.

Không phải lo cái ăn cái mặc, không phải bon chen giữa dòng đời.

Chỉ có điều, mọi thứ giữa anh và cô đều là bí mật.

Bí mật đến nỗi ngay cả người bạn thân nhất là Lâm Hân cũng không hề hay biết.

Hứa Noãn mở cửa phòng, vứt tập sách vở xuống đất.

Cô đang định bật đèn thì bỗng nhiên nhìn thấy một bóng đen như hồn ma ngồi trên ghế sofa, cô sợ đến nỗi suýt nữa hét lên. Nhưng tiếng hét vẫn tắc nghẹn ở cổ họng thì mùi nước hoa quen thuộc pha trộn giữa hương hoa oải hương và hương bạc hạ khiến cô lập tức nhận ra người ngồi trước mặt mình là ai.

“Sao…sao anh lại đến đây?” Sau khi lấy lại tinh thần, Hứa Noãn cố gắng dựa người vào cửa, ấp úng hỏi.

Bốn năm nay, quan hệ giữa cô và anh ta rất khó có thể nói cho rõ ràng. Cô oán hận anh ta, nhưng lại không thể không phụ thuộc vào anh ta.

Người đàn ông ấy không đứng lên, vẫn ngả người trên ghế sofa. Anh ta nhìn Hứa Noãn, nhếch mép cười, lộ đường cong trên khóe môi hết sức gợi cảm. Đôi mắt giống như mặt hồ gợn sóng, sâu không thấy đáy, anh ta nói:

“Không sao! Lẽ nào cô vẫn còn mong có người đàn ông khác ghé thăm căn nhà này?”

Nói xong, anh ta đứng dậy, giống như một bóng đen khổng lồ từ từ tiến về phía Hứa Noãn.

Hứa Noãn bất giác lùi ra sau, nhưng cô phát hiện mình đã đứng sát cánh cửa, thế nên cô vội vàng giải thích:

“Anh Trang! Tôi không có ý đó.”

Trang Nghị cười, anh ta cảm nhận được sự xa cách trong cách xưng hô ấy của Hứa Noãn. Tuy điều đó khiến anh ta không vui, nhưng anh ta rất hài lòng với dáng vẻ hoảng sợ giống như chú nai con của Hứa Noãn mỗi khi nhìn thấy mình.

Anh ta khoanh tay trước ngực, nhìn chằm chằm vào mặt Hứa Noãn và nói:

“Cô cố làm ra cái vẻ đáng yêu lôi cuốn như thế này, dường như là rất hiểu “khẩu vị” của bọn đàn ông. Sao? Vẫn chưa quên được “nghề cũ” của mình à?”

Hai tiếng “nghề cũ” giống như hàng ngàn mũi kim lạnh lẽo được tẩm độc đâm vào xương tủy của cô. Nó đục ruỗng, ăn mòn lòng tự tôn của cô.

Năm mười chín tuổi, cô đã bán rẻ thân thể của mình trước mặt Trang Nghị, để lại vết nhơ vĩnh viễn không thể rửa sạch.

Hứa Noãn nhìn Trang Nghị, những lời chế nhạo đó của anh ta tuy khiến cô đau lòng nhưng cô cũng trở nên chai lì. Cô rơm rớm nước mắt, chọn cách im lặng không nói gì.

Một lúc sau, cô lặng lẽ nói:

“Anh Trang! Nếu anh không có chuyện gì cần dặn dò, vậy thì tôi đi nghỉ đây.”

Nói xong cô đi qua người Trang Nghị, tiến về phía phòng ngủ.

Cô đúng là Hứa Noãn, một Hứa Noãn luôn thầm lặng.

Tình yêu thầm lặng, nỗi oán hận thầm lặng, sự nhẫn nhịn thầm lặng.

Cho dù trong lòng có trào dâng hàng nghìn cuộn sóng lớn, cho dù trời long đất lở, nhưng cô vĩnh viên giống như bông hoa sen ngủ say trong bức tranh thủy mặc. Điều này khiến Trang Nghị không thể chịu đựng được. Trong mắt anh ta, một người phụ nữ có thể khóc lóc với mình, có thể nổi điên lên với mình, nhưng tuyệt đối không được bỏ qua mình, coi thường mình.

Nó khiến anh ta rất căm hận Hứa Noãn.

Vì vậy, không đợi Hứa Noãn đi qua, anh ta liền nắm lấy cổ tay mảnh mai của cô, lôi thật mạnh, áp sát cơ thể nhỏ nhắn của cô vào tường. Hai tay anh ta giống như đôi gông xiết chặt hai cánh tay cô, người cô như bị dán chặt vào tường. Vạt áo sơ mi của Hứa Noãn bị kéo xếch lên, để lộ vòng eo thon trắng mịn, đầy quyến rũ. Từng cơn gió lùa vào khiến cô thấy se lạnh, người cô run lên. Cô muốn thoát khỏi sự kìm hãm này của Trang Nghị.

Trang Nghị ngước đôi mắt gườm gườm nhìn cô. Anh ta hoàn toàn không để ý đến sự gợi cảm nơi vòng eo của Hứa Noãn, nói cách khác là anh ta đã nhìn thấy vẻ đẹp kiều diễm như thế quá nhiều rồi. Anh ta hạ thấp giọng, giọng như ra lệnh:

“Thời gian này, cô phải ngoan ngoãn ở nhà, không được phép đi đâu, đặc biệt là không được đến trường!”

Sở dĩ Trang Nghị nói như vậy là vì anh ta biết, vụ tai nạn của Lý Lạc và vụ tự tử của Lương Tiểu Sảng sẽ khiến Hứa Noãn trở thành tiêu điểm săn tìm của giới truyền thông. Anh ta không muốn thân phận của cô bị bại lộ, đặc biệt là lúc này.

Hứa Noãn nhìn khuôn mặt tuấn tú của anh ta, cô nhếch mếp lạnh lùng: “Người cho tôi đi học là anh, không cho tôi đi học cũng là anh. Sao anh thay đổi như chóng chóng vậy? Chẳng qua tôi cũng chỉ là con rối nghe theo sự sắp đặt của anh. Một cô gái để mặc cho anh điều khiển, việc gì anh phải đích thân đến tận nơi? Anh chỉ cần gọi điện thoại cho trợ lý, bảo tôi làm theo là được chứ gì?”

Chỉ có điều cuối cùng Hứa Noãn đã không bật ra những lời ấy. Những người thuộc cung Bảo Bình đều như vậy, người ngoài không thể biết được nước trong bình nông hay sâu.

Hứa Noãn chỉ lạnh lùng nhìn Trang Nghị, đôi mắt ẩn chứa niềm oán hận. Điều đó khiến Trang Nghị không thoải mái chút nào. Anh ta đưa một tay lên, bóp chặt cái cằm nhỏ xinh của Hứa Noãn, ghé sát khuôn mặt lạnh lùng vào tai cô, giọng mỉa mai:

“Đừng có mà ngang bướng, đừng có tỏ vẻ bất cần đời với tôi! Cô hãy nhớ cho rõ, mạng sống của cô đang nằm trong tay tôi.”

Hứa Noãn ngoảnh mặt sang chỗ khác, cô vẫn im lặng, hai hàng mi rủ xuống, người cô đang run lên.

Đúng vậy! Mạng sống của cô vẫn đang nằm trong tay anh ta. Mặc dù cô không sợ chết vì cô coi như mình đã chết vào cái đêm lần đầu tiên cô gặp Trang Nghị cách đây mấy năm trước rồi. Chỉ có điều, cô không muốn em đứa gái nhỏ Hứa Điệp của mình phải chết.

Hứa Điệp là mạng sống của Hứa Noãn.

Hứa Điệp cũng là quân cờ mà Trang Nghị muốn uy hiếp Hứa Noãn.

Ánh đèn chiếu vào khuôn mặt điển trai của anh ta. Ánh mắt anh ta ẩn chứa chút gì đó mệt mỏi.

Trang Nghị buông tay Hứa Noãn, chỉnh sửa lại quần áo, nới lỏng chiếc cà vạt màu tím.

Anh ta nói với Hứa Noãn:

“Đi rót cho tôi cốc nước, nước lạnh ấy!

Giọng điệu ra lệnh như giọng ông chủ nói với người hầu.

[3]

Lần đầu tiên gặp Trang Nghị, Hứa Noãn mười chín tuổi.

Hôm ấy, tuyết phủ trắng trời.

Khi đó Hứa Điệp – em gái của cô – vẫn chưa đầy ba tuổi. Nó nằm co quắp, run rẩy trong chiếc chăn cũ nát dưới căn nhà đang xây dở, giống như một con tôm luộc. Nó đã ho rất nhiều ngày rồi. Nằm trong vòng tay của Hứa Noãn, Hứa Điệp vừa ho vừa quấy khóc vì đau đớn. Cuối cùng, nó không còn chút sức lực nào nữa, không thể ho cũng không thể quấy khóc, dường như chỉ có thể chờ đợi Thần chết đến đưa mình đi.

Gió từ bốn phía lùa vào phòng, cuốn theo những bông tuyết li ti. Tuyết rơi xuống khuôn mặt nhỏ bé, đỏ ửng của Hứa Điệp, tan thành nước.

Trên chiếc bếp than nhặt được trong đống rác là những miếng thịt chó còn sót lại, mùi thịt chó thơm khen khét lan tỏa trong không khí, nhưng vì không có gia vị nên mùi vị ấy lẫn chút gì đó tanh tanh.

Hai hôm trước Triệu Tiểu Hùng đã lôi ở đâu về một con chó. Lúc ấy, đã hai ngày họ không có thứ gì lót dạ. Vài tuần truớc, Triệu Tiểu Hùng bị thương ở chân khi đang làm việc trong công trường nên bị quản đốc đuổi việc. Chút tiền còn lại cũng đã tiêu sạch vào việc băng bó vết thương cho anh. Hứa Noãn làm công việc đan áo len, tính tiền theo sản phẩm, ông chủ vẫn nợ lương, vì vậy họ đành phải nhịn đói.

Hôm ấy, Triệu Tiểu Hùng lê cái chân khập khiễng ra ngoài. Lúc quay trở về, vừa bước vào cửa anh đã tươi cười hớn hở nói với Hứa Noãn:

“Cuối cùng thì chúng ta đã có cái ăn rồi, không phải ngồi chờ chết nữa.”

Lúc ấy Hứa Noãn đang ôm Hứa Điệp ốm yếu trên tay, cô giật nảy mình khi nhìn thấy Triệu Tiểu Hùng toàn thân dính đầy máu đang lôi con chó becgie đã chết cứng vào nhà.

Sau khi lôi con chó ấy về, Tiểu Hùng không thể bò dậy được nữa. Toàn thân anh đầy vết chó cắn. Anh nằm co quắp trong góc tường, nghiến răng, không rên rỉ. Hứa Noãn kiểm tra vết thương của anh, vết máu đỏ tươi, vết cắn rất sâu, có chỗ đã lở loét từng mảng. Môi dưới của anh cũng bị rách một miếng, vết rách dài xuống tận cằm. Hứa Noãn nhìn anh mà không cầm được nước mắt.

Triệu Tiểu Hùng cố gắng mở mắt nhìn Hứa Noãn, gắng mỉm cười, đôi môi bị thương run rẩy thều thào:

“X…i…n…lỗi! Đều tại anh không cẩn thận nên mới bị ngã gãy chân…Anh đã hứa với em, lần này nhận được tiền lương, chúng ta sẽ thuê một căn phòng nhỏ, không ở tòa nhà đang xây dở này nữa… haizzz, chỉ tại anh vô dụng, khiến hai người…phải nhịn đói.”

Mỗi câu nói của Triệu Tiểu Hùng đều chạm vào vết thương ở môi dưới, anh đau đớn vô cùng nhưng vẫn nghiến răng nghiến lợi, không để lộ ra ngoài, cố gượng cười với Hứa Noãn.

Giọt nước mắt lăn trên má Hứa Noãn chợt rớt xuống vết thương của Triệu Tiểu Hùng. Nước mắt mặn chát khiến vết thương càng xót hơn. Triệu Tiểu Hùng nắm chặt tay, anh gắng gượng đưa tay lên, muốn lau nước mắt cho Hứa Noãn. Nhưng nhìn thấy bàn tay nứt nẻ, móng tay dính đầy bùn đất của mình, anh lại ngượng ngùng rụt lại. Bao nhiêu năm nay, Hứa Noãn trong lòng anh giống như bông sen trắng đang hé nở, cho dù cô có lún sâu trong bùn thì anh vẫn coi cô là vật báu.

Cuối cùng, Tiểu Hùng chỉ có thể lặng lẽ nhìn cô, cố gắng mỉm cười để cô yên tâm. Anh nén đau.

“Ngốc à! Anh không đau, không đau thật mà!”

Nhưng cảm giác đau đớn như bị bóc từng mảng da mỗi khi mở miệng nói khiến nước mắt anh trào ra ngoài. Mặc dù vậy, anh vẫn cố gắng mỉm cười cho Hứa Noãn thấy.

Hứa Noãn run run đặt bàn tay mình lên miệng anh, không để anh nói tiếp nữa. Nước mắt cô cứ tuôn dài mãi không thôi.

Cô và anh đã dựa vào nhau để tồn tại trong cái thành phố đầy hỗn loạn này.

Cùng chia nhau một củ khoai nướng, cùng ăn chung một hộp cơm, uống chung một cốc nước.

Tối hôm ấy, Hứa Noãn nhắm mắt nhắm mũi, cố gắng không để mình bị nôn khi cạo lông, mổ thịt con chó ấy… Nó chính là bữa ăn cứu mạng của họ.

Trước đây, Hứa Noãn cũng giống như những cô gái khác, rất yêu những con vật nhỏ.

Hồi trước nhà Mạnh Cổ có nuôi một con chó vàng. Mạnh Cổ gọi nó là con Vàng. “Công việc” của nó rất bận rộn, nếu không theo Mạnh Cổ đến trường thì cùng con Mực bên hàng xóm đến làng bên “thăm hỏi” nhưng con chó khác. Thỉnh thoảng, khi Hứa Noãn giặt quần áo ở ven sông thì con vàng cũng theo đuôi cô. Theo sau còn có Mạnh Cổ và chú út ngốc nghếch Mạnh Cẩn Thành – một chàng trai xinh trai, với đôi mắt đẹp như tranh vẽ.

Chút út Cẩn Thành ngốc nghếch, anh Mạnh Cổ xấu xa và con Vàng bận rộn.

Đó đã từng là một phần quan trọng nhất trong cuộc sống của Hứa Noãn trước khi cô bước sang tuổi mười sáu.

Nhưng sau năm mười sáu tuổi, biến cố cuộc đời đã xảy đến với Hứa Noãn, khiến cô không thể không cùng Triệu Tiểu Hùng trốn khỏi làng Hoa Đào, trốn khỏi nhà họ Mạnh đã nhận nuôi cô.

Trước đó không lâu, cô còn nhớ mình đã từng dính một bông Thương nhĩ vào áo của Mạnh Cổ. Cô thiếu nữ mười sáu tuổi, ngây thơ, trong sáng nhưng đã có một thứ tình cảm đặc biệt. Cô gọi: “Anh Mạnh Cổ!” Anh gọi “Nguyễn Nguyễn!” – đó là tên trước đây của cô.

“Nguyễn Nguyễn, suốt đời này anh sẽ không làm mất bông Thương nhĩ này!” Chàng Mạnh Cổ 19 tuổi đã nói với cô như thế.

“Vì sao?”

“Vì bông Thương nhĩ này chính là Nguyễn Nguyễn, Mạnh Cổ suốt đời không rời xa Hứa Nguyễn Nguyễn.”

“Anh nói dối. Bà nội nói mấy hôm nữa anh sẽ lên tàu rời khỏi làng Hoa Đào, ra thành phố học đại học.”

“Vậy thì anh sẽ mang bông Thương nhĩ này đi theo. Thương nhĩ luôn ở bên mình anh và Nguyễn Nguyễn luôn ở trong tim anh.”

…….

Thương nhĩ luôn ở bên mình anh và Nguyễn Nguyễn luôn ở trong tim anh.

Trong đêm tối lạnh giá, mùi thịt chó lan tỏa khắp khu nhà đang xây dở dang. Hứa Noãn nhớ lại năm mười sáu tuổi, nhớ lại lời Mạnh Cổ đã nói với mình mà không biết nước mắt đã trào ra từ lúc nào.

Cô nhìn đứa em gái đáng thương bên bếp lửa, cơ thể nhỏ bé của nó đang co giật, dường như nó có thể ra đi bất cứ lúc nào. Cô cảm thấy sợ. Cô quay lại nhìn Triệu Tiểu Hùng đang co quắp trong góc tường. Mấy hôm trước anh bị chó cắn khắp người, đã không thể trở thành bờ vai cho chị em cô nương tựa.

Hứa Noãn biết rằng những lời hứa có cánh thời niên thiếu không có tác dụng gì nữa. Thứ duy nhất có thể cứu sống em gái và Triệu Tiểu Hùng chính là tiền, nói cho trau chuốt một chút chính là Nhân dân tệ, loại tờ giấy màu cánh hoa đào.

Không còn sự lựa chọn nào khác.

Hứa Noãn quệt nước mắt, cô nhìn đứa em gái đỏ ửng như con tôm chín, hạ quyết tâm thêm một lần nữa.

Cứ làm như thế, cho dù là sai!

Chỉ có thể làm như thế, dẫu biết là sai!

Đêm hôm ấy, Hứa Noãn quyết định sẽ bán thân cho người đàn ông nào có thể bỏ tiền chữa trị cho Hứa Điệp. Dù ông ta già đến đâu, xấu đến đâu… Hứa Noãn thầm nghĩ, cô nhắm chặt mắt lại.

Thế là trong đêm tối tuyết phủ trắng trời đó, nhân lúc Triệu Tiểu Hùng ngủ say, Hứa Noãn lẻn bước ra ngoài. Trước ngực cô là sợi dây đeo cổ của con chó mà Triệu Tiểu Hùng bắt được. Anh đã đeo nó vào cổ cô, nói rằng nó có thể bảo vệ cô. Thực ra, anh chỉ thấy Hứa Noãn xinh đẹp như vậy mà không có thứ đồ trang sức nào. Mỗi lần đi qua các cửa hàng trang sức, anh rất muốn mua cho cô một sợi dây chuyền.

Nhưng đứa em gái nhỏ của Hứa Noãn ngay từ khi mới chào đời đã ốm yếu. Anh và cô không thể không tiết kiệm từng đồng, từng hào. Dù tiết kiệm như vậy thì họ vẫn phải sống chui lủi trong những tòa nhà đang xây dở trong thành phố xa hoa, tráng lệ này.

Thành phố lúc nửa đêm không có sao. Hứa Noãn nhìn tấm thẻ nhỏ trước ngực, nhớ đến Tiểu Điệp đáng thương và Triệu Tiểu Hùng toàn thân đầy máu. Trong lòng cô trào dâng nỗi tuyệt vọng – Trên cái thế giới này, ai có thể bảo vệ ai được đây?

Những bông tuyết lạnh lẽo khẽ rơi, Hứa Noãn giống như một thiên thần bị bở rơi, lưu lạc giữa trốn trần gian. Tuyết rơi xuống người cô giống như nụ hôn cảm thông của thượng đế.

Hứa Noãn không biết mình đã quanh quẩn trên con phố này bao nhiêu lâu. Thỉnh thoảng có những người đàn ông lạ mặt đi ngang qua cô, có người nhìn cô với ánh mắt tò mò, có người ngắm nghía cô từ đầu đến chân.

Cô cúi đầu, bặm môi, không ngừng khích lệ bản thân mình.

Nhưng mỗi khi có người đàn ông lạ mặt đi ngang qua, cô lại không thể mở miệng ra được.

Trong đầu cô hiện lên hình ảnh Mạnh Cổ. Anh gọi tên cô, đặt bông Thương nhĩ màu xanh dịu nhẹ với những chiếc gai mềm mại vào lòng bàn tay cô. Nụ cười của anh mới dịu dàng và ấm áp làm sao. Sau đó, anh khẽ cầu xin cô:

“Nguyễn Nguyễn, nghe lời anh, về nhà đi, không được bán rẻ bản thân, đợi anh quay về…

… Nguyễn Nguyễn, anh đang tìm em. Chỉ là tạm thời anh chưa tìm thấy con đường có thể đến được chỗ em. Anh xin em, xin em đừng làm chuyện dại dột như vậy, đừng mà!”

……

Những lời nói từ trong một thế giới huyền ảo mơ hồ nào đó vọng về. Tiếng gọi của Mạnh Cổ giống như dầu sôi đổ vào tim Hứa Noãn, khiến cô đau đớn tột cùng.

Cô vội đưa tay che ngực, nhắm nghiền đôi mắt. Nước mắt rơi bay lẫn vào trong gió tuyết, cô đã hết lần này đến lần khác tự nhủ:

“Từ bỏ đi! Từ bỏ đi! Từ bỏ ý nghĩ đáng sỉ nhục ấy đi! Nếu không Mạnh Cổ sẽ vĩnh viễn không yêu mày nữa đâu.”

Sau đó cô lại cười mỉa mai “Mày đúng là con ngốc, tỉnh lại đi! Mạnh Cổ đã không còn yêu mày nữa rồi! Ba năm trước, khi anh ta bỏ rơi mày ở làng Hoa Đào, một mình lên tàu xuống phía Nam thì anh ta đã không còn yêu mày nữa. Nếu anh ta yêu mày thì khi mày trải qua biết bao đau khổ chạy đến bên anh ta thì anh ta đã không bảo Triệu Tiểu Hùng nói với mày là anh ta không muốn gặp lại mày nữa sao?

…Đúng vậy, đã hết yêu rồi!

Dù mày trao trái tim cho ai, trao thân thể cho ai thì vĩnh viễn không liên quan đến người đàn ông tên là Mạnh Cổ ấy nữa.

Đối với anh ta, mày chỉ là quá khứ, là một người anh ta không còn muốn quan tâm.”

……

Hứa Noãn òa khóc, tim cô như đang rỉ máu. Cô gần như đã tuyệt vọng. Cô không muốn bán thân, không muốn nhục nhã. Cô cũng đã hứa với Triệu Tiểu Hùng, không bán rẻ bản thân mình. Hơn nữa, tuy cô không muốn thừa nhận nhưng cô vẫn khao khát. Nỗi khao khát hèn mọn, ti tiện, khao khát một ngày nào đó, khi Mạnh Cổ trở về bên cô, yêu cô một lần nữa, dù cô không còn trọn vẹn như lúc đầu, nhưng ít ra thì cũng có thể bớt nhơ bẩn một chút, trong trắng hơn một chút. Dù chỉ là một chút thôi cũng đủ khiến cô yên lòng.

Trên thế giới này không có người phụ nữ ngốc nhất, chỉ có người phụ nữ ngốc hơn. Họ luôn luôn ôm quá nhiều ảo tưởng trong tình yêu. Cho dù người đàn ông trong cuộc tình ấy đã từng khiến họ bị thương tích đầy mình. Dù có oán trách, có căm hận đến đâu thì họ vẫn không thể kiềm chế được bản thân trước ý nghĩ có lẽ một ngày nào đó, anh ta sẽ dang rộng vòng tay với họ một lần nữa, cho dù chỉ ngoặc tay thôi cũng được.

Sự bi thương của tình yêu chính là ở chỗ không bao giờ có sự ngang bằng. Chỉ cần một cái ngoặc tay tùy tiện của một người cũng đủ khiến người kia gửi gắm tình yêu và hy vọng suốt đời.

Hứa Noãn nhắm chặt mắt, hình ảnh Hứa Điệp nhỏ bé lại hiện lên trong đầu cô. Đôi môi nứt nẻ ấy, khuôn mặt đỏ ửng ấy, cơ thể đang co giật ấy… dường như cô nghe thấy tiếng nức nở lẫn trong gió tuyết, dường như nó đang vẫy bàn tay nhỏ bé về phía cô, không ngừng gọi “Chị ơi! Chị ơi!…”

Trái tim của cô như vỡ vụn ra từng mảnh.

Trong đêm tối gió tuyết, trên con phố dài tít tắp, Hứa Noãn không biết gửi gắm nỗi sợ hãi và tuyệt vọng của mình vào đâu. Cô giống như một đứa trẻ lạc đường, chờ đợi cuộc đời cứu vớt.

Và… Trang Nghị đã xuất hiện vào khoảnh khắc ấy. Anh mặc chiếc áo gió màu đen, lặng lẽ đi trong đêm tuyết, giống như một con báo tuyết săn mồi, tao nhã mà lạnh lùng.

Nước mắt của Hứa Noãn đã cạn, cô biết rằng nếu mình còn chần chừ thêm một phút nữa thôi thì bệnh của Hứa Điệp sẽ càng nặng hơn. Nếu Hứa Điệp chết thì cô sẽ vĩnh viễn không bao giờ tha thứ cho bản thân mình. Vì vậy, cô nói với mình “Hãy nhắm mắt, nhắm mắt, dũng cảm đi về phía người đàn ông trước mặt kia.”

Cô loạng choạng bước tới trước mặt Trang Nghị, bàn tay buốt giá vẫn chưa kịp chạm vào vạt áo của anh thì đã bị anh nắm chặt lấy. Bàn tay của anh rất ấm áp, khiến cô nhớ đến mùa xuân ở miền Nam.

Trang Nghị không ngờ cô gái này lại chắn đường mình. Vốn là người có tinh thần cảnh giác cao độ nên anh đã ngăn bàn tay đang hướng về phía mình lại. Anh nắm bàn tay buốt giá, dường như sự buốt giá ấy toát lên niềm tuyệt vọng khôn cùng. Nhưng anh không quan tâm đến điều đó, điều anh quan tâm là rốt cuộc chủ nhân của bàn tay này muốn gì – là quả bom sắc dục của kẻ thù trong giới làm ăn, hay một kẻ có ý đồ đen tối nào đó? hay chỉ là một cô gái bình thường lưu lạc đầu đường xó chợ?

Anh nhìn chằm chằm vào cô gái trong bóng tối, lạnh lùng hỏi:

“Cô muốn gì?”

Hứa Noãn ngước mắt nhìn người đàn ông trước mặt mình. Cô không ngờ người đàn ông này lại đẹp trai tuấn tú đến thế, giống như thiên thần trong bóng đêm, bay cùng những bông tuyết. Khuôn mặt của anh đẹp đến nỗi khiến cô cảm thấy sợ. Cô thấy mình nói ra những lời mình định sẽ nói chẳng khác nào bôi nhọ anh. Nhưng nghĩ đến Hứa Điệp đang trong cơ nguy kịch, cô không kìm lòng được, quyết vứt bỏ lòng tự tôn của mình, cô ấp úng:

“Anh… anh… hãy… đưa tôi về nhà!”

Trang Nghị vẫn chưa kịp trả lời thì đám đệ tử đi sau nhìn thấy có người “bất ngờ tấn công” ông chủ của mình, vội chạy đến. Hứa Noãn chưa kịp nói hết câu thì đã có một người đàn ông quắc mắc xông tới đẩy cô ra và quát:

“Muốn chết à?”

Trong khoảnh khắc bàn tay nhỏ bé, buốt giá kia tuột khỏi bàn tay của mình, đột nhiên Trang Nghị có cảm giác mềm yếu rất khó diễn tả, giống như tay anh vừa lướt qua một nhánh cỏ non vậy. Anh hơi do dự, đang định quay lại nhìn cô gái thì bị một đệ tử ngăn lại, vẫn là người đàn ông với đôi mắt dài dữ dằn ấy. Anh ta lo lắng nói:

“Ông chủ! Tối nay phải làm chuyện lớn.”

Trang Nghị giật mình, lấy lại bình tĩnh, dường như niềm xúc động khi nắm bàn tay lạnh buốt lúc nãy đã tan biến hết.

Anh vội vàng quay người lại, ngoái đầu nhìn Hứa Noãn rồi bước đi.

Sau này, Hứa Noãn vẫn không bao giờ quên ánh mắt của Trang Nghị khi anh bước đi. Ánh mắt ấy giống như bông hoa sen trước tượng phật, mang theo sự dịu dàng và sự quan tâm vừa chu đáo lại vừa có vẻ xa vời.

Mỗi khi nhớ lại lần gặp gỡ ấy, lần gặp gỡ đầu tiên giữa mình và Trang Nghị, Hứa Noãn đều thấy nó khác xa với những gì trong tiểu thuyết tình cảm. Trong tiểu thuyết, khi nhân vật nữ chính gặp khó khăn, sẽ có một bàn tay to lớn, tiếp thêm sức mạnh và hơi ấm cho cô gái, đưa cô ra khỏi nỗi tuyệt vọng. Nhưng hiện thực hoàn toàn không như vậy. Dù hôm ấy, cô gặp Trang Nghị, nhưng Trang Nghị đã không chìa tay ra với cô.

Có lúc Trang Nghị cũng nhớ lại lần đầu gặp gỡ. Khi ấy, anh có thể cảm nhận được chắc hẳn cô gái kia phải đau khổ giày vò như thế nào, nếu không phải vì bất đắc dĩ thì cô ấy sẽ không bán mình trong đêm gió tuyết lạnh lẽo như thế. Anh muốn cho cô ít tiền, bảo cô về nhà, không nên bán rẻ nhân cách… Nhưng trong cái ngày có “chuyện lớn” phải giải quyết thì tất cả đều bị bỏ qua.

Từng có người nói “Có những người đã lỡ một bước, đồng nghĩa với việc lỡ cả trăm năm”.

Không biết có phải muốn ám chỉ Hứa Noãn và Trang Nghị?

Trong đêm lạnh, sau khi Trang Nghị và đám đệ tử rời đi, Hứa Noãn co ro, run rẩy bước đi.

Đêm đông gió tuyết, bóng người thưa dần, thưa dần, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng khóc của trẻ sơ sinh đâu đó. Tiếng khóc ấy khiến Hứa Noãn thấy sợ.

Hứa Điệp!

Hứa Điệp!

Nhớ đến em gái nhỏ trong tòa nhà đang xây dở, Hứa Noãn thấy tim mình như có ai đang xát muối.

Cô cố nén nước mắt tự nhủ “Đêm nay, hãy quên đi lòng tự tôn, quên đi liêm sỉ của mình!”.

Hứa Noãn kéo lấy vạt áo của một người đàn ông, nói trong tuyệt vọng:

“Tối nay ông có thể đưa tôi về nhà được không?”

Từ đầu đến cuối, Hứa Noãn không hề ngẩng mặt lên. Cô sợ mình sẽ lại bị từ chối, bị đẩy ngã, bị coi thường…

Cô không còn nhớ hình dáng của người đàn ông ấy. Chỉ nhớ anh ta rất gầy. Anh ta ngắm nghía cô từ đầu đến chân, giống như ngắm nghía một món đồ vậy, đồng thời anh ta cũng tỏ ra rất thận trọng, suy xét xem liệu mình có bị mắc lừa cô gái này không. Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn thỏa mãn yêu cầu ti tiện trong tuyệt vọng của cô, bởi vì cô gái trước mặt quả thực rất xinh đẹp. Xinh đẹp đến nỗi dù là cái bẫy thì anh ta cũng tình nguyện sa vào.

Khi anh ta kéo tay cô đi về phía khách sạn, dường như Hứa Noãn nghe thấy tiếng cơ thể mình bị xé tan ra – Cô để trái tim ở lại, còn người thì đi theo người đàn ông lạ mặt kia.

Người đàn ông đưa Hứa Noãn đi chính là ông chủ của doanh nghiệp Hòa Phong thời ấy – Ninh Từ Kính.

Hứa Noãn không thể ngờ rằng, sau khi bị Ninh Từ Kính đưa đến khách sạn, nỗi bi thương lớn hơn vẫn đang chờ cô.

Cô theo sau Ninh Từ Kính, vừa bước chân vào phòng thì phát hiện trong phòng còn có một người đàn ông giống như một con bài nào đó trong bộ Tú-lơ-khơ. Khi nhìn thấy Ninh Từ Kính và Hứa Noãn, mắt anh ta sáng lên.

Lúc ấy, Hứa Noãn quay đầu định bỏ chạy nhưng cô bị Ninh Từ Kính lôi lại, ném lên giường.

Cô gào khóc, vùng vẫy, cào xước cả mặt Ninh Từ Kính. Người đàn ông giống như con bài Tú-lơ-khơ tiến đến, hắn túm tóc cô, tát bốp vào mặt cô và không quên chửi rủa:

“Mẹ kiếp! Bán thân lại còn kén với chả chọn. Bán cho một người là bán, bán cho hai người cũng là bán!”

………

Hứa Noãn không còn nhớ những trận đấm đạp như mưa kết thúc như thế nào, quên hai người đàn ông kia đã dùng những lời nói sỉ nhục cô như thế nào. Cuối cùng cô chỉ có thể khuất phục.

Đúng vậy, cô đã khuất phục.

Cô nằm trên giường, toàn thân bầm tím, giống như con búp bê đã mất linh hồn, mặc cho hai gã đàn ông kia chà đạp. Bao nhiêu năm nay, cô không dám nghĩ, càng không dám nhớ lại những chuyện đã xảy ra tối hôm ấy. Cô sợ những ký ức tàn khốc ấy sẽ nhấn chìm cô bất cứ lúc nào.

Những ký ức mang theo hương cỏ thơm mát lại xuất hiện trong đầu cô. Hình bóng Mạnh Cổ hiện ra trước mắt cô, ánh mắt ẩn chứa niềm đau xót tột cùng, không muốn tin vào những gì đang diễn ra trước mắt. Anh gào thét trong sâu thẳm ký ức của cô “Nguyễn Nguyễn! Vì sao không đợi anh thêm một chút, Nguyễn Nguyễn!

Nước mắt Hứa Noãn cứ thế tuôn rơi.

Con gái thật ngốc! Trong địa ngục tuyệt vọng tột cùng mà vẫn còn nghĩ đến chàng trai đã từng phản bội mình.

Chẳng bao lâu, hình bóng trong tim ấy dần dần biến từ Mạnh Cổ thành Triệu Tiểu Hùng. Anh ấy giống như Mạnh Cổ, gào khóc gần như tuyệt vọng khi nhìn thấy mọi việc xảy ra. Anh đau khổ như phát điên lên, muốn đẩy gã đàn ông đang nằm đè lên người cô ra, nhưng không thể làm gì được.

Thân thể của Hứa Noãn như bị xé tan ra làm nghìn mảnh nhỏ, những vết thương lẫn cả những giọt nước mắt đắng chát chôn sâu trong ký ức của cô.

Mạnh Cổ, Triệu Tiểu Hùng, chú út Mạnh Cẩn Thành. Những chàng trai, bạn bè và người thân đã từng cho cô hồi ức tươi đẹp, sâu lắng. Nỗi bi thương của họ in sâu, rất sâu trong tim Hứa Noãn.

Trong đau đớn, trong tuyệt vọng, trong nát tan, cô chỉ có thể luôn tự nhủ với mình rằng “Vì Hứa Điệp, vì Hứa Điệp!”. Với ý nghĩ làm sao để đứa em gái nhỏ của mình có thể được sống, cô có thể chịu đựng tất cả, và cô phải sống, tiếp tục sống trong cái thành phố đầy đau khổ này!

…….

Đêm ấy, người cô bầm tím, có những vết thương vẫn còn rớm máu, quần áo bị xé rách, cơ thể bị chà đạp, sự châm biếm và nhạo báng của hai gã đàn ông dung tục… tất cả tất cả đã xé vụn cô.

Cơn ác mộng ấy kéo dài đến tận sáng sớm hôm sau. Sau khi đã được thỏa mãn, hai gã đàn ông kia vẫn tỏ ra không vui. Người đàn ông giống con bài trong tú lơ khơ mặc quần áo, ném tiền lên người cô, lẩm bẩm với Ninh Từ Kính:

“Mẹ kiếp! Chúng ta đúng là bỏ tiền đi mua khúc gỗ!”

Sau khi anh ta đi, Ninh Từ Kính vẫn ở trong phòng. Anh ta mặc quần áo chỉnh tề, chuẩn bị rời đi.

Hứa Noãn nhìn chiếc chăn nhăn nhúm và cơ thể không mảnh vải che thân, ngây người một hồi lâu, không kiềm chế được nỗi xót xa, cô ôm bộ quần áo rách nát, gào khóc.

Thế giới này không có cái gì gọi là cứu vớt.

Ninh Từ Kính nhìn cô, giọng nói có đôi chút mệt mỏi:

“Nếu cô muốn thì tôi có thể “bao” cô?”

Hứa Noãn nhìn anh ta, ánh mắt toát lên sự chế nhạo, không biết là đang chế nhạo Ninh Từ Kính hay chế nhạo chính bản thân mình.

Ninh Từ Kính liếc nhìn cô và nói:

“Vứt mẹ cái sự thanh cao của mình đi! Những cô gái như cô, tôi gặp nhiều rồi. Đã dám hành động đê tiện rồi lại còn tự cho mình là thanh cao, hứ!”

Anh ta cười khẩy, rồi bỏ đi.

Hứa Noãn lao vào phòng tắm như một kẻ điên dại, cô ra sức kì cọ như muốn lột hết lớp da thịt trên người ra. Những vết xây xước càng rách to và chảy máu nhiều hơn. Nước, máu và nước mắt cùng hoà lẫn vào nhau chảy xuống dưới chân cô. Cô như phát điên, gào thét trong phòng tắm, như muốn trút bỏ tất cả nỗi đau đớn và sự sợ hãi.

Cuối cùng, cô run rẩy, co quắp ngồi trong góc phòng tắm, hai tay ôm chặt đầu gối.

Sau khi bước ra khỏi phòng tắm, cô lặng lẽ mặc áo khoác, đôi mắt to tròn giờ chỉ còn lại sự tê dại và xót xa. Cô lặng lẽ kéo khóa áo, giống như một đường chỉ khâu lành những vết thương trên cơ thể vậy.

Cô nắm chặt mấy tờ ngân phiếu đẹp như cánh hoa đào giống như nắm lấy tính mạng của Hứa Điệp vậy, sau đó lê từng bước mệt nhọc rời khỏi khách sạn.

Màn đêm đen tối dường như có thể đổ sập xuống bất cứ lúc nào. Hứa Noãn từ từ nhắm mắt.

Tuyết rơi trên mái tóc mềm mại và hai hàng lông mi cong dài của cô, trông cô đẹp lạ thường. Hứa Noãn nhìn đôi giày của mình, rất nhiều bùn đất bám xung quanh. Bỗng nhiên cô ngồi bệt xuống, muốn lau sạch vết bùn đất dính trên đó, nhưng dù cô có cố gắng lau thế nào cũng không thể lau sạch chúng đi, chúng như đang muốn chế nhạo cô vậy.

Nước mắt lại trào ra, chảy xuống tay cô.

Cô biết, bắt đầu từ ngày hôm nay, cô phải quên Mạnh Cổ. Bởi vì cô đã không còn tư cách để nói mình đợi chờ anh – người có lẽ sẽ hồi tâm chuyển ý vào một ngày nào đó.

Lúc ấy, một vệt máu nóng ấm, ngoằn nghèo, uốn lượn trên mặt tuyết, chảy đến sát chân cô. Bỗng nhiên mặt cô tái nhợt lại, cô hốt hoảng ngẩng đầu lên, mắt lần theo vệt máu. Chỉ thấy một người đang nằm ở đầu phố, máu tươi trên người anh ta không ngừng chảy xối xả…

Hứa Noãn hét toáng lên, nhưng ngay lập tức một bóng đen nhanh như chớp xuất hiện bịt miệng cô lại. Đó là một người đàn ông có đôi mắt dài, giống như một con thú dữ, hắn bịt chặt miệng cô, lôi cô đến đầu phố. Sau đó, anh ta lo lắng hỏi người đàn ông áo đen đứng cạnh xác chết:

“Ông chủ, làm thế nào bây giờ, có người nhìn thấy rồi?”

Lúc ấy, một tên đệ tử của người đàn ông ấy kêu lên:

“Trời ơi! Hình như là con nhỏ đã ngủ với anh em Ninh Thị. Chẳng phải lúc trước cô ta còn quyến rũ ông chủ của chúng ta sao? Thuận Tử, mau đi báo cáo với ông chủ, cô ta nhìn thấy chúng ta giết người rồi, hay là trực tiếp đưa cô ta cùng Ninh Từ Kính đi Tây thiên đi, để cho chúng làm đôi uyên ương liền cánh.”

Hứa Noãn run bần bật dưới sự kìm hãm của người đàn ông tên là Thuận Tử. Cô liếc nhìn xác chết dưới chân mình – là Ninh Từ Kính, người vừa mới làm nhục cô.

Hứa Noãn vô cùng kinh hãi. Cô hướng ánh mắt khiếp sợ về phía người đàn ông ngồi cạnh xác chết, người mà bọn chúng gọi là ông chủ. Chỉ nhìn dáng người anh ta cũng đủ khiến cô cảm nhận được luồng khí lạnh tỏa ra, luồng khí ấy khiến người khác vô cùng run sợ.

Người đàn ông áo đen không ngẩng đầu, thản nhiên rút con dao găm trên cái xác.

Trong khoảnh khắc anh ta quay đầu lại, Hứa Noãn lại một lần nữa nhìn thấy khuôn mặt tuấn tú, khuôn mặt đẹp hơn cả máu tươi trên tuyết. Mái tóc đen như mun, da trắng như tuyết, những đường nét trên khuôn mặt đẹp như tranh vẽ, giống như bông tuyết liên nở rộ trong đêm gió tuyết. Dù anh ta cố gắng không biểu lộ chút cảm xúc gì nhưng ánh mắt vẫn ánh lên một thứ ánh sáng không thể diễn tả bằng lời.

Người đàn ông trước mặt ngạo mạn, lạnh lùng, nham hiểm, giống như thần bóng đêm, toàn thân toát ra luồng khí lạnh buốt, khiến người ta ngạt thở.

Anh ta nhìn Hứa Noãn, ánh mắt có chút ngạc nhiên. Rõ ràng là anh vẫn còn nhớ cô – cô gái với bàn tay lạnh buốt lúc nãy, đã kéo áo anh, hy vọng anh đưa về nhà.

Chỉ có điều, chút ngạc nhiên ấy biến mất trong nháy mắt, cùng với lòng thương hại mà lúc đầu anh đã dành cho cô. Anh ta nghĩ một người con gái có thể trao thân cho hai người đàn ông thì không còn gì đáng sỉ nhục hơn, càng không có gì đáng để thương cảm. Huống hồ, cô lại tận mắt chứng kiến họ giết Ninh Từ Kính.

Trang Nghị vung tay, lấy khăn mặt lau vết máu tươi dính trên con dao găm, sau đó chậm rãi nói với người đàn ông tên là Thuận Tử đang giữ chặt Hứa Noãn:

“Giết cô ta!”

Đây là điều mà Hứa Noãn không thể ngờ tới.

Giọng nói ấy nhẹ nhàng như nói câu “Thả cô ta ra” vậy.

[4]

“Giết cô ta!”

Đây là câu thứ hai mà Hứa Noãn nghe từ miệng Trang Nghị.

Hứa Noãn khắc cốt ghi tâm ba chữ ấy, chính ba chữ ấy đã khiến sau này, mỗi khi nhìn thấy Trang Nghị, cô đều cảm thấy chân tay lạnh buốt.

Khi Thuận Tử chuẩn bị giết cô, đột nhiên cô gào lên thảm thiết, cô nói với Trang Nghị:

“Vì sao các người không giết anh ta sớm hơn? Vì sao để anh ta chà đạp tôi rồi mới giết anh ta?”

Giờ khắc ấy, cô đã không còn chút hy vọng nào nữa. Những khó khăn trong cuộc sống và nỗi đau đớn quằn quại khi phải bán thân đêm nay đã khiến cô không thể kìm được bật lên tiếng gào thét cuối cùng. Cô có thể cảm nhận được rằng, tất cả mọi thứ xảy ra đêm nay, dường như đều nằm trong kế hoạch của đám người này. Lòng tự tôn yếu đuối và chút tự trọng cuối cùng đều bị bọn họ cố ý vùi dập.

Chỉ có điều, cô hoàn toàn không biết rằng, cô đã vô tình trở thành quân cờ để Trang Nghị loại bỏ tổng giám đốc Ninh Từ Kính của doanh nghiệp Hòa Phong. Anh ta đã dùng một khoản tiền lớn để mua chuộc em trai Ninh Từ Kính là Ninh Tài Xuyên – người không can tâm vì anh trai đã độc chiếm gia sản nên nuôi hận trong lòng. Qua tên Ninh Tài Xuyên chơi bời lêu lổng, anh ta biết được sở thích dùng chung phụ nữ của hai anh em nhà họ Ninh.

Vốn dĩ đêm nay họ đã sắp xếp cho một người phụ nữ lẳng lơ là Triệu Triệu đến hầu hạ hai anh em nhà họ Ninh. Nhưng không ngờ, Hứa Noãn đáng thương lại xuất hiện. Hơn nữa, trước khi Triệu Triệu bắt chuyện với Ninh Từ Kính thì cô lại kéo tay anh ta.

Họ đã bảo Ninh Tài Xuyên lắp máy quay trong phòng nghỉ khách sạn với mục đích là chụp lại những cảnh không mấy hay ho ấy để uy hiếp Ninh Từ Kính.

Ninh Tài Xuyên chính là người đàn ông giống với con bài trong Tú-lơ-khơ. Vừa ra khỏi khách sạn, anh ta vội gọi điện cho Trang Nghị đòi tiền.

Sau khi nhận được điện thoại, Trang Nghị liền đi đến đầu phố, cách khách sạn không xa để chờ Ninh Từ Kính xuất hiện.

Khi Ninh Từ Kính đi đến đầu phố, Trang Nghị vội đưa cho anh ta xem cuốn phim vừa mới ra lò còn chưa kịp rửa thành ảnh. Nào ngờ, Ninh Từ Kính giận dữ, rút dao đâm Trang Nghị. May mà Thuận Tử đứng cạnh nhanh tay nhanh mắt, hướng con dao về phía Ninh Từ Kính.

Máu chảy lênh láng, uốn lượn thành dòng trên mặt tuyết.

“Vì sao các người không giết anh ta sớm hơn? Vì sao để anh ta chà đạp tôi rồi mới giết anh ta?”

Giọng nói thảm thiết của Hứa Noãn khiến Trang Nghị đang quay người bước đi phải dừng bước. Anh ta không ngờ cô lại nói những lời như thế. Giọng nói đầy đau xót và oán hận.

Trang Nghị quay đầu nhìn Hứa Noãn, ánh mắt như đang tìm kiếm thứ gì đó.

Hứa Noãn chằm chằm nhìn anh ta. Cô không biết vì sao mình lại oán hận Trang Nghị không giết Ninh Từ Kính sớm hơn.

Cô và anh ta có quan hệ gì chứ? Dù cô có bị Ninh Từ Kính hủy hoại đến chết thì cũng không liên quan đến anh ta.

Trang Nghị cười, không nói gì mà đưa tay ra hiệu “giết cô ta” với Thuận Tử. Anh nghĩ với cô gái này, ba từ ấy có chút tàn nhẫn.

Hứa Noãn nhìn Trang Nghị, ánh mắt trào dâng niềm oán hận, như một dũng sĩ chuẩn bị lao đến quyết sống chết với kẻ thù. Bất chợt, cô cười khẩy:

“Ngoài việc giết người diệt khẩu, anh còn làm được gì chứ?”

Trang Nghị thấy cô gái này ngay cả khi sắp chết cũng không hề van xin, rất có khí thế, không kìm được nhìn cô ta thêm lần nữa. Chỉ có điều, khi ánh mắt của anh ta dừng lại ở sợi dây trên ngực cô thì đột nhiên khuôn mặt của anh ta tối sầm lại.

“Ông chủ! Nếu không xử lý cô ta thì sẽ làm lỡ chuyện.” Một đệ tử khác của Trang Nghị vội nhắc nhở.

Trang Nghị không để ý đến bọn họ. Anh tiến về phía Hứa Noãn, đưa tay nắm lấy sợi dây màu vàng trên cổ cô – đó là sợi dây mà Triệu Tiểu Hùng đã lấy trên cổ con chó mà anh ta lôi về. Triệu Tiểu Hùng đã đeo sợi dây ấy cho Hứa Noãn. Trên tấm biển nhỏ còn ghi tên con chó – A Nặc.

Trong khoảnh khắc ấy, ánh mắt Trang Nghị như tóe lửa. Anh ta hạ thấp giọng hỏi:

“A Nặc bị cô trộm rồi hả?”

Khi nói câu ấy, Trang Nghị cũng thấy có chút hoài nghi. Cô gái yếu ớt trước mặt, dường như chỉ cần dùng một ngón tay là có thể đâm chết, đừng nói là ăn trộm con chó becgie to lớn khỏe mạnh như A Nặc, ngay cả ăn trộm một con chó Nhật nhỏ thôi cũng khó. Nhưng rõ ràng là con chó becgie yêu quý của anh ta có mối liên hệ gì đó với cô gái trước mặt.

Nhìn Trang Nghị đằng đằng sát khí, Hứa Noãn lập tức hiểu ra vấn đề. Anh ta là chủ nhân của con A Nặc. Đối với anh ta, có lẽ con A Nặc có một ý nghĩa rất quan trọng. Bởi lúc nãy anh ta nhắc đến giết một người nhẹ như lông hồng, vậy mà lúc này lại vì một sợi dây nhỏ đeo trên cổ một con chó mà nổi trận lôi đình, mất hết bình tĩnh.

Nhớ lại hồi trước khi còn ở làng Hoa đào, có đứa trẻ ném đá vào người con vàng, Mạnh Cổ đã giận dữ quyết “sống chết” với đứa trẻ ấy, cuối cùng đã bị nó đánh cho sứt đầu mẻ trán. Lúc này đây, nếu để người đàn ông trước mặt biết rằng A Nặc đã bị mình và Triệu Tiểu Hùng ăn thịt thì chắc chắn là mình không bị bóp chết mà bị phanh thây, băm vằm ra, sau đó cho vào nồi đun, giống như A Nặc vậy.

Hầu hết con gái đều có chung một suy nghĩ, có thể họ không sợ chết nhưng muốn chết một cách đẹp đẽ, nhẹ nhàng. Nếu chết không toàn thây, ví dụ như bị phanh thành nhiều mảnh hoặc bị đun chín, thì thà sống dặt dẹo còn hơn.

Bỗng nhiên một ý nghĩ lóe lên trong đầu Hứa Noãn, cô ngẩng mặt lên nói:

“Tôi không biết A Nặc, tôi nhặt được sợi dây này.”

Nói đến đấy, cô ranh mãnh chen thêm một câu:

“Dù sao thì tôi nhìn thấy anh giết người rồi, chắc chắn anh sẽ giết tôi. Tôi không việc gì phải lừa anh.”

Dường như Trang Nghị đã nhìn thấu mánh khóe của Hứa Noãn, anh ta nhìn cô, cười khẩy một tiếng, sau đó nhìn Thuận Tử và nói:

“Thả cô ta ra!”

Thuận Tử hết sức ngạc nhiên, không chỉ mình anh ta mà Hứa Noãn cũng rất ngạc nhiên. Cô không thể ngờ rằng người đàn ông giết người trong đêm tuyết này lại cho mình một con đường sống.

“Ông chủ, không phải vậy chứ?” Thuận Tử ngạc nhiên.

Trang Nghị đưa mắt ra hiệu cho những người đứng cạnh lập tức xử lý cái xác. Sau đó anh ta chậm rãi nói:

“Tôi muốn chứng minh cho cô nương đây biết một điều, tôi không chỉ biết giết người diệt khẩu mà còn biết cho người khác một con đường sống.”

Thuận Tử thả tay ra, đẩy Hứa Noãn sang một bên.

Hứa Noãn lảo đảo, suýt ngã gục xuống tuyết.

Trang Nghị bất giác đỡ lấy cô. Hành động ấy khiến đệ tử của Trang Nghị giật nảy mình, bản thân anh ta cũng giật nảy mình – đây là lòng thương hại mà lâu lắm rồi anh ta không bắt gặp trong chính con người mình.

Sự thương hại này khiến Trang Nghị không thoải mái, điều khiến anh ta không thoải mái hơn là trong khoảnh khắc ấy, ánh mắt Hứa Noãn nhìn anh, mơ màng, giống mắt của một con nai con.

Trang Nghị lập tức rụt tay lại như vừa bị sét đánh. Anh đẩy Hứa Noãn sang một bên, quay người bước đi. Trước khi đi, ánh mắt sắc lạnh của anh liếc nhìn mấy tờ ngân phiếu trên tay cô, sau đó nhìn về phía khách sạn cách đó không xa. Những bức ảnh rất chướng mắt vừa mới xem lúc nãy hiện ra trong đầu anh ta, Trang Nghị nhếch mép cười lạnh lùng:

“Khuôn mặt thì ngây thơ trong sáng vậy mà lại làm cái nghề hèn mọn này.”

Anh ta bước đi, để lại Hứa Noãn cô đơn và đám đệ tử đang xử lý cái xác chết.

Hứa Noãn chạy trốn khỏi hiện trường như một kẻ điên dại. Cô sợ rằng người đàn ông giống như thần bóng đêm kia đột nhiên hối hận, lại muốn giết mình.

Chết như vậy vừa không toàn thây, lại không lãng mạn.

Quan trọng hơn cả là trên trời không có sao. Mạnh Cổ từng nói, nếu anh không ở bên cạnh cô, những vì sao trên trời chính là đôi mắt của anh, thay anh dõi theo cô. Không có sao có nghĩa là không có Mạnh Cổ ở đó.

Nhớ đến Mạnh Cổ, Hứa Noãn lao đi trong gió tuyết, mắt cô nhoà lệ.

Đêm hôm ấy chính là vạch phân cách đầy máu, chia đôi hai nửa cuộc đời của Hứa Noãn.

Sau đêm đó, Mạnh Cổ và chú út Mạnh Cẩn Thành là những người mà cô muốn gặp nhưng lại không dám gặp nhất trên thế giới này. Không gặp thì cô rất nhớ họ, nhưng cô không còn mặt mũi nào để đối diện với họ nữa.

Hứa Noãn chạy và chạy như một kẻ điên loạn, mặc cho vấp ngã, mặc cho bùn đất. Đến khi chạy về khu nhà đang xây dở thì toàn thân cô lem luốc đầy bùn đất. Cô lạnh run lên bần bật, nhưng cô không sưởi ấm mà vội chạy vào ôm Hứa Điệp đang ốm sốt, khắp người nóng ran.

Nhìn khuôn mặt nhỏ bé của Hứa Điệp, cô thấy lòng mình tan nát. Cô khẽ nói trong nước mắt: “Chúng ta đi khám bệnh, đi khám bệnh thôi em!”

Hứa Noãn đang định rời đi thì Triệu Tiểu Hùng mấp máy miệng như muốn nói điều gì đó. Anh nằm trong bóng tối, khuôn mặt tím tái, nhìn thấy Hứa Noãn toàn thân đầy bùn đất, dường như anh đã đoán ra điều gì đó, bởi vì đây không phải là lần đầu tiên Hứa Noãn bán thân vì kế sinh nhai.

Hai năm trước, lần đầu tiên Hứa Noãn “sa ngã”, Triệu Tiểu Hùng đã kéo cô ra khỏi một ổ chứa và tát cô một cú trời giáng. Anh nói:

“Em đừng tự chà đạp mình nữa có được không?”

Cô mỉm cười.

Không tự chà đạp mình liệu có được không? Em gái chưa đầy một tuổi đang cần tiền chữa bệnh, sống trong thành phố này cũng cần có tiền. Cô không có học thức, không có bằng cấp, càng không có người giúp đỡ cô. Cô chỉ có duy nhất cái “vốn tự có” của một cô gái vừa mười bảy tuổi có thể đem lại tiền. Cô nén nỗi đau, đẩy Triệu Tiểu Hùng ra và bảo “Chuyện của em, anh đừng can thiệp!”

Hôm đó, Triệu Tiểu Hùng rút dao, chặt ngón út của mình khiến cô sợ quá hét ầm lên.

Tiểu Hùng run rẩy nhìn cô:

“Mỗi lần em tự chà đạp mình, anh sẽ chặt một ngón tay anh. Chặt hết ngón tay rồi anh sẽ chặt cánh tay. Anh muốn cho em thấy rằng em đã xé nát bản thân mình như thế nào và đã băm vụn anh như thế nào.”

Cô lặng người không nói gì.

Cô không ngờ Triệu Tiểu Hùng lại cố chấp như vậy.

Bắt đầu từ hôm ấy, cô quyết tâm không bao giờ bán thân nữa, bởi vì Triệu Tiểu Hùng nói với cô rằng “Anh sẽ nuôi đứa trẻ, anh sẽ nuôi em!”.

Nhưng, giờ đây cô lại bán thân một lần nữa.

Trong bóng tối, Triệu Tiểu Hùng run rẩy hỏi: “Em đã đi đâu?”

Hứa Noãn giật mình, cô quay đầu nhìn Triệu Tiểu Hùng, không nói gì.

Nói dối không phải là sở trường của cô.

Triệu Tiểu Hùng biết linh cảm của mình đã đúng, anh không ngừng đập đầu vào bức tường lạnh lẽo, đau khổ tột độ, anh gầm lên, giọng nói lạc hẳn đi:

“Anh đã nói là ngày mai sẽ đi kiếm tiền chữa bệnh cho nó. Dù anh có đi ăn cướp, ăn trộm thì cũng không cần em phải làm như thế!”

Đôi mắt gần như đã kiệt sức của Triệu Tiểu Hùng không còn ngăn nổi dòng lệ nữa, nó cứ tuôn trào trên khuôn mặt hốc hác của anh.

Cô chính là người con gái mà anh thầm yêu bấy lâu

nay. Nụ cười của cô, sự nhút nhát của cô, nỗi đau của cô, nước mắt của cô, thậm chí tình yêu của cô đối với Mạnh Cổ, nỗi nhớ nhung của cô với Mạnh Cẩn Thành anh đều biết hết.

Anh có thể không cần báo đáp, nhưng anh không thể giương mắt đứng nhìn cô tự chà đạp, tự sỉ nhục mình như thế.

Hứa Noãn ngây người nhìn Triệu Tiểu Hùng, nên định nghĩa mối quan hệ giữa cô với anh như thế nào đây?

Năm sáu tuổi, cô bị tên buôn người Triệu Lão Thất mang về nhà, Triệu Tiểu Hùng chính là cậu con trai quý tử của Triệu Lão Thất.

Năm ấy, Triệu Lão Thất lôi cô và hai cô bé nữa về nhà, giống như lùa một đám gia súc. Lúc ấy cậu con trai là Triệu Tiểu Hùng chừng năm, sáu tuổi.

Triệu Tiểu Hùng hồi ấy giống như thằng nhóc tiểu địa chủ hợm hĩnh. Suốt ngày bắt nạt bọn họ, thậm chí còn tè lên người họ. Chỉ có cô con gái tám tuổi của Triệu Lão Thất là Triệu Cát Tường là tốt bụng. Thỉnh thoảng cô ấy còn ăn trộm khoai cho cô và hai cô bé kia ăn.

Một lần, Triệu Cát Tường lấy trộm khoai cho họ ăn, bị cậu chủ Triệu Tiểu Hùng phát hiện. Triệu Tiểu Hùng như một cái loa phóng thanh, chạy ra khỏi nhà loa lên cho Triệu Lão Thất biết. Triệu Lão Thất vô cùng tức giận. Ông ta khổ sở làm cái nghề buôn bán phụ nữ, trẻ em, kiếm chút tiền bẩn thỉu, tất tả ngược xuôi, chạy khắp nơi tìm người mua, chẳng dễ dàng gì. Vậy mà cô con gái Triệu Cát Tường lại dám làm như vậy. Trong lúc tức giận, ông ta cầm cái liềm cắt lúa, xông thẳng vào nhà. Triệu Tiểu Hùng lẵng nhẵng bám theo sau, khuôn mặt hí hửng khi chứng kiến người khác bị phạt.

Triệu Cát Tường chưa kịp chạy đã bị Triệu Lão Thất xách cổ lôi ra vườn giống như xách một con gà con. Ông ta vừa đánh, vừa chửi:

“Nhà thì không có đủ cơm mà ăn, đầu óc mày có vấn đề à? Cái con ranh không biết phải trái này!”

Lúc ấy ba cô bé sợ tái mặt, tưởng rằng Triệu Lão Thất sẽ dùng liềm cắt cổ mình. Bởi ông ta đã từng nói với vợ mình là Tào Thúy Hoa rằng, nếu không bán được ba con nhãi này thì anh sẽ giết chúng, mang thịt ra chợ bán.

Tào Thúy Hoa nguýt ba cô bé một cái, rồi bà ta đưa bình rượu nóng cho Triệu Lão Thất và bảo:

“Mau ra tay đi, để trong nhà nuôi tốn cơm!”

Vì vậy, khi Triệu Lão Thất lăm lăm cầm chiếc liềm bước vào, ba đứa trẻ sợ đến nỗi mặt cắt không còn giọt máu. Lúc sau chúng mới biết rằng ông ta đến để xử lý Triệu Cát Tường.

Sau khi đánh cho Triệu Cát Tường một trận, Triệu Lão Thất còn dùng liềm cắt mái tóc dài mà cô đã nuôi từ nhỏ không chút thương tiếc. Triệu Cát Tường chỉ biết ôm mặt khóc nức nở.

Triệu Lão Thất vứt chiếc liềm sang một bên như vừa hoàn thành một chuyện đã dự tính từ lâu. Sau đó ông ta gang tay đo mái tóc của cô con gái, nhe răng cười rồi lẩm bẩm:

“Không biết kiếm được mấy đồng đây?”…

Triệu Tiểu Hùng chạy theo kéo vạt áo Triệu Lão Thất, không thèm để ý đến chị gái đang ngồi khóc. Cậu ta giậm chân, trợn mắt, hét loạn lên:

“Bố ơi, bố! Đổi kẹo cho con ăn! Đổi kẹo cho con ăn!”

Lúc ấy, Hứa Noãn nhìn Triệu Cát Tường đang ngồi bệt dưới đất òa khóc nức nở, cô dường như hiểu ra thế nào là lương thiện.

Triệu Lão Thất là một kẻ có tâm địa đen tối, Tào Thúy Hoa cũng chẳng tốt đẹp gì. Triệu Tiểu Hùng lúc ấy gần như được di truyền trọn vẹn cái tính độc ác, cay nghiệt của vợ chồng Triệu Lão Thất và Tào Thúy Hoa. May mà Triệu Cát Tường không bị nhiễm cái tính ấy. Triệu Cát Tường là tia sáng mà cô gặp trong đêm tối, tia sáng của tấm lòng lương thiện.

Chỉ có điều, lòng tốt của Triệu Cát Tường đã mang lại tai họa cho cô và cả hai cô bé kia. Triệu Lão Thất lo rằng cô con gái phản bội sẽ lấy trộm đồ ăn cho họ nên đã vội vàng bán hai cô bé kia với cái giá rẻ mạt, chỉ giữ lại một mình Hứa Noãn.

Về sau, khi Triệu Lão Thất chuẩn bị bán cô cho một lão góa vợ ở Tứ Xuyên làm con dâu nuôi từ nhỏ thì ông ta bị tai nạn giao thông, chết ngay tại chỗ.

Về sau, cô được bà nội của Mạnh Cổ nhận nuôi. Sau này, cô nghe nói Tào Thúy Hoa tái giá, bỏ rơi hai đứa con nhỏ. Ngày Tào Thúy Hoa đi, Triệu Tiểu Hùng chạy chân trần trên tuyết, vừa khóc vừa gọi mẹ suốt một quãng đường dài.

Sau đó thế nào?

Cô không còn nhớ nữa, chỉ có điều qua lời bàn tán của những người xung quanh, cô biết rằng Triệu Tiểu Hùng và Triệu Cát Tường bị bán đi nhưng không biết đã bị bán đi đâu…

Triệu Tiểu Hùng bị bán đi bán lại rất nhiều lần, cuối cùng lại quay về làng Hoa Đào, được bác đồ tể Lý Mộ Bạch nhận làm con nuôi.

…..

Vậy là, hai người vốn dĩ có hiềm khích với nhau, trong đêm tối của nhiều năm sau đó lại trở thành người duy nhất có thể sưởi ấm cho nhau trên cõi đời này.

Đó chính là cuộc sống!

Cuối cùng, Hứa Noãn nói một câu:

“Chuyện của em, anh đừng quan tâm!”

Triệu Tiểu Hùng không khỏi giận dữ, mặc cho những vết thương đau đớn, anh bật dậy chỉ vào mặt Hứa Noãn buông những lời lẽ rất khó nghe:

“Em đê tiện đến thế sao? Hèn hạ đến thế sao? Hay là những gã đàn ông kia khiến em thấy thích thú, khiến em hết lần này đến lần khác không biết xấu hổ, đêm đến chạy ra ngoài để đi tìm bọn họ?”

Hứa Noãn bặm chặt môi, không tranh cãi với Triệu Tiểu Hùng.

Đúng lúc ấy, một tràng vỗ tay vang lên, kèm theo tiếng vỗ tay là một giọng nói:

“Tuyệt quá! Không ngờ bám theo cô suốt đêm còn có thể chứng kiến màn kịch đặc sắc như thế này.”

Hứa Noãn nhìn lên, bất chợt cô thấy lòng trĩu nặng tột cùng.

Người đó không phải ai khác, chính là Trang Nghị – người vừa thả cô đi.

Trang Nghị đúng là một tay thợ săn chuyên nghiệp. Anh ta biết cách làm thế nào để tốn ít thời gian nhất mà thu được lợi nhiều nhất.

Anh ta biết rằng, dù lúc ấy có tra hỏi thế nào thì chưa chắc cô ta đã nói về tung tích của con A Nặc yêu quý. Cùng lắm chỉ có thể ép cô ta chết mà thôi. Vì vậy anh ta quyết định thả cô đi, sau đó bám theo cô, tìm ra nơi ở của cô. Nếu cô dám to gan báo cảnh sát thì anh ta sẽ giết cô ngay tức khắc trước khi mọi chuyện bị bại lộ.

Hứa Noãn sợ hãi ôm chặt Hứa Điệp vào lòng. Nỗi sợ hãi trong ánh mắt của cô dần dần bị thay thế bằng sự tuyệt vọng. Đột nhiên cô thấy căm hận bản thân mình, sao cô có thể tin người đàn ông giết người không ghê tay kia thật lòng muốn thả mình đi?

Sự ngu ngốc của cô sẽ hại chết Hứa Điệp và Triệu Tiểu Hùng.

Triệu Tiểu Hùng thấy khoảng hơn chục người bước vào. Người đàn ông đứng đầu, khôi ngô, tuấn tú nhưng đôi mày trau lại, gườm gườm nhìn Hứa Noãn đầy khiêu khích. Anh cố nén đau, loạng choạng đứng chắn trước mặt Hứa Noãn.

Hứa Noãn ấp úng:

“Tôi… sẽ không tố giác, tôi không nhìn thấy gì cả.”

Vì Hứa Điệp nhỏ bé đáng thương, chuyện gì cô cũng có thể làm, kể cả quỳ xuống cầu xin người đàn ông trước mặt.

Thuận Tử đứng cạnh không kìm được cười phá lên, mấy tên đồng bọn cũng cười theo.

Thuận Tử nói to:

“Các anh em, các anh em có tin không? Tin con gái điếm đêm hôm khuya khắt giấu chồng con lén lút đi bán chôn sẽ không tố giác không?”

Lời nói của Thuận Tử giống như mũi dao đâm vào tim Hứa Noãn. Vì bị sỉ nhục, mặt cô đỏ bừng lên, mắt ầng ậng nước, bặm chặt môi, dường như đang biện minh cho sự “trong trắng” duy nhất của mình:

“Anh ấy không phải là chồng tôi, anh ấy là bạn của tôi. Đứa trẻ này không phải con tôi, là em gái tôi…”

Thuận Tử cười vang hơn, anh ta nói:

“Chao ôi! Đêm hôm khuya khoắt cô lừa quỷ chắc? Ý của cô là cô ăn ở với thằng mọi rợ không phải chồng mình, nửa đêm thì đi tiếp khách, gần sáng lại về với hắn sao?”

Thuận Tử vừa nói dứt lời, Triệu Tiểu Hùng giống như một con thú hoang đã tung một nắm đấm về phía anh ta. Kết quả là anh ta vung chân đạp Triệu Tiểu Hùng bắn ra xa, đám đệ tử xúm lại, thả sức đấm đá túi bụi vào cái thân thể đầy thương tích của Triệu Tiểu Hùng.

Hứa Noãn ôm Hứa Điệp trên tay, không biết là nên tiến hay nên lùi. Cô muốn chạy lên kéo những người đang đánh đập Triệu Tiểu Hùng ra, nhưng lại sợ bọn chúng làm hại Hứa Điệp.

Thế này cũng không được, thế kia cũng không xong.

Âm thanh ồn ào hỗn loạn khiến Hứa Điệp giật mình tỉnh giấc. Nó không ngừng quấy khóc, nhưng chỉ có thể phát ra âm thanh khản đặc đáng thương như muốn trút hết nỗi bất an và sợ hãi trong lòng.

Hứa Noãn nhìn Hứa Điệp nhỏ bé trên tay rồi nhìn Triệu Tiểu Hùng đang bị người ta đánh thừa sống thiếu chết. Cô quỳ sụp xuống, van xin Trang Nghị mặt lạnh như tiền:

“Xin anh hãy thả anh ấy và em gái tôi, họ không biết gì cả. Nếu anh không yên tâm thì có thể giết tôi…

Đúng vậy! hãy giết tôi!

Sự tồn tại của tôi trên thế giới này không còn ý nghĩa gì nữa!”

Trang Nghị nhìn cô, cười khẩy:

“Giết cô? Thả họ? Hơ! Sau đó để anh ta đến báo cảnh sát bắt tôi? Cô quá coi thường trí thông minh của tôi rồi đấy!”

“Anh ấy sẽ không làm vậy đâu, anh ấy không làm vậy thật mà!”

Đột nhiên, ánh mắt của Trang Nghị bị cuốn đi bởi tấm da màu xám cạnh đống ruột bông – là tấm da chó mới lột, trên đó vẫn còn dính máu – Anh ta sa sầm nét mặt, tưởng như bầu trời mây đen giăng kín, chỉ chờ đợi tia sét xé toang nó ra.

Anh ta bước nhanh về phía trước, túm lấy tấm da chó. Trên tấm da đen xám mượt như ấy còn có cái đầu của con chó quen thuộc. Bỗng chốc, những đường gân xanh gồ ghề cuồn cuộn chạy ngang trên trán anh ta.

Anh ta bất thình lình quay đầu lại, mắt hằn lên những tí máu đỏ. Anh ta túm lấy Hứa Noãn, giọng nói run lên:

“Cô…cô… ăn… thịt… nó… rồi?”

Hứa Noãn ôm chặt Hứa Điệp, khom người che chở cho nó, không dám ngẩng đầu lên, càng không dám nhìn thẳng vào đôi mắt như tóe lửa của Trang Nghị.

Triệu Tiểu Hùng đang bị đám đệ tử của Trang Nghị đánh đập không nương tay nhưng vẫn không quên sự an nguy của Hứa Noãn. Anh thở thoi thóp, đầu óc quay cuồng, nhưng vẫn gắng gượng trút những hơi thở gần như cuối cùng:

“Chó…chó….là do tôi giết, không…không…liên quan…đến cô ấy…”

Vậy là đúng như suy đoán của Trang Nghị. A Nặc theo anh đã tám năm. Nó là con chó becgie mà anh yêu quý nhất. Nó đã đỡ đạn cho anh, cứu mạng anh. Viên đạn đó đã lấy đi chân sau của nó. Từ đó, Trang Nghị đối xử với nó như với người anh em của mình. Anh không thể ngờ rằng kết cục cuối cùng của A Nặc là bị người ta phanh thây, đánh chén.

Trang Nghị vô cùng giận dữ, trông anh ta giống như một con thú hoang, vung chân đạp vào đầu Triệu Tiểu Hùng. Triệu Tiểu Hùng thấy đầu mình như vỡ vụn ra từng mảnh, mùi máu tanh nồng. Anh ngã vật ra đất, mặc cho đám người kia thỏa sức giẫm đạp lên người. Anh gắng gượg cố mở mắt ra, trong khoảnh khắc ấy, anh mơ hồ nhìn thấy bọn chúng đang đổ xăng vào người mình theo lệnh của Trang Nghị. Tiếp đó, dường như anh nhìn thấy khuôn mặt khổ sở của Hứa Noãn, cô ấy vẫn đẹp như thế, cô ấy bất chấp tất cả lao về phía mình, van xin:

“Xin đừng làm thế!”

Sau đó bọn họ cũng đổ đầy xăng vào người cô ấy. Cô ôm chặt Hứa Điệp và che người cho anh…

Đó là khoảnh khắc hạnh phúc nhất của Triệu Tiểu Hùng trước lúc hôn mê, thì ra trong lúc hiểm nguy, Hứa Noãn đã vì mình mà bất chấp tất cả. Mặc dù rất có thể điều đó không liên quan đến tình yêu, nhưng với anh như vậy là quá đủ rồi.

Dù có chết anh vẫn sẽ nhớ mãi cái khoảnh khắc mà cô lao mình về phía anh. Anh cũng sẽ suốt đời không quên câu nói “Xin đừng làm thế!” của cô. Triệu Tiểu Hùng mê man không còn biết gì nữa.

Xăng dính khắp người Hứa Noãn, làm ướt cả tóc cô. Trên khuôn mặt bóng nhoáng chỉ còn nhận thấy đôi mắt sợ hãi tột cùng .

Trang Nghị nhìn Hứa Noãn, cười lạnh lùng:

“Được! Ta sẽ thỏa ước nguyện của đôi uyên ương liền cánh này.”

Hứa Noãn chỉ còn biết nhắm chặt mắt, chờ đợi khoảnh khắc lửa cháy bùng lên.

Đột nhiên, Trang Nghị vung chân đá bay nắp chiếc vung nồi trên bếp lửa. Hắn cướp lấy đứa trẻ trên tay Hứa Noãn, quay người đi về phía chiếc nồi, hơi nóng rừng rực của nồi nước sôi mang theo nỗi oán hận đáng sợ, như thể sắp nuốt chửng đứa bé trên tay Trang nghị bất kỳ lúc nào.

Hứa Noãn hoảng hốt mở mắt, toàn thân tê dại.

Vào cái khoảnh khắc mà Trang Nghị buông tay ra, sự mệt mỏi, tuyệt vọng, bi thương, sợ hãi… tất cả đan xen vào nhau, tạo thành một vực thẳm đen ngòm cuốn Hứa Noãn vào trong đó. Cô ngất lịm, thậm chí không kịp nói một lời van xin…

[5]

Đó là một cơn ác mộng khủng khiếp!

Trong giấc mơ, người đàn ông khát máu có mái tóc đen nhánh, đôi mắt sắc lạnh, bàn tay với những chiếc móng nhọn vạch những vệt đường dài trong không trung, bỗng chốc, nước sôi như thủy triều ập đến, nhấn chìm cơ thể nhỏ bé của Hứa Điệp.

Nỗi đau như cào xé tim gan.

Tiếng khóc thảm thiết của Hứa Điệp xé rách màng nhĩ của Hứa Noãn, nó gào thét, vùng vẫy trong nước sôi “Chị ơi…cứu…cứu…!”

Nhưng Hứa Noãn không thể cử động được, dường như có một bàn tay to lớn ghì chặt người cô xuống. Cô không thể khóc, thậm chí không thể gào thét, chỉ có thể giương mắt nhìn Hứa Điệp gào khóc giãy giụa trong nước sôi.

…..

Hứa Noãn giật mình tỉnh giấc bởi tiếng hét thảm thiết trong cơn ác mộng, người cô ướt đầm mồ hôi, cô cúi đầu, để mái tóc xoà xuống che đi khuôn mặt đầy nước mắt của mình.

“Cô tỉnh rồi à?”

Giọng nói lạnh lùng của Trang Nghị vang bên tai, dường như mang theo mùi tanh của máu.

Từng lớp ký ức của Hứa Noãn bừng tỉnh, cô căm phẫn nhìn người đàn ông giống như tên ác quỷ trước mắt. Cô ngồi bật dậy, nắm lấy cánh tay anh ta như găm cả những chiếc móng tay sắc nhọn vào đó, giọng nói khàn khàn không rõ tiếng:

“Anh đã giết em gái tôi! Tên hung thủ độc ác, giết người không ghê tay, hãy trả lại em gái cho tôi!”

Trang Nghị đẩy cô ra, vẫn cái vẻ lạnh lùng và ngạo mạn. Anh ta nhìn Hứa Noãn nằm vật trên giường.

“Nếu cô muốn nó sống thì hãy im lặng cho tôi!”

Trên chiếc ga trải giường trắng, Hứa Noãn giống như một bông hoa sen nở rộ, nước mắt như những giọt sương long lanh lăn trên làn da trắng mịn. Vài sợi tóc dính ở khoé môi mềm mại như cánh hoa hồng.

Đột nhiên Trang Nghị nhận ra rằng, để lạnh lùng với cô gái như Hứa Noãn cũng cần có quyết tâm lớn.

Hứa Noãn nhìn Trang Nghị. Lời nói của anh ta khiến cô hiểu ra rằng chí ít thì bây giờ em gái cô vẫn an toàn, nó vẫn sống, không bị ném vào nồi nước sôi sùng sục. Không biết cô lấy dũng khí ở đâu mà nhìn Trang Nghị chằm chằm, rồi dằn giọng nói từng câu từng chữ:

“Nếu anh dám làm hại em gái tôi thì tôi sẽ không tha cho anh!”

Trang Nghị cười khẩy:

“Dựa vào cô sao?”

Hứa Noãn nghiến răng nghiến lợi.

“Đúng vậy, dựa vào tôi. Anh có thể giết tôi nhưng không thể làm hại em gái tôi được!”

“Em gái?”

Trang Nghị mỉm cười bí hiểm, anh ta cúi người xuống, nâng cằm Hứa Noãn lên, khuôn mặt như cười mà như không phải cười, tư thế ấy giống chàng hoàng tử hôn nàng Bạch Tuyết đang chìm trong giấc ngủ. Chỉ có điều, lời nói của anh ta lại khiến Hứa Noãn giật mình thảng thốt:

“Em gái? Tôi thấy là con gái cô thì đúng hơn!”

“Anh đừng có nói láo!” Mặt Hứa Noãn đỏ bừng lên, gườm gườm nhìn anh ta, cố gắng biện minh cho sự trong sạch của mình, nhưng trong lòng lại cảm thấy vô cùng sợ hãi.

Trang Nghị vẫn cười, cảm giác tâm trạng của anh ta chưa bao giờ vui đến thế. Anh ta vắt tay sau lưng, gật gù:

“Đúng! Tôi nói láo. Cô cứ coi như tôi đang nói láo đi. Cô tên là Nguyễn Nguyễn. Năm sáu tuổi được nhà họ Mạnh nhận nuôi. Bà Mạnh coi cô như cô con dâu nhỏ của cậu con trai ngốc Mạnh Cẩn Thành. Nhưng cô lại quyến rũ cậu cháu trai Mạnh Cổ nhỏ hơn Mạnh Cẩn Thành vài tuổi…

À! Tôi nhầm! Sao tôi có thể dùng từ “quyến rũ” này để nói về người phụ nữ trong trắng đến mức có thể tùy tiện bán thân cho bất cứ ai chỉ vì tiền cơ chứ? Phải nói cô và Mạnh Cổ là bạn thanh mai trúc mã, gắn bó không rời mới đúng… Dĩ nhiên, cô có thể tiếp tục coi như là tôi đang nói láo!”

Những lời nói của Trang Nghị khiến mặt Hứa Noãn tái nhợt, cô hoảng hốt bởi những chuyện đã qua bị người đàn ông thần bí trước mắt nhắc tới không xót một chi tiết.

Trang Nghị vẫn cười, tỏ vẻ rất khoái trí với câu chuyện của mình, dường như đang kể lại chuyện quá khứ của một người bạn cũ vậy. Anh ta không hề nghĩ rằng những lời nói tàn nhẫn, đáng sợ của mình đã khơi ra những chuyện mà người con gái trước mắt không bao giờ muốn nhắc lại. Anh ta nói tiếp:

“Năm cô mười sáu tuổi, bà Mạnh chô cô và cậu ngốc Mạnh Cẩn Thành động phòng. Nhưng cô lại khăng khăng đòi trốn đi cùng Mạnh Cổ. Đáng tiếc là Mạnh Cổ vừa thi đỗ đại học, một lòng muốn đổi đời, vốn dĩ đã nói là đưa cô trốn khỏi làng Hoa Đào nhưng cuối cùng lại nuốt lời. Không biết vì danh lợi hay vì tình thân nhưng cuối cùng anh ta đã để lại cô cho chú ngốc Mạnh Cẩn Thành. Đáng tiếc là cô thực sự quá bất hạnh, đêm tân hôn, ngay cả Mạnh Cẩn Thành ngốc nghếch cũng mất tích một cách thần bí. Sau khi Mạnh Cẩn Thành mất tích, cô lại mang thai… Dân làng bàn tán xôn xao, trong khi cái bụng ngày một to lên.

Ở cái làng hoa đào ấy cô không còn đất dung thân, về sau cô cũng mất tích, đi cùng cô còn có một chàng thanh niên cùng làng tên là Triệu Tiểu Hùng… Còn đứa con trong bụng của cô là của Mạnh Cổ, Mạnh Cẩn Thành, hay là Triệu Tiểu Hùng thì chỉ mình cô biết. Đứa trẻ này, haha, nếu tôi không nhầm thì chính là cô em gái mà cô nhắc tới? Có phải cô nên vỗ tay khen ngợi tôi, để tôi nhanh chóng giúp cô hồi phục trí nhớ của mình không?”

Hứa Noãn không thể kiềm chế được nữa, cô khua tay loạn xạ như một kẻ điên loạn:

“Anh nói láo! Anh cút đi!”

Trang Nghị cười:

“Tôi đang nói về một người con gái tên là Nguyễn Nguyễn, có phải là nói láo hay không, tùy cô hiểu!”

Những giọt nước mắt thi nhau rớt xuống, Hứa Noãn không hiểu rốt cuộc người đàn ông trước mặt là ai? Vì sao cô chỉ không cẩn thận nhìn thấy anh ta giết người, chỉ là vô tình gặp mặt, vậy mà anh ta lại biết về cô cặn kẽ đến như thế, lại còn tàn nhẫn nhắc lại những chuyện quá khứ đau buồn mà cô không bao giờ muốn nhắc lại?

Quá khứ giống như một khúc nhạc ai oán.

Trong đoạn nhạc ấy kể về hai người đàn ông Mạnh Cẩn Thành và Mạnh Cổ. Một người mang lại cho cô sự ấm áp như một người chú, một người cho cô mối tình đầu đẹp đẽ, sâu sắc, nhưng cuối cùng lại trở thành vết thương khắc sâu trong tim cô không bao giờ lành lại.

Nhưng lúc này đây, người đàn ông bí hiểm trước mặt kia lại biết cặn kẽ mọi việc như vậy, điều đó khiến cô có cảm giác như mình bị rơi vào vòng xoáy của một âm mưu to lớn nào đó, không thể thoát ra được.

Cô tròn mắt nhìn Trang Nghị.

“Thực ra anh là ai? Anh muốn gì? Tôi không quen biết anh.”

Trang Nghị cười, nói:

“Tôi họ Trang tên Nghị, là một người làm ăn có quy tắc và rất trong sạch. Sở thích lớn nhất là nuôi chó, yêu chó như mạng sống của mình. Chỉ có điều, đáng tiếc là con chó mà tôi yêu quý nhất đã bị các người ăn thịt.”

Mặc dù khi nói những lời ấy anh ta cố tỏ ra nhẹ nhàng, bình tĩnh, nhưng Hứa Noãn có thể cảm nhận được nỗi oán hận trong câu nói cuối cùng của anh ta.

Thấy Hứa Noãn không nói gì, Trang Nghị nói tiếp:

“Một ngày trước đây, quả thực là tôi không muốn động chạm đến người khác. Chỉ có điều, bây giờ cô trông thấy tôi giết người, mà cô lại giết chó của tôi, vì vậy cô nợ tôi hai cái mạng.”

Hứa Noãn thầm phỉ nhổ vào cái suy luận logic đáng buồn cười của Trang Nghị, nhưng cô lại nói:

“Vậy thì anh giết tôi đi là xong!”

Trang Nghị cười, ánh mắt toát lên vẻ lạnh lùng đáng sợ:

“Đáng tiếc là cô chỉ có một cái mạng, chỉ có thể chết một lần. Hơn nữa, cô đừng có mà nhắc đến chuyện giết cô trước mặt tôi. Hãy nhớ rằng, ngoài việc giết người diệt khẩu, tôi còn có thể dùng cách khác để khiến cô phải ngậm miệng, đó là giam cầm cô, suốt đời.”

Hứa Noãn mơ màng nhìn người đàn ông cay nghiệt, đáng sợ trước mắt:

“Vậy cuối cùng anh muốn tôi thế nào?”

Trang Nghị nhẹ nhàng vuốt vào má Hứa Noãn, mỉm cười, nói chậm rãi từng câu từng chữ:

“Rất đơn giản! Tôi chỉ muốn cô nghe lời tôi!”

Hứa Noãn vẫn chưa hiểu rốt cuộc người đàn ông này định giở trò quỷ quái gì, cô nói với giọng đầy nghi ngờ:

“Nghe lời anh?”

Trang Nghị gật đầu.

“Đúng vậy!”

Hứa Noãn nhìn khuôn mặt rạng rỡ của anh ta, cô hỏi lại:

“Nếu tôi không nghe thì sao?”

Trang Nghị khẽ thốt lên một tiếng.

Rõ ràng là anh ta không ngờ rằng Hứa Noãn lại hỏi như vậy.

Anh ta nhìn Hứa Noãn, cười và nói:

“Không nghe lời cũng không sao. Công chúa nhỏ của cô, tôi sẽ cho người bảo vệ cô 24/24 giờ.”

Nói đến đây, anh ta lại lắc đầu:

“À, tôi quên mất, đó là… em gái cô!”

Hứa Noãn giật mình. Giờ thì cô đã hiểu, dù thế nào đi nữa thì cô đều phải nghe theo sự sắp đặt của người đàn ông tên là Trang Nghị này, trừ phi cô chịu bỏ mặc sự an nguy của… em gái mình.

Trang Nghị nhìn Hứa Noãn ngồi im như thóc, ánh mắt đầy oán hận. Anh ta mỉm cười lạnh lùng, đưa tay nâng cằm cô:

“Sao? Hình như cô vẫn chưa hiểu lời tôi nói, dám nhìn tôi bằng ánh mắt ấy?”

Nước mắt của Hứa Noãn chảy dài xuống đôi gò má, cô vẫn im lặng.

Trang Nghị cười.

“Tôi nói muốn cô nghe lời của tôi. Cô phải làm cho được, nếu không, tôi không có nhiều… tình… yêu… dành… cho… trẻ… con… đâu!” Anh ta dằn giọng.

Trang Nghị lại một lần nữa dùng Hứa Điệp để uy hiếp khiến Hứa Noãn vô cùng run sợ.

Anh ta nhìn khuôn mặt xinh đẹp của cô, vừa cười vừa nói:

“Cười lên cho tôi xem, nhìn thấy cô khóc tôi thấy tim mình tan nát…ha ha.”

Hứa Noãn không thể ngờ người đàn ông trước mắt lại bỉ ổi đến mức độ này. Ngước đôi mắt nhoen lệ nhìn anh ta, từ ánh mắt oán hận ban đầu chuyển thành thỏa hiệp, sau đó thành van xin.

Trang nghị nghiêm mặt:

“Tôi muốn nhìn thấy cô cười, không muốn nhìn thấy khuôn mặt ai oán của cô!”

Hứa Noãn cố kìm nén để nước mắt không chảy xuống, gượng cười với Trang Nghị để chứng tỏ sự khuất phục của mình. Nhưng nước mắt vẫn rớt xuống tay anh ta.

Trang Nghị rụt tay lại, tỏ vẻ hài lòng, lạnh lùng nói:

“Tuy cười hơi xấu một tí, nhưng rất ngoan, coi như là cô đã biết nghe lời!”

Trang Nghị bước đi mãn nguyện.

Ra đến cửa, bỗng nhiên anh ta quay người lại, nhìn Hứa Noãn đang ngồi đờ đẫn trên giường và nói:

“Tôi không thích cái tên “Nguyễn Nguyễn”, khó nghe quá. Bắt đầu từ hôm nay, cô tên là… Hứa Noãn!”

Khi nói hai từ ấy, bản thân Trang Nghị cũng thấy sững sờ, trong lòng bỗng trào dâng cảm giác dịu dàng lạ thường.

Anh ta cười nhạo bản thân mình, thầm nghĩ, chắc là mình quá giỏi giang, không chỉ có thể hô phong hoán vũ trong giới kinh doanh, mà ngay cả việc tùy ý đặt một cái tên cũng có thể khiến mình cảm động một cách khó hiểu như vậy.

Bắt đầu từ hôm ấy, người đàn ông tên Trang Nghị đó đã thay đổi cuộc đời của Hứa Noãn.

Anh ta mua cho cô một ngôi nhà, đổi tên cho cô, giúp cô làm giả hồ sơ về thân phận mới, đưa cô vào trường đại học nổi tiếng nhất thành phố này.

Hứa Noãn lặng lẽ tiếp nhận tất cả những gì anh ta cho mình. Cô chờ đợi màn kịch kết thúc, chờ đợi sự giày vò đến cùng kiệt của anh ta.

Tuy rằng cô không biết rốt cuộc anh ta muốn gì ở cô.