Phần IQUAN ĐIỂM CỦA ĐÀN ÔNG

1. Bạn Là ai

Bao nhiêu trong số những điều sau đây đúng với bạn?

• Bạn thích làm người khác cảm thấy họ thật đặc biệt tại nơi làm việc.

• Bạn mang những món ăn mình tự làm chia sẻ với đồng nghiệp.

• Bạn quan tâm đến sinh nhật cũng như ngày kỷ niệm của mọi người và chúc mừng họ vào ngày đó.

• Bạn thích lên kế hoạch cho các bữa tiệc và sự kiện của công ty.

• Bạn muốn mọi người thấy bạn trong hình ảnh một người với ống tay áo xắn cao, luôn xông xáo và nhanh nhẹn giúp đỡ mọi người trong các hoạt động của công ty.

• Bạn để ý đến những thứ mọi người thích dù rất nhỏ và khi có dịp, bạn sẽ dùng những thông tin đó để khiến họ ngạc nhiên.

• Bạn thích ngồi yên lặng và tránh xa mọi thứ trừ phi bị yêu cầu.

• Bạn khuyên mọi người cách làm thế nào để khỏi bị cảm lạnh.

• Bạn tin rằng nếu ai đó muốn điều gì thì họ nên đến gặp và hỏi bạn.

• Bạn đã quyết định rằng mình không nhất thiết phải là tâm điểm của sự chú ý và bạn sẽ để mặc cho bọn to mồm kia đấu đá với nhau.

• Bạn muốn được mọi người là một phần thiết yếu của nhóm và là người sẽ tập trung vào tất cả các chi tiết.

• Bạn nghĩ rằng đi uống thứ gì đó sau giờ làm là cách tuyệt vời để xây dựng và thắt chặt mối quan hệ.

• Bạn mong đợi các sự kiện của công ty, như tiệc Giáng Sinh hay giải đấu golf, ở đó bạn có thể thư giãn hoàn toàn và thân mật hơn với các đồng nghiệp.

• Bạn đi nghỉ lễ hoặc nghỉ phép với các đồng sự.

• Bạn quan tâm đến golf và dành thời gian chơi môn thể thao này để có thể thuận tiện trong giao dịch công việc với đối tác ngay trên săn.

• Bạn học cách thích thú với các sự kiện thể thao để có thể tham gia đàm luận về chúng.

• Bạn trở thành một chuyên gia trong việc giả vờ như đang lắng nghe cuộc nói chuyện bằng cách gật đầu và mỉm cười để duy trì cuộc nói chuyện.

• Bạn tìm hiểu về động cơ xe để có thể trêu đùa với nam đồng nghiệp ở văn phòng.

• Bạn có quy tắc rõ ràng về cách tương tác của mọi người với bạn và dễ mếch lòng nếu ai đó vượt quá giới hạn.

• Bạn tin rằng phòng thủ chặt chính là một hình thức tấn công hiệu quả.

• Bạn có cá tính mạnh và không ngại xô người khác ngã nếu họ cản đường bạn.

• Bạn thích được mọi người coi là một “quyền lực phải được tính đến”.

• Bạn sẽ tấn công nếu bị khiêu khích, để đối tượng thấy rằng bạn nghiêm túc với những việc bạn làm.

• Bạn tin rằng để trở thành một nhà lãnh đạo, bạn phải dùng khả năng của mình tác động lên nhóm khi nhóm đi sai đường.

• Bạn thích quản lý mọi người với quả đấm sắt bọc nhung, cứng rắn nhưng ý nhị.

Xin chia buồn! Càng nhiều phát biểu đúng với bạn thì mức độ bạn hạ thấp mình so với các nam đồng nghiệp trong kinh doanh càng lớn. Tôi đoán là bạn không hoàn thành được thỏa thuận kinh doanh cụ thể nào, không được mời đến các hội nghị hay được các đồng nghiệp nam coi trọng. Bạn cũng không tiến bộ nhanh như mong đợi. Những điều này bạn có thấy quen thuộc không?

Bạn đang tự làm hỏng sự nghiệp của chính mình. Tuy nhiên, bây giờ bạn đã có điểm khởi đầu để dõi theo phần còn lại của cuốn sách này.

Sự biến đổi của một Alpha Male

Giống như hầu hết các Alpha Male, tôi lớn lên dưới cái bóng của cha mình. Ông ấy từng là một cảnh sát mạnh mẽ và có uy quyền, ông dành phần lớn thời gian trong cuộc đời để điều hành các công ty xây dựng. Ông là một người đàn ông nổi trội, năng nổ, cầu tiến, không thể cản bước và thành đạt. Thật khó để giới trẻ có thể noi gương ông ấy. Vào các kỳ nghỉ hè, tôi dậy sớm, ăn sáng cùng ông và sau đó làm việc trong sân hoặc quanh nhà như sơn hàng rào, chạy đường dây cáp, nhổ và cắt cỏ. Tôi quan sát các bạn tôi đi xe đạp và ước gì mình có thời gian rỗi như thế, nhưng tôi chỉ được phép chơi với các bạn sau khi làm việc và trước bữa tối. Thỉnh thoảng, tôi cũng được đi chơi sau bữa tối. Tôi thường than vãn với bố rằng điều đó thật bất công vì mùa hè là khoảng thời gian để trẻ con nghỉ ngơi. Ông nói với tôi rằng các bạn tôi và bố mẹ chúng thiếu kỷ luật và ông đang nuôi dạy tôi để tôi khác với bọn chúng. Tôi thường cùng các bạn bàn mưu để cha cho tôi ra ngoài chơi. Thỉnh thoảng, cha tôi cho phép nhưng về cơ bản thì tôi nghỉ hè là để lao động. Tôi còn nhớ tôi là đứa trẻ duy nhất cảm thấy vui khi vào năm học mới vì điều đó có nghĩa tôi có thể chơi vào giờ giải lao, trong bữa trưa cũng như sau khi tan học.

Cha mẹ ly hôn khi tôi học lớp 5. Tôi và mẹ chuyển đến một thành phố lớn hơn cách khoảng 90 phút đi xe về phía Nam. Lần đầu tiên tôi có nhận thức về các hiệp hội là khi mẹ tôi tái hôn ba năm sau đó. Cha dượng của tôi, một trong những người đàn ông vĩ đại nhất tôi từng biết, là một người đàn ông của hiệp hội. Ông ấy được rất nhiều hiệp hội liên hệ bởi bố ông là một nhà lãnh đạo hiệp hội, và mặc dù làm việc cần mẫn, ông luôn tin rằng ông chủ nợ ông điều gì đó cho sự cần mẫn ấy. Tôi tiếp thu các bài học như một thanh niên từ người cha Alpha Male (người dường như có mọi thứ) và từ người cha dượng Beta Male1 (người dường như không bao giờ có đủ) của mình. Đó là khoảng thời gian rối rắm nhưng tôi thực sự bị cuốn hút với mong muốn trở nên giống cha mình bởi tôi thích làm những công việc sử dụng đến tiền bạc. Tôi nhớ cha đã từng nói: “Người nhà Flett có tài trong tất cả những thứ cần phải có tài, những công việc vớ vẩn thì chúng ta có thể thuê người khác”. Một bài học khác ông dạy tôi khi tôi còn trẻ và có ý nghĩa vô cùng đặc biệt trong suốt cuộc đời tôi là: “Nếu con muốn trở thành một nhà lãnh đạo, con chỉ cần giả định con đã có quyền lãnh đạo. Con người yếu ớt và cảm thấy khó chịu khi họ không có ai đó để họ đi theo và chính người nhà Flett sẽ cho họ sự lãnh đạo đó”. Bạn có thể tưởng tượng Cái Tôi mà suy nghĩ này đã và đang tiếp tục tạo ra.

1 Beta Male là người cạnh tranh để giành lấy vị trí của Alpha Male, thường thì Beta Male lệ thuộc vào Alpha Male và hành động như thể họ xếp thứ hai sau Alpha Male. Beta Male có thể trở thành một Alpha Male tương lai.

Cỏ thường xanh hơn ở phía bên kia rào

Khi tôi học lớp 10 thì mẹ và bố dượng tìm cho tôi một công việc tại nhà hàng A&W ở Kamloops. Tôi là một phụ bếp, điều đó có nghĩa tôi phải đảm bảo các loại gia vị được chuẩn bị đầy đủ, các đầu bếp sẽ có thứ họ muốn, tôi phải thay đồ uống trong tủ ướp lạnh hay những việc tương tự như vậy. Đó là một công việc khủng khiếp, và phần tệ hại nhất là một nhóm phụ nữ ác hiểm trong bếp luôn nghĩ rằng họ phải trừng phạt tôi, bởi tôi là một thằng đàn ông và chồng họ là nhưng gã khốn nạn. Họ chơi khăm tôi, bắt tôi phải đếm các loại rau dầm trong những thùng 40 lít (tôi chỉ mất một tuần để hiểu ra rằng điều này là không cần thiết) và nhìn chung, họ rất xấu tính. Trong khi đó, những người bạn của tôi đang cùng bố chúng làm đẹp phong cảnh, xây dựng hay làm những công việc buôn bán “có tính đàn ông” với thù lao 8 – 10 đôla 1 giờ, trong khi tôi chỉ là một thằng chỉ biết quẩn quanh xó bếp với 3 đôla một giờ và bị đối xử tồi tệ.

Tôi đã quyết định sẽ bỏ việc và thành lập công ty của riêng mình. Lúc đó, tôi 15 tuổi và nghĩ rằng công việc cắt cỏ không thể khó như làm phụ bếp. Sau khi hỏi bạn bè xem cha của chúng có việc gì không và biết rằng không có, tôi quyết định thăm dò ý kiến bố mẹ về một đề nghị kinh doanh. Tại bàn ăn tối hôm đó, tôi đợi bữa tối bắt đầu trước khi nói lời đề nghị. Nếu bố và mẹ “ứng trước” cho tôi 300 đôla để mua máy cắt cỏ, tôi sẽ hoàn trả lại trước khi kết thúc mùa hè. Mẹ nhìn tôi trìu mến và nói: “Không!”, tôi nhìn bố dượng tôi, người luôn đứng về phía tôi, và ông ấy nói: “Chris, con nên cảm thấy hạnh phúc khi có một công việc.” Tôi cảm thấy sốc, các bậc cha mẹ có nghĩa vụ ủng hộ con cái họ và cha mẹ tôi thì đang quên mất điều đó. Cũng được thôi, tôi nghĩ, tôi có một ông bố doanh nhân ở Vancouver và ông ấy sẽ rất ấn tượng với ý tưởng của tôi, ông ấy chắc hẳn sẽ gửi tiền cho tôi ngay trong ngày. Tôi gọi cho bố, diễn giải cho ông ấy về ý tưởng của mình, và câu trả lời của ông ấy là “Chris, đó là một ý tưởng tuyệt vời. Con nên thực hiện nó nhưng bố sẽ không giúp con. Con sẽ không muốn là một người đàn ông mà công ty của mình do bố xây dựng nên đúng không? Con hãy tìm cách để tự mình thực hiện điều đó.” Bố đang đùa hay sao? Người cha doanh nhân của tôi sẽ không cấp vốn để giấc mơ của con trai ông trở thành hiện thực. Vì vậy, tôi đã quyết định mẹ và bố dượng sẽ là mục tiêu cho những lần thuyết phục của tôi vào mỗi giờ ăn tối cho đến khi họ mủi lòng. Sau khoảng hai tuần bền bỉ thuyết phục thì mẹ tôi chịu không nổi và la lên: “Mẹ sẽ cho con mượn 300 đôla nhưng mẹ muốn con hoàn trả lại trước khi mùa hè kết thúc và mẹ muốn cả chiếc máy cắt cỏ nữa!” Tôi nghĩ mẹ đã cho rằng đó là cái giá quá đắt đối với tôi, nhưng tôi đã chớp ngay lấy cơ hội này. Dầu sao thì cái máy cắt cỏ cũng sẽ chẳng làm được gì sau mùa hè. Bố dượng và tôi đi xuống Sears để mua máy cắt cỏ và sau đó tôi làm tờ bướm quảng cáo quanh các bãi đỗ xe nhà lưu động. Tôi muốn bạn biết rằng ở phía Tây thành phố Kamloops, nơi tôi lớn lên, tràn ngập những bãi đỗ xe nhà lưu động. Tôi đang nói đến hàng ngàn xe nhà lưu động. Với 10 đôla một tuần, tôi sẽ cắt 3,5 mét vuông cỏ của khách hàng, tỉa cỏ, quét dọn nhà để xe và vứt rác cho họ. Bạn có thể tưởng tượng bãi đỗ xe nhà di động được cư trú bởi những người già và họ nhìn thấy một doanh nhân 15 tuổi hơi mập đi quanh và không thể từ chối được. Tôi nên chia sẻ với bạn ý định ban đầu của tôi chỉ là kiếm nhiều hơn 3 đôla một giờ. Vào ngày cuối cùng của tuần đầu tiên, tôi đã có 500 khách hàng. Tất nhiên là tôi không thể làm được hết chừng ấy việc. Luật của thành phố chỉ cho phép tạo tiếng ồn từ 8 giờ sáng đến 8 giờ tối. Tôi phải viện đến những bạn bè cũng đang làm những công việc tệ hại và nhờ chúng đến giúp đỡ. Công ty lớn lên trong suốt mùa hè và tôi đã kiếm tiền trong ba tháng nhiều hơn phần lớn các luật sư có thể kiếm được trong một năm. Tôi giấu không cho bố mẹ tôi biết điều này để tránh các bài thuyết giảng, nhưng tôi đã được nếm trải cảm giác thật sự khi làm những việc lớn là như thế nào.

Bị đuổi học

Khi vào đại học, tôi bắt đầu theo học chương trình kinh doanh bởi mẹ đã gieo vào đầu tôi ý nghĩ về tầm quan trọng của việc có được tấm bằng kinh doanh. Cha tôi thì giữ quan điểm trung lập về vấn đề đó. Ông biết rằng bằng cấp có thể sẽ giúp đỡ được tôi, nhưng tôi lại nghĩ rằng ông ấy đã nhìn thấy tài năng kinh doanh trong tôi lóe sáng và lo lắng rằng bằng cấp kinh doanh sẽ làm hỏng nó. Trường học của tôi nằm ở Kamloops, nói một cách lịch sự, nó không thu hút được những giáo sư giỏi nhất về kinh doanh. Tôi nghĩ phần lớn họ đều đã rời chức vụ ở một trường nông nghiệp địa phương nào đó và dạy với những cuốn giáo trình có sẵn trong khi thị trường chứng khoán đang lôi kéo sự quan tâm của tỉ phú Warren Buffet. Điều đó thật tệ hại. Trong tất cả các lớp học, tôi thường nghi ngờ lời giảng của giảng viên và hỏi về ứng dụng thực tế của những điều họ đang dạy tôi, nhưng những giảng viên này thường giấu mình khỏi thế giới thực, hiếm khi có thể cho một ví dụ khác đi với những ví dụ có sẵn trong giáo trình. Thành thật mà nói, tôi thực sự là một đứa khó chịu và hay gây phiền nhiễu, là một thằng to mồm, một đứa phá bĩnh và là ung nhọt đối với họ. Bố đã nói với tôi: “Con đang trả nhiều tiền cho những người này để họ dạy con, vì vậy đừng có chỉ ngồi đó và ghi chép, hãy hỏi họ như thể họ là những cố vấn. Hãy bắt họ trả lời các câu hỏi mà con muốn tìm được câu trả lời.” Tôi làm như lời bố bảo – và đã định đoạt số phận của mình với trường đại học. Trong khi tôi đang chờ đăng ký năm học thứ ba (lúc này chưa có đăng ký tự động qua điện thoại hay qua mạng) thì chủ nhiệm bộ phận công tác sinh viên đến gần và muốn nói chuyện với tôi một lát. Tôi không muốn đi vì sợ mất vị trí xếp hàng của mình nhưng ông ấy nói với tôi: “Sau khi chúng ta thảo luận thì việc xếp hàng hay không xếp hàng của em không còn là vấn đề nữa.” Tôi nhớ là mình không hề lo sợ khi nói chuyện với ông ấy. Tôi là một sinh viên tệ hại và chuyên gây rắc rối trong lớp. Tôi đã giả dụ rằng ông ấy sẽ đuổi tôi ra khỏi trường, và tôi nghĩ: “Đó có lẽ là điều tốt nhất. Tôi có thể bắt đầu khởi sự một công ty khác.” Nhưng thay vào đó, ông ấy bảo tôi ngồi xuống và nói với tôi rằng ba trong số những giảng viên trong khoa Kinh doanh từ chối tôi học lớp của họ và điểm số của tôi không đủ cao để thuyên chuyển. Ông ấy đề nghị với tôi rằng để tránh làm mẹ buồn, tôi nên theo học chương trình đào tạo về khoa học (tôi không nghĩ vậy) hoặc về nghệ thuật. Tôi bảo tôi thà bỏ học còn hơn nhưng ông ấy thuyết phục tôi thử học chương trình đào tạo về nghệ thuật xem sao. Tôi kết thúc khóa học với những giảng viên tốt bụng dạy lịch sử và triết học, họ cho phép tôi học những phần giao giữa lịch sử và triết học mà tôi thích (như sự lớn mạnh của nền công nghiệp Hoa Kỳ và mô hình Kinh doanh của người Nhật). Những lúc đi ngang qua khoa kinh doanh của trường, sự khinh bỉ của tôi dành cho những người cho rằng tôi không phù hợp với kinh doanh lại lớn thêm lên. Tôi còn nhớ hiệu trưởng trường đại học đã nói với tôi ngay trước ngày lễ tốt nghiệp: “Chris, em nên đi học trường luật nếu em muốn làm được điều gì đó để cuộc đời mình tốt hơn.”

Xây Dựng Think Tank 1

Rời trường, tôi làm việc ngay cho công ty BC Hydro, một công ty năng lượng thủy điện ở tỉnh lẻ. Lúc đó, công ty gặp nhiều vấn đề. Mọi người ở đây đều ra vẻ kẻ cả, nói xấu sau lưng người khác và dường như không có thứ gì ở đây được thực hiện một cách hiệu quả cả, ai cũng quá lo lắng về chuyện bị mất việc và về cơ bản, họ không muốn chuyển việc. Họ thường nói đùa rằng khi tất cả mọi người đứng và nói chuyện với nhau thì nghĩa là họ đang có một “cuộc họp an toàn” bởi không ai bị thuyên chuyển cũng như không ai có thể bị tổn hại cả. Tôi làm việc ở đó sáu tháng và sau khi các kế hoạch tiếp thị của mình bị bác bỏ và xếp xó, tôi bỏ việc mà không thông báo gì cả vào lúc 1 giờ 26 phút chiều ngày thứ Sáu. Sếp của tôi đã mỉm cười và nói rằng ông ấy sẽ viết cho tôi một thư giới thiệu thật tốt. Ông ấy nói rằng tôi có những phẩm chất tốt để trở thành một doanh nhân thành đạt, do đó không nên ở trong các doanh nghiệp nhà nước mà nên nghĩ đến việc làm cái gì đó cho riêng mình. Tôi nhớ đã chờ Jacqui để về nhà cùng và kể cho cô ấy nghe. Cô ấy biết rằng tôi không vui thích với công việc nhưng thực sự sửng sốt khi tôi bỏ việc mà không có một lời thông báo trước. Jacqui hỏi tôi sẽ làm việc ở đâu và tôi nói tôi sẽ khởi sự công ty của riêng mình. Cô ấy ủng hộ nhưng tôi hiểu là cô ấy cảm thấy không thoải mái. Gia đình của Jacqui không làm kinh doanh và với họ, khởi sự kinh doanh là một việc làm rất liều lĩnh. Tôi nghĩ: “Tôi có 6.000 đôla trong ngân hàng, tôi chỉ cần một cái tên và thế là ổn để bắt đầu!” Sáng hôm sau, trong bộ quần áo lót ngồi xem CNN, tôi thấy một nhóm những chính khách trẻ được tập hợp lại để cùng giải quyết những vấn đề kinh tế và họ được gọi là một “Think Tank”. Tôi tự nghĩ: “Một cái tên tuyệt vời.” Tại chính thời điểm đó, Think Tank Communications bắt đầu công việc kinh doanh của mình.

Khi mới bắt đầu, tôi muốn thực hiện nghiên cứu cạnh tranh cho các thành phố muốn thu hút kinh doanh. Về cơ bản, tôi là một nhân viên săn đầu người. Khi đó, tôi tìm các công ty có ý định chuyển đi (hoặc có thể bị thuyết phục chuyển đi). Lúc đó, tôi 24 tuổi có tấm bằng cử nhân khoa học xã hội và sáu tháng kinh nghiệm trong một công ty cung cấp dịch vụ công ích. Là một gã chưa có chút tiếng tăm nào trên thị trường kinh doanh, tôi quyết định phải trở nên lanh lợi, xông xáo và nỗ lực xây dựng vị trí của mình trên thị trường. Tôi đã có những cuộc gặp liên tiếp trong phần lớn thời gian sáu tháng trước khi công ty bắt đầu lớn mạnh. Ba tháng kể từ ngày thành lập công ty, các chuyên viên tư vấn khác ở Kamloops liên hệ mời tôi dự một cuộc gặp gỡ. Tôi nhớ rằng mình đã rất phấn khích khi chúng tôi có thể cùng nhau tìm cách kiếm tiền. Chúng tôi gặp nhau tại bên ngoài nhà của Denny, và năm người họ cùng ngồi xuống với tôi. Một người nói: “Đây là cách công việc vận hành. Tất cả bọn tao cùng chia sẻ công việc nhận được. Bọn tao đã và đang làm như thế trong một thời gian dài rồi. Mày mới vào nghề, trong tay không có tấm bằng MBA 2 và chưa làm được cái gì cả. Hãy tránh xa đường đi của bọn tao và bọn tao có lẽ sẽ ném cho mày vài miếng thừa.” Tôi nhìn chằm chằm vào họ, kích động. Những tên “ti tiện” đòi hỏi quá đáng này sẽ nói cho tôi biết mọi thứ hoạt động ra sao ư? Tôi không nghĩ vậy. Tôi nhìn một đứa ngu xuẩn trong đám và nói: “Trong vòng một năm, nhiều đứa trong chúng mày sẽ xách dép cho tao, hãy mở to mắt ra mà nhìn.” Tôi đứng dậy và bước đi với đôi tay nhét vào túi để che giấu sự giận dữ. Vào thời điểm đó, tôi đã quyết định sẽ nỗ lực hết sức cho dự án này, hoặc tôi sẽ đưa nó đi lên, hoặc tôi thất bại.

Với suy nghĩ này trong đầu (tranh đua với bọn họ), tôi làm việc như điên trong bang của mình. Tôi di chuyển như con thoi khắp bang để xây dựng các mối quan hệ, nhận công việc và dần trở thành một thế lực. Trong năm đầu tiên, ba trong số năm chuyên viên tư vấn đã trở thành thầu phụ cho tôi. Cái Tôi của tôi luôn được thỏa mãn và tôi nghĩ không điều gì có thể cản bước mình. Nếu một đối thủ dám nhảy vào đường đi của tôi, thì hoặc họ đầu hàng hoặc tôi sẽ vô hiệu hóa họ. Hơi kỳ quái khi nhìn lại sự việc vào lúc này, nhưng tôi có thể nhớ là mình đã bỏ thầu thấp hơn những đối thủ trên cơ khác để bảo đảm họ không thể bỏ thầu với giá đó. Tôi giúp các nhân viên của họ trở thành các nhà thầu nhưng đối với họ thì tôi chỉ nhường một chút việc và không bao giờ làm ăn với họ thêm lần nào nữa. Thỉnh thoảng, thậm chí tôi còn gửi hoa hồng đen đến các đối thủ những lúc tôi khiến một trong những nhân viên then chốt của họ nghỉ việc hoặc khi tôi nẫng tay trên hợp đồng từ họ. Tôi là con cá mập trắng khổng lồ ở vị trí cao nhất trong chuỗi thức ăn3, và tất nhiên tôi ngủ rất ngon vào buổi tối.

1 Thuật ngữ chỉ nhóm chuyên gia cố vấn đưa ra những lời khuyên hoặc ý tưởng về các vấn đề kinh tế, chính trị, xã hội.

2 MBA: Thạc sĩ Quản trị Kinh doanh.

3 Chuỗi thức ăn là một dãy gồm nhiều loài sinh vật có quan hệ dinh dưỡng với nhau, loài đứng trước là thức ăn của loài đứng sau.

Tin vui, Tin xấu, Tin xấu

Năm 2000, tôi được mời tham dự một hội nghị ở Calgary về phát triển kinh tế. Tôi chỉ là đứa trẻ mới vào nghề và đang tạo ra những lời xì xầm về khả năng của tôi trong việc dùng tiền vay từ chính phủ để phục vụ cho các dự án. Một số người gọi tôi là “Người cấp vốn kinh doanh”1, một số khác thì gọi là “Người thắp lửa.”2 Tôi thích tên sau hơn bởi tôi khiến công việc trôi chảy, nhưng tôi nghĩ phần lớn mọi người dùng nó bởi tôi là một đứa gây phiền hà. Tôi đã quyết định lái xe trong gần 9 tiếng để đi từ Kamloops đến Calgary. Cha tôi từ Vancouver cũng muốn đến Calgary để thăm chị gái tôi sống ở đó. Tôi đã chuẩn bị mọi thứ để chuyện trò (chính xác hơn là tôi sẽ khoe) trong chuyến đi với ông ấy về những việc tôi đã làm được. Đàn ông trong gia đình tôi đều sôi nổi và là những bậc thầy trong nghệ thuật chiếm ưu thế trước người khác. Đón cha lên chiếc xe Jeep, chúng tôi trực chỉ hướng Bắc của Vancouver. Trong khoảng hai giờ lái xe và sau những cuộc chuyện trò nho nhỏ lướt qua, tôi đã sẵn sàng để “thuyết trình” nhưng cha tôi đã ngăn tôi lại và nói: “Cha có tin vui, tin xấu và tin rất xấu. Con muốn nghe tin nào trước?” Là tuýp đàn ông gan lỳ, tôi nói: “Con muốn biết tin xấu trước.” Cha nhìn tôi và nói: “Cha bị ung thư.” Tôi nhìn ông ấy và nghĩ như vậy thì sao nhỉ? Tôi xấu hổ khi thừa nhận điều đó lúc bấy giờ. Những người nhà Flett chết vì những cơn đau tim, thông thường là do là stress và làm việc quá sức suốt cuộc đời mình. Ung thư không phải là một vấn đề to tát trong suy nghĩ của tôi. “Hãy cắt khối u đi,” tôi nói với bố. “Tiến hành phẫu thuật vào chiều thứ Năm, nghỉ ngơi vào ngày thứ Sáu và cuối tuần rồi đến ngày thứ Hai bố có thể quay trở lại làm việc.” Ông ấy nhìn tôi và nói: “Tệ hại hơn thế nữa.” Tôi nghĩ ông ấy đang tỏ ra yếu đuối nên tôi quyết định thay đổi chủ đề. “Thế còn tin rất xấu là gì vậy? Con bị ung thư à?”, tôi hỏi: “Không,” ông ấy trả lời, “nhưng con làm bố và cả con nữa thấy bối rối.” Tôi tin rằng một Alpha Male chỉ có thể thực sự hiểu được sự tàn phá mà những lời này mang lại khi nghe nó từ chính người cố vấn dày dạn kinh nghiệm của mình. Chúng tôi dành cả cuộc đời để cố gắng trở nên giống bố mình và sau đó là vượt qua họ. Tôi cảm thấy tôi đã làm được cả hai điều đó, và vào lúc đó ông ấy lại bảo tôi rằng ông cảm thấy bối rối – điều đó thực sự khiến tôi tổn thương, nếu bạn hiểu điều tôi đang nói. Tôi nhìn ông ấy và cảm thấy thật sự sốc. Ông ấy tiếp lời: “Một người thấy trước cái chết của mình thường nhìn lại cuộc đời họ. Ta đã thật bất công khi khuyến khích con làm những thứ giống như ta đã làm. Bây giờ thì con đang lặp lại những lầm lỗi của ta, nhưng ở mức độ cao hơn rất nhiều. Ông nội của con sẽ rất thất vọng với cả hai chúng ta.”

Tôi quá sửng sốt và chúng tôi dừng xe bên đường tại một điểm nghỉ chân. Tôi bước vào một gian của nhà vệ sinh công cộng và khóc trong khoảng 10 phút. Thế giới của tôi đã vỡ vụn như những mảnh gỗ khô bị chặt nát dưới sức mạnh của cây rìu. Nó không hoàn toàn bị tách rời nhưng có một nếp đứt gãy ngang qua nó. Sau khi tôi lấy lại tinh thần và trở lại xe, cha đặt tay lên cánh tay tôi và nói: “Tin tốt là chúng ta có 18 tiếng đồng hồ lái xe để khiến mọi thứ trở nên bình thường.” Bây giờ nhìn lại thì đó là lần nói chuyện thực sự đầu tiên giữa tôi và cha về kinh doanh và cũng chính tại thời điểm đó, tôi bắt đầu thay đổi.

Khi tôi trở về nhà sau chuyến đi và sau nhiều giờ nói chuyện cùng cha, tôi nhận ra rằng từ trước đến giờ, tôi đã làm nhiều việc tồi tệ như thế nào. Điều đáng buồn là tất cả những Alpha Male tôi biết đều ca ngợi tôi vì tôi sống theo kiểu như vậy. Tôi quyết định rằng nếu tôi thay đổi thì đời sống kinh doanh của tôi cũng sẽ phải thay đổi. Tôi sẽ dừng hoàn toàn việc ủng hộ những thứ gắn liền với mô hình cũ (mô hình trong đó cần xung đột, quyền lực, áp bức, sợ hãi và địa vị thống trị) và gắn bó với mô hình mới, nhưng lúc đó tôi không biết mô hình mình muốn theo đuổi sẽ như thế nào cả. Trong những tuần sau đó, tôi bắt đầu khảo sát tỉ mỉ mô hình kinh doanh cũng như vai trò của tôi trong đó và nhận ra rằng tôi đã làm mọi việc trở nên khó khăn hơn khi cố gắng thực hiện những điều phi thường hơn là tìm kiếm những mối quan hệ kinh doanh dễ dàng. Tôi đã viết lại bản tuyên bố sứ mệnh của Think Tank. Bản hiện hành ca ngợi chúng tôi và tất cả những thứ chúng tôi đã làm được. Bản thứ hai kể về sự giao thiệp dựa trên trách nhiệm cũng như sự kính trọng lẫn nhau giữa cha tôi và người thợ cắt tóc của ông ấy trong 30 năm. Tôi gửi cho tất cả khách hàng của tôi, và những khách hàng nào nghĩ rằng bản tuyên bố đó hài hước, yếu đuối hay ngớ ngẩn đều bị thải loại ngay lập tức. Vâng, bị thải loại. Trong mẫu hình mới, những nhà cung cấp dịch vụ nên chủ động thải loại những khách hàng không phù hợp. Khoảng một nửa khách hàng của Think Tank đã bị loại bỏ, và sáu tháng sau khi bản tuyên bố sứ mệnh được gửi đi, lợi nhuận của chúng tôi tăng lên gấp đôi.

Đó là thời điểm tôi bắt đầu xem xét các mối quan hệ của mình với khách hàng. Chúng tôi đã làm việc cực kỳ tốt với các nữ khách hàng và liên tục đua tranh để đạt được vị trí tốt nhất với các nam khách hàng. Sau đó, tôi xem xét sâu hơn để hiểu tại sao các nữ khách hàng mất nhiều thời gian hoàn thành công việc hơn trong khi đồng nghiệp nam dễ dàng thực hiện chúng, và tôi nhìn vào tỉ lệ thành công. Phụ nữ thường xuyên thành công hơn đàn ông rất nhiều nhưng họ lại mất nhiều thời gian thực hiện hơn. Phần lớn công việc tôi làm trong ba năm tiếp theo là kiểm soát thiệt hại khi một khách hàng nữ làm hỏng cơ hội kinh doanh với một đối tác là Alpha Male. Tôi nhận ra rằng đàn ông cố vấn cho đàn ông và phụ nữ cố vấn cho phụ nữ. Tôi thấy phụ nữ phân tích kỹ một tình huống với một Alpha Male nhưng không bao giờ đòi hỏi ý kiến phản hồi từ một người đàn ông ở vị trí có thể cho những lời nhận xét (nghĩa là một Alpha Male khác). Và tôi thấy các Alpha Male đã loại bỏ phụ nữ (nghĩa là hủy hoại nghề nghiệp của họ – chúng tôi sẽ nói nhiều hơn về điều này ở phần sau) và thậm chí không có can đảm để thừa nhận điều đó. Có thể nào đàn ông và phụ nữ không bao giờ nói chuyện thực sự với nhau về phương cách làm ăn kinh doanh? Phụ nữ sở hữu mô hình kinh doanh mới nhưng không phải là người cầm lái; đàn ông không hoàn toàn hiểu về mô hình kinh doanh mới nhưng lại được làm phi công. Công việc kinh doanh xoắn xuýt vào nhau và những người thực sự thành công là những người biết rõ phương cách hoạt động của cả hai bên. Tôi nghĩ mình đã là một người kém cỏi trong kinh doanh, tấm bằng tôi cầm trên tay là tấm bằng cử nhân khoa học xã hội chứ không phải bằng MBA. Tôi còn trẻ, thiếu kinh nghiệm và nói năng rất lung tung. Tôi thành công bằng cách học cách làm thế nào để đi vòng qua các trở ngại. Sau đó, tôi thấy phụ nữ cho rằng các trở ngại chỉ là một phần của con đường mà họ phải đi. Tôi nhận ra rằng muốn công việc tiến triển thì phụ nữ phải được giáo dục về cách thức mà các Alpha Male làm việc và họ phải nắm lấy vai trò lãnh đạo. Đàn ông tạo dựng những định kiến về vai trò của người phụ nữ trong công việc nhưng chính những người phụ nữ đã khiến công việc ở yên vị trí đó trong 30 năm qua. Đây chính là thời điểm phá vỡ bức tường định kiến đó để thế hệ lãnh đạo mới dẫn dắt. Hãy đọc cuốn sách này với tinh thần phê phán và thách thức về những điều bạn không đồng ý trong khi kết hợp chặt chẽ những điều bạn cảm nhận được. Cuốn sách này có tốt hay không và tốt đến mức độ nào phụ thuộc vào cách bạn sử dụng nó. Tôi đã giới thiệu cuốn sách này với 300 nhóm trên khắp thế giới và tôi muốn “thắp sáng” ngọn lửa này. Tôi muốn phụ nữ ở mọi lứa tuổi biết về nó và thể hiện thái độ đồng ý hay không đồng ý. Tôi không đòi hỏi cầu kì họ phải làm gì. Trách nhiệm của tôi là bảo đảm chắc chắn có đối thoại giữa tôi và họ, một khi cuộc đối thoại được thực hiện, nhiệm vụ cải tổ của tôi đã hoàn thành.

1 Money Man

2 Firestarter

Thuật ngữ Alpha Male

Bất cứ khi nào tôi nói chuyện, tôi đều bị yêu cầu đưa ra định nghĩa cho các thuật ngữ mình đang dùng. Mặc định tôi coi tất cả chúng ta đều có một vốn từ vựng giống nhau nhưng trong thực tế thì các Alpha Male có những từ lóng của riêng họ mà chỉ những Alpha Male khác mới có thể hiểu rõ ràng. Bạn có thể đã nghe đến một trong những thuật ngữ này nhưng tôi muốn làm rõ tôi định nghĩa nó như thế nào để bạn có thể biết chính xác tôi đang nói về điều gì trong cuốn sách này.

Alpha Male

Alpha Male ở trên đỉnh của “chuỗi thức ăn”. Anh ta kiếm được các hợp đồng và luôn chắc chắn rằng trên bàn có thức ăn. Anh ta có thể là nhân viên cao cấp trong một công ty luật, là người môi giới hàng đầu tại một công ty dịch vụ tài chính hay người có tên trong tất cả các dự án phát triển nhà ở trong thành phố. Anh ta là một đấu thủ tầm cỡ, một xạ thủ đã qua chọn lựa, một ngôi sao. Anh ta là người đàn ông mà phụ nữ (những người bị hấp dẫn bởi quyền lực) thèm muốn và là người mà đàn ông muốn trở thành. Anh ta là con cá mập trắng khổng lồ của đại dương kinh doanh.

Kéo cò

Kéo cò là thuật ngữ Alpha Male dùng để chỉ việc kết thúc thành công một hợp đồng. Chúng tôi làm mọi thứ với ưu thế vượt trội và còn điều gì vượt trội hơn việc tiêu diệt một thứ gì đó. Tất cả các bạn hẳn đã nghe đàn ông tuyên bố rằng họ đang vớ bẫm trên thương trường hay vớ bẫm với bản hợp đồng này nọ. Kéo cò cũng có nghĩa tương tự như vậy. Trong vạch chữ thập ống ngắm của chúng tôi là một mục tiêu nào đó (một khách hàng, hợp đồng hay cơ hội) và chúng tôi chiếm lĩnh cơ hội bằng cách kéo cò. Nếu bạn không thể kéo cò thì số phận của bạn chỉ là vật sở hữu của ai đó mà thôi. Những người đàn ông kéo cò giỏi trong kinh doanh được gọi là “xạ thủ”. Về cơ bản, họ là người rung chuông trong phòng thương thảo khi hợp đồng phải hoàn thành tốt đẹp.

Người rung chuông

Người rung chuông là Alpha Male tuyệt kĩ. Anh ta là một Alpha Male hết sức thú vị, ấn tượng, uy quyền và đầy thuyết phục. Mỗi Alpha Male thích nghĩ về họ như một người rung chuông, nhưng trong thực tế, chúng tôi là những chuyên gia trong những tình huống riêng biệt. Tôi rất giỏi làm việc với các nhóm phụ nữ trong khi những người rung chuông khác có thể vô cùng xuất sắc với các công ty luật, các công ty nhỏ mới khởi sự kinh doanh, các ngân hàng, v.v… Hãy nghĩ người rung chuông như một người chơi chính ở giải bóng chày chuyên nghiệp mà bạn mời được họ về chơi môn bóng chày mini cho đội khu phố của bạn. Đó thật sự là một lợi thế to lớn, đến nỗi chỉ nghĩ đến việc anh ta ra sân thôi các đội khác đã tim đập chân run rồi.

Những người khờ khạo

Bạn có nhớ ở trường học thường có những đứa trẻ ngốc nghếch hay bị ngáng chân ngã và những đứa trẻ khác sẽ cười chế giễu không? Trong kinh doanh, các Alpha Male thường tìm kiếm những người khờ khạo với mục đích làm thay công việc cho chúng tôi. Chúng tôi thường thích lãnh đạo các dự án, nhưng chúng tôi lại không làm việc đó bởi nó không mang lại nhiều niềm vui. Chúng tôi thích tìm kiếm công việc mới, còn những công việc chúng tôi hiện tại lại không thích làm. Một người khờ khạo có thể là người dưới quyền hiện thời, người phải làm những điều chúng tôi nói, nhưng thuật ngữ này thường dùng để chỉ những người giúp việc, người không phải trả lời chúng tôi nhưng có thể làm công việc của chúng tôi. Chúng tôi cần những người khờ khạo bởi chúng tôi để công việc đến giờ phút cuối cùng và phải đối mặt với nỗi lo sợ rằng công việc sẽ không hoàn thành đúng lúc (bỏ lỡ mục tiêu là điều chúng tôi không hề mong muốn và không thể chấp nhận được, đó là nỗi xấu hổ của một Alpha Male trước các Alpha Male khác). Do vậy, thay vào đó, chúng tôi đi câu những kẻ khờ khạo. Tôi bước ra ngoài và bắt đầu tìm kiếm ai đó làm công việc thay cho mình. Tôi thường làm điều này vào buổi chiều thứ Sáu nếu công việc hết hạn vào ngày thứ Hai. Dưới đây là một thí dụ:

Bước 1: (Tự nói với mình, nhưng đủ to để người khác có thể nghe thấy.)

“Trời ạ, tôi nhiều việc quá mà phải hoàn thành trước thứ Hai rồi, nếu không thì sẽ chết mất…”

(Sau đó tôi sẽ chờ. Nếu không có dấu hiệu gì, tôi tiếp tục thực hiện bước 2, nhưng tôi gần như chắc chắn rằng có ít nhất là một người khờ khạo sẽ muốn giúp đỡ tôi.)

“Thứ Bảy này là ngày kỷ niệm của vợ chồng tôi nhưng cô ấy chắc sẽ thông cảm nếu hoãn lại một tuần để tôi có thể hoàn thành đống việc này…”

(Bước này thông thường sẽ khiến những người khờ khạo là những người vợ, đã gặp vợ tôi, hoặc đang cố bảo vệ tôi khỏi các rắc rối ở nhà, ra khỏi nơi ẩn nấp. Thông thường sẽ có ít nhất là hai hay ba người khờ khạo. Nếu tôi không có đủ người khờ khạo để đảm nhận công việc của tôi, tôi sẽ thực hiện tiếp bước 3.)

“Vấn đề lớn nhất trong tuần này là trận thi đấu bóng chày của con trai tôi và tôi đã hứa với nó là tôi sẽ không bỏ lỡ bất cứ trận nào nữa, nhưng tôi thật sự là phải giữ công việc diễn ra suôn sẻ nên tôi nghĩ chắc là nó sẽ hiểu. Vợ tôi có thể đi thay tôi…”

(Thông thường những người khờ khạo còn lại sẽ ló mặt sau bước 3 này. Những người mẹ, người bà hay phụ nữ có em trai nhỏ tuổi – bất cứ ai có suy nghĩ rằng đứa con trai bé nhỏ của tôi sẽ khóc vì tôi thất hứa với nó.)

Bây giờ thì đống công việc giấy tờ có chiều cao 31 mét và phải hoàn thành trước thứ Hai đã được những người khờ khạo của tôi giúp làm vơi bớt. Tôi có thể tự do nghỉ ngơi, thư giãn ngày cuối tuần. Tôi đã nhận diện được những người phụ nữ đang cố gắng trở thành người giúp đỡ người khác, những người cố gắng giữ cuộc hôn nhân của tôi luôn tốt đẹp và giúp tôi trở thành một người cha tốt. Bây giờ thì tôi đã có đội của mình và tôi có thể giao phó công việc cho họ. Nhưng đối với họ thì mọi thứ trở nên tồi tệ kể từ lúc này. Không chỉ vì tôi không hề có ý định sẽ giúp đỡ họ khi họ cần hoàn thành việc gì đó (tôi chỉ việc bận rộn với các kế hoạch tưởng tượng khi họ đến nhờ tôi giúp đỡ), mà tôi còn chia sẻ với những đồng nghiệp Alpha Male rằng bạn là một kẻ khờ khạo và cách tiếp cận tốt nhất là khiến bạn giúp đỡ (cô ấy là một người chuyên đi giúp đỡ, một người thích cứu vãn hôn nhân của người khác hay một người ủng hộ các bậc cha mẹ). Lúc này đây, những người bạn Alpha của tôi tự do vui chơi với tôi vào các ngày cuối tuần trong khi những người khờ khạo hoàn thành công việc của chúng tôi.

Mỏ neo

Mỏ neo thuyền dùng để chỉ người kém cỏi nhất trong những người kém cỏi đối với một Alpha Male. Đây là người làm bạn cảm thấy như thể mình đang bơi với một cái mỏ neo đeo quanh cổ khi giao dịch thương mại với anh hay cô ta. Đây là người nằm trong giới kinh doanh mà bạn biết và về cơ bản, họ muốn tạo mối quan hệ với bạn. Họ sẽ gặp bạn, xin lời khuyên nhưng tiếp tục hoạt động không hiệu quả hay đơn giản là không hoàn thành được nhiệm vụ nào. Những mỏ neo này có đủ mọi lý do trên thế giới để giải thích tại sao họ không thành công, nhưng về cơ bản là họ đang nói dối. Họ thiếu khả năng nhưng lại biết ai đang giữ họ lại. Tất cả chúng ta chắc đã nhìn thấy trẻ con với chiếc phao tập bơi trong hồ. Người cha giữ phần thân sau của đứa trẻ nhưng bọn trẻ lại thực sự tin rằng chúng đang bơi. Tất cả chúng ta đều biết rằng nếu người cha thả tay ra thì đứa trẻ sẽ chìm giống như viên gạch vậy. Mỏ neo là một người đàn ông hay phụ nữ làm kinh doanh nhưng cũng giống như đứa trẻ tập bơi, sẽ được việc nếu họ được nâng đỡ nhưng sẽ chìm nghỉm như miếng bánh mì thấm nước khi phải tự lo một mình. Các Alpha Male truyền cho nhau biết về các mỏ neo này giống như tài xế xe tải thông báo cho nhau về các khu vực bắn tốc độ. Hãy cẩn thận! Nếu bạn là một mỏ neo, chẳng chóng thì chầy, một Alpha Male nào đó sẽ diệt trừ bạn và bạn sẽ phải rời cuộc chơi. Nếu bạn không thể hoàn thành nhiệm vụ, hãy tìm một việc khác không cần đến khả năng.

Người tìm kiếm/người trông coi/người mài dao 1

Những người trong kinh doanh được phân loại bởi một trong ba thuật ngữ sau đây: Người tìm kiếm, Người trông coi và Người mài dao. Người tìm kiếm là người tìm công việc, mang lại cơ hội, kết thúc hợp đồng thành công, xây dựng các đường dây thương mại, và về cơ bản thì họ bảo đảm rằng trên bàn luôn có sẵn thức ăn. Người trông coi là người quản lý, bảo đảm rằng công việc được hoàn thành nhưng không có khả năng săn tìm công việc. Người mài dao là người khù khờ, đáng thương, thực hiện công việc để công ty có thể kiếm được tiền. Nếu người cha là người làm thịt gà cho món súp, ông ấy là Người tìm kiếm. Mẹ nêm gia vị, bảo đảm rằng nồi được đặt trên bếp lò và mọi thứ đang được nấu, bà ấy là Người trông coi. Đứa trẻ phải vặt lông gà, gọt khoai tây, cắt cà rốt và làm những việc tương tự, chính là Người mài dao.

Nếu chúng ta nhìn vào một ví dụ thực sự trong kinh doanh, chúng ta sẽ thấy các Alpha Male có Cái Tôi tự mãn từ đâu. Một công ty luật có các Alpha Male điều hành như những hội viên quản lý. Những cá nhân thành công này có thể là luật sư (hay kĩ thuật viên) tài ba, nhưng trong việc đem đến công việc kinh doanh, họ còn giỏi hơn nhiều. Một hay hai người họ có thể đáng giá 50% hoặc hơn thế trong việc kinh doanh của công ty. Họ đưa khách hàng đi ăn tối, xem khúc côn cầu, chơi gôn, đến Las Vegas. Họ lãng mạn, cuốn hút, ký kết thành công hợp đồng với khách và hoàn thành công việc. Việc của họ là bảo đảm rằng luôn có tiền chảy vào công ty dưới dạng ứng trước. Một khi Người tìm kiếm (là một Alpha Male) đem công việc đến, một ai đó phải chắc chắn rằng công việc được hoàn thành. Thông thường thì người này là một nhân viên cấp dưới hoặc một đồng sự lâu năm. Họ lấy hồ sơ và xét xem cần phải hoàn thành cái gì. Họ chia công việc ra thành từng bước nhỏ và đặt thời gian cũng như các phép tính toán khác để đảm bảo rằng công việc được thực hiện đúng hạn. Đây là những Người trông coi hay là người quản lý hồ sơ. Sau đó, Người trông coi này sẽ nhìn xuống những nhân viên cấp dưới, những người ngồi trong tầng hầm gần máy bán Coke (Coca Cola) tự động và giao phó công việc cho họ làm. Nhân viên cấp dưới là những Người mài dao, và vai trò của họ là bảo đảm rằng công việc sẽ được thực thi. Tất cả chúng ta đều đồng ý với nhau rằng mỗi thành phần đều quan trọng. Nếu những người mài dao không làm việc thì sẽ không có tiền. Nếu những Người trông coi không bảo đảm rằng công việc hoàn thành thì sẽ xảy ra trường hợp trội giá, những vấn đề về thời gian biểu hay các trường hợp mạo hiểm khác. Nhưng nếu Alpha Male (Người tìm kiếm) không làm công việc của mình thì những người còn lại sẽ không có gì để làm. Hai bộ phận kia chỉ quan trọng khi anh ta (Alpha Male) thực thi công việc của mình. Sinh kế của những người còn lại phụ thuộc vào khả năng kéo cò2 của Alpha Male, và đó là lý do tại sao anh ta luôn ở vị trí đứng đầu trong chuỗi thức ăn.

1 Finder/Minder/Grinder

2 Xem phần trước về thuật ngữ “kéo cò”.

Bùn

Bùn là thuật ngữ được các Alpha Male sử dụng để chỉ những người dưới họ. Người trông coi và Người mài dao thường bị coi là bùn bởi họ không biết hay không muốn có một cuộc sống tươi đẹp. Các Alpha Male sử dụng cả hai loại người trên và nói rằng: Chúng tôi dành tất cả thời gian cho nhau và cười đùa mỗi khi chúng tôi nghe thấy hai loại người này nghĩ rằng họ là hạng nhất.

Bất cứ ai nói rằng tiền là nguồn gốc của mọi tội ác thì thực ra họ không có chút tiền nào cả, và “tiền không thể mua được hạnh phúc, nhưng tôi có thể đỗ chiếc du thuyền trị giá triệu đô của mình sát ngay bên cạnh hạnh phúc, và thế là đủ tốt cho tôi rồi.”

Bùn cũng có thể được dùng như từ đồng nghĩa của “rác rưởi”. Sau đây là một vài ví dụ chúng tôi thường dùng trong công việc kinh doanh hàng ngày:

• “Toyota bùn thôi.”

• “Họ bay với ghế hạng bùn” (hạng rẻ tiền trên một chuyến bay). Trong thực tế, chúng tôi gọi bức màn kéo giữa khoang doanh nhân và khoang phổ thông là “nắp bùn”1.

• “Đó là một công việc bùn. Hãy giao nó cho một đứa khờ khạo2. ”

• “Nhóm bán hàng của anh rất bùn. Anh cần vài người rung chuông ở đó để hoàn thành tốt công việc.”

Qua những ví dụ này, bạn có thể thấy vốn từ vựng của các Alpha Male chúng tôi hoạt động rất hiệu quả khi được sử dụng kết hợp với nhau. Bùn là mức thấp của bất cứ thứ gì. Đó có thể là một cửa hàng mà người ta có thể mua hàng với vài đôla, là việc đi lại bằng xe bus hay chiếc xe hơi bà nội để lại cho bạn trong di chúc.

1 Mud flap

2 Pile-on – Người khờ khạo (xem lại phần giải thích thuật ngữ phía trên).

Người hái ra tiền

Đây là một thuật ngữ chủ quan và có một định nghĩa có thể định lượng tùy thuộc vào Alpha Male đang sử dụng nó. Bởi chúng tôi luôn cố gắng vươn tới những vị trí chỉ dành riêng cho người nhiều tiền, chúng tôi dùng thuật ngữ Người hái ra tiền để định nghĩa bất cứ người nào làm ra nhiều tiền. Khi một Alpha Male kiếm được 100.000 đôla trong một năm, trong suy nghĩ của anh ta thì một Người hái ra tiền làm được ít nhất là 100.000 đôla trong một năm. Khi anh ta kiếm được 200.000 đôla trong một năm, một Người hái ra tiền không còn là người làm được 100.000 đôla nữa mà phải làm được 200.000 đôla trong một năm. Đối với cá nhân anh ta, định nghĩa này sẽ tiếp tục thay đổi khi anh ta làm càng được nhiều tiền. Hãy tưởng tượng đến hình ảnh Lance Armstrong đang chinh phục một chặng đua. Mỗi người trong đoàn là một tay đua xe đạp, nhưng khi anh ấy kéo khóa chiếc áo bó của mình lên và bắt đầu sải chân trên bàn đạp, anh ấy trở thành một vận động viên xe đạp thực thụ, những người còn lại trong đoàn lúc này chỉ là những gã đàn ông bên ngoài cuộc đua. Chúng tôi, những Alpha Male, thích sử dụng thuật ngữ Người hái ra tiền như một thước đo khi chúng tôi ở trong nhóm. Nếu những người bạn tôi nghĩ 250.000 đôla trong một năm là mức của Người Hái Ra Tiền và tôi chỉ kiếm được $185.000 đôla thôi, tôi sẽ không cảm thấy hạnh phúc. Đây là một chủ đề đàm luận bất cứ khi nào các Alpha Male ngồi với nhau. Thảo luận về yếu tố cấu thành nên một Người hái ra tiền là cách để chúng tôi biết mỗi người đang kiếm được bao nhiêu tiền.

Nhà băng hay chủ nhà băng

Hai thuật ngữ liên quan này về cơ bản dùng để chỉ những người cực kỳ thịnh vượng1. Chúng tôi định nghĩa giàu2 là có nhiều tiền, còn thịnh vượng là có các nguồn lực để luôn luôn tiếp tục lớn mạnh và phát triển. Một người đàn ông có thể giàu nếu anh ta làm ra 100.000 đôla trong một năm, có một ngôi nhà đẹp, trả hết nợ xe hơi và có tiền đi nghỉ mát. Một người đàn ông được coi là thịnh vượng nếu anh ta có thể ngồi trên giường cả ngày mà vẫn làm ra một gia tài. Khi một người đàn ông làm ra một lượng tiền khổng lồ, chúng tôi coi anh ta như một chủ nhà băng. Tiền chảy vào túi anh ta nhiều đến nỗi anh ta khó mà tiêu xài nó. Trong thực tế, anh ta trở thành một chủ nhà băng. Chúng tôi dùng thuật ngữ “nhà băng” nếu một người nào đó đang làm ra nhiều tiền. Sau đây là cách chúng tôi dùng từ lóng này:

• “Các ý tưởng của bạn rất khả thi đấy, tại sao bạn không liên hệ với một nhóm các ông chủ nhà băng và xem thử có thể thuyết phục họ tài trợ trong một số vấn đề không (một phần của hợp đồng).”

• Một chủ nhà băng đích thực nằm ở cấp bậc cao của các Alpha Male. Tôi biết một số người có các hạn mức tín dụng3 4 triệu đôla dành cho các cơ hội kinh doanh mà họ tình cờ tìm thấy, tất cả đều được bảo đảm với tư cách cá nhân. Đó chính là “nhà băng”.

1 Wealthy.

2 Rich.

3 Line of credit.

“Cái miệng”

“Cái miệng” là một người phụ nữ không thể ngừng nói chuyện. Cô ta hứa rằng sẽ giữ bí mật nhưng luôn luôn bội ước. Khi đối chất, cô ta làm ra vẻ ngạc nhiên: “Tôi không biết điều đó là bí mật.” Đây là người phụ nữ hoặc sẽ sớm bị loại bỏ hoặc đơn giản người ta để mặc cô ta tự tìm đến chỗ chết. Liz, đồng nghiệp của tôi luôn nói: “Thời gian dài hơn sợi dây thừng.” Hãy cho người ta đủ một trong hai thứ đó và họ sẽ tự treo cổ.

Kẻ mách lẻo

Kẻ mách lẻo là phiên bản đàn ông của “cái miệng”. Không ai có thể tin tưởng được anh ta. Kẻ mách lẻo gần như luôn là một Beta Male, anh ta cố gắng dùng thông tin như một loại tiền tệ để nhận được sự chiếu cố. Đây là một gã có cuộc sống nghề nghiệp kinh khủng bởi các Alpha Male sẽ tấn công anh ta như một loại hình thể thao, để trả thù hay đơn giản bởi anh ta không có chút địa vị nào trong giới kinh doanh. Các Alpha Male làm việc với nhau dựa trên tập hợp những chuẩn mực đạo đức, những Beta Male hay phần lớn phụ nữ không có chung những chuẩn mực này. Một Alpha Male không bao giờ đối xử tồi tệ với một người bạn thân hay không bao giờ hẹn hò với bạn gái cũ của bạn mình. Một Alpha Male không bao giờ phản bội lại sự tín nhiệm của người khác dành cho mình, đặc biệt khi anh ta đã cam kết bằng lời. Chúng tôi có một câu nói trong kinh doanh như sau: “Có hai loại người bị giết trong tù: những kẻ quấy rối tình dục trẻ em và những thằng mách lẻo.”

Trong kinh doanh, nếu Alpha Male nhận diện được một kẻ mách lẻo, chúng tôi sẽ dừng tất cả những việc đang làm và dùng thời gian đó để làm cho cuộc sống của anh ta trở nên khó khăn đến nỗi mà anh ta sẽ nghĩ rằng bàn tay của Chúa Trời đang nghiền nát sự nghiệp của anh ta. Trong lực lượng cảnh sát, họ gọi điều này là “ranh giới bình yên mong manh”, trong quân đội họ gọi là “những lời thú nhận trong công sự”, trong thế giới tội ác gọi đó là “cuộc nói chuyện bên bàn ăn tối” và trong giới kinh doanh, chúng tôi gọi những cuộc thảo luận giữa hai người ngang hàng với nhau là “một cuộc nói chuyện gồm những điều không được phép tiết lộ”. Phá vỡ chuẩn mực đạo đức ở bất cứ trường hợp nào trong những ví dụ này sẽ kéo theo hệ quả rất xấu và chúng sẽ đến rất nhanh.

Đồ khốn

Tất cả phụ nữ đều cho rằng khi một người đàn ông bị hăm dọa, làm phiền, gây khó chịu hay bị một người phụ nữ mạnh mẽ chọc giận, anh ta sẽ gọi cô ta là “đồ khốn”. Suy nghĩ này hoàn toàn sai lầm. Tôi có thể đếm trên đầu ngón tay số lần trong năm qua nghe thấy một người phụ nữ bị gọi là đồ khốn trong công việc kinh doanh. Trong 48 giờ qua kể từ khi viết dòng chữ này, tôi có thể đếm bằng cả số ngón trên hai bàn tay và cả hai bàn chân nữa số lần tôi nghe một người đàn ông bị gọi là đồ khốn. Các Alpha Male dùng từ “đồ khốn” để ám chỉ người nào đó rất ngoan ngoãn, dễ bảo với chúng tôi. Ví dụ:

• “Tom này, tôi đã nghe chuyện cậu làm hỏng giao dịch đó. Nếu cậu muốn, cậu có thể đến đánh máy tài liệu cho tôi tại văn phòng. Tôi nghĩ cậu có thể là một đồ khốn văn phòng tốt đấy, đặc biệt là bây giờ, khi chúng tôi biết cậu không thể kết thúc thành công các giao dịch.”

• “Dave à, tôi đang phân vân cậu là người như thế nào, cậu có muốn trở thành đồ khốn của tôi không? Cậu có thể lấy cà phê và đánh giày cho tôi, cậu biết đấy, đó là tất cả những thứ mà cậu làm giỏi.”

• “Anh có thấy Kevin đã phá hỏng giao dịch kia không? Đúng là một thằng khốn.”

• “Đồ khốn!”

• “Anh có ý gì khi nói không thể đến dự hội nghị? Vợ anh không muốn anh đến? Hãy thoát khỏi “Đồ khốn” đó đi.”

• “Lại đây nào, các bạn! Chúng ta cần hoàn thành tốt đẹp giao dịch kia. Các bạn có muốn những “Đồ khốn” nước mũi thò lò kia lấy mất khách hàng của chúng ta không?”

Chúng tôi dùng từ này để khích lệ nhau hoặc để đả kích các đối thủ mà chúng tôi xác định là muốn tranh giành các giao dịch với mình. Đàn ông dùng từ này như một sự công nhận trật tự đẳng cấp – không Alpha Male nào muốn mình bị gọi là đồ khốn…

Người Ti Tiện

Gã ti tiện là một Alpha Male giả vờ hay một Alpha Male chưa đạt đến cấp bậc cao nhất về thành tích. Anh ta mang một chiếc Rolex giả hiệu. Anh ta thuê một căn nhà và bảo mọi người đó là nhà của anh ta. Anh ta thuê một chiếc xe hơi đẹp hơn cái mà anh ta có khả năng mua. Anh ta hành xử như thể anh ta biết về các loại rượu Scotch, xì gà hay đồng hồ. Anh ta là một gã điệu bộ. Khi những Alpha Male thực thụ phong phanh biết rằng một gã ti tiện đang “diễn”, họ sẽ biến anh ta trở thành đồ khốn của họ. Họ nói về khoản tiền thuê xe hơi của anh ta, hỏi anh ta cảm thấy thế nào khi trả hết tiền thế chấp của ai đó và rằng có khi nào anh ta lo lắng mình vẫn còn đeo chiếc đồng hồ giảm giá rẻ tiền kia khi đi rửa tay hay không. “Người ti tiện” cũng có thể được dùng để ám chỉ một gã đàn ông không thể hoàn thành tốt giao dịch. Anh ta có thể đối mặt với thử thách cam go nhưng anh ta lại đầu hàng. Alpha Male tự hào về khả năng thực hiện thành công các giao dịch có giá trị hàng đống tiền. Trong khi đó, những gã ti tiện chỉ làm hỏng mọi chuyện mà thôi.

Loại bỏ

Đây là quá trình chúng tôi dùng để hủy hoại sự tín nhiệm và nghề nghiệp của bạn. Quá trình này ngầm diễn ra (bạn hiếm khi nhận thấy nó) và có tác động tàn phá đến vị thế kinh doanh của bạn. Chúng ta sẽ thảo luận điều này trong phần sau của cuốn sách.

Trật tự đẳng cấp

Hiểu một cách đơn giản, trật tự đẳng cấp ở đây là thứ bậc của mỗi người trong sự so sánh với những người khác. Alpha Male xếp đầu tiên, theo sau là Beta Male (dễ dàng bị điều khiển bởi các Alpha Male), rồi đến Alpha Female1 (bị dẫn dắt) và Beta Female (những phụ nữ ủng hộ và thường là những người khờ khạo). Xếp cuối cùng của trật tự đẳng cấp là những cái miệng, người ti tiện và kẻ mách lẻo.

1 Giống Alpha Male, nhưng là nữ giới thay vì nam giới (ND).

Hành động gà mái

Đây là cách chúng tôi chỉ các nhóm phụ nữ có ý định tạo thuận lợi cho việc xây dựng mạng lưới, nhưng tất cả những gì họ làm là nói chuyện với những người như họ tại sự kiện gần đây nhất và không hề tạo dựng được công việc kinh doanh. Phụ nữ tại những sự kiện như vậy giống như những con gà mái “cục tác” gọi con, không làm được điều gì quan trọng, chỉ xích lại gần nhau, cười rúc rích, kể chuyện về cuộc sống và không hoàn thành được bất cứ việc gì. Bạn có thể lập luận rằng tôi đang vơ đũa cả nắm, nhưng hãy tự vấn bản thân xem bạn nhận được bao nhiêu giao dịch từ việc tham dự những sự kiện tạo dựng mạng lưới? Những giao dịch bạn có được nhiều hay ít hơn của bạn đồng nghiệp nam? Phụ nữ bận rộn gặp và nói chuyện với mọi người trong khi các Alpha Male đang phát triển những hệ thống hùng mạnh. Đó là một sự khác biệt lớn lao!

Người sinh đẻ

Đây là những phụ nữ liên tục xin nghỉ phép vì sinh con. Những phụ nữ như vậy gây ra xáo trộn to lớn với công việc kinh doanh bởi họ không chịu trách nhiệm cho hậu quả kinh doanh do việc nghỉ sinh con gây ra. Những phụ nữ này rảo bước đến văn phòng của sếp và thả ngay quả bom: “Em có thai! Sếp chúc mừng em đi nhé!” Sau đó, cô ta đi ra ngoài và nghĩ về việc sẽ làm gì với một năm nghỉ sinh con. Ông chủ lúc này cần phải tìm một ai đó để đảm nhận vai trò của cô ta trong một năm (việc này làm giảm số người khờ khạo mà ông ấy có) hay phải tìm ai đó vào công ty theo dạng hợp đồng. Điều này không phổ biến, nhưng tôi cần phải nói rằng: Nếu bạn chuẩn bị sinh con, đừng biến việc đó thành gánh nặng của người khác. Hãy chịu trách nhiệm cho mọi thứ, trong đó có cả lượng công việc bạn phải làm! Nếu bạn gặp sếp với dự định giúp cuộc sống của ông ấy dễ dàng hơn khi bạn sinh con, ông ấy sẽ ngạc nhiên, sửng sốt hạnh phúc khi bạn sinh con và bạn sẽ quay lại chính xác vị trí (trong hệ thống trật tự đẳng cấp của công ty) của mình ở thời điểm trước khi sinh. Nếu việc sinh con của bạn làm cuộc sống ông ấy vất vả hơn, ông ấy sẽ tìm cách loại bỏ bạn trước khi bạn lại tiếp tục mang thai lần nữa.

Các mô hình kinh doanh trong 50 năm qua

Rất nhiều buổi tọa đàm về vấn đề kinh tế đã thay đổi như thế nào kể từ sau Thế chiến thứ hai đã diễn ra. Cũng có nhiều sách viết về việc phụ nữ tham gia vào lực lượng lao động, về gia đình hạt nhân, về việc các bậc cha mẹ đi làm và sự đánh mất các khế ước gia đình, về kịch bản Gấp đôi thu nhập và không con (DINK1) và những thứ tương tự. Tuy nhiên, chúng ta đã không xem xét điều gì đang diễn ra trong quan hệ giữa hai giới trong môi trường văn phòng, tại sao trong vòng 30 năm qua đã dẫn đến tình trạng như thế? Tại sao Alpha Male vẫn trông giữ lãnh địa nhưng đã đánh mất sự sắc bén của mình trong mô hình hiện tại? Tôi muốn chia sẻ với bạn quan điểm của tôi về những việc đã xảy ra và bằng cách nào mà tôi thấy được hiện tại đang là thời điểm bắt đầu của một mô hình kinh doanh có thể tồn tại trong một thời gian rất dài.

1 Double Income, No Kids.

Những năm 1980

Cha mẹ tôi đều làm trong lĩnh vực bất động sản suốt thời kỳ bùng nổ tăng trưởng vào những năm 1980. Họ kiến tạo các giao dịch khắp mọi nơi. Mỗi tháng, mẹ tôi bán được 17 căn nhà trong khi cha tôi ký kết các thỏa thuận hàng ngày. Những năm 1980 là những năm con người có thói tiêu pha hoang phí, sự nuông chiều và thừa mứa: xe hơi to, nhà đồ sộ và công việc quan trọng. Bộ phim “Wall Street” đã tái hiện ở cấp độ thu nhỏ tình hình kinh doanh lúc đó. Tôi nhớ mình đã xem phim này vào những ngày cuối tuần từ khi tôi mới 11 tuổi cho đến khoảng 17 tuổi. Tôi phải mua bản sao mới bởi bản cũ gần như đã bán hết. Nhân vật Gordon Gecko do Micheal Douglas đóng là một Alpha Male đích thực. Ông ấy làm trong một văn phòng lớn, kiến tạo các giao dịch lớn. Ông bận rộn đến nỗi không thể rời văn phòng và may đo áo quần, nên thợ may của ông ấy đến lấy số đo trong khi ông ấy vẫn đeo tai nghe để kiến tạo các giao dịch. Ông có chỗ ngồi tốt nhất trong các nhà hàng, căn hộ tốt nhất và một đội ngũ nhân viên hùng hậu. Những người đàn ông khác cố gắng để được làm ăn với ông ấy. Gordon mô tả thế hệ này bằng câu nói: “Tham là tốt!” Chúa ơi, tôi yêu người đàn ông này và sử dụng phần lớn thời gian tuổi trẻ của mình để cố gắng bắt chước cách hành xử của ông. Gia đình không ngăn cản được tôi thực hiện điều này. Mẹ tôi lúc đó lái một chiếc Cadillac mới. Họ bắt đầu làm việc vào 7 giờ sáng và thường quay về nhà vào khoảng 9 giờ tối. Chúng tôi đã là một gia đình quyền lực. Khi mẹ tôi tiếp khách đến mua nhà thì công việc của tôi sẽ là mang những bộ LEGO ra khu vui chơi riêng và ngay khi gia đình chủ nhà tương lai bước vào, tôi sẽ tự giới thiệu mình với bọn trẻ và mời chúng chơi cùng. Nếu các bậc cha mẹ này không bị con cái làm phiền, họ sẽ có nhiều thời gian quan sát ngôi nhà hơn và mẹ tôi sẽ “thả mồi câu cá”. Những ông bố, bà mẹ tương lai này sẽ bắt đầu tưởng tượng rằng Jimmy và Becky bé nhỏ của họ đang trong phòng chơi dành cho em và thích thú với ngôi nhà mới của chúng. Bố mẹ tôi là một phần của cỗ máy những năm 1980, cỗ máy đã thực sự thiết lập nên trật tự đẳng cấp cho hàng thập kỷ về sau. Đây là thời điểm tốt cho các Alpha Male và chính nó đã giúp họ có được những hình ảnh cơ bản về cách thức thế giới vận hành.

Tôi nhớ cha đã nói với tôi rằng cách thức để trở thành một Alpha Male là vào đại học, kiếm một việc làm thật tốt, và sau đó khoảng 40 tuổi thì có thể khởi sự công ty của chính mình (một khi bạn đã hiểu rõ các nguyên tắc kinh doanh) hoặc bắt đầu chinh phục những nấc thang dẫn đến ban quản trị cấp cao. Tôi nhớ lúc còn nhỏ, tôi đã bối rối không hiểu tại sao người ta lại phải nhặng xị lên với việc sở hữu một chiếc chìa khóa vào nhà vệ sinh của ban quản trị! Thập kỷ 80 của thế kỷ trước quả là thời kỳ hoàng kim của các Alpha Male, họ lớn mạnh nhanh chóng và tin rằng thời kỳ này sẽ không bao giờ chấm dứt. Mô hình cha ông họ đã làm việc để sáng tạo ra cuối cùng đã trở thành hiện thực. Tôi không thể tính được số ngày bố mẹ đón tôi ở trường và đi mua sắm ở các khu buôn bán lớn. Chúng tôi mua mọi thứ mình cần, khi hồi tưởng lại, tôi tự nhủ liệu chúng tôi làm điều đó bởi chúng tôi thích nó hay bởi những gì tượng trưng cho mua sắm này. Tại thời điểm đó, tôi đã biết rằng nếu đi theo mô hình đó, tôi sẽ trở nên giàu có, quyền uy và người khác sẽ nhìn tôi đầy thèm muốn. Nhưng mô hình đó đã không tồn tại lâu.

Những năm 1990

Trong những năm 1990, khi công nghệ mới xuất hiện, những ứng dụng và quan niệm được ấp ủ trong tầng hầm và ga-ra cách đó 15 năm bắt đầu phát triển, đột nhiên biến những chủ nhân của nó thành triệu phú chỉ trong một đêm. Khi những biến chuyển này bắt đầu diễn ra, các Alpha Male đồng loạt nín thở, họ giả định rằng đây đơn giản chỉ là một đốm sáng nhỏ trên màn hình và thị trường sẽ điều chỉnh lại nó. Họ đã sai! Các công ty công nghệ bắt đầu nhận được những hỗ trợ tài chính và chi phối các thị trường chứng khoán. Các CEO 21 tuổi đi khắp toàn cầu cùng các nhà cấp vốn đầu tư mạo hiểm tìm kiếm các giao dịch về phần mềm và công nghệ chỉ hiện hữu trong lý thuyết. Họ tiếp quản những văn phòng đắt giá ở các trung tâm thương mại thế giới và hưởng thụ cuộc sống vương giả. Nhóm Alpha Male ngước nhìn nhóm các Bill Gates tương lai và nhận ra rằng mô hình về cơ bản đã thay đổi. Các Alpha Male đã làm việc gian khổ để mô hình của mình vận hành hoàn hảo nhưng cuối cùng lại bị thế hệ kế tiếp và chiếc laptop của họ lấy đi tất cả. Họ chỉ có một lựa chọn duy nhất là rời công ty, trở thành nhà đầu tư mạo hiểm hoặc làm cố vấn cao cấp cho những công ty mới này.

Nhiều Alpha Male trước đó theo đuổi các phương pháp dẫn đến thành công đã gạt bỏ mô hình cũ và tham gia vào cuộc cách mạng công nghệ. Họ gửi tiền vào quỹ hưu 401K1 cũng như Tài khoản tiết kiệm hưu trí đã đăng ký2 và đầu tư vào những công ty mới khởi sự này. Họ trở thành thành viên hội đồng cố vấn, nhận vai trò mới trong công ty vừa khởi sự với một chức danh mới (Phó chủ tịch phụ trách nhân sự, Phó chủ tịch Công ty Creative Investment, v.v…) và ra quyết định sáng suốt nhằm tạo lập cho mình một chỗ đứng trong mô hình mới này – nơi họ có thể chi phối.

Trong những năm của thập kỷ 90, lượng tiền quay vòng rất lớn và mặc dầu các Alpha Male thay đổi mô hình kịp thời đều thành công, tôi nghĩ nhiều người trong số họ vẫn phần nào coi thường những người đàn ông khác, trẻ hơn họ 20 tuổi nhưng thành công như họ hay thậm chí hơn họ. Các Alpha Male tin rằng những chàng trai trẻ này đạt được vị thế của mình tại bàn ăn tối và nhiều người trong số đó đã không học ở trường kinh doanh, không tiêu tốn thời gian ở các vị trí công việc thấp hơn, và trong phần lớn trường hợp, họ không phải là Alpha Male. Những chàng trai công nghệ này phần lớn là Beta Male, ghét mâu thuẫn và chỉ yêu các thử thách từ công việc (họ không hoàn toàn bị dẫn dắt bởi đồng tiền) và họ nghĩ công ty như con cái của họ (trong khi các Alpha Male xây dựng các công ty để bán). Các Beta Male không có suy nghĩ tiêu diệt đối thủ và cho rằng các Alpha Male quá hiếu chiến. Các Alpha Male ghét những gã như thế bởi chúng làm họ liên tưởng đến phiên bản yếu ớt của chính họ và điều này khiến họ cảm thấy chán ghét. Đây là nỗi uất ức với nhóm Alpha Male và nó chỉ dịu đi ít nhiều bởi số tiền họ kiếm được từ địa vị mới.

Sự điều chỉnh thị trường mà các Alpha Male nghĩ sẽ xảy ra tức thì nhưng phải mất đến một thập niên, khi điều đó xảy ra thì nó lại đi kèm với những tai họa. Các Alpha Male cho rằng đó là một cuộc đổ xô đi tìm vàng mới, đánh mất tất cả những kỹ năng tốt nhất đã đưa họ đến thành công trước đó (như nghiên cứu cạnh tranh, thư bày tỏ ý định từ những khách hàng tiềm năng, dùng tài trợ sáng tạo thay vì bỏ tiền túi của mình) và nhảy ngay vào mà không cần biết có an toàn hay không. Điều này chứng minh lời mô tả rằng Alpha Male hay hành động theo kiểu “bắn, sẵn sàng, ngắm” thay vì “ngắm, sẵn sàng, bắn.” Phấn khích bởi đây sẽ là “điều tuyệt vời nhất tiếp theo,” Alpha Male từ bỏ tất cả những công cụ đã giúp anh ta đạt được những thành công khác nhau. Alpha Male thậm chí quên mất chuyện nỗ lực phát triển Kế Hoạch B (kế hoạch dự phòng trong trường hợp công việc chệch khỏi đường ray). Kế Hoạch B sẽ buộc anh ta cam kết theo đuổi mô hình mới này và đặt cược vào nó. Trước đó, phần lớn những công ty công nghệ phát triển mà không có mô hình kinh doanh. Nhiều công ty khác cũng không có kế hoạch kinh doanh; họ thích dùng các bản cáo bạch đầu tư để thay thế hơn. Họ không có khách hàng, không có đối tác và không có các kênh bán hàng đã được thiết lập. Họ chỉ có các ý tưởng được đánh giá quá cao so với giá trị thực, và khi quả bom dot.com rơi trúng thì như củi khô gặp lửa. Mọi thứ nổ tung. Chỉ những gã khổng lồ như Amazon là còn sống sót. Trong khi đó, các công ty được giao quyền quá mức như Nortel phải hứng chịu những tổn thất nặng nề và cho toàn bộ nhân viên nghỉ việc khi các nguồn lực cạn kiệt.

Mặc dù bị tổn thương nặng nề, Alpha Male xốc lại bản thân mình và quyết định sử dụng lại mô hình kinh doanh cũ kết hợp thêm những tiến bộ của công nghệ mới. Thư điện tử, tổ chức hội nghị qua video và các bài thuyết trình qua mạng là những vũ khí mới của họ để phát triển kinh doanh. Họ kết hợp các kỹ năng cũ trong phát triển kinh doanh với các tiến bộ công nghệ cho phép họ “điều hành thế giới”. Họ khai mở và phát triển những thị trường mới với niềm hăng hái và khinh thường như trước, hãy nhớ rằng thế giới rộng lớn và họ có thể đi khắp nơi khi họ muốn, điều này không phải là vấn đề đối với họ. Điều tuyệt vời khác về công nghệ mà các Alpha Male khám phá ra là bạn không cần phải gặp khách hàng của mình. Bạn có thể trò chuyện, liên lạc hay trao đổi với khách hàng qua thư điện tử, thực hiện các cuộc hội nghị qua video, giải quyết các khúc mắc của họ qua các trung tâm đàm thoại và tự động gửi hóa đơn cho họ.

Nhưng các Alpha Male quên mất rằng nếu một công nghệ cho phép điều hành thế giới thì cũng chính nó cho phép thế giới nói chuyện với chính nó. Nếp suy nghĩ “cưỡng đoạt và cướp phá” cũng như “chém và thiêu cháy” trong phát triển kinh doanh trước kia đi theo họ đến mọi nơi. Nếu bạn lừa gạt một ai đó ở Paris, họ có thể thông báo cho các chi nhánh khác của họ biết chỉ bằng động tác gõ phím hay một cái nhấp chuột. Những blogger bình luận về việc các công ty đang làm mà không cần phải lo lắng điều gì, thế giới kinh doanh lúc này chỉ là việc gửi đi những bức thư điện tử. Alpha Male sẽ cảm thấy hậu quả từ những hành động của họ chỉ trong vài tích tắc thay vì phải hàng tháng hay hàng năm như trước kia. Mô hình kinh doanh lại bắt đầu thay đổi, và các Alpha Male vẫn chưa chắc chắn về bước đi tiếp theo của mình.

1 Một quỹ hưu trí ở Hoa Kỳ

2 Registered Retirement Savings Plan (RRSP) (Hoa Kỳ)

Năm 2007

Thế giới trở nên nhỏ bé hơn và công nghệ khiến đời sống dễ dàng hơn ở một số khía cạnh và khó khăn ở một số khía cạnh khác (ví dụ như tổng đài trả lời tự động gây ra sự khó chịu khi chúng ta sử dụng dịch vụ điện thoại), một mô hình kinh doanh mới cần phải được sinh ra để duy trì sự trung thành của khách hàng. Tôi tin rằng mô hình mới này bắt đầu hưng thịnh đầu năm 2001 và tiếp tục chi phối ngành kinh doanh hiện nay. Mô hình mới mà từ đây về sau tôi sẽ gọi là mẫu hình mới được đặt nền tảng trên sự chính trực, tin cậy và các mối quan hệ. Chính trực có nghĩa là làm những điều đúng đắn, tin cậy nghĩa là thực hiện những gì đã hứa và mối quan hệ nghĩa là hiểu biết về người mà bạn đang kinh doanh cùng. Đây là phương cách mà phụ nữ đã và đang làm kinh doanh trong suốt 50 năm qua, nhưng các Alpha Male phê phán điều đó bởi họ cảm thấy phụ nữ dành quá nhiều thời gian cho điều này. Nhưng sự thật là mô hình mới phù hợp hoàn toàn với phụ nữ. Thị trường đã tự điều chỉnh lại sau 50 năm làm những việc gần đúng nhưng không bao giờ là đúng hoàn toàn. Đây không phải là sự bình đẳng trong công ăn việc làm hay trong tiền lương mà còn lớn hơn thế. Phụ nữ ở vị trí lãnh đạo bởi mô hình của họ là mô hình duy nhất hoạt động trong môi trường kinh doanh toàn cầu mới mẻ này.

Tôi luôn thất vọng khi thấy phụ nữ yêu cầu đàn ông cho họ sự bình đẳng trong kinh doanh. Về mặt ngữ nghĩa, một người không thể bình đẳng với người khác nếu họ phải yêu cầu điều đó. Nhưng vô lý thay, đàn ông vẫn là người ban phát nhỏ giọt những đặc ân. Phụ nữ phải học cách nắm lấy quyền lực và cho thế giới thấy mình là một thế lực phải được tính đến trong kinh doanh cũng như trong cuộc sống.

Trong kinh doanh, Alpha Male thường lặng lẽ quan sát phụ nữ để tìm kiếm sự hướng dẫn, đối với một Alpha Male mà nói thì việc yêu cầu sự giúp đỡ tương đương với việc nói rằng: “Tôi quá kém để tự mình giải quyết vấn đề này”. Do đó, họ ngồi xuống, yên lặng và quan sát. Nhưng trong thực tế, đàn ông phải có cuộc trò chuyện trung thực trước khi có thể nắm bắt được điều mà phụ nữ đã biết trong hàng thập kỷ: Chăm sóc người làm ăn với bạn không chỉ quan trọng mà nó còn là yêu cầu bắt buộc. Như tôi từng nói trong các buổi hội nghị chuyên đề của mình, phi cơ trong kinh doanh phải là phi cơ lái tự động. Đàn ông không biết cách lái nó và không ai chia sẻ với phụ nữ rằng họ chính là phi công hoàn hảo cho mẫu hình mới này. Dự định của tôi là khởi đầu từ cuộc đối thoại này, chúng ta tiếp tục đối thoại giữa các cá nhân, các nhóm, các công ty và các nền kinh tế. Vấn đề không phải là đàn ông cho phụ nữ có cơ hội “bình đẳng” mà là phụ nữ bước ra ánh sáng và nắm quyền lãnh đạo một mô hình chỉ có họ mới có thể điều hành được. Alpha Male sẽ không đi đâu cả nhưng những Alpha Male thế hệ của tôi nhận thức được sự thay đổi đang diễn ra, và chúng tôi tôn trọng phụ nữ hơn (bởi vì chúng tôi có những người mẹ mạnh mẽ) so với thế hệ của cha tôi trước đó. Ngay cả với sự tôn trọng này, Alpha Male vẫn là Alpha Male, và chúng tôi có những động cơ dẫn dắt và trăn trở riêng mà một khi phụ nữ biết thì họ sẽ không quên. Tôi luôn bị hỏi về ý chủ đạo là liệu tôi có cho rằng phụ nữ nên hành xử giống “Alpha Male” không? Tất nhiên tuyệt đối là không! Nếu bạn làm như vậy thì nghĩa là bạn đã đánh mất cơ hội dẫn đầu và dạy chúng tôi (đàn ông) cách kinh doanh bền vững rồi đó.

Tôi thích cân bằng mẫu hình mới cho phụ nữ để du lịch đến Paris. Ở Canada, theo quy định của chính phủ, chúng tôi phải học tiếng Pháp từ khi học tiểu học cho đến đại học. Tôi chưa bao giờ thực sự thích tiếng Pháp và cố gắng học nó cũng như chưa bao giờ thực hành tiếng Pháp tốt cả. Về cơ bản, tôi vượt qua các khóa học, nhưng không thể nói là tôi có thể giao tiếp tiếng Pháp ở trình độ cao. Năm 2003, tôi ở thành phố Quebec (Canada) và cố gắng sử dụng tiếng Pháp thành thạo. Tôi bước vào một cửa hàng cà phê trên phố cổ, lúc đó cửa hàng đang có nhiều khách du lịch nam chờ đợi để lấy được một tách cà phê. Có một người đàn ông hỏi bằng tiếng Anh và người phụ nữ sau quầy hỏi lại: “Pardon?” (Xin lỗi, ông có thể nhắc lại được không?)1, lúc đó người đàn ông hét to yêu cầu của anh ta, tôi đoán nếu anh ta hét to thêm chút nữa thì chắc người phụ nữ kia sẽ ngay lập tức hiểu tiếng Anh. Cô bán hàng nhìn anh ta với vẻ bối rối trên khuôn mặt. Người đàn ông quấy quả và giận dữ bước ra khỏi cửa hàng mà không cần tách cà phê nữa, tất nhiên, không chút nghi ngờ là anh ta đã không có những trải nghiệm đẹp ở thành phố Quebec này. Tiếp theo, đến lượt tôi, tôi bước lên và gọi một cốc cà phê latte với giọng Pháp không chuẩn. Cô ấy nhìn tôi, lúc đó tôi đã chuẩn bị tinh thần để nghe: “Xin lỗi, ông có thể nhắc lại được không?” nhưng thay vào đó, cô ấy mỉm cười và nói với một thứ tiếng Anh cực hoàn hảo: “Ông có muốn biết cách nói chính xác điều đó trong tiếng Pháp không?” Tôi gật đầu và cô ấy đọc cho tôi nghe. Sau đó, cô ấy vui vẻ lấy cho tôi một tách cà phê, đưa nó đến bàn và nhận tiền. Tôi hoàn toàn lúng túng bởi không hiểu tại sao cô ấy đối xử thô lỗ với người đàn ông đầu tiên nhưng lại tốt với tôi như vậy. Đột nhiên câu trả lời lóe lên trong óc tôi. Người đàn ông đầu tiên chờ đợi cô ấy hành xử theo cách có lợi cho anh ta, trong khi đó, tôi đã cố gắng (dù là rất tệ) nói chuyện bằng ngôn ngữ của cô ấy. Tôi chỉ đi về phía cô ấy một bước, sau đó cô ấy đi mười bước về phía tôi. Cô ấy giả thiết tôi là một người nói tiếng Anh, tôi sẽ mong chờ cô ấy nói bằng ngôn ngữ của tôi hơn là của cô ấy. Bạn có thể tưởng tượng ai đó đến từ một thành phố ngoài Bắc Mỹ và phật ý bởi bạn không thể nói tiếng Hà Lan hay tiếng Quảng Đông?

Khi giao tiếp với các Alpha Male, điều tương tự vẫn đúng. Chúng tôi học được trong đời sống cá nhân của mình rằng để thành công với phụ nữ, chúng tôi phải quan tâm đến cách chúng tôi diễn đạt sự việc với họ. Chúng tôi biết cách diễn giải suy nghĩ của mình sao cho chúng có thể chuyển tải được thông điệp của mình đến người nữ đồng nghiệp. Đối với phụ nữ, để xây dựng kinh doanh và các mối quan hệ với đàn ông trong thương mại, có lẽ họ nên nói chuyện với các Alpha Male bằng ngôn ngữ đàn ông hiểu được. Nếu bạn tiếp cận một người đàn ông theo cách này, đầu tiên anh ta sẽ sửng sốt, sau đó bối rối, ấn tượng và cuối cùng sẽ muốn hợp tác làm ăn ở tầm cao với bạn bởi bạn không phải là “một trong những cô gái kia”. “Một trong những cô gái kia” là địa vị mặc định của mọi phụ nữ khi mới bắt đầu. Chúng tôi giả định rằng niềm tin của chúng tôi đúng cho phần lớn phụ nữ (các mẫu sẵn) và chúng tôi quản lý mối quan hệ của chúng tôi với bạn bằng niềm tin này trong đầu. Khi bạn bắt đầu phá vỡ những định kiến của chúng tôi về phụ nữ, điều đó sẽ khiến chúng tôi tìm hiểu sâu hơn về bạn. Những việc sẽ xảy ra nằm trong dự tính của tôi khi làm việc với một người phụ nữ đó là:

1. Ở một số khía cạnh trong mối quan hệ, cô ấy sẽ cố gắng trở nên đáng yêu để nhận được một số điều mà cô ấy muốn (các bạn gọi điều này là sự quyến rũ của phái đẹp còn chúng tôi gọi là sự bất lực trong thương lượng nghiêm túc).

2. Cô ấy sẽ trở nên bối rối, khóc, giận dữ, bị tổn thương hoặc sụp đổ nếu bạn hành động chống lại cô ấy trong một giao dịch kinh doanh.

3. Cô ấy không được nói chuyện riêng tư về những thứ chúng tôi không muốn cho cả thế giới biết.

4. Cô ấy sẽ mong chờ tôi hiểu được suy nghĩ của cô ấy và nghĩ rằng tôi cần làm việc chăm chỉ để duy trì mối quan hệ với cô ấy.

5. Cô ấy sẽ cố gắng giúp tôi thành công cũng nhiều như tôi sẽ giúp cô ấy vậy.

6. Tôi sẽ chịu trách nhiệm kéo cò (hoàn thành tốt đẹp các giao dịch) nhưng cô ấy muốn tôi chia sẻ tiền thu được.

7. Cô ấy tin rằng tôi sẽ quan tâm và giúp cô ấy vượt qua khó khăn nếu điều đó xảy ra.

8. Cô ấy sẽ tìm lời khuyên từ những người bạn nữ của mình khi tôi làm điều gì đó cô ấy không hiểu (và đó là nơi cô ấy sẽ thổ lộ mọi thứ tôi đang cố gắng giữ bí mật).

9. Cô ấy sẽ tìm lời khuyên từ bạn trai, chồng, cha hay anh em trai, và những người không thích hợp này sẽ đưa cho cô ấy những chiến lược mà chúng chỉ khiến tình hình rối tung thêm.

10. Nhiều khả năng là cô ấy và tôi sẽ có mâu thuẫn ở một số mặt nào đó và tôi sẽ phải loại bỏ cô ấy. Tôi đã chuẩn bị tinh thần cho điều này khi chúng tôi mới bắt đầu làm việc cùng nhau, do đó tôi giữ khoảng cách với cô ấy để khi phải thực hiện điều đó, tôi sẽ không có cảm giác tội lỗi.

Khi một người phụ nữ bước vào cuộc đời kinh doanh của tôi, từ trong suy nghĩ, tôi đồng ý với chính mình rằng những điều đề cập trên đây là tất cả những điểm nguy hiểm khi dính dáng đến cô ấy. Khi cô ấy làm những điều trái ngược với những dự tính của tôi (nghĩa là cô ấy không coi những lời nhận xét là nhắm vào mình trước mặt tôi, không khuyên tôi những lời khuyên ngớ ngẩn từ chồng hay cha của cô ấy, tự mình hoàn thành tốt các giao dịch, giữ bí mật các sự việc và hiểu rằng mọi người sẽ chỉ hưởng những gì mình làm được) tôi sẽ ngạc nhiên, hài lòng và rút cô ấy ra khỏi hạng mục “một trong những cô gái kia”, sau đó sẽ bắt đầu coi cô ấy như một đồng nghiệp bình đẳng.

Khi ở Quebec, tôi không phải cố gắng trở thành một người Pháp để nói ngôn ngữ của họ. Do đó, bạn không phải trở thành một Alpha Male để giao tiếp hay trao đổi với họ theo cách họ hiểu. Tôi có thể quyết định sẽ luôn luôn nói tiếng Anh khi ở nước ngoài, cũng tương tự như vậy, bạn có thể quyết định tiếp tục nói ngôn ngữ của phụ nữ, và thỉnh thoảng nhiều khả năng cả hai chúng ta sẽ có được tối đa những điều mình muốn. Tuy nhiên, tôi tin tưởng rằng nếu chúng ta nỗ lực để diễn đạt và hành xử để chuyển tải thông điệp của mình đến những thính giả muốn nghe, trong khi vẫn bảo đảm nguyên vẹn tính chính trực của mình, thì công việc kinh doanh và cuộc sống của chúng ta sẽ dễ dàng sâu sắc hơn.

1 Pardon – tiếng Pháp, đồng thời cùng nghĩa trong tiếng Anh (ND).

2. Các mẫu người tiêu biểu trong kinh doanh

Tôi được thế giới gọi là một Alpha Male trẻ tuổi. Tôi là một thợ săn theo đúng nghĩa đen của từ này và tự hào khi ăn những thứ mình săn được. Đây là cách mà các Alpha Male mô tả việc xây dựng công việc kinh doanh. Tôi cười nhạo các trở ngại bởi chúng cho tôi cơ hội để chứng tỏ với thế giới rằng không gì có thể cản bước tôi. Khi ở trong phòng, tôi cảm thấy mình ở trên người khác. Cái Tôi của tôi, tuy mỏng manh nhưng là hạt nhân quyền lực của tôi. Tôi dùng nó để ra các quyết định và nó ảnh hưởng đến mọi hành động của tôi. Trong cuốn sách này, tôi sẽ phân tích kỹ về Alpha Male trong kinh doanh ở phương Tây. Tôi sẽ kéo bức màn che và chia sẻ với các bạn điều tôi nghĩ, lý do mọi việc tôi làm, cách tôi nhìn nhận sự việc và điều quan trọng nhất là tại sao tôi lại thành công. Tôi đã học được nhiều mưu mẹo từ một danh sách dài những Alpha Male lão luyện, những người mà ở một khía cạnh nào đó, vì những lý do ích kỷ, nghĩ rằng tôi xứng đáng có được thành công.

Những người gặp Alpha Male sẽ được anh ta đặt vào trật tự đẳng cấp trong ý nghĩ. Chúng tôi sắp xếp mọi người giống như một cậu bé thực hiện với những quân bài khúc côn cầu1 của mình, chúng đặt những quân bài nhiều giá trị nhất lên trước và những quân bài kém giá trị sau cùng. Tôi sẽ dẫn bạn đi xuyên suốt những hạng mục khác nhau trong hệ thống trật tự đẳng cấp của Alpha Male.

1 Hockey card – một thứ bài ở Mỹ trên đó in hình các cầu thủ khúc côn cầu và các thông tin về họ (ND).

Alpha Male

Alpha Male là con cá mập trắng khổng lồ trong kinh doanh. Anh ta đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn và bơi khắp đại dương của mình để tìm kiếm con mồi. Giống như cá mập trắng khổng lồ, nếu ngừng bơi anh ta sẽ chết (hoặc tối thiểu là cảm thấy giống như anh ta đang dần chết). Alpha Male là người hoàn thành các giao dịch, người gây dựng các liên minh kiếm tiền và là người gần như hoàn toàn bị dẫn dắt bởi đồng tiền và quyền lực. Alpha Male là một người đàn ông bẩm sinh là Alpha Male hoặc Beta Male. Điều này không có nghĩa rằng Alpha Male luôn có những người cha là Alpha Male. Thay vào đó, một số người sở hữu những phẩm chất riêng biệt để trở thành những Alpha Male. Alpha Male quyết tâm hoàn thành công việc, tập trung vào các mục tiêu, thích mâu thuẫn, cực kỳ quan tâm đến địa vị trong cuộc sống, không muốn đi theo các quy tắc của người khác, muốn thử những điều không thể và chỉ chấp nhận những điều tốt nhất cho chính mình và gia đình. Alpha Male là nguyên do tại sao các giao dịch đã được thực thi trong suốt 200 năm qua. Nhìn chung, trong kinh doanh, Alpha Male không nguy hiểm như bạn tưởng trừ phi bạn đánh giá thấp họ hoặc đánh mất sự tín nhiệm của họ. Họ chỉ đơn giản tập trung vào các mục tiêu và xem kinh doanh như một chiếc xe tải đang chạy – bạn hoặc ngồi trong xe hoặc ở dưới gầm xe. Tôi thích chia Alpha Male thành hai loại: loại thứ nhất là Alpha Male có gì đó để chứng minh (thông thường là Alpha Male trẻ) và loại thứ hai là những Alpha Male đã trải qua chinh chiến và sống để kể lại những điều đó (những Alpha Male lớn tuổi). Alpha Male trẻ tuổi là đồng sự tuyệt vời trong khi Alpha Male lớn tuổi lại là những người thầy xuất sắc. Tôi sẽ miêu tả lần lượt mỗi kiểu bạn hiểu cách họ hành xử và từ đó bạn có thể nhận biết được ai là Beta Male nhưng đang giả vờ là Alpha Male.

Alpha Male trẻ tuổi

Thông thường, Alpha Male trẻ tuổi nằm trong độ tuổi khoảng từ 18 đến 40, mặc dù trong một số ít trường hợp bạn vẫn có thể tìm thấy những người già hơn. Alpha Male trẻ cảm thấy hạnh phúc nhất khi anh ta thực hiện giao dịch thành công, cố gắng dành nhiều thời gian cho công việc, thuyết trình trước đám đông hoặc làm ra thật nhiều tiền. Alpha Male trẻ tập trung vào việc tạo nên tên tuổi cho bản thân mình, phát triển một mạng lưới bảo vệ và kiếm càng nhiều giao dịch kinh doanh càng tốt. Alpha Male trẻ thích xe hơi, thích đồ chơi hay đồng hồ đeo tay (tất cả những thứ này sẽ được tôi nói đến trong các chương sau) và luôn muốn mình là trung tâm.

Alpha Male trẻ tuổi thường kết thân với các Alpha Male trẻ tuổi khác và có một tá những Alpha Male lớn tuổi để anh ta học tập, khoe khoang và gây ảnh hưởng để họ đưa anh ta tham gia vào các giao dịch lớn hơn. Anh ta luôn sống trong nỗi lo sợ thường trực rằng sẽ bị phát hiện gian dối trong công việc. Alpha Male trẻ tuổi cũng luôn muốn cho vào miệng nhiều hơn số thức ăn mình có thể nhai và câu thần chú của anh ta là: “Tôi không cần phải biết mọi thứ. Tôi chỉ cần mình có khả năng tìm ra thứ gì đó trước khi khách hàng phát hiện ra là tôi không biết”. Anh ta chiêm nghiệm cuộc đời cha mình kỹ lưỡng và quyết định điều gì nên thực hiện khác đi cũng như anh ta cần phải bắt chước điều gì.

Alpha Male trẻ tuổi muốn làm mọi thứ tốc độ hơn và sinh lợi nhiều hơn so với bất cứ người nào đi trước anh ta. Anh ta khao khát danh tiếng và lòng kính trọng từ những người anh ta chưa hề gặp. Anh ta muốn là chủ đề của những cuộc nói chuyện bên bàn ăn tối. Nếu có vật cản chắn ngang đường, anh ta sẽ nghiến răng giận dữ và tuyên chiến ngay lập tức. Anh ta ao ước được chứng tỏ bản thân trong chiến đấu, vẫn luôn luôn lo lắng rằng ai đó giỏi hơn sẽ đua tranh với anh ta. Mỗi tháng anh ta sẽ xem xem mình đang làm được bao nhiêu, đã làm được bao nhiêu và anh ta đang ở đâu trong hệ thống trật tự đẳng cấp của những người anh ta biết. Alpha Male trẻ tuổi là người ủng hộ nhiệt thành nhất và đồng thời cũng là người chỉ trích bản thân ghê gớm nhất. Không ai có thể bắt Alpha Male trẻ tuổi chăm chỉ hơn chính anh ta làm điều đó với bản thân mình. Mỗi đêm, anh ta nằm trên chiếc giường cỡ lớn của mình và quyết định xem anh ta đã có thể làm điều gì khác đi, nhớ lại những thành công cũng như thất bại và tự nhủ: “Liệu ngày mai có phải là ngày họ nhận ra rằng mình đang dính vào một vụ kẹt không nhỉ?”

Một Alpha Male trẻ trở thành một Alpha Male lớn tuổi không nhất thiết phải chờ đợi thời gian trôi qua mà bằng cách tích lũy thành tựu. Một khi Alpha Male trẻ có đủ tiền, nhận được sự kính trọng và những ánh mắt ngưỡng mộ, anh ta có thể bắt đầu hít thở thoải mái hơn một chút. Anh ta sẽ bắt đầu chọn lựa những giao dịch tốt và giá trị nhất cho anh ta. Bằng cách làm như vậy, những giao dịch tốt hơn sẽ bắt đầu tự tìm đến với anh ta. Alpha Male lớn tuổi là mẫu hình mà tất cả các Alpha Male khao khát vươn tới.

Alpha Male lớn tuổi

Alpha lớn tuổi là phiên bản được nghỉ ngơi nhiều hơn của Alpha Male trẻ tuổi. Anh ta không hề có ít động lực hay tham vọng hơn, tuy nhiên anh ta đã học được rằng gây ảnh hưởng là cách tốt nhất để hoàn thành công việc kinh doanh. Trong khi Alpha Male trẻ tuổi tự hào ở lượng công việc bản thân có thể làm thì Alpha Male lớn tuổi lại tự hào ở lượng công việc anh ta có thể khiến người khác làm cho mình. Alpha Male trẻ tự mình kiếm nhiều tiền trong khi Alpha Male lớn tuổi có trong tay nhiều người kiếm nhiều tiền cho anh ta. Alpha Male trẻ đến văn phòng vào 5 giờ 30 sáng còn Alpha Male lớn tuổi tìm kiếm khách hàng khi đang ở trên du thuyền, trong lúc xem một trận khúc côn cầu hay đến Vegas xem đấu võ. Alpha Male lớn tuổi nhìn những người trẻ tuổi và nhớ lại cái giá mình phải trả để tham gia vào các giao dịch lớn, trong khi Alpha Male trẻ nhìn Alpha Male lớn tuổi để tìm kiếm cảm hứng đưa công việc của mình lên tầm cao hơn.

Tôi phát hiện ra rằng Alpha Male lớn tuổi giống như những chú chó già nằm trên bờ hiên, chúng đã hoàn thành xong những chuyến đi săn, những trận chiến đấu và đánh dấu lãnh địa. Bây giờ, chúng tự tin vào sự an toàn của vương quốc mình và muốn nghỉ ngơi một lát. Alpha Male trẻ tuổi thì giống như chú cún con thích chạy quanh sủa vang vào thinh không và lôi các thứ ra để gặm. Cậu ta sẽ chạy đến bên chú chó già, cắn nhẹ vào tai, sủa hay chạy theo chú chó già khi nó đi đâu đó. Tôi nghĩ trong kinh doanh chúng ta hành xử cũng tương tự như vậy. Nhiều Alpha Male lớn tuổi tôi biết hay đã từng biết trong kinh doanh là những ngọn hải đăng cho công việc của tôi. Tôi sẽ tự bước đi nhưng luôn để ý họ ở đâu và đang làm gì. Tôi được dẫn dắt bởi những nơi họ ở và những việc họ đang làm. Tôi sẽ khoe khoang với họ về những điều tôi đang làm, giả định tôi là người duy nhất đã từng thực hiện điều đó chỉ để được nghe rằng họ đã thực hiện điều đó cách đây cả thập niên. Alpha Male lớn tuổi giữ cho Alpha trẻ tuổi đi đúng đường. Người bạn và đồng thời là người thầy của tôi, Alvin Con làm việc tại Intel, là một ví dụ tuyệt vời cho điều này. Hồi đó, tôi đang xây dựng một công ty công nghệ non trẻ nhưng không thành công và thế là tôi đi theo ông ấy đến các hội nghị để quan sát cách ông ấy làm việc. Tôi ngồi yên lặng, theo dõi những điều ông nói và cả những điều ông không nói. Ông ấy cho tôi trải nghiệm cuộc nói chuyện của những ông lớn trông như thế nào. Tôi có thể nhớ ngồi trên bàn giao dịch lúc đó là đại diện của các hãng Hitachi, Intel và nhiều công ty đa quốc gia khác đang bàn về việc thâm nhập vào thị trường Canada. Họ ước lượng một trường đại học sẽ cần bao nhiêu thiết bị, một thành phố có thể sử dụng bao nhiêu máy chủ và băng thông rộng và nhiều thứ khác nữa. Những người đàn ông này đang nói chuyện về những thương vụ mới trị giá hàng triệu và hàng chục triệu đôla. Sau đó, họ sẽ lập chiến lược để thâm nhập các thị trường và đảm bảo các bên đều có cơ hội. Điều này giống như việc hình dung Winston Churchill đang ở phòng tác chiến trong suốt Thế chiến thứ hai. Các Alpha Male chứng thực cho nhau (chúng ta sẽ nói về điều này sau) và cùng đưa nhau vào cuộc chơi làm lợi cho họ. Sau đây là một ví dụ:

Tôi và Alvin đang ăn trưa tại Milestones vào một ngày thứ Sáu và tôi than phiền về những thử thách do không được coi trọng trong lĩnh vực công nghệ bởi vốn kiến thức hạn chế của tôi. Tôi có hai đồng sự, một là trưởng bộ phận tài chính và một là trưởng bộ phận thông tin, họ quản lý các hoạt động và sự phát triển của công ty trong khi trách nhiệm của tôi là tìm kiếm các giao dịch và thỏa thuận để chúng tôi thực hiện. Alvin và tôi đang thảo luận làm cách nào để thực hiện giao dịch cung cấp dịch vụ truy cập mạng Internet không dây trong phạm vi trường học cho một trường đại học địa phương. Khi chúng tôi thảo luận về các ý tưởng, tôi có một vài phương án tuyệt vời và Alvin yêu cầu tôi trình bày trên một tờ giấy trắng. Khi hoàn thành, tôi mang các bản sao đến cho công ty chúng tôi hợp tác và xem xét nó kỹ lưỡng. Alvin bảo tôi nên để mắt hai người mà ông ấy nghĩ họ là những người cơ hội. Ông ấy bảo tôi rằng ý tưởng là hàng hóa của tôi. Một trong những người tham gia đàm phán đã lấy ý tưởng của tôi, đến gặp nhà cung cấp cạnh tranh và chung tay hợp tác thực hiện giao dịch 300 triệu đôla. Tôi đã thất bại. Một tuần sau, Alvin và tôi cùng hút xì gà và xem xét lại sự việc. Tình hình của tôi lúc đó rất tồi tệ. Alvin nhìn tôi mỉm cười. Ông ấy nói: “Anh bạn, đừng tập trung quá vào việc anh đang có một giao dịch bị hớt tay trên, hãy tập trung vào việc anh mới 26 tuổi và đã nhận được một giao dịch có thể thực hiện với số tiền lên đến 300 triệu đô. Lần tới, anh sẽ ký được một thỏa thuận mật và kiếm được vô khối tiền đấy.”

Những tuần sau đó, tôi vẫn than phiền về việc không được coi trọng trong lĩnh vực công nghệ và Alvin nói với tôi: “Anh muốn được coi trọng ư? Được thôi, tôi đang đăng cai tổ chức Hội nghị Công nghệ Không dây Intel tuần này. Tôi sẽ đưa anh vào danh sách diễn giả để nói về vấn đề chăm sóc khách hàng ở các tổng đài điện thoại. Cả anh và tôi đều biết rằng anh không có chút hiểu biết nào về vấn đề này cả. Tuy nhiên, vấn đề là liệu anh có thể học trong ba ngày để gây ấn tượng với mọi người ở đó và không khiến tôi phải bối rối hay không? Nếu câu trả lời là có, anh sẽ được trình bày. Nếu là không thì tôi không muốn nghe bất cứ lời than vãn nào nữa. Đây là cơ hội của anh, anh có muốn nó hay không?” Tôi nhìn ông ấy và trả lời “Có!” rồi bắt tay, cảm ơn ông ấy và bước ra khỏi nhà hàng. Mới đi được vài bước, nỗi lo sợ đã len lỏi vào tim tôi. Trong 72 giờ đồng hồ, tôi sẽ nói trước 100 nhà đại tư bản công nghệ về cách thức các tổng đài điện thoại không dây quản lý sự hỗ trợ Bậc 1 và 2, đầu óc tôi rối bời. Và điều làm tôi lo lắng nhất là mình sẽ bị Alvin loại bỏ và dính vào một mớ rắc rối. Tôi chạy nhanh đến một chuỗi cửa hàng sách địa phương và mua cuốn “Kết nối mạng không dây cho những người ngốc nghếch” và đọc hết nó. Tôi không thể nhớ mình đã làm gì để chuẩn bị và sự kiện diễn ra như thế nào, tôi chỉ nhớ rằng sau đó Alvin đến gần bắt tay tôi và nói: “Cậu làm rất tốt,” rồi nhường đường cho những người từ các công ty công nghệ lớn đến gần và xin tôi danh thiếp cũng như đưa cho tôi danh thiếp của họ. Alvin đã củng cố điều cha tôi luôn nói: “Con không cần phải biết mọi thứ, con chỉ cần biết nhiều hơn các khách hàng của con. Và nếu con không biết thì công việc của con là tìm ra chúng nhanh hơn, trước khi họ phát hiện ra con không biết về những gì mình đang nói.”

Trước khi gặp Alvin, tôi nghĩ các giao dịch 50.000 đôla đã là rất ấn tượng, nhưng sau đó ông ấy nói chuyện với tôi về các giao dịch 100 triệu đôla mà ông ấy đang ráp nối chúng lại với nhau. Chúng tôi sẽ ngồi cùng nhau tại câu lạc bộ xì gà của chúng tôi với các Alpha Male khác (cả trẻ và lớn tuổi) và hình dung lại các câu chuyện săn tìm trong tuần. Trong một năm, Alvin và tôi ăn trưa cùng nhau và ngồi nói chuyện bên những điếu xì gà vào thứ Sáu mỗi tuần và trong khoảng thời gian này tôi đã học được rất nhiều, nhiều hơn bất cứ thời gian nào trước đó cũng như từ đó về sau. Tôi đã có nhiều người thầy là Alpha Male (và cả những Alpha Female nữa).

Một số điều tôi học được từ những người này là:

1. Thành công luôn ở đó và sẵn sàng cho bạn giành được. Nếu bạn muốn nó, bạn cần phải đòi hỏi nó.

2. Quyền lãnh đạo được trao cho những người gánh hoàn toàn trách nhiệm.

3. Thế giới dồn ép những ai yếu đuối.

4. Không ai tôn trọng những người không làm hết sức mình. Nếu bạn đã làm, hãy làm hết sức mình.

5. Hãy tìm cho mình sân chơi, học cách chơi, bắt đầu chơi và thống trị cuộc chơi đó.

6. Tôi không cần thiết phải chọn lựa. Tôi có thể có mọi thứ tôi muốn theo cách mà tôi muốn nó.

7. Nếu tôi không thích các quy tắc của cuộc chơi, hãy thay đổi nó.

8. Hãy chuẩn bị tinh thần để thách thức những điều mà tôi nghĩ là không công bằng cho tôi.

9. Hãy yêu cầu cái tôi muốn.

10. Đối với những người xen ngang đường đi, hãy mời họ tham gia cùng mình hoặc đè bẹp họ.

11. Những kẻ tầm thường luôn công kích những người tài giỏi.

12. Ở trên đỉnh cao là sự cô đơn.

13. Người đàn ông sống một cuộc sống thiếu đam mê không xứng đáng nắm quyền lãnh đạo.

14. Tồn tại một nghệ thuật kiến tạo các giao dịch. Giống như mọi thứ khác, nghệ thuật này cần phải được rèn luyện hàng ngày.

Vài năm sau đó, Alvin mất vì ung thư. Tôi nhớ đã nhìn thấy ông ấy trong bệnh viện một vài tháng trước khi ông mất và nghe bác sĩ khuyên ông ấy nên sắp xếp mọi sự. Tôi đã bảo Alvin rằng bác sĩ nói linh tinh và ông ấy cần phải chiến đấu. Khi bệnh tình nặng hơn, tôi tránh gặp ông ấy. Tôi không hiểu tại sao tôi lại làm vậy. Trong Judo, khi đối thủ bị thương, bạn sẽ quỳ và quay mặt về hướng khác để họ có thời gian được chăm sóc. Tôi đã được giáo dục với suy nghĩ rằng khi một người đàn ông đang bị đau, bạn nên cho ông ấy một khoảng thời gian, nhưng tôi đã cho ông ấy quá nhiều thời gian và bỏ lỡ cơ hội nói lời vĩnh biệt với ông ấy.

Bây giờ, khi đã là một Alpha Male lớn tuổi hơn, kính trọng món quà mà Alvin đã tặng mình, tôi làm việc cùng với các Alpha Male trẻ tuổi và giúp họ khi họ cần trợ giúp, giận dữ khi họ làm điều gì đó ngớ ngẩn và để cho họ chia sẻ các câu chuyện săn tìm như một cách tiếp tục những bài rèn luyện tốt nhất về phát triển kinh doanh. Điều thực sự tốt là tôi cũng có những cuộc trò chuyện như thế với cả các khách hàng Alpha Female của mình và kết quả là những Alpha trẻ tuổi bắt đầu học theo tôi và trò chuyện với các đồng nghiệp nữ của họ. Những cuộc nói chuyện chân thành trong kinh doanh rất dễ lây lan và gây nghiện. Tôi bắt đầu cuộc hành trình trở thành một Alpha lớn tuổi bằng những cuộc trò chuyện chân thành với những nhà lãnh đạo đã được thực tế chứng tỏ là các Alpha Male thực thụ.

Beta Male

Trong kinh doanh, Beta Male là người hỗ trợ cuộc chơi. Anh ta là người mà Alpha Male tự tay lựa chọn một cách kỹ lưỡng để thực hiện các công việc Alpha Male kiến lập. Anh ta có thể là kỹ thuật gia, nhà nghiên cứu, người lên kế hoạch, chiến lược gia hoặc nhà quản lý. Anh ta quan trọng bởi Alpha Male cần ai đó điều hành công việc một khi Alpha Male đã khởi động nó. Beta Male thuộc một trong hai kiểu: hoặc anh ta yêu thích Alpha Male nhưng không bao giờ muốn trở thành Alpha Male, hoặc anh ta muốn trở thành một Alpha Made, nhưng không biết chắc cách nào để mình trở thành một Alpha. Chúng tôi gọi kiểu sau là một người điệu bộ.

Alpha Male cần Beta Male bên mình để giúp đỡ trong công việc. Chúng tôi thường gọi họ là đội của mình, họ giữ vai trò quan trọng trong việc bảo đảm thành công của chúng tôi. Phần lớn Beta Male cảm thấy hài lòng hoặc bị gây sốc bởi Alpha Male. Chúng tôi trực tính còn họ thường kín đáo. Chúng tôi muốn mình là tâm điểm của sự chú ý; họ thì thích ở phía sau hậu trường hơn. Chúng tôi thích mâu thuẫn; họ thì thích mọi người hòa thuận với nhau. Chúng tôi có những quan điểm mạnh mẽ và chúng thỉnh thoảng che mờ mắt chúng tôi còn họ có thể xem xét sự việc từ quan điểm của tất cả mọi người.

Mặc dù các Alpha nghĩ rằng họ là toàn bộ sô diễn, nhưng trong kinh doanh, để hoàn thành công việc thì cần cả Alpha và Beta Male. Trong môn bóng chày, cầu thủ giao bóng và bắt bóng đều quan trọng như nhau và điều đó cũng đúng trong kinh doanh. Chad, bạn của tôi, là một Beta Male. Anh ấy là một đốc công, anh ấy có khả năng lên kế hoạch công việc hiệu quả và muốn mọi thứ được hoàn thành một cách hoàn hảo. Chad và tôi có lợi tức cổ phần trong một công ty công nghệ và anh ấy thường trêu trọc tôi bởi tôi phải ra ngoài dùng bữa trưa và bữa tối với các khách hàng tiềm năng trong khi anh ấy ngồi trong văn phòng nhỏ giám sát sự tiến triển của những sản phẩm đã lên chương trình thực tế mà chúng tôi đang xây dựng. Chúng tôi thường tranh cãi về thời điểm sản phẩm sẽ được đưa ra thị trường; tôi muốn chúng bắt đầu ngay khi khách hàng sẵn sàng trong khi anh ấy muốn mọi thứ được kiểm tra và tái kiểm tra hết lần này đến lần khác trước khi chúng tôi bán nó. Chad và tôi thường mất nhiều thời gian thảo luận về các biểu thời gian. Vào một ngày, sau khi Chad trêu tức tôi quá nhiều về việc tôi chơi golf và dùng bữa tối với các khách hàng trong khi anh ấy đang làm việc, tôi mời anh ấy đi cùng tôi. Tôi gọi việc này là “để một gã khờ tham gia vào ngày làm việc.” Vào 7 giờ sáng, chúng tôi gặp thị trưởng và trưởng ban kinh tế của thành phố cũng như các nhà cung cấp dịch vụ khác nhau. Chad xem tôi kết nối mọi thứ với nhau, bảo đảm rằng mọi người tại bàn đều có được thỏa thuận có lợi và hợp lý cho họ, và anh ấy thấy trưởng ban kinh tế thành phố trao cho tôi bản báo cáo nội bộ về những thứ họ muốn mua. Sau đó, chúng tôi dùng bữa trưa trước khi trình bày với phòng Công nghệ Thông tin của thành phố. Chad theo dõi tôi trình bày chiến lược với các Alpha Male ngồi kín bàn và khuyến khích những gã đàn ông làm việc ở bộ máy thành phố huênh hoang, điều tôi biết là những gã này sẽ làm. Tuy nhiên, tôi cũng biết rằng chúng tôi phải thỏa thuận xong giao dịch với hội đồng thành phố trước cuối tuần. Sau đó, tất cả chúng tôi nhằm thẳng hướng City Hall, ở đó người quản lý phòng Công nghệ Thông tin thành phố – một Beta Male đang cố gắng trở thành một Alpha Male – quyết định chọn một trong các nhà cung cấp dịch vụ tham gia cuộc đàm phán. Chad quan sát cuộc họp của bảy người đàn ông dần trở nên xấu đi, biến thành những cuộc tranh cãi để giành lấy ưu thế và kết thúc với việc tôi bỏ cuộc họp đáng ghét với tất cả những người đó và bước ra ngoài. Vụ giao dịch 3,6 triệu đôla thế là đã bay theo gió. Khi chúng tôi lái xe trở lại văn phòng, Chad nói với tôi: “Tớ rất lấy làm tiếc vì những điều tớ nói trước đó về công việc của cậu. Tớ sẽ không làm vậy nữa cho dù vì bất cứ thứ gì trên đời này.” Chad dường như cảm thấy thực sự hơi sốc vì điều đó, nhưng đối với tôi thì ngày hôm đó chỉ như là một ngày bình thường tại văn phòng mà thôi.

Người quản lý phòng Công nghệ Thông tin tôi vừa đề cập đến là kiểu người đàn ông nguy hiểm nhất trong kinh doanh. Kẻ điệu bộ này biết mình yếu và đã đưa ra quyết định rằng anh ta có thể nắm quyền điều khiển nếu anh ta giở thủ đoạn và áp chế những người yếu hơn mình. Phần lớn phụ nữ nghĩ rằng Alpha Male nguy hiểm, nhưng trong thực tế Beta Male gần như chắc chắn sẽ biến cuộc sống của phụ nữ trở thành địa ngục. Alpha Male săn tìm các thỏa thuận và miễn là bạn đừng xen vào đường đi của anh ta thì bạn tương đối là an toàn. Tuy nhiên, Beta Male lại khác, anh ta hiểm độc hơn nhiều. Anh ta bắt nạt bất cứ ai yếu hơn mình. Anh ta muốn thống trị bởi anh ta ghét bị thống trị, điều anh ta thường trải nghiệm khi ở xung quanh Alpha Male. Anh ta sẽ cố gắng bảo bạn phải làm gì, đánh giá không đúng khả năng của bạn và sẽ khiến bạn kém cỏi hơn các đồng nghiệp của mình. Như bạn đã biết, người quản lý phòng Công nghệ Thông tin thành phố là một Beta Male, anh ta thực sự là một người đàn ông yếu đuối, nhưng vì chúng tôi cần sự phê chuẩn từ anh ta để thỏa thuận được hoàn thành, anh ta đã có một cảm giác sai lầm về quyền lực và quyết định sẽ dùng điều này để gây ảnh hưởng ngược lại chúng tôi, nhưng kết quả không như anh ta mong đợi. Anh ta đã thổi bay một giao dịch cho thành phố của anh ta mà về sau chúng tôi đã lắp đặt cho một thành phố cạnh tranh, và thị trưởng cùng ban điều hành đều biết rằng anh ta là nguyên nhân phá hỏng ý tưởng đó. Anh ta là một người đàn ông nhỏ nhen và tôi nhận ra, anh ta thường gây áp lực với các nhân viên nữ. Tôi luôn nghĩ về kiểu Beta Male này như một bé trai nhỏ tuổi khoác giày và áo jacket của người cha đi dạo quanh nhà như thể anh ta đang chịu trách nhiệm về nó vậy. Và khi đứa bé nghe thấy người cha đang trở về nhà, cậu ta sẽ chạy thật nhanh và đặt mọi thứ lại vị trí cũ để tránh rắc rối. Beta Male có thể là một kẻ hay bắt nạt và là người điệu bộ, một người phụ nữ thông minh có thể tìm ra cách để Alpha Male biết rằng anh ta đang diễn. Nhiều người trong số các bạn từng giao thiệp với một gã ngốc và nghĩ rằng anh ta là một Alpha Male, nhưng chắc chắn là bạn đã gặp một gã Beta Male trong bộ quần áo của người cha.

Alpha Female

Trong kinh doanh, Alpha Female là một đồng sự đáng kính trọng. Tuy nhiên, vấn đề của cô ấy là phần lớn Alpha Male nghĩ rằng phụ nữ đang giả mạo và sẽ chờ đợi dấu hiệu đầu tiên chứng tỏ cô ấy không chuyên nghiệp và tận tụy như lời cô ấy tuyên bố. Kinh nghiệm của tôi chỉ ra rằng Alpha Female là một thế lực cực kỳ mạnh mẽ trong kinh doanh. Họ được định hướng bởi mục tiêu, dám nhận toàn bộ trách nhiệm với kết quả, không từ bỏ quyền lực của mình, không hiếu thắng quá mức trừ khi tình huống đòi hỏi và họ có mọi thứ họ muốn. Alpha Female biết cách giao thiệp hiệu quả với các nhóm (Alpha Male, Beta Male và Beta Female) để nhận lấy điều tốt nhất từ đối phương và họ là những bậc thầy của các mạng lưới hùng mạnh.

Mọi người thường hỏi tôi liệu có khi nào một người phụ nữ quyền lực hăm dọa đàn ông hay không. Câu trả lời tuyệt đối là không! Beta Male bị đe dọa, nhưng Alpha Male thì bị ấn tượng mặc dù vẫn còn một chút nghi ngờ liệu cô ấy có phải là đối tác tuyệt vời hay không. Đối với đàn ông, Alpha Female trong kinh doanh giống như người đàn ông hoàn hảo trong cuộc sống riêng tư của người phụ nữ. Anh ấy sẽ tặng bạn những bông hoa anh ấy vun trồng và đưa bạn đến nhà hàng mà anh ấy nghe được từ cuộc chuyện trò giữa bạn và bạn của bạn. Anh ấy sẽ chuẩn bị nước tắm cho bạn sau một ngày dài và mang đến cho bạn cốc martini khi bạn đọc cuốn tạp chí anh ấy mang đến. Có bao nhiêu người trong số các bạn đang suy nghĩ: “Điều này thật tuyệt vời, nhưng người đàn ông đó không hề tồn tại!”. Ồ, họ có tồn tại đấy bạn ạ. Tuy nhiên, trong trường hợp của Alpha Female, rất ít người có thể nói rằng họ biết một ai đó là Alpha Female. Tôi nghĩ rằng có rất nhiều Alpha Female ở ngoài kia, nhưng họ từ bỏ quyền năng của mình (tôi sẽ thảo luận điều này ở phần sau cuốn sách) và đàn ông coi họ là người không quan trọng, không xếp họ vào số người đang tham gia cuộc chơi của mình.

Tôi muốn làm ăn với Royal Bank (một ngân hàng tài chính lớn ở Canada) và đã yêu cầu bạn tôi, Karim, một nhân viên môi giới, giới thiệu với quản lý của anh ấy để thảo luận về một chương trình đào tạo. Là người cung cấp thị trường rộng lớn dành cho phụ nữ với các sản phẩm và dịch vụ phong phú, tôi nghĩ mình biết cách giao tiếp với phụ nữ để chuyển tải quan điểm của mình và tạo dựng các mối quan hệ. Quản lý của Karim, Lorraine, đồng ý gặp tôi vào một buổi sáng. Tôi quyết định sẽ phác thảo những nét chính của chương trình và sau đó thảo luận về cách thức chúng tôi có thể làm việc cùng nhau để nhằm đạt được các mục tiêu có lợi cho mọi người.

Tôi đến chi nhánh của công ty đó và Karim chỉ cho tôi văn phòng của Lorraine. Cô ấy đang thực hiện giao dịch qua điện thoại với một khách hàng và vẫy chúng tôi vào. Cô ấy kết thúc cuộc gọi, đứng dậy, bắt tay tôi thật chặt và cảm ơn vì tôi đã đến gặp cô ấy. Khi Karim rời đi, tôi đã chuẩn bị để thực hiện chiến lược của mình thì cô ấy nhìn vào mắt tôi và nói: “Anh Flett này, tôi chắc chắn là anh hiểu rõ trong công việc kinh doanh của tôi thì thời gian là vàng bạc. Anh có 10 giây để nói cho tôi biết anh sẽ kiếm ra tiền cho tôi bằng cách nào trước khi tôi muốn anh rời khỏi phòng để tôi có thể tiếp tục ngày làm việc của mình.” Tôi thực sự sửng sốt. Chuyện này không thường xuyên xảy ra lắm. Tôi mỉm cười và nói: “Tôi có một chương trình sẽ cho phép chị đào tạo và theo dõi bảng phân công nhân viên môi giới của chị ít thời gian hơn, giúp họ và cả chị nữa đều kiếm được nhiều tiền hơn.” Cô ấy hỏi cụ thể là bao nhiêu và tôi cho cô ấy một mức giá. Cô ấy bảo tôi hãy chọn một ngày nào đó và gửi hóa đơn cho cô ấy. Sau đó, cô ấy mỉm cười, bắt tay và dẫn tôi ra cửa. Nếu tôi chưa kết hôn, chắc tôi đã cầu hôn Lorraine ngay lúc đó. Quen biết Lorraine vài năm qua, tôi hiểu rằng cô ấy là đối tác tuyệt vời. Cô yêu thích kinh doanh, con người và nghệ thuật thực hiện giao dịch. Cô là người mà tôi rất kính mến và sẽ thực hiện bất cứ giao dịch nào chỉ vài giây sau khi cô ấy đề nghị.

Trong kinh doanh, những người đàn ông mạnh mẽ luôn thích làm việc cùng với những người phụ nữ tài năng. Khi một người phụ nữ thực sự mạnh mẽ và biết quý trọng bản thân mình thì vấn đề giới tính sẽ biến mất, mọi người sẽ coi cô ấy là một đối tác bình đẳng trên bàn nghị sự. Khi tôi khởi sự kinh doanh, trở ngại của tôi là tuổi tác chứ không phải giới tính. Những doanh nhân khác sẽ nhìn tôi và hỏi khi nào giám đốc điều hành (CEO) sẽ đến, họ không nhận thấy tôi chính là CEO. Nhưng khi tôi đã cho họ thấy tôi có khả năng kiến tạo giao dịch với các mô hình lợi nhuận đa dạng thì đồng nghiệp của tôi, những người thường lớn hơn tôi 20 tuổi, sẽ quên tôi chỉ đang ở độ tuổi con của họ và sẽ dành chỗ cho tôi tại bàn nghị sự.

Nếu bạn yêu kinh doanh, xây dựng và chinh phục các mục tiêu, bạn gần như chắc chắn là một Alpha Female. Có nhiều người đàn ông mong được thực hiện công việc kinh doanh cùng với bạn, nhưng bạn không được phép từ bỏ quyền lực của mình. Nếu làm như vậy, bạn đã tự đánh rớt mình từ vị trí ngang bằng Beta xuống vị trí dưới Beta, và đây rõ ràng là một khởi điểm tệ nếu bạn muốn tham gia giao dịch. Thông thường, đàn ông xếp hạng Alpha Female chỉ ngay dưới Beta Male bởi chúng tôi cho rằng bạn sẽ tự làm hỏng chính bạn, nhưng bạn có thể nhanh chóng chinh phục bảng xếp hạng nếu bạn không làm như vậy và đừng trao quyền lực của bạn cho chúng tôi. Chúng tôi luôn kính trọng những phụ nữ mạnh mẽ.

Beta Female

Beta Female, giống như Beta Male, cũng là người hỗ trợ cuộc chơi. Chịu trách nhiệm thực hiện phần lớn các việc cần phải hoàn thành, Beta Female bảo đảm tất cả mọi thứ đều được làm rõ ràng và chi tiết. Thử thách với một Beta Female là bạn bắt đầu mờ nhạt dần nếu bạn không có các mối liên hệ trực tiếp với một Alpha Male. Phần lớn Alpha Male coi Beta Female là điều tất nhiên. Bởi Alpha cực kỳ chú trọng vào khả năng sinh lợi nên họ hướng toàn bộ thời gian của mình vào những người kiếm ra tiền cho họ. Chúng tôi thường coi những người hỗ trợ như hạt nhân tiêu tốn chi phí khi so sánh với các hạt nhân sinh lợi. Khách quan mà nói, chúng tôi biết cần có người nào đó để so sánh các bản báo cáo, làm nghiên cứu, trả lời điện thoại và lên kế hoạch du lịch. Tuy nhiên, về mặt chủ quan, những thứ đó không trực tiếp ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng dù họ có thể trợ giúp sự phát triển kinh doanh. Các Alpha cảm thấy mình có thể sai khiến các Beta Male làm việc chăm chỉ hơn là các Beta Female, do đó chúng tôi thường thích làm việc với Beta Female hơn bởi chúng tôi biết rằng mình có thể bắt họ phải làm theo ý mình mà không khiến họ trở nên suy sụp. Trái lại, phụ nữ là một nhóm Beta đầy thử thách bởi chúng tôi không bao giờ chắc chắn rằng liệu chúng tôi có nói điều gì khiến họ khóc hay không. Tôi biết một số người đang tròn mắt khi đọc những dòng này, tuy nhiên bao nhiêu người trong số chúng ta chưa từng nhìn thấy một nữ đồng sự giận dữ tại nơi làm việc?

 

Cách hữu hiệu để Beta Female gây được sự chú ý là trao đổi với Alpha Male, đưa ra các câu hỏi, cung cấp thông tin trực tiếp và được xem như người cung cấp giải pháp. Tôi luôn luôn nói rằng người phụ nữ quyền lực và quan trọng nhất trong mọi ngành nghề kinh doanh chính là trợ lý quản trị của Alpha Male. Cô biết cách Alpha Male làm việc, lúc nào thì anh ta chần chừ, anh ta thích ai, không thích ai và cô cũng là người giữ các bí mật của anh ta. Khi ta rối bù và quên điều gì đó, anh ta sẽ gọi cho cô. Khi anh ta muốn cô đánh lạc hướng ai đó đang cố gắng tìm gặp mình, anh ta sẽ cho cô biết. Anh ta tin tưởng cô và nói chuyện với cô như một người bạn tâm tình, điều này củng cố vai trò của cô như một phần rất quan trọng, quyền lực và đầy ảnh hưởng trong đội của anh. Giống như Donald Trump, tất cả các Alpha Male hàng đầu đều nói về người quản lý của họ. Người thư ký giám đốc quyết định ai sẽ được ông ấy dành thời gian tiếp chuyện trong ngày, và trong nhiều ngành kinh doanh, người trợ lý quản trị biết nhiều về công ty và các ưu, nhược điểm hơn bất cứ người nào khác trong công ty. Cô ấy biết CEO đang nghĩ về điều gì và thông qua các trợ lý khác, cô cũng sẽ biết được các cá nhân khác đang làm gì trong công ty. Do đó, Beta Female cũng được coi là một người có quyền lực trong kinh doanh.

3. Xâm nhập tâm trí Alpha Male

Đàn ông bắt đầu đánh giá người ngang hàng với họ ngay khi họ thấy người đó. Tôi nhớ mình là người chỉ huy hồi những năm đầu tiểu học, tất cả bọn trẻ đều dõi mắt về phía tôi vào giờ giải lao để đợi tôi quyết định chúng tôi sẽ làm gì trong giờ nghỉ. Khi tôi vắng mặt, cậu bạn thân nhất sẽ đóng vai trò của tôi. Ngược lại, cậu ấy phải quay lại vị trí số hai của mình. Khi tôi kể cho phụ nữ nghe chuyện này, họ cười bởi trải nghiệm của họ thực sự khác. Những chàng trai trong trường học muốn lãnh đạo để không trở thành một “con cún” của một đứa nào đó. Những cô gái muốn trở thành người lãnh đạo trong trường học (hay trong nhóm chơi với nhau) bởi họ muốn có quyền phán xét ý kiến của người khác. Trong trường học, nam giới thường trở thành bạn của nhau ngay từ lần gặp đầu tiên và là bạn bè gần như cả cuộc đời họ. Một gã trai có thể là một đứa đê tiện, và bạn vẫn đối xử với anh ta như thể anh ta đã cư xử hợp lý dù bạn không tin điều đó và bạn vẫn chơi với anh ta. Đàn ông không bị xét đoán bởi công ty của họ. Trái lại, nữ sinh ở trường học, có thể là bạn thân nhất trong một ngày và là kẻ thù trong những ngày sau đó. Họ hay thay đổi đến nỗi những người mạnh mẽ nhất cũng phải giữ khoảng cách với những người yếu ớt nhất bởi nỗi sợ chạm trán.

Từ ngày đầu tiên, đàn ông là người lãnh đạo hoặc là bị lãnh đạo. Đơn giản chỉ có vậy. Tôi nhớ đã hỏi bố về cách thức chọn đội trưởng bởi tôi rất thích thú với vị trí đó trong đội bóng khúc côn cầu hồi năm lớp Bốn. Ông ấy nói: “Nếu con muốn trở thành người chỉ huy, con chỉ cần cho rằng mình đang ở vị trí đó. Sau đó mọi chuyện cứ thế sẽ diễn ra. Hiếm khi có ai thách thức con vì danh hiệu đội trưởng nếu con hành động như thể danh hiệu đó mặc nhiên thuộc về con.” Lời khuyên đó đã theo tôi trong suốt cuộc đời. Có những nhà lãnh đạo bẩm sinh, những người thích chỉ huy và gánh vác trách nhiệm, và cũng có nhiều người không nhận thấy sự hấp dẫn khi gắn chặt với những điều này.

Của cải

Alpha Male luôn xếp bản thân họ và tất cả những người họ đã tiếp xúc ở một cấp bậc nào đó trong hệ thống trật tự đẳng cấp tưởng tượng của mình. Chúng tôi tích cực làm việc để kiếm ra của cải, thứ giúp chúng tôi củng cố địa vị xã hội của mình tại một thời điểm đã định và cho phép chúng tôi phấn đấu để thu được nhiều hơn nữa. Chúng tôi có nhiều cách phô diễn của cải khác nhau để thu hút sự chú ý của người khác trong mạng lưới xã hội của mình. Những thứ của cải quan trọng nhất đối với Alpha Male là: danh tiếng, mạng lưới quan trọng, xe hơi, kỳ nghỉ, nhà cửa, tư cách hội viên và quan trọng bậc nhất là đồng hồ đeo tay. Đây là những thứ chúng tôi mong mỏi và tất nhiên sau khi đã sở hữu rồi chúng tôi sẽ đem ra khoe. Tôi luôn luôn mỉm cười khi nghe phụ nữ nói những người đàn ông tranh luận về những chiếc xe hơi họ lái hay những thứ họ mua. Phụ nữ không có bất kỳ một ý niệm nào về khoe khoang cho đến khi họ ở trong một căn phòng đầy những Alpha Male. Chúng tôi khoe khoang như thể cuộc sống của chúng tôi phụ thuộc vào điều đó vậy. Chúng tôi cư xử đúng đắn khi phụ nữ các bạn có mặt còn nếu không thì đó sẽ là nơi chúng tôi vui thích chia sẻ các bí mật của mình. Chúng tôi không ngừng cố gắng để trở nên vĩ đại hơn trong khi nghiền nát lẫn nhau. Bạn biết phụ nữ xích lại gần nhau, bắt đầu nói chuyện một cách tiêu cực về các phần cơ thể của chính bản thân họ rồi những người khác xen vào để cùng nói về các phần có vấn đề của mình? Đàn ông thì hoàn toàn ngược lại. Một người kể về xe hơi của mình và người tiếp theo kể xe của anh ta có nhiều lựa chọn hơn như thế nào, đi nhanh hơn, tiêu tốn nhiều xăng hơn, v.v… Thay vì ái ngại thì chúng tôi lại thổi bùng Cái Tôi của mình lên và tranh luận không ngớt cả buổi. Tôi nghĩ rằng khi các Alpha tăng cấp bậc thì họ cũng phát triển các loại của cải khác và chúng sẽ cộng hưởng với những thứ của cải đã có trong cùng một vị trí. Trong phần tiếp theo ngay sau đây, tôi sẽ nói về các dạng của cải mà Alpha Male trong các giai đoạn khác nhau sử dụng để phô bày bản thân với những người khác. Tôi gán năm giai đoạn cho Alpha Male và địa vị của anh ta. Thông qua những hành động của anh ta, bạn sẽ biết được anh ta đang ở cấp bậc nào và từ đó biết cách tương tác tốt hơn với anh ta. Từ nhà cửa, xe hơi cho đến đồng hồ đeo tay và tư cách hội viên, anh ta sẽ khoe khoang về những thứ anh ta có và bạn sẽ biết được anh ta đang ở giai đoạn nào.

Giai đoạn 1 – Học viên năm thứ nhất

(thu nhập dưới 50.000 đôla một năm)

Đây là một Alpha nguy hiểm bởi anh ta cố gắng khiến mọi thứ hoạt động và sẽ làm bất cứ điều gì để tiến về phía trước. Anh ta cầm lái như thể không có phanh hãm, anh ta sẽ nghiền nát bất cứ thứ gì trên đường đi để lao về phía trước và cũng để lên gân cho những kẻ khác biết mà tránh xa đường đi của anh ta. Anh ta không có nhiều thành tích để khoe khoang với mọi người, vì vậy mọi việc anh ta làm phải thu được lợi ích ngay lập tức. Alpha này gần như hoàn toàn bị dẫn dắt bởi nỗi lo sợ không được coi trọng trong kinh doanh. Anh ta sẽ cố gắng tìm ra cách giải quyết nhanh chóng công việc trước khi bị đè bẹp bởi một ai đó lớn hơn, mạnh mẽ hơn, nhanh hơn và kinh nghiệm hơn. Trò chơi của anh ta trong giai đoạn này là sử dụng mọi mưu mẹo để có thể được coi là một Alpha thực sự.

Giai đoạn 2 – Học viên năm thứ hai

(thu nhập từ 50.000 – 80.000 đôla một năm)

Về cơ bản, Alpha Male giai đoạn này đã biết sự thể như thế nào khi bước vào kinh doanh. Bằng việc hiểu cách thức mọi thứ vận hành, anh ấy nhận biết được phải làm bao nhiêu việc để có thể trở thành đấu thủ. Một điều gần như chắc chắn là anh ấy đang kiếm được một số tiền, nhưng với số tiền đó anh ấy phải gặp những người làm nhiều hơn và tốt hơn mình, điều này đè nặng lên đôi vai anh ấy hàng ngày. Anh ấy rất muốn nhanh chóng tham gia vào một cuộc chơi lớn hơn nhưng để chắc chắn mình không bị rớt lại đằng sau, anh ấy bắt đầu quá trình củng cố các mối kinh doanh đã có (những mối quan hệ, cơ hội hay hợp đồng). Anh ấy giống như một người leo núi đặt từng mũi neo lên vách đá trước khi thực hiện bước đi kế tiếp. Nỗi lo sợ của anh ấy không phải là không được tham gia vào cuộc chơi (bởi anh ấy đang ở trong cuộc chơi rồi) mà là bản thân mình không được coi trọng. Tại thời điểm này, anh ấy ít để ý đến những người khác mà tập trung thực hiện các công việc ấn tượng hơn những người khác. Anh ấy thiếu tự tin về khả năng của mình và cụ thể hơn là rất nhạy cảm với những lời bình phẩm. Anh ấy có vũ khí của riêng mình nếu cần thiết, nhưng giờ đây anh ấy hiểu được hậu quả khi gây chiến với các Alpha khác.

Giai đoạn 3 – Học viên năm ba

(thu nhập từ 80.000 – 200.000 đôla một năm)

Alpha Male ở giai đoạn này đã hiểu sự thể như thế nào, biết cách mọi thứ vận hành và cũng đã có mức độ thành công cơ bản. Anh ấy biết cuộc chơi được chơi như thế nào, hiểu được tôn ti trật tự và biết được phải buộc con ngựa nào để kéo chiếc xe của mình. Anh ấy biết rằng cần phải chuyển từ nếp suy nghĩ của một vận động viên chạy nước rút trước kia để được công nhận và tán dương từ mọi người sang nếp suy nghĩ của một vận động viên chạy maratông với việc thực hiện các bước chạy lặp đi lặp lại theo nhịp. Alpha Male này biết mình đang ở đâu (vị trí giữa) và bị đẩy về phía trước bởi những người ở đằng sau anh ấy. Thay vì tập trung giành một chỗ ngồi tại bàn tiệc như hai giai đoạn trước thì nay anh ấy đang cố gắng kiểm soát việc ai sẽ có một chỗ ở bàn. Anh ấy biết rằng doanh thu và khả năng kéo cò vào bất cứ lúc nào là mục tiêu số một. Trong giai đoạn này, anh ấy tập trung vào việc giao kết với các vận động viên maratông khác và cùng nhau kiếm tiền. Anh ấy có thể thưởng nghiệm cảm giác trở thành một nhà lãnh đạo kinh doanh và xem xét một cách cẩn trọng bản thân để tránh những bước đi sai lầm. Anh ấy trở nên quan trọng hơn và mọi người muốn được dành thời gian của mình với anh ấy trừ phi họ ở cấp bậc cao hơn trong hệ thống đẳng cấp. Anh ấy sẽ tấn công nếu cảm thấy ai đó đang ngầm phá hoại mình. Nếu bạn là một người hái ra tiền và anh ấy nhìn thấy sức mạnh khi liên minh với bạn thì anh ấy sẽ kết giao, nhưng nếu bạn là một cái mỏ neo hoặc dễ dàng từ bỏ quyền lực của mình, anh ấy sẽ không bao giờ coi bạn là một người ngang hàng với anh ấy.

Giai đoạn 4 – Học viên năm cuối

(thu nhập từ 200.000 – 500.000 đôla một năm)

Học viên năm cuối đã ở trong cuộc chơi được một khoảng thời gian. Anh ấy tự động kiếm được tiền bởi anh ấy có thể kéo cò đều đặn, có những người thường xuyên mang các thỏa thuận đến cho anh ấy và anh ấy nhận được sự kính trọng từ thị trường. Anh ấy lo lắng sẽ lãng phí thời gian hơn là lãng phí tiền bạc; ở địa vị anh ấy bây giờ đã có thể bắt đầu tận hưởng những thành quả mình làm được và những thứ đi kèm theo nó. Tất cả Alpha Male ở những giai đoạn trước đều kính trọng cũng như ngưỡng mộ anh ấy và nhiều người đưa công việc đến như món quà trao đổi để được làm ăn kinh doanh với anh ấy. Anh ấy rất thận trọng trong vấn đề chọn lựa sẽ làm ăn với ai bởi không muốn hứng chịu những rắc rối do phải dọn dẹp đống lộn xộn của họ. Anh ấy hiểu rõ điều mình làm và tin rằng mọi người cần biết anh ấy đã trở nên thành đạt như thế nào qua tầm nhìn và sự cống hiến của anh ấy. Alpha Male giai đoạn này ít nguy hiểm hơn với những người thuộc đẳng cấp dưới, miễn là họ đừng khiến anh ấy tổn thất tiền bạc. Nếu ai đó lãng phí thời gian hoặc tiền bạc của anh ấy, họ sẽ cảm thấy sự phẫn nộ ngay lập tức, bởi giờ đây anh ấy đã có quyền lực chi phối thị trường để khiến cuộc sống của những ai làm anh ấy nổi giận trở nên cực kỳ khó khăn. Anh ấy sẽ là một đối tác làm ăn tuyệt vời nếu bạn có danh tiếng hoặc nếu bạn có thể giúp anh ấy kiếm tiền bằng cách thực hiện chuyên nghiệp công việc kinh doanh của bạn.

Giai đoạn 5 – Tốt nghiệp

(thu nhập trên 100.000 đôla một tháng)

Đây là Alpha Male lớn tuổi. Ông ấy là Mufasa trong phim hoạt hình Vua Sư tử. Ông ấy cảm thấy tự hào khi giúp đỡ các Alpha khác miễn là họ xứng đáng với thời ông bỏ ra. Họ phải có cùng mối quan tâm như ông, hoặc làm kinh doanh theo cách thức của ông hoặc đơn giản là đừng dự phần vào. Ở giai đoạn này, ông ấy bắt đầu cho nhiều hơn, đó là cách để nhận được sự đánh giá cao từ thị trường, nơi ông ấy đã xây dựng sự nghiệp. Ông ấy thích săn tìm nhưng cũng thích thú không kém với việc xem những người khác làm việc đó để ông có thể cho những lời nhận xét. Ông ấy là một nhà thông thái trong kinh doanh. Bạn có thể làm rất nhiều việc để gây rắc rối cho một người đã tốt nghiệp, kể cả làm ông ấy tốn tiền nhưng nếu bạn tôn trọng ông ấy và cố gắng chăm chỉ hơn thì ông ấy sẽ tha cho bạn. Bạn sẽ bị tấn công hoặc loại bỏ nếu bạn không cho ông ấy thấy sự kính trọng hoặc không biết ơn bởi sự giúp đỡ và ủng hộ của ông trong những bước đi đầu tiên của bạn. Ông ấy có thể là nhà vô địch vĩ đại nhất và đưa bạn tham gia các giao dịch, hoặc ông ấy có thể hủy diệt bạn chỉ bằng một vài lời nói với các nhân vật quan trọng. Người tốt nghiệp sẽ nhân từ và có thể là người ủng hộ tốt nhất của bạn nếu bạn chứng tỏ được bản thân bằng những hành động của mình và lòng trung thành với ông ấy.

Các dạng của cải

Danh tiếng

Danh tiếng là loại tiền tệ mạnh nhất của một Alpha và là thứ anh ta sẽ chiến đấu hết sức để bảo vệ. Tuy nhiên, bởi chúng tôi thường khoe khoang mình vĩ đại đến nhường nào nên rắc rối chúng tôi gặp phải với loại của cải này là chúng tôi thường phóng đại khả năng của mình để lừa dối ai đó. Rồi chúng tôi cần nhanh chóng học cách làm điều gì để mình không bị coi là một thằng đần. Một Alpha trẻ tuổi mong ước được đứng cùng hàng ngũ với các Alpha lớn hơn để học cách hoàn thành công việc và có được tiếng tăm bằng việc tham gia vào các dự án. Một người đàn ông được cha mình dạy rằng lời nói chính là dây trói, anh ấy phải làm bất cứ điều gì để giữ lời mọi lúc mọi nơi. Điều này trở thành vấn đề rắc rối khi chúng ta nói rằng mình có thể làm điều gì đó và rồi mọi thứ không xuôi chèo mát mái. Tôi nhớ cha đã nói với tôi rằng danh tiếng giống như một tài khoản ngân hàng. Khi bạn hứa điều gì đó và thực hiện được, danh tiếng của bạn tăng lên nhưng khi bạn hứa và không thực hiện thì danh tiếng sẽ giảm xuống. Nếu bạn tạo cho mình được danh tiếng đủ mạnh, bạn có được mọi loại tự do. Nếu bạn làm danh tiếng của mình phá sản thì bạn không còn chút giá trị nào nữa. Ở một khía cạnh nào đó, Alpha Male có những quy tắc giống như mafia. Tôi đề cập đến mafia trong suốt cuốn sách này bởi Alpha Male đã chọn họ làm mô hình điều hành công việc kinh doanh. Đã bao giờ bạn tự hỏi tại sao đàn ông trích dẫn Bố già1 mọi lúc mọi nơi chưa? Điều này có thật bởi phần lớn chúng tôi yêu nó. Chúng tôi học cách trở thành những người bán hàng có thế lực bằng cách bắt chước những điều mình thấy trên màn ảnh rộng hay trên truyền hình. Tôi luôn luôn có thể khẳng định rằng một Alpha Male yêu, chứ không phải chỉ ở mức độ thích, các phim về mafia. Không phải trùng hợp ngẫu nhiên khi chúng tôi gọi quá trình thực hiện thành công một hợp đồng là “kéo cò”. Trong những phim về mafia cũng như trong cuộc sống, khi một người đàn ông nói điều gì đó sẽ xảy ra thì đó không phải lời đề nghị mà chính là một thực tế. Khi anh ta nói điều đó sẽ được thực thi thì hãy xem như nó đã được thực thi. Bố già không nói: “Tao sẽ cố gắng để nó xảy ra” mà ông ấy nói: “Hãy coi như nó đã được thực hiện”. Các Alpha muốn xây dựng danh tiếng cho nhiều thứ khác nhau và quan trọng nhất là khả năng hoàn thành một hợp đồng (kéo cò), khả năng kiếm tiền, trở thành số một trong ngành của mình, không phải nhận mệnh lệnh từ bất kỳ ai, trở thành người rung chuông và là người đàn ông bảo vệ các mối quan tâm của riêng mình.

1 The Godfather: tác phẩm văn học nổi tiếng của Mario Puzo đã được chuyển thể thành phim.

Bảng 3.1: Danh tiếng của Alpha Male qua các giai đoạn

 

Tôi đã mất tiền trong một vài giao dịch để giữ lời hứa của mình. Khi tôi hứa điều gì đó, tôi sẽ luôn luôn giữ lời – không phải bởi bản thân tôi muốn như vậy mà bởi tôi cần phải giữ lời và nâng cao danh tiếng của mình. Tôi luôn luôn tìm cách để cải thiện danh tiếng của mình. Năm 2003, tôi quyết định thực hiện một chuyến diễn thuyết và các chuyên gia đã cảnh báo rằng điều này là không thể nếu trong tay tôi không có cuốn sách nào. Sau đó, tôi nói với những người trong tầm ảnh hưởng của mình rằng tôi sẽ thực hiện một chuyến đi và lên lịch trình cho việc đó. Khi bắt đầu lên lịch trình, mọi thứ diễn ra chậm chạp và tôi cảm thấy lo lắng, vì vậy tôi đã khoác ba lô lên vai, cầm tờ danh sách những điểm đến và thực hiện ngay. Tôi đặt chỗ 46 thành phố trong vòng 73 ngày và lúc đó, những người chỉ trích đã nói với tôi rằng với chừng đó thành phố trong khoảng thời gian đã định thì tôi không thể thực hiện đúng kế hoạch được. Tôi rời nhà vào ngày 10 tháng 5 năm 2003 và đã hoàn thành chuyến đi của mình. Trên nhiều khía cạnh, đây là một chuyến đi tồi tệ nhưng điều quan trọng là tôi đã quyết định, thực hiện quyết định đó và thất bại chắc chắn không phải là một sự lựa chọn. Có nhiều lúc tôi muốn từ bỏ và quay về nhà (tôi luôn ở trên đường trong suốt thời gian) nhưng khi nghĩ đến chuyện việc này sẽ khiến mọi người nhìn tôi như thế nào giúp tôi tiếp tục thực hiện chuyến đi. Kiệt sức khi trở về nhà vào tháng Bảy nhưng tôi đã giữ được lời của mình và khiến những kẻ chỉ trích phải im lặng, tất cả điều này nâng cao danh tiếng của tôi như một người có thể làm những điều người khác cho rằng không thể. Một điều quan trọng phụ nữ cần nhớ là Alpha gây dựng, phát triển và bảo vệ chặt chẽ danh tiếng của mình. Khi đàn ông công kích nhau hay loại bỏ phụ nữ thì nguyên nhân phần lớn có lẽ là liên quan đến danh tiếng. Đối với đàn ông, danh tiếng và Cái Tôi gắn bó chặt chẽ với nhau. Nếu một trong hai thứ đó bị phê bình, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để đưa nó trở lại trạng thái bình thường. Tôi đã từng thấy trường hợp phụ nữ bị loại bỏ bởi một lời nhận xét đơn giản nhưng lại khiến một người đàn ông bối rối. Trong vài ngày, tất cả đàn ông đã chứng kiến mưa bão rơi xuống nghề nghiệp của cô ta. Chúng tôi sẽ nói nhiều hơn về việc loại bỏ, nó xảy ra như thế nào và làm cách nào để tránh điều đó ở phần ngay sau của cuốn sách.

Mạng lưới quan hệ

Một thứ của cải quan trọng khác trong kinh doanh là mạng lưới quan hệ mà chúng tôi nắm trong tay. Đàn ông và phụ nữ xây dựng mạng lưới quan hệ của mình theo những cách khác nhau. Đầu tiên, đàn ông sẽ xem xét mọi người đơn thuần chỉ dựa trên giá trị kinh doanh. Tôi không cần thiết phải thích một anh chàng khi làm ăn cùng với anh ta. Tôi chỉ cần biết rằng anh ta có thể thực hiện những điều đã hứa (danh tiếng) và có thể giúp tôi kiếm tiền. Sau đó, tôi sẽ bắt đầu tập hợp mọi người. Tôi làm việc này cẩn trọng và có phương pháp, trước hết là tôi sẽ viết ra những mường tượng của mình về mạng lưới quan hệ sẽ ra sao sau một khoảng thời gian nhất định. Tôi quyết định mình cần loại người nào trước khi tôi biết họ là ai. Tôi có thể viết rằng tôi muốn một luật sư ở Los Angeles, một kế toán thuế ở New York, một người phụ trách xuất bản ở London và một nhà cung cấp công nghệ không dây ở Calgary. Sau đó, tôi sẽ bắt đầu sàng lọc mạng lưới quan hệ của mình để tìm ra những cá nhân tiềm năng trong các lĩnh vực này. Điều chắc chắn là khi tôi làm việc này, tôi sẽ có thêm những mối quan hệ khác mà trước đó tôi không có ý định tìm kiếm, những mối quan hệ này sẽ làm phong phú cho bản danh sách các mối quan hệ của tôi.

Không có gì khiến Alpha Male thích hơn việc tận dụng các mối quan hệ của mình để phô diễn sức mạnh trên thị trường với một khách hàng hay đồng nghiệp. Nếu tôi có một khách hàng đang mong muốn chuyển đến London làm ăn và không chắc về vấn đề visa, tôi có hai cách để giúp đỡ họ. Cách thứ nhất là gợi ý họ liên lạc với tòa lãnh sự ở London và tìm hiểu về quy trình. Đây rõ ràng không phải là một lời khuyên ấn tượng bởi điều này là lẽ thường và tất nhiên trong trường hợp này, tôi gần như không có thêm được chút giá trị nào. Cách thứ hai, cách mà tôi thích hơn nhiều, là nói với vị khách hàng đó như sau: “Anh hãy gọi cho ông Sid: Lowey ở London, tôi sẽ cho anh số điện thoại của ông ấy. Ông ấy là bạn tôi và luôn làm điều này cho khách hàng của tôi. Ông ấy có thể đơn giản hóa và đẩy nhanh quy trình thủ tục cho anh. Hãy nói với ông ấy rằng anh là bạn tôi và ông ấy sẽ trực tiếp xử lý giấy tờ của anh. Đừng quên cho tôi biết mọi việc tiến triển đến đâu nhé.” Trong ví dụ đầu tiên, tôi sẽ giống như bất cứ ai khác khi đưa ra những lời khuyên cơ bản. Đến trường hợp thứ hai, tôi đã khai thác mạng lưới quan hệ của mình để mang lại cuộc sống dễ dàng và thoải mái hơn cho khách hàng, từ đó họ có thể kiếm ra nhiều tiền hơn.

Tôi thường xuyên thêm vào cũng như xóa đi những người trong mạng lưới của mình. Những mối liên hệ mới kèm theo danh tiếng được ghi vào, số khác không giữ lời hứa thì bị xóa đi. Đó không phải là việc cá nhân hay riêng mà đó là kinh doanh. Tôi mong muốn được gặp và làm ăn với người tốt nhất trong những người tốt nhất ở bất cứ nơi đâu tôi đến. Những người được vào mạng lưới quan hệ của tôi không phải bởi họ yêu cầu vậy mà bởi tôi tin rằng họ có thể thực hiện những điều họ hứa và sẽ mang lại cho tôi một hình ảnh tốt trong quá trình thực hiện.

Một lợi thế khác nhờ có mạng lưới: Alpha Male phần lớn là những người thấy kẻ sang bắt quàng làm họ. Họ dùng tên của người khác và chờ cho ai đó hỏi người đó là ai để họ có thể thêm phần họ và mối quan hệ. Sau đây là một ví dụ: Tôi đang hút xì gà với một anh chàng ở New York vài tháng trước và anh ta nói: “Tôi đã cộng tác với công ty cáp của Ted – bạn tôi ở Atlanta. Chúng tôi đã có một vài chương trình mới đang được thực hiện và đang xem xét những dự định chiến lược cho thời gian tám quý tới.” Dĩ nhiên, tôi đang đánh giá anh ta và cố gắng xem anh ta sở hữu loại mạng lưới gì, vì vậy tôi đặt câu hỏi: “Đó là một trạm cáp địa phương à? Chúng có lớn không?” Và anh ta đáp lời: “Ồ, xin lỗi. Đó là Ted Turner. Anh ta là chủ của CNN đấy.” Chàng trai này biết rằng với cách khởi đầu câu chuyện theo cách như vậy thì người khác sẽ hỏi anh ta về công ty cáp đó và anh ta có thể đề cập đến những người nổi tiếng để gây ấn tượng.

Nhiều kẻ điệu bộ dùng mạng lưới quan hệ của họ để gây ảnh hưởng nhưng thực ra lại không thể tiếp cận với những người nằm trong mạng lưới. Tôi biết những anh chàng thu thập các danh thiếp kinh doanh, đặt chúng vào hệ thống quản lý liên lạc của mình và xem chúng như một mối liên lạc. Trong suy nghĩ của tôi, sự khác biệt là khả năng tiếp cận của những người này. Tôi trao khoảng 10.000 danh thiếp kinh doanh một năm nhưng đoán rằng chỉ khoảng 150 người có số di động của tôi. Tôi cũng cho rằng trong hệ thống liên lạc của họ có tên tôi nhưng rất ít kẻ có thể trao đổi với tôi mà không cần phải đến văn phòng. Một mạng lưới liên lạc chỉ tốt khi có khả năng truy cập.

Bảng 3.2: Mạng lưới của Alpha Male qua các giai đoạn

 

 

Những chiếc xe hơi

Xe hơi là cơ hội lớn đầu tiên để Alpha Male phô trương doanh thu của mình. Điều này thường đúng với các Alpha trẻ tuổi hơn. Với các Alpha lớn tuổi, một chiếc xe hơi loại gia đình có lẽ là phù hợp hơn, nhưng điều chắc chắn là anh ấy sẽ có một thứ đồ giải trí để lái vào những ngày cuối tuần. Xe hơi không chỉ gia tăng sức mạnh cho đàn ông bởi chúng tôi có thể cảm nhận được sự thành đạt của mình mỗi khi lái chúng, mà chúng tôi còn bị chế nhạo nếu xe của mình không ở mức trung bình. Trước kia, tôi hay đến tham dự một chương trình có tên là Y.A.M (Yoga vô danh cho phái mạnh – Yoga Anonymous for Men) được bạn tôi, Michelle Potte, tổ chức. Có khoảng 10 người trong lớp và vào thời điểm đó tôi đang lái một chiếc Jeep Wrangler. Chiếc xe này có những chiếc lốp khá đẹp và tôi cũng có thể tháo trần và cửa xe vào mùa hè. Những người bạn của tôi lái những chiếc Audi, Humvee và Porsche, họ sẽ đứng bên ngoài lớp học khi tôi dừng xe bên cạnh và quan sát tôi lúc đỗ xe. Sau đó, họ sẽ bước lên xe của mình và đưa chúng cách xa xe tôi ra. Vâng, họ từng là những người bạn của tôi! Họ sẽ chở tôi trước, trong hay sau buổi học với mối quan tâm tại sao tôi lại lái một chiếc Jeep khi tôi đã sở hữu một công ty thành công. Họ sẽ hỏi tôi chiếc xe này được biếu không kèm theo băng keo siêu dính à, hay tôi được giảm giá mua bảo hiểm vì họ cho rằng tôi nghèo hay những ý nghĩ tương tự.

Tôi đã đi sắm xe hơi với Jacqui, vợ tôi (cô ấy cũng không thích chiếc Jeep bởi đáy xe hơi cao so với mặt đất và khi mặc váy thì bước lên rất khó khăn). Tôi đã tìm thấy một loạt xe BMW5 được chuyển đổi thành M5 (mẫu xe hiệu năng của loạt xe BMW5) và đã mua một chiếc, ngay lập tức tôi bắt đầu nhận ra những điều sau: (1) Tôi bắt đầu thích đậu xe có người hầu (với chiếc Jeep thì tôi luôn luôn cảm thấy thất vọng và chán nản mỗi khi người hầu xe không thể khởi động chiếc xe của mình), và (2) các bạn tôi bây giờ không còn thích những chiếc xe của họ nữa (bởi chiếc xe của tôi bây giờ là đẹp nhất). Tôi đã nhảy từ vị trí cuối của trật tự đẳng cấp xe hơi lên vị trí hàng đầu. Tôi đề nghị đùa là sẽ cùng ký một khoản cho vay nợ nếu họ muốn nâng cấp xe của mình. Tôi kể với họ rằng tôi đã cân nhắc việc mua mẫu xe giống như của họ nhưng lại không muốn mọi người nghĩ rằng tôi đang gặp khó khăn về tài chính. Chúng tôi sử dụng những chiếc xe của mình như một thứ cờ hiệu cho giới kinh doanh biết rằng chúng tôi đã đến đây và có thể mua những thứ đồ chơi lớn. Chúng tôi đả kích kịch liệt các nhãn hiệu xe hơi Mỹ nếu chúng tôi mua xe nhãn hiệu châu Âu. Chúng tôi cũng phê bình gay gắt những mẫu xe bậc thấp hơn của cùng một nhà sản xuất. Nếu chúng tôi lái cùng một mẫu xe, chúng tôi sẽ tranh luận về những tính năng tùy chọn. Đối với đàn ông, xe hơi tượng trưng cho hình ảnh mà họ muốn thế giới nhìn mình. Lái một chiếc Jeep có nghĩa là bạn đang cho thế giới thấy mình là một gã đàn ông tỉnh lẻ chẳng có mấy tiền. Còn chiếc Beemer1 nói với mọi người rằng tôi thích đi lại với một phong cách nổi bật.

1 Beemer là tên gọi chung cho xe hơi của hãng xe BMW.

1 Sam Walton: ông vua bán lẻ ở Mỹ, người thành lập tập đoàn bán lẻ Wal-Mart (ND).

Những chuyến nghỉ mát

Alpha Male trẻ tuổi kêu ca về những chuyến đi nghỉ mát. Họ nghĩ rằng đi nghỉ mát chỉ lãng phí thời gian và tốn tiền hơn là kiếm ra tiền. Tôi nhớ khi Jacqui và tôi đi nghỉ cuối tuần ở xa, tôi đã nói với khách hàng rằng tôi đang trải qua một khóa đào tạo và giấu điện thoại di động của mình trong một đôi bít tất rồi cho vào túi xách để Jacqui nghĩ rằng tôi không mang nó đi. Tôi đã lo sợ khách hàng sẽ coi chuyến nghỉ mát ấy biểu hiện cho thái độ không nghiêm túc trong công việc kinh doanh, do đó tôi đã nói dối. Bây giờ thì tôi hiểu rằng các Alpha lớn tuổi cần kỳ nghỉ để mài sắc lưỡi gươm của mình. Tôi thích đi nghỉ mát một vài tháng mỗi năm và thường đến Miami hay một nơi nào đó có thời tiết nóng. Tuy nhiên, chỉ đi nghỉ thôi thì chưa đủ khi đua tranh với các Alpha khác. Chúng tôi cần phải xác định được xem sẽ nghỉ trong bao lâu, chuyến bay hạng gì, khách sạn mấy sao, dùng bữa ở nhà hàng nào, các hoạt động và một lô một lốc những hoạt động khác. Chúng tôi có trong tay một tập hợp những lời bác bỏ bất cứ bình luận nào của một người đàn ông khác về kỳ nghỉ của anh ta. Nếu người đó nói với tôi rằng anh ta sẽ có một kỳ nghỉ dài hai tuần lễ, tôi sẽ hỏi: “Tại sao lại ngắn vậy?” Nếu anh ta nói anh ta sẽ đi Jamaica thì tôi sẽ hỏi anh ta rằng: “Châu Âu đắt quá à. Chúng tôi quay mũi dùi vào nhau từ trái qua phải rồi sang giữa. Tôi có một người bạn thân hàng năm thường đi du lịch đến Cancun, anh ấy ở đó trong một tháng và thuê một ngôi biệt thự. Một người bạn khác của chúng tôi cũng đến đó và mua một căn biệt thự vào lần nghỉ mới đây. Anh ta giữ kín thông tin với anh bạn thân của tôi, cho đến khi anh bạn thân của tôi nói rằng sẽ lại đi nghỉ mát ở đó thì anh chàng sở hữu ngôi biệt thự nói: “Anh có muốn dùng nhà của tôi khi ở đó không?” Đó thật sự là một cú đấm thẳng vào anh bạn của tôi! Anh ấy nhã nhặn từ chối nhưng tôi biết rằng trong thâm tâm, anh ấy rất đau đớn. Ngay khi nghe được câu hỏi đó, tôi lập tức nghĩ rằng: “Mình phải mua một căn nhà ở Miami mới được!”

 

Jacqui và tôi gần đây đã du lịch một chuyến vòng quanh nước Ý và khi các khách hàng/đồng nghiệp nữ hỏi tôi về chuyến đi thì họ luôn luôn muốn biết về những nơi tôi đã đi qua. Còn câu hỏi đầu tiên từ các đối tác nam sẽ là tôi đi với ai và câu thứ hai là tôi ở đâu. Bằng cách này, họ có thể tính toán tôi đã xài bao nhiêu tiền cho chuyến nghỉ mát. Tôi nghĩ phụ nữ cũng muốn biết những điều này nhưng họ thực hiện điều đó theo một cách tinh tế hơn. Họ sẽ hỏi là khi đến Florence, Jacqui đã đi mua sắm ở đâu và khi tôi trả lời là Christian Dior thì họ mỉm cười và biết rằng đó là một chuyến đi đắt tiền. Chỉ Alpha Male mới có thể giải nghĩa một chuyến đi thú vị và yên bình là như thế nào, anh ấy đánh giá mọi khía cạnh để biết rõ chuyến đi sẽ ảnh hưởng đến hình ảnh của mình ra sao và nó sẽ đặt anh ấy vào vị trí nào trên thang bậc đẳng cấp.

Những căn nhà

Alpha Male yêu quý căn nhà của mình và đó là nơi để anh ấy hồi phục sức lực. Tôi nghĩ rằng các căn nhà có thể được xếp vào một trong hai hạng mục: một nơi giải trí hoặc một nơi bạn lui về và tìm kiếm chút riêng tư cho bản thân mình. Tôi rơi vào trường hợp thứ hai trong khi phần lớn đồng nghiệp của tôi lại là những trường hợp điển hình của loại thứ nhất. Hai người bạn của tôi có những căn biệt thự lớn. Đó là căn nhà với diện tích khoảng 560m2 hoặc hơn. Họ có các rạp hát tại gia (các phòng riêng chứ không phải tập hợp những chiếc vô tuyến, đầu đĩa, v.v…), có những nhà bếp đầy sơn hào hải vị, những hồ bơi còn đẹp hơn hình ảnh trên các tạp chí kiến trúc. Họ có những căn phòng ngủ không ai dùng, những phòng tắm chỉ dành cho khách và những quầy rượu với các bàn bi-a. Tôi thích đến thăm những người này và tự nhủ bao nhiêu trong số những không gian này là dành cho họ và bao nhiêu là để phô bày. Ở khu trung tâm Yaletown của thành phố Vancouver (một quận xưa kia là khu vực công nghiệp nặng với các kho hàng), những căn hộ cao tầng thời thượng luôn đòi hỏi những khoản tiền kếch xù. Những căn hộ này có giá trung bình là 6.000 – 10.000 đôla trên một mét vuông, chúng có thể trông ra cảng Vancouver và đảo Granville, một khu vực mua sắm đồ thủ công thời thượng và chợ thực phẩm.

Bất cứ người nào có nhà ở đây đều chỉ để phô diễn. Đồng nghiệp của tôi, một nhà môi giới triển vọng, có một căn hộ xa hoa ở tầng trên cùng của một tòa nhà cao tầng trông ra cảng Vancouver. Anh ấy lái một chiếc M5, với một căn nhà mà bạn sẽ cực kỳ ấn tượng về nó, nhưng trong nhà anh ấy lại không có một chút đồ đạc nào. Vâng, đúng là như vậy đó. Anh ấy không có một chút đồ đạc nào. Hàng tháng, anh ấy phải trả 1.500 đôla cho chiếc xe của mình và tiền anh ấy vay có thế chấp là 7.300 đôla một tháng. Anh ấy đổ một số tiền lớn vào công việc kinh doanh của mình nhưng phần lớn số đó đều chỉ để làm vui lòng khách hàng mà thôi. Anh ấy có nhiều tài sản nhưng không có tiền mặt và không thể sắm đồ đạc trong nhà. Tôi đã thấy tận mắt nơi ở của anh ấy vì quen thân với anh, nhưng ngay bây giờ anh ấy không có khoản tiền mặt dôi dư nào để trang bị cho căn nhà và đó không phải là một nơi mà bạn có thể chứa đầy các sản phẩm từ hãng Ikea1.

1 Ikea là một hãng của Thụy Điển chuyên bán lẻ đồ trang trí nội thất nổi tiếng thế giới (ND).

Thầy của tôi, Alvin, đã sở hữu một chỗ ở tuyệt vời bên ngoài thành phố Vancouver. Căn nhà có một phòng chơi trò chơi, một phần nhà ngoài trời lớn hơn phần lớn những căn buồng tôi sống trong những năm tháng đại học và một bộ sưu tập các trò chơi điện tử ông ấy mua cho các con của mình. Đây là một nơi thăm thú tuyệt vời và tôi chưa bao giờ nấu ăn trên một cái bếp lò tốt hơn vậy. Tôi đoán chỉ mỗi thiết bị đó thôi cũng có giá là 10.000 đôla. Đó đơn giản là một căn nhà đẹp. Alvin làm việc cho Intel và thật không hổ danh, hệ thống điện của căn nhà được lắp đặt theo kiểu bạn chưa bao giờ được thấy. Đó thực sự là một thiên đường công nghệ. Tôi rất thích đến thăm nơi ở của ông và luôn đồng ý mỗi khi ông mời tôi tới chơi vậy.

Trong khi đó, tôi lại đang ở phía cuối của thang xếp hạng; dù sở hữu một chiếc xe đẹp nhưng căn nhà của tôi lại quá đỗi bình thường so với những người khác. Căn nhà có đủ mọi đồ đạc như ti vi màn hình phẳng, những chiếc tủ scotch kiểu cổ và rất nhiều hộp giữ ẩm xì gà, nhưng đối với tôi, căn nhà là nơi rất riêng tư. Tôi có thể đếm trên đầu ngón tay số đồng nghiệp đã đến nhà mình và chưa một khách hàng nào từng đến đây. Đối với tôi, nhà là nơi tôi bước ra khỏi vai trò của mình trong thế giới này và nạp lại sinh lực. Tôi đã học điều này từ cha tôi, trở về nhà là ông ấy khóa cửa, tắt điện thoại và nghỉ ngơi. Tôi đã nghĩ đến việc mua một căn nhà lớn và trong vài năm gần đây đã có cơ hội thực hiện điều đó, nhưng với tôi, dù nhà có lớn thế nào đi nữa thì chúng cũng sẽ không có chỗ cho sự phô diễn khoe khoang. Khi đến những ngôi nhà khác, tôi để ý thấy những quý bà trong cuộc sống của chúng tôi quan tâm đến nhà bếp, những tấm thảm trải sàn và những chiếc tủ để đồ thật lớn. Trong khi đó, tất cả những thứ tôi quan tâm là chiếc ti vi và các đồ điện tử. Những thứ này cho tôi biết người đàn ông quý trọng bản thân mình như thế nào. Tôi không thể phân biệt các loại thảm trải sàn nhưng có thể nhận ra ngay một hệ thống âm thanh tối tân trước cả khi kịp tháo giày ra.

Alpha Male sử dụng nhà của mình như một câu lạc bộ. Họ không muốn tất cả mọi người đều ở đó bởi điều này sẽ hạ thấp giá trị của lời mời đến nhà. Họ đưa mọi người đến căn nhà – nơi mình nghỉ ngơi – như một biểu hiện của lòng tin và tình thân. Khi ở trong nhà họ, bạn hãy coi như mình đang ở trong nhà thờ bởi với họ, căn nhà là nơi linh thiêng, là nơi cho thấy họ là ai. Nếu bạn nhận được lời mời ghé thăm nhà từ một Alpha Male, bạn có thể xem như mình đang có một địa vị tốt. Nhưng nếu bạn không nhận được lời mời nào và những người khác cũng vậy thì đừng coi đó là một vấn đề, đơn giản vì lúc đó đối với Alpha Male, căn nhà là nơi yên bình để lánh xa thế giới ồn ào, náo nhiệt ngoài kia.

 

Tư cách hội viên

Alpha Male luôn thích trở thành một phần của các câu lạc bộ chuyên biệt, càng chuyên biệt càng tốt. Có những câu lạc bộ trong các thành phố khác nhau mà theo truyền thống đã trở thành “những quả lông xanh”1, ở nơi đó những người đàn ông lớn tuổi với những đồng tiền xưa cũ sẽ ngồi quanh bàn chuyện trò về tiền của mình và những người phụ nữ hiếm hoi được phép đi vào những căn phòng lớn linh thiêng đó không ai khác chính là những cô nhân viên phục vụ. May mắn thay, những nhóm như thế đang thay đổi nhưng không phải do bản thân họ mà bởi số lượng thành viên của họ đang giảm đi. Tôi vẫn hơi lưỡng lự với các câu lạc bộ loại này bởi tôi tự hỏi rằng liệu họ có chuyển sang mẫu hình mới hay không, hay chẳng qua họ chỉ đang diễn mà thôi. Thời gian sẽ trả lời câu hỏi đó.

1 Blue hair ball.

Câu lạc bộ của tôi là một câu lạc bộ dành cho người hút xì gà, nó tọa lạc ở Vancouver và chỉ mất vài phút nếu đi từ False Creek. Câu lạc bộ có một số lượng giới hạn tủ đựng đồ cá nhân cho các thành viên và một phòng khách hút thuốc. Mặt tiền kinh doanh của câu lạc bộ là một cửa hàng với các hộp giữ ẩm xì gà rất đẹp, các dụng cụ hút thuốc khác và hai bức tường đầy những loại xì gà hảo hạng từ Cuba, Honduras hay Dominica. Bên trái cửa trước là một phòng khách cho thành viên và khách của họ. Để trở thành thành viên câu lạc bộ, bạn không phải nộp đơn mà thay vào đó, họ sẽ mời bạn khi có một vị trí nào đó trống. Nếu bạn không phải là thành viên hoặc đi cùng với một thành viên khác thì căn phòng không dành cho bạn. Bạn của tôi, Ted Loo, một chuyên gia thể hình ở West Coast đã giới thiệu tôi đến với câu lạc bộ này. Trước kia, tôi đã là thành viên một câu lạc bộ ở Yaletown nhưng tôi cảm thấy độ tuổi trung bình ở đó hơi lớn so với mình. Tuy vậy, tôi đã kiên trì ở đó bởi đây là nơi Alvin và tôi dành phần lớn những buổi chiều thứ Sáu bên nhau trước khi ông ấy qua đời. Ted đưa tôi đến câu lạc bộ của anh ấy và giới thiệu tôi với người chủ là David. Thông qua chứng thực kinh doanh (tôi sẽ thảo luận điều này sau), Ted đã buộc David từ bỏ một tủ đựng đồ cá nhân của chính anh ấy và trao cho tôi. Bây giờ thì tôi đưa khách hàng của mình tới đây để bàn chuyện kinh doanh, tổ chức các lễ kỷ niệm hay giới thiệu những người mà tôi nghĩ sẽ cùng làm ăn lớn với nhau. Tôi cảm thấy rất thích thú khi một ai đó bước vào câu lạc bộ hỏi về tôi và sau đó, một trong những người chủ tuyệt vời của câu lạc bộ dẫn họ đến khu vực của tôi. Họ bảo rằng thành viên có quyền ưu tiên và điều đó là chắc chắn với câu lạc bộ City Cigar ở Vancouver.

Đàn ông sử dụng tư cách hội viên để giáo dục lẫn nhau về trật tự đẳng cấp của họ trong xã hội như một thể thống nhất. Có những câu lạc bộ ở Vancouver bị đồn đại rằng lệ phí thành viên tham gia câu lạc bộ lên đến 35.000 đôla một năm. Một số câu lạc bộ có trọng tâm khác là về thể thao (các câu lạc bộ du thuyền hay quần vợt). Điều thú vị ở đây là câu lạc bộ càng đắt tiền thì những con cá bạn tìm thấy ở đây càng lớn. Và, giống hệt như nhà hoặc thuyền, tôi nghĩ tốt hơn là nên có bạn bè tại những câu lạc bộ như thế này rồi sau đó mới tự mình tham gia vào những câu lạc bộ đó. Các bạn của bạn có thể đưa bạn đi uống, bạn có thể gặp mọi người, bạn trả hóa đơn nhân danh nhóm và tiết kiệm cho bản thân mình khoảng 34.900 đôla mỗi năm vào đúng thời hạn.

Những câu lạc bộ loại này kết nạp thành viên một cách có chọn lọc bằng cách nhờ một hay nhiều thành viên giới thiệu bạn, sau đó đưa đơn của bạn đến một ủy ban và quyết định xem bạn có được vào hay không. Phần nhảm nhí của việc này là không có ai bị từ chối cả. Họ sẽ không dại dột gì khước từ tiền của bạn trừ phi bạn là một tên du thủ du thực, tội phạm hoặc có thành viên nào đó trong câu lạc bộ không thích bạn.

 

1 Young Republicans.

1 Hiệp hội Horatio Alger có tên đầy đủ là Hiệp hội Horatio Alger của những người Mỹ lỗi lạc (Horatio Alger Association of Distinguished Americans) được hình thành năm 1947 nhằm vinh danh những thành tựu của các cá nhân người Mỹ xuất sắc và thành đạt mặc dù phải trải qua các nghịch cảnh và cũng với mục đích nhấn mạnh tầm quan trọng của giáo dục đại học và bậc cao hơn đại học (ND).

Tốt nghiệp Thành viên của Hiệp hội Horatio Alger .

Câu lạc bộ xì gà của tôi không kết nạp thành viên vì các khoản phí; bạn cũng không phải trải qua quá trình xét duyệt bởi ủy ban hay hội đồng nào cả. Nếu bạn là một người đáng tin cậy (danh tiếng), bạn có thể trở thành thành viên và sở hữu tủ đựng đồ cá nhân khi có một chỗ sẵn sàng. Điều tôi thích ở câu lạc bộ này là bạn có các thành viên tỉ phú và cũng có những chuyên gia trẻ mới khởi sự kinh doanh. Đối với các Alpha Male, câu lạc bộ khá quan trọng nhưng tôi nghĩ rằng kiểu câu lạc bộ họ tham gia cho thấy Alpha Male đó thuộc loại nào. Họ là thành viên của một câu lạc bộ tôn vinh tính chính trực hay một câu lạc bộ chỉ vinh danh những ai có khả năng tài chính? Có những câu lạc bộ thu phí hàng chục ngàn đôla mỗi thành viên trong một năm và về cơ bản, đó là một nơi để bép xép chuyện làm ăn hoặc nơi để bạn phô trương chiếc thẻ thành viên của mình. Một số câu lạc bộ khác tích cực quan tâm xây dựng một cộng đồng bên trong với các thành viên và bên ngoài với thành phố. Thật dễ dàng để nhận ra một câu lạc bộ thuộc loại nào khi nhìn vào các yêu cầu để trở thành thành viên. Bạn sẽ sửng sốt khi biết số lượng câu lạc bộ chỉ có một yêu cầu về tài chính và một điều lệ là phải có ba thành viên bảo đảm cho bạn.

Những chiếc đồng hồ đeo tay

Vâng, tôi chuẩn bị cho phép bản thân đắm mình vào một trong những chủ đề ưa thích của tôi và một chủ đề bạn có thể bắt đầu ứng dụng ngay khi đọc. Đúng vậy, Alpha Male yêu quý những chiếc đồng hồ đeo tay của họ bởi đó là thứ đồ trang sức chúng tôi dùng để cho mọi người thấy rằng mình đã thành đạt. Cho phép tôi vẽ một bức tranh để diễn giải giúp bạn hiểu được đồng hồ đeo tay quan trọng với chúng tôi như thế nào nhé. Đã bao giờ bạn để ý cách phụ nữ quan sát giày dép và ví tiền của nhau khi tụ tập với nhau chưa? Lúc đó, khi họ ngồi cùng nhau và một người đứng dậy, số còn lại sẽ liếc nhanh phía sau của người ấy, họ làm điều này để xác định trật tự thứ bậc của người ấy trong suy nghĩ của mình. Một cách khác để xác định là thông qua những chiếc nhẫn đính hôn, ví dụ như Dior tốt hơn Coach, Blahnik tốt hơn Jimmy Choo, v.v… Trong khi thế giới của phụ nữ là như vậy thì đối với Alpha Male, những thứ đó sẽ được thay thế bằng đồng hồ đeo tay. Khi một người đàn ông ngồi xuống với những người khác, anh ta nhanh chóng lướt nhìn vào cổ tay họ để quan sát xem họ đang đeo loại đồng hồ gì. Điều này ngay lập tức tạo lập nên thứ bậc trong trật tự đẳng cấp. Tôi nhìn thấy một chiếc Timex và tôi nghĩ đến bùn. Tôi nhìn thấy một chiếc đồng hồ đeo tay thời trang như Hugo Boss, Tommy Hilfiger hay Armani và tôi nghĩ đến một người cố gắng bắt chước người khác. Tôi nhìn thấy một chiếc đồng hồ đeo tay hiệu Tag Heuer, Oris, Omega hay Tissot và tôi nghĩ anh ta, người đeo chiếc đồng hồ đó, đang đi trên chuyến hành trình của mình nhưng vẫn chưa đến đích. Tôi nhìn thấy Rolex và tôi nghĩ anh ta muốn giống như bố mình. Tôi nhìn thấy hiệu Patek Philippe, Breitling hay Cartier và tôi nghĩ chàng trai này đang thực hiện những thương vụ lớn. Tôi cho rằng bất cứ ai dám bỏ ra 7.000 đôla để mua một chiếc đồng hồ đeo tay nghĩa là họ đang sở hữu một gia sản kếch xù. Thứ đầu tiên tôi nhìn vào khi tiếp xúc với một người đàn ông nào đó là chiếc đồng hồ đeo tay của anh ta. Tôi muốn nói là tôi cảm thấy bối rối khi bản thân có một bộ sưu tập đồng hồ đeo tay với trị giá vượt quá 70.000 đôla nhưng thực sự thì không như vậy và đó mới chỉ là sự khởi đầu của tôi mà thôi. Tôi có mọi loại đồng hồ từ hiệu Tag đến Breitling, từ những chiếc cổ xưa đến những loại tân thời. Lần đầu tiên khi tôi đeo một chiếc đồng hồ mới, nhóm các Alpha Male của tôi đã nhận ra ngay cả trước khi chúng tôi đến đủ gần để nói chuyện cùng nhau. Tôi đề xuất với những chàng trai trẻ làm việc cùng tôi rằng với tháng lương đầu tiên cao ngất thì họ nên đầu tư cho một chiếc đồng hồ mà họ không nghĩ mình có thể mua được. Tôi nhớ là tôi đã tiêu 2.000 đôla cho chiếc Tag Heuer đầu tiên và sau khi mua tôi đã day dứt vì điều đó. Lúc đó, Jacqui đã khuyến khích tôi lấy nó và ngày tiếp sau các Alpha Male lớn hơn bắt đầu cư xử với tôi theo một cách khác, nhưng chúng tôi chưa bao giờ nói chuyện về chiếc đồng hồ. Những chiếc đồng hồ không chỉ là niềm tự hào của bản thân mà chúng còn là một lợi khí của tôi trong kinh doanh. Nếu làm việc với những đồng sự nhỏ hơn, tôi sẽ đeo một chiếc Tag hoặc Seiko Sportura, nếu giao dịch cùng với các đối tác lớn thì tôi sẽ chọn một chiếc Breitling Super Avenger hoặc một chiếc đồng hồ cổ. Thứ duy nhất tốt hơn việc có một chiếc đồng hồ cực tốt đó là sở hữu một chiếc đồng hồ không ai có.

 

Phần lớn những thứ của cải trình bày ở đây chỉ được biết đến giữa những người đàn ông với nhau. Tuy nhiên, phụ nữ cũng có những dấu hiệu chỉ báo riêng của họ để biết các đồng nghiệp đang làm gì (đó có thể là chiếc ví, giày dép và dĩ nhiên là màu sắc, độ tinh khiết, mức độ chế tác tinh xảo và trọng lượng của chiếc nhẫn đính hôn). Riêng tôi, tôi không quan tâm khách hàng nữ giới của tôi sở hữu nhà loại gì, có xe hơi trông ra sao, đồng hồ đeo tay thế nào, là thành viên của hội nào hay đi nghỉ mát ở những đâu. Phụ nữ thường hỏi liệu tôi có thể đoán được họ đang đeo loại đồng hồ nào không và trong phần lớn những trường hợp đó, tôi đều không thể trả lời, bởi đối với tôi điều đó không quan trọng. Thực sự thì tôi không so sánh mình với họ theo cách đó, thứ tôi quan tâm ở họ là tính trung thực và giữ lời với các phát ngôn (danh tiếng, uy tín) cũng như tầm ảnh hưởng của họ (mạng lưới quan hệ). Nếu họ có trong tay cả hai thứ này, chúng tôi sẽ cùng thực hiện một vài công việc kinh doanh. Tôi nghĩ đó là một lợi thế của phụ nữ mà họ không hề hay biết. Chúng tôi không mong muốn tạo dựng một trật tự đẳng cấp với bạn, chúng tôi cũng không bao giờ tranh đua để trở thành một người đàn ông tài giỏi hơn bạn. Đàn ông chúng tôi giống như một cái công tắc điện loại có thể tinh chỉnh cường độ sáng, ở đó tồn tại những biến thiên địa vị trên dưới của mỗi người đàn ông trong mạng lưới của mình. Với phụ nữ, họ chỉ có hai trạng thái mà thôi, đó là bật và tắt, điều này nghĩa là chúng tôi hoặc làm ăn với bạn hoặc không. Không có gì mới mẻ hơn ở đây cả, điều này giúp ích cho bạn nếu bạn trong cùng guồng quay và sẽ chống lại bạn nếu bạn rơi vào trường hợp ngược lại. Khi bạn có thể xác định Alpha Male đang ở giai đoạn nào, bạn sẽ biết được làm cách nào bạn có thể tạo mối quan hệ đối tác tốt nhất, làm ăn kinh doanh cùng và gắn bó trong một mối quan hệ nghề nghiệp với Alpha Male. Những thông tin trước sẽ cho bạn cơ sở xác định phương thức tốt nhất để làm việc cùng anh ấy. Sau đây là chi tiết của việc làm ăn kinh doanh với các Alpha Male trong những giai đoạn khác nhau:

 

4. Động lực dẫn dắt nam giwosi trong kinh doanh

Đây là một bí mật lớn mọi Alpha đều biết nhưng không ai nói về nó cả. Nhờ những cuộc trò chuyện chân thành với nhiều Alpha khác nhau trong đời mình, tôi hiểu phần thông tin này mạnh mẽ và quyền lực đến nỗi chúng tôi sẽ thực hiện bất cứ điều gì có thể để che giấu nó.

Không có bất cứ một Alpha Male nào ở phương Tây lại không hoàn toàn bị dẫn dắt bởi các vấn đề liên quan đến tài chính của bản thân. Một khi đã bắt đầu kiếm tiền, chúng tôi luôn lo sợ rằng một ngày nào đó việc này sẽ dừng lại. Chúng tôi tạo dựng nên những khả năng to lớn của bản thân, dù phần lớn những khả năng này đều được cường điệu hóa quá mức và sau đó nhanh chóng xóa dấu vết của chúng trước khi bị ai đó phát hiện ra. Điều này giống như một thị trấn cao bồi trong các bộ phim vậy, trông có vẻ là tốt nếu cứ nhìn về phía trước nhưng chúng tôi sẽ làm bất cứ điều gì để ngăn bạn ngoái đầu nhìn lại. Tôi không thể nhớ là kể từ khi 15 tuổi (và bắt đầu kiếm tiền) có một ngày nào đó trong cuộc đời mình không hề lo nghĩ về số tiền mình kiếm được hay không kiếm được, số tiền đó so với những người khác thì như thế nào và vị trí của tôi trong trật tự đẳng cấp ra sao.

Bây giờ, khi đã là một người trưởng thành, tôi bị ám ảnh bởi cảm giác thiếu tự tin khi giữ mọi việc diễn ra trôi chảy. Mỗi ngày, khi tỉnh dậy, các CEO trên khắp thế giới đều tự hỏi mình rằng: “Có phải hôm nay là ngày họ phát hiện ra mình không biết mình đang làm gì không nhỉ?”. Điều này giúp lý giải tại sao chúng tôi rất hung hăng khi chịu sự chỉ trích hay khi xem lời ai đó nói như lời chỉ trích mình. Chúng tôi nghĩ rằng họ đã “phát hiện ra chúng tôi” rồi chúng tôi trở nên nóng giận và sẵn sàng gây chiến để khiến họ mất tín nhiệm nhằm bảo vệ Cái Tôi của mình. Dưới đây là một vài yếu tố góp phần vào cảm giác thiếu tự tin của chúng tôi, cách chúng tôi biểu lộ sự bực mình và khó chịu để đánh lừa những người đó nhằm bước vào những giai tầng cao cấp thành công.

Phương pháp đánh giá những người đàn ông khác trong kinh doanh

Các Alpha Male thường sử dụng một quy trình ba bước để quyết định xem liệu chúng tôi có cùng làm ăn với nhau hay không, đó là: tính rõ ràng, sự tín nhiệm và khả năng sinh lợi. Chúng tôi có thể sử dụng quy trình này khá đơn giản bởi đàn ông có những quy tắc danh dự với nhau. Một Alpha Male sẽ không hẹn hò với bạn gái cũ của một người bạn, anh ấy cũng sẽ không chỉ trích gia đình của Alpha khác. Khi chúng tôi hứa với Alpha Male khác, đó sẽ là cam kết của chúng tôi. Chúng tôi không thất hứa với nhau và luôn dành cho nhau mức độ tôn trọng tối thiểu. Bởi vậy, Alpha Male chúng tôi sử dụng cách tiếp cận ba bước để quản lý các mối quan hệ kinh doanh.

Tính rõ ràng

Trong bước đầu tiên này, chúng tôi được cho phép xem màn hình ra đa của nhau để biết được vị trí mình đang chiếm giữ trên thị trường. Hãy nghĩ đến hai chú chó đang dần biết về nhau một cách vắn tắt. Nếu chúng tôi có thể đi đến một hiểu biết chung về lợi ích tiềm năng khi tìm hiểu nhiều hơn về người kia, chúng tôi sẽ nâng mối quan hệ lên một nấc thang mới, đó là sự tín nhiệm.

Sự tín nhiệm

Một khi hai người đàn ông đã biết về nhau, họ sẽ tìm hiểu tiếp xem người kia có xuất sắc trong những việc anh ta làm và có cùng một mức độ hiệu năng với mình hay không. Một khi cả hai biết rằng người kia có thể thực hiện điều bản thân cam kết (thỉnh thoảng điều này có được nhờ những thảo luận nho nhỏ với nhau), họ sẽ bắt đầu làm ăn cùng nhau với nhịp độ không ngừng tăng lên. Bên cạnh việc làm ăn cùng nhau, họ còn chỉ báo thị trường cho nhau. Nếu nghe được điều gì đó sắp xảy ra, ngay lập tức người này sẽ nói với người làm ăn cùng kia xem ai có thể hưởng lợi từ thông tin đó và họ bắt đầu lan truyền những thông tin họ có thể thu được.

Khả năng sinh lợi

Lúc này, hai Alpha sẽ bắt đầu kiếm tiền cùng nhau. Họ tôn trọng mối quan hệ giữa họ và cố gắng để mình không trở thành liên kết yếu nhất trong mối quan hệ đó. Một khi đã bắt đầu kiếm ra tiền, họ chỉ cần duy trì để đồng tiền tiếp tục chảy vào mà thôi. Các Alpha không cần phải quý mến nhau để cùng làm việc, thay vào đó, họ chỉ cần tôn trọng nhau để hình thành mối quan hệ giữa hai người.

Khi các alpha gây chiến tranh với nhau, oán thù cấp độ bình thường chỉ kéo dài 12 tháng

Đàn ông có thể có những mâu thuẫn nảy lửa và thậm chí muốn tiêu diệt lẫn nhau, thỉnh thoảng họ cũng có những xô xát trực tiếp và không nói chuyện với nhau trong 12 tháng liền, nhưng sau đó họ sẽ gặp nhau, uống với nhau cốc bia và bắt đầu làm ăn lại với nhau. Điều này giống như việc bấm nút reset (khởi động lại) sau 12 tháng vậy, Alpha Male bỏ qua chuyện cũ và bắt đầu cùng kinh doanh với nhau.

Chúng tôi ủng hộ đàn ông, ngay cả khi họ gặp khó khăn

Đây là một trong những khác biệt to lớn giữa đàn ông và phụ nữ, đàn ông giúp nhau cùng tiến lên trong khi phụ nữ lại kéo nhau xuống. Đàn ông dẫn dắt nhau để trở nên quan trọng hơn, tốt hơn và có ích hơn. Chúng tôi ganh đua để kích nhau tiến lên, ví dụ như nếu tôi nói về thỏa thuận tôi vừa đạt được thì một đồng nghiệp ở công ty khác sẽ kể với tôi về một giao dịch lớn hơn anh ta đang tiến hành và những điều tương tự như vậy. Chúng tôi liên tục lao về phía trước và thách thức nhau để tiếp tục tiến bộ. Chúng tôi đề cao thành công còn thất bại thì được quét xuống dưới tấm thảm trải sàn.

Phụ nữ sẽ làm điều ngược lại. Khi một người chuyện trò rằng cuộc sống của cô ấy thật tệ thì số còn lại trong nhóm ủng hộ cô ấy sẽ nhảy vào và kể về những trải nghiệm tệ hại hơn nữa của bản thân họ. Gần đây, tôi có dịp nói chuyện với một nhóm phụ nữ, một người đã nói: “Chồng tôi là người lười nhất trên thế giới này.” Sau đó, một giọng nhỏ nhẹ xen vào: “Không phải đâu, so với chồng tớ thì chồng cậu còn làm việc siêng năng lắm!”. Một giọng khác lại cất lên: “Xin lỗi các quý bà nhé, nhưng chồng tôi có hẳn đai vô địch cuộc thi Olympic những người lười nhất đấy.”

Tại sao phụ nữ lại làm vậy? Tại sao việc tìm kiếm trải nghiệm chung trong những lời nói tiêu cực lại quan trọng đến vậy? Xã hội khuyến khích phụ nữ nghiêm khắc với bản thân mình, trong khi đó lại đòi hỏi đàn ông sống một cuộc sống thật ý nghĩa. Còn có ai thấy điều này có vấn đề không? Nhìn vào những cuốn tạp chí tại một hiệu sách lớn ở New York, tôi thấy trên bìa của một cuốn tạp chí dành cho phụ nữ có những dòng tít sau:

• “Phương pháp để có vòng ba săn chắc.”

• “Phương pháp giành lại người đàn ông sau khi anh ta chia tay bạn.”

• “Phương pháp tìm thấy bình yên với những người phản bội bạn.”

Đây có phải chuyện đùa không nhỉ? Những thứ này thật là thô lỗ và bạn đang mua cuốn tạp chí này để biết cách thoát khỏi một cuộc sống tồi tệ ư? Và bạn biết không, cùng lúc đó thì trên bìa một tạp chí dành cho đàn ông mà tôi nghĩ có lẽ cũng được xuất bản bởi cùng một công ty, có một vài dòng tít như thế này:

• “Một chiếc Bentley mới: Làm cách nào để có nó và tại sao bạn lại muốn điều đó.”

• “Những nhân tố thành công đàn ông cần biết.”

• “Làm cách nào để cuộc sống của bạn trở nên tuyệt vời nhất?”

Có ai tự hỏi tại sao đàn ông cảm thấy họ có hoàn cảnh thuận lợi để đạt đến thành công hay không? Đàn ông có những quy tắc danh dự với nhau và sẽ giúp đỡ nhau nếu thấy ai đó đang gặp khó khăn, ngay cả khi bản thân chúng tôi không thích họ. Không biết bao nhiêu lần tôi đã nhìn thấy một người đàn ông bị vấp đau đớn trên những bước đường trong cuộc đời và những người bạn thân thiết của anh đến và giúp anh đứng dậy, ngay cả những người không thích anh ấy cũng sẽ động viên và giúp đỡ anh. Đàn ông chúng tôi tôn thờ những quy tắc của Đội biệt kích Quân đội Hoa Kỳ, trong đó nói rằng không người lính nào bị bỏ rơi lại phía sau.

Trái lại, phụ nữ ở một thái cực đối lập. Khi một người phụ nữ bị ngã, những người phụ nữ khác sẽ túm tụm xung quanh và dẫm đạp lên cô ấy. Phụ nữ cảm thấy dường như nếu họ đè bẹp thêm một người thì có nghĩa là họ sẽ vượt lên trước một người nữa trong hàng ngũ. Hãy nhìn vào Martha Stewart, cô ấy là niềm ao ước của những bà mẹ còn đang làm việc: một nữ doanh nhân mạnh mẽ, một bà chủ nhà tài năng, đảm đang và cũng là CEO của một doanh nghiệp hàng đầu thế giới. Khi Martha bị chỉ trích do bị quy là đã buôn bán cổ phần của công ty một cách bất hợp pháp nhờ biết được những thông tin có được do chức vụ của mình; chính phụ nữ, chứ không phải là nam giới, đưa ra những lời chỉ trích đầu tiên, họ nói rằng cô ấy đã phản bội họ. Các người thật vớ vẩn! Cô ấy chỉ lỡ lời và những người phụ nữ đó nhanh chóng nhảy lên lưng cô ấy để chắc chắn rằng cô ấy chạy đường nào cũng không thoát được. Khi phụ nữ ngừng công kích và bắt đầu hỗ trợ lẫn nhau, đó là lúc gió đổi chiều.

Xã hội đánh giá đàn ông dựa trên số tiền chúng tôi kiếm được

Xã hội đánh giá nam giới dựa trên khả năng làm giàu của họ. Sẽ có nhiều người tranh luận rằng mọi người đánh giá nam giới dựa trên việc họ có phải là một công dân tốt, một người cha tốt, một người chồng tốt, một người bạn tốt cũng như có rất nhiều những phẩm chất khác hay không. Tôi đồng ý với bạn là như vậy, chúng tôi nên được đánh giá dựa trên những phẩm chất đó, nhưng rốt cuộc, tất cả đàn ông đều đánh giá những người đàn ông khác dựa trên khả năng kiếm tiền của anh ta.

Xã hội chúng ta khuyến khích điều này bằng cách ca ngợi và tuyên dương những người làm ra nhiều tiền như những cá nhân lãnh đạo thế giới. Warren Buffett, Donald Trump, Mark Cuban, ba người này cực kỳ giàu có khởi nghiệp từ con số 0, họ được nâng lên thang bậc lãnh đạo bởi đã kiếm được lượng tiền khổng lồ. Nhưng liệu điều này có khiến họ trở thành những người đàn ông tốt hay không? Chưa hẳn đã là như vậy, nhưng vị trí của họ vẫn ở đỉnh của trật tự đẳng cấp xã hội.

Xã hội của chúng ta tôn thờ tài sản và tiền bạc. Sự sùng bái kinh tế này phơi bày trước mắt các cậu bé qua phim ảnh, nhạc cũng như hình ảnh những vận động viên kiếm tiền chuyên nghiệp. Bọn trẻ bắt đầu tham gia định giá tài sản bằng việc chòng ghẹo nhau về công việc bố chúng đang làm. Giống như phụ nữ bị xét đoán dựa trên nhan sắc, đàn ông bị đánh giá dựa trên khả năng kiếm tiền. Điều này không tốt, nhưng đó lại là sự thật.

Bị xét đoán như vậy, đàn ông chúng tôi bắt đầu tìm cách kiếm nhiều tiền hơn. Chúng tôi vào đại học để có được một công việc tốt hoặc chúng tôi là những sinh viên tài năng hoặc, như trong trường hợp của tôi, là một sinh viên tồi. Nếu có khả năng về mặt học thuật, chúng tôi sẽ cố gắng kiếm việc tại một công ty kinh doanh lớn, ở đó chúng tôi có thể vươn tới đỉnh cao. Chúng tôi sẽ thường nhảy lên vị trí được trả lương cao hơn, do đó có thể kiếm nhiều và nhiều tiền hơn nữa.

Những người kết thúc khóa học với kết quả như tôi thường không có triển vọng kiếm được việc làm ngay, vậy nên phải tự tạo công việc cho chính mình bằng cách mở các công ty. Mặc dù trong hai con đường thì đây là con đường vất vả hơn nhưng việc mở công ty cho phép chúng tôi làm giàu nhanh hơn rất nhiều so với những người bạn làm công ăn lương khác.

Tôi vừa rời công ty dịch vụ công ích vào thời điểm bắt đầu với Think Tank. Ở công ty cũ, tôi kiếm được số tiền tương đối nhưng tôi biết rằng mình sẽ không bao giờ làm đủ số tiền cần thiết để đứng vào hàng ngũ những người chiến thắng nếu cứ tiếp tục công việc như vậy. Thế là tôi rời công ty và không ngoái đầu nhìn lại.

Tất cả những người bạn nam, những người đang làm công việc mà họ không thích, đều cười nhạo khi tôi bảo họ rằng tôi sẽ bỏ việc và khởi sự công ty của riêng mình. “Cậu thật ngốc!” “Tôi muốn có một công việc như cậu đến chết đấy!” “Tôi cá là Jacqui đang mong đợi và ủng hộ cậu đấy!” “Hãy nói cho tớ biết nếu cậu cần mượn ít tiền để mua mì ăn liền nhé!” Đây là sự ủng hộ tôi có được từ những người bạn của mình. Những người bạn của tôi đấy nhé!

Nỗi lo sợ bắt đầu len lỏi vào tâm trí tôi, có lẽ tôi nên tiếp tục công việc cũ, biết đâu lại có một tương lai tươi sáng đang chờ tôi ở đó thì sao? Có lẽ, tôi đã mắc một sai lầm lớn rồi. Tuy nhiên, ở sâu thẳm trong tim, tôi biết rằng hoặc mình sẽ thắng lớn hoặc thua to, và thắng lớn là toàn bộ mối quan tâm của tôi lúc đó. Mong muốn trở thành một người kiếm tiền vĩ đại đã cho tôi lòng can đảm để vượt ra ngoài sự giam hãm của công ty cũ và tạo lập nên Think Tank. Tuy nhiên, trước khi tôi tự mình tiến lên phía trước, hãy để tôi chia sẻ cùng các bạn một bí mật nho nhỏ. Bạn biết không, nỗi lo sợ lớn nhất của tôi lúc đó không phải là thất bại. Ở tuổi 26, nỗi lo lớn nhất của tôi là Jacqui phải chu cấp cho tôi nếu tôi hoàn toàn thất bại.

Tôi biết tất cả mọi người đàn ông sẽ nghĩ rằng tôi là người thất bại ê chề nhất trên thế giới khi không thể nuôi sống gia đình mình. Nỗi lo bị rơi tõm xuống đáy của chuỗi thức ăn lớn hơn rất nhiều so với bất kỳ cuộc gặp gỡ bán hàng không hẹn trước nào tôi phải thực hiện. Và tôi ghét những cuộc gặp đó.

Bây giờ, tôi sẽ cung cấp một chút thông tin cho bạn. Nếu bạn đi xen vào đường của một người đàn ông đang mở lối đến hàng ngũ những người chiến thắng, anh ta sẽ tống bạn ra ngoài trước khi bạn kịp hiểu điều gì đang xảy ra. Đây là một trong những lý do tại sao chúng tôi tấn công nhau. Nếu một gã xâm phạm vào con đường kiếm tiền của tôi, tôi sẽ ném anh ta ra ngoài, thậm chí không cần suy nghĩ về điều đó, anh ta sẽ rơi vào khoảng không và tự hỏi điều gì đã xảy ra với mình. Tôi từng có những đồng nghiệp nam xen vào việc phát triển công việc kinh doanh và tôi đã cầm cây gậy to tướng đánh văng họ ra khỏi con đường của mình. Mội vài người tôi đã từng tiếp xúc chia sẻ với nhau câu nói: “Hoặc là bạn nghiền nát họ, hoặc bạn sẽ bị nghiền nát.” Trong ngôn ngữ thông thường, điều này có nghĩa là: “Bạn hoặc ủng hộ tôi hoặc đang lãng phí thời gian của tôi”. Khi đàn ông gây chiến, đó là vì tiền hoặc vì Cái Tôi của mình.

Chúng tôi yêu tước hiệu của mình

Đàn ông yêu danh hiệu của họ. CEO, chủ tịch công ty, chủ tịch hội đồng quản trị là những danh hiệu chúng tôi rất quan tâm, chúng làm nổi bật chúng tôi trong công ty của mình cũng như trên thị trường. Đối với đàn ông, danh hiệu đại diện cho giá trị của họ trong xã hội. Chủ tịch công ty quan trọng hơn phó chủ tịch, phó chủ tịch lại quan trọng hơn giám đốc, giám đốc quan trọng hơn người quản lý, người quản lý quan trọng hơn người giám sát và người giám sát quan trọng hơn nhân viên. Điều buồn cười trong kinh doanh là nếu thiếu nhân viên thì những chức vụ còn lại chẳng có ý nghĩa gì. Nếu không có ai làm công việc của nhân viên thì công ty là vô giá trị. Mặc dù vậy, chúng tôi vẫn yêu danh hiệu của mình.

Tôi biết có những người bạn đã rời các chức vụ cũ để đổi lấy những chức vụ mới với một danh hiệu tốt hơn dù thu nhập ở đó có thể ít hơn một chút. Vâng, tôi biết những người đàn ông đã rời bỏ công việc tại các công ty có uy tín, nơi họ là “giám đốc phụ trách thông tin” với mức lương 100.000 đôla một năm để trở thành phó chủ tịch của một công ty vừa mới khởi nghiệp, nơi họ chỉ nhận được 80.000 đôla một năm. Danh hiệu cho phép chúng tôi lừa phỉnh mọi người về số tiền mình kiếm được, đặc biệt trong trường hợp số tiền đó không phải là con số chúng tôi cảm thấy tự hào. Là CEO ở công ty của chính bạn sẽ có trọng lượng nhiều hơn là làm quản lý bộ phận của một công ty. Nếu chúng ta phơi bày mọi thứ ra ánh sáng, có thể mức lương của vị CEO đó chỉ bằng một nửa của viên quản lý bộ phận, nhưng trong cách nghĩ của mọi người, một CEO luôn kiếm được nhiều tiền hơn so với một người quản lý.

Dĩ nhiên là trong mỗi bậc của trật tự đẳng cấp sẽ có những dấu hiệu khác biệt để chia nhỏ nó ra hơn nữa, ví dụ như có phó chủ tịch cấp thấp, phó chủ tịch cấp cao, tổng giám đốc, giám đốc điều hành, giám đốc hành chính. Mỗi vị trí lại được chia nhỏ hơn nữa, ví dụ như phó chủ tịch bộ phận marketing ở Canada, ở khu vực châu Mỹ hay toàn cầu. Như bạn thấy đấy, chúng tôi yêu các danh hiệu của mình biết bao, mặc dù danh hiệu càng cao thì sức ép lên bản thân càng lớn nhưng chúng tôi luôn cảm thấy hạnh phúc khi được thỏa mãn Cái Tôi của mình với các danh hiệu. Bên cạnh việc khoe với những người mình quen biết về số tiền chúng tôi làm được, đàn ông cần những danh hiệu này vì hai lý do: (1) Để nắm bắt các thang bậc quyền lực và (2) để chúng tôi có thứ gì đó mà vươn tới.

Nếu không có các danh hiệu, chúng tôi có thể phấn đấu kiếm nhiều tiền hơn nhưng mọi người có thể không biết về điều đó. Người đàn ông với một danh hiệu cao cấp nên kiếm được nhiều tiền hơn người có danh hiệu thấp hơn (dù điều đó không phải luôn luôn xảy ra).

Phần lớn đàn ông sẽ không thú nhận điều đó, nhưng chúng tôi yêu các danh hiệu. Tuy nhiên, dường như khi chúng tôi bước chân vào hàng ngũ của những người chiến thắng thì danh hiệu không còn có ý nghĩa quan trọng nữa. Khi mới khởi nghiệp, tôi không thể trì hoãn giây phút nào để nói với mọi người rằng tôi là CEO của Think Tank. Bây giờ, khi mọi người hỏi tôi làm gì thì tôi chỉ trả lời là tôi làm việc cho Think Tank. Dường như chúng tôi chỉ sẵn sàng hạ bớt tầm quan trọng của danh hiệu mình đang có khi nhận thức được rằng nó thực sự không còn nhiều ý nghĩa nữa. Dường như các chủ doanh nghiệp nhanh chóng vượt qua vấn đề danh hiệu hơn các đồng nghiệp của chúng tôi – những người làm việc trong các công ty không thuộc sở hữu của họ.

Chúng tôi sợ phụ nữ ở nơi làm việc

Từ trường hợp của Clarence Thomas khiến mọi người chú ý nhiều hơn về vấn đề quấy rối tình dục, đàn ông không biết phải hành xử như thế nào. Trong nhiều năm qua, đàn ông cư xử phóng khoáng và thoải mái với phụ nữ còn bây giờ thì đàn ông đóng vai trò là một giới tính khác, lo lắng mình có thể làm điều gì đó không phù hợp đến nỗi chúng tôi cực kỳ thận trọng khi có phụ nữ ở xung quanh.

Tôi đang diễn giải vấn đề theo cách chung chung, nhưng bởi một số lượng lớn các vụ kiện tụng và nỗi lo bị mang tiếng là cho phép một môi trường làm việc không thân thiện, chúng tôi không chắc mình phải cư xử như thế nào cho phải. Khi đàn ông đang tụ tập nói chuyện đùa vui và bỗng nhiên một người phụ nữ bước vào phòng, câu chuyện sẽ dừng ngay lại bởi chúng tôi không muốn mình bị buộc tội là nói những câu hài hước rẻ tiền hay làm điều gì đó khiến đồng nghiệp nữ cảm thấy bực bội khó chịu, bị coi như một kẻ ăn thịt người khác hay như một kẻ xấu xa trong văn phòng.

Nếu chúng tôi cư xử kỳ quặc, đó là vì bản năng của chúng tôi đang được thiết lập ở trạng thái im lặng khi có một tình huống có thể dẫn đến hiểu nhầm. Một ngày kia, khi đang soạn cuốn sách này, tôi lắng nghe bản tin thời sự, cô phát thanh viên nữ rất dễ thương và xinh xắn đã hoàn thành phần của mình và đang chuẩn bị chuyển tiếp chương trình sang cho phát thanh viên nam phụ trách phần thời tiết, nhưng anh phát thanh viên thời tiết này không ở đó nên một phát thanh viên nam khác (nhóm phát thanh viên gồm hai nam và một nữ) đã nói: “Em gái dễ thương à, em có thể chuyển tiếp qua cho anh cũng được.”

Ngay lập tức tôi chuyển sự chú ý của mình từ chiếc máy tính xách tay lên màn hình và nhìn thấy khuôn mặt người đàn ông 50 tuổi này đang chuyển sang màu đỏ bừng vì thẹn và ông ấy nói: “Tôi xin lỗi, tôi đã nói ra một điều thật ngu ngốc.” Ông ấy tỏ vẻ sửng sốt như thể mình vừa bị một cú đấm vào đầu vậy. Người đàn ông này cố gắng giới thiệu những tin tức khác nhưng cô phát thanh viên đã lên tiếng: “Anh yêu dấu à, hãy để em dẫn tiếp cho” và theo sau là tiếng cười khúc khích của cô phát thanh viên, người được gọi là “em gái dễ thương.”

Tôi hiểu người đàn ông kia đang nghĩ gì bởi tôi cũng nghĩ điều giống hệt: Anh ta sẽ bị sa thải! Tôi có thể hình dung ra phản ứng của tất cả những nữ khán giả truyền hình đang theo dõi, và tôi đã đổi kênh bởi thật khó chịu khi tiếp tục xem ông ta bối rối và xấu hổ. Ông ta đã vượt quá giới hạn. Tôi không nghĩ ông ta muốn thể hiện thái độ khiếm nhã cũng như không tin rằng ông ta có ý muốn bắt đầu mối quan hệ tình cảm với cô phát thanh viên đó. Tôi chỉ nghĩ rằng ông ta thân quen với cô phát thanh viên và với sự thoải mái thường ngày, ông ấy đã có phát ngôn không thích hợp. Đàn ông biết rằng trong thời đại ngày nay, một lời nhận xét như vậy có thể sẽ giết chết sự nghiệp của mình. Bạn có hình dung được rằng chỉ một lời nói cũng đủ để kết thúc sự nghiệp của một ai đó không? Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Đàn ông không biết điều gì được hoan nghênh và điều gì là nhạy cảm với phụ nữ, do đó chúng tôi phải thận trọng. Tôi nghĩ phụ nữ cần cho nam giới biết phụ nữ thích được tiếp cận, trao đổi và nói chuyện như thế nào. Tôi có những nữ khách hàng bị đàn ông chòng ghẹo hay gạ gẫm về tình dục, nếu họ trực tiếp cho gã đàn ông kia thấy anh ta đang thực hiện những hành vi hoàn toàn sai lầm thì anh chàng kia sẽ bị tổn thương và muốn tránh càng xa họ càng tốt (giả bộ rằng việc chuyển bại thành thắng của anh ta không bao giờ xảy ra). Thay vì làm như vậy, tôi đề xuất những khách hàng nữ này thử một giải pháp khác như trong ví dụ sau.

(Tình huống: Một phụ nữ gặp một người đàn ông gạ gẫm cô ấy về chuyện tình dục.)

Gary: “Mọi chuyện thế nào, Lisa?”

Lisa: “Tôi đang có một ngày thật tệ, những kẻ hèn hạ cứ mãi chòng ghẹo tôi, khiến tôi cảm thấy thật bực bội và khó chịu. Tại sao đàn ông các anh cứ nghĩ rằng mình thật hấp dẫn và quyến rũ khi thực ra các anh đang biến bản thân mình thành vật chướng tai gai mắt?”

(Đây là đòn công kích “tiên hạ thủ vi cường” và nên được thực hiện trước khi anh ta có thời gian để nghĩ ra bất kỳ ý kiến nào.)

Gary: “Chắc hẳn điều đó thật khó chịu. Thế chị nói gì?”

(Anh ta đang tìm hiểu xem đối với cô ấy thì cách cư xử thế nào là không phù hợp.)

Lisa: “Tôi không làm gì cả; tôi chỉ nhìn xuống những giấy tờ của mình và hi vọng rằng họ sẽ chuyển sang lĩnh vực kinh doanh. Tôi lấy làm lạ là tại sao những người đàn ông như vậy vẫn độc thân. Phụ nữ ghét đàn ông cư xử tự do thái quá.”

(Cô ấy vừa mới kể chuyện đàn ông trông ghê tởm thế nào khi họ thực hiện điều này, bây giờ thì Cái Tôi của anh ấy đã nhận được thông điệp rằng nên tránh xa việc cợt nhả hay tán tỉnh cô ấy nếu không muốn mình trông giống như một thằng đần. Giống như con chó của Pavlov1, nếu anh ấy cợt nhả, ngay cả khi tình cờ và không cố ý, cô ấy ngay lập tức nhìn xuống tờ giấy của mình thì anh ấy sẽ biết bản thân vừa gây ra sai lầm lớn. Giờ thì cô ấy đã có thể hoàn toàn kiểm soát được tình huống.)

1 Pavlov là nhà tâm lý học, sinh lý học và bác sĩ người Nga, đã đoạt giải Nobel y học năm 1904. Ông nổi tiếng với định luật về “phản xạ có điều kiện” rút ra từ việc nghiên cứu chức năng dạ dày của chó.

Đàn ông không biết bắt tay, ôm chặt hay làm điều gì vào lúc nào thì sẽ phù hợp, vì vậy, thông thường chúng tôi sẽ cố gắng nghiêng về cách hành xử an toàn. Nếu một chàng trai vượt ra ngoài khuôn khổ và bạn không muốn khiến anh ta bối rối, hãy nói chung chung khi bạn tình cờ gặp lại anh ta lần sau và hãy kể về một điều tồi tệ nào đó người khác đã làm.

Cái Tôi: Yếu tố quyết định thành công đồng thời là gót chân Achilles của nam giới

Đàn ông luôn luôn bị trêu chọc bởi Cái Tôi của họ, nhưng tôi sẽ chia sẻ cùng bạn một bí mật khác, đó là Cái Tôi mạnh mẽ và quyền năng, động lực đẩy chúng tôi tiến về phía trước trong kinh doanh lại rất dễ bị rạn nứt. Khi chúng tôi không làm việc tốt như bản thân mong muốn, chúng tôi sẽ đào sâu suy nghĩ và tìm cách tiếp tục lao về mục tiêu. Chúng tôi phát triển kinh doanh là vì Cái Tôi và chính nó cho phép chúng tôi tìm thấy thành công trong khi làm việc cho chính công ty của mình.

Khi tôi quyết định rời bỏ công việc làm thuê ở công ty cũ và bắt đầu tự mình kinh doanh, như thế có nghĩa là tôi đã thể hiện Cái Tôi của mình. Nếu thất bại, những người đàn ông khác sẽ không chỉ biết đến tôi như một tay kinh doanh kém cỏi mà còn là một thằng ngốc trong thị trấn này vì đã rời bỏ một công việc tuyệt vời để lao đầu vào việc tự kinh doanh và cuối cùng, dẫn đến phá sản. Vào lúc đó, chính Cái Tôi đã thúc tôi tiến lên phía trước. Năm đầu tiên, Cái Tôi của tôi phải chịu nhiều thương tổn nhưng không vì thế mà tôi nản lòng và bỏ cuộc. Một thời gian ngắn sau khi thành lập Think Tank, tôi quyết định gọi điện cho những chuyên viên tư vấn khác trong thị trấn và đề nghị một cuộc nói chuyện nhỏ về cách thức chúng tôi có thể làm việc cùng nhau.

Tôi nhận thức được rằng mình không chỉ biết rất ít về phương pháp điều hành công việc kinh doanh tư vấn mà còn có hàng trăm thứ tôi thậm chí còn không biết rằng mình không biết! Tôi muốn có một cuộc gặp với những nam chuyên viên này để thăm dò cách sắp đặt công việc (đây là điều đàn ông luôn thực hiện). Tôi hi vọng họ sẽ giao cho tôi một vài việc để tập sự, nhưng tôi muốn chắc rằng trông mình không quá nghèo túng hay yếu đuối.

Những nam chuyên viên tư vấn này lên giọng kẻ cả với tôi và thế là cuộc nói chuyện kết thúc. Họ nói rằng họ sẽ “ném cho tôi vài miếng thừa” của những việc họ cảm thấy không thích làm. Tôi đã bảo họ hãy nhớ lấy những điều đã nói và tôi sẽ giành được những hợp đồng công việc tốt nhất, sau đó sẽ ném những miếng thừa ngược lại cho họ! Tôi rời cuộc gặp mà người run run, một phần vì giận dữ, phần khác là sợ rằng mình vừa mới hủy hoại nghề nghiệp của bản thân. Những gã chuyên viên này đã ban cho tôi một đặc ân bằng cách dồn tôi vào chân tường, nơi thất bại không phải là một sự lựa chọn tôi có thể chấp nhận được.

Tôi đã làm việc cực kỳ vất vả để chứng minh rằng họ đã sai và tự hào nói rằng tôi đã làm được điều đó. Cái Tôi của tôi vào năm đầu tiên đó đã phải kinh qua nhiều thăng trầm. Với thành công, Cái Tôi trở nên vững chắc hơn và với những lần bỏ lỡ thành công (Bạn thấy không? Tôi thậm chí không thể nói là thất bại!), Cái Tôi bị rạn vỡ đi một chút. Hãy nghĩ về Cái Tôi như trung tâm sức mạnh của một người đàn ông, nếu bị tổn thương nó cũng cần thời gian để lành lặn trở lại.

Một trong những hợp đồng đầu tiên của tôi là viết lại kế hoạch tiếp thị cho một công ty xuất bản. Tôi đã có chữ ký của khách hàng trên bản hợp đồng trị giá 1.500 đôla để thực hiện công việc (bằng một phần mười giá trị hợp đồng bây giờ nếu chúng tôi ký nó), và cảm thấy vui sướng lâng lâng với bản hợp đồng. Tôi tự hào về bản thân mình và đã chứng minh được bản thân có thể thâm nhập thị trường cũng như kiếm được công việc dựa trên sức của mình. Tôi không thể chờ đến khi Jacqui về nhà để có thể kể cho cô ấy nghe về điều tôi đã làm được. Tôi giống như một chú cún kiên nhẫn và tràn đầy phấn khích chờ đợi những người trong gia đình bước vào nhà.

Khi Jacqui về đến nhà, tôi đang ngồi tại bàn ăn trong bếp với nụ cười hớn hở và cảm thấy mình đang ở trên chín tầng mây. Tôi kể với Jacqui rằng tôi đã có một hợp đồng thật lớn và cô ấy chia sẻ cùng tôi niềm phấn khích đó. Cô ấy nói với tôi: “Ôi, Chúa tôi! Chúc mừng anh nhé! Anh giống như một nhà tư vấn thực thụ vậy.”

Lời nhận xét của Jacqui như sét đánh ngang tai tôi, bạn hãy hình dung ra cảnh những tảng băng đang rạn nứt. Cái Tôi của tôi đã nhận lấy toàn bộ cú đấm ẩn trong lời nhận xét của cô ấy. Tôi cảm thấy giống cô ấy nghĩ rằng tôi đã và đang làm ra vẻ là một nhà tư vấn, rằng tôi đã và đang diễn vai một nhà tư vấn nhưng không thực sự nghiêm túc với việc đó. Dĩ nhiên, bây giờ tôi có thể suy ngẫm lại sự việc theo một cách khách quan và biết lúc đó ý Jacqui là gì, nhưng vào lúc đó câu nói ấy đã khiến tôi mất tự tin và tức giận. Tôi nói với cô ấy: “Em có ý gì khi bảo là anh… giống như một nhà tư vấn thực thụ?”

Cô ấy nói: “Ồ, anh biết đấy, ý em là anh dành tất cả tâm trí vào công việc đó và anh đã hoàn thành được nó. Em biết là anh sẽ làm được.” Tôi không thể nào cho qua lời nhận xét. Thật buồn cười phải không. Khi viết điều này, tôi có cảm giác như mình có thể cảm nhận được đâu đó trong Cái Tôi của tôi vẫn còn in hằn vết sẹo từ lời nhận xét của cô ấy. Cái Tôi của một người đàn ông không ở trong suy nghĩ của anh ấy như ai đó đã lý luận mà nó nằm ngay phía bên phải, đằng sau con tim. Tôi biết điều này bởi đó là nơi vào những thời điểm hạnh phúc chúng tôi cảm nhận được niềm hân hoan, vui sướng và đó cũng là nơi chúng tôi thấy nhói đau khi gục ngã và thất bại. Điều này xảy ra năm 1998.

Khi Jacqui tốt nghiệp trường Luật vào năm 2004, ngay sau đó, tôi đã nói với cô ấy: “Chúc mừng em nhé! Em trông giống như một luật sư thực thụ vậy!” Cô ấy nhìn tôi và nói: “Này, anh bỏ giọng đó đi được không?” Đây là một ví dụ về Cái Tôi tác động mạnh mẽ lên chúng tôi cũng như tổn thương to lớn mà chúng cảm nhận từ một lời nhận xét vô tư. Tôi yêu Jacqui. Hãy hình dung nếu một đồng nghiệp nữ nhận xét như vậy với tôi thì điều gì sẽ xảy ra – chắc chắn là tôi sẽ loại bỏ cô ta!

Chúng tôi muốn nổi bật

Đàn ông thường trêu đùa nhau về cách phụ nữ hành động lòng vòng và luôn tính đến hết thảy mọi người. Phụ nữ được nuôi dạy làm một người ôm đồm và không bỏ rơi ai lại phía sau. Tôi nghĩ đây là tính cách bẩm sinh của phụ nữ nói chung.

Đàn ông thì ngược lại. Ngay từ lúc bắt đầu, họ đã bị thúc ép phải trở nên đặc biệt trên một khía cạnh nào đó để bản thân không trở thành một kẻ rong chơi lười biếng. Hãy xem cách đàn ông nói chuyện với nhau. Chúng tôi ngồi đối diện và tán gẫu về tài năng của bản thân, về những thứ đã đạt được, về những dự định tương lai hay chúng tôi tuyệt vời và giỏi giang như thế nào.

Khi phụ nữ tụ tập với nhau, ngôn ngữ cơ thể của họ sẽ được chú ý. Họ dùng thời giờ để nói những lời hay ý đẹp về nhau hoặc tự chê trách bản thân để giúp một trong những quý bà trong nhóm thoát khỏi cảm giác tồi tệ. Đàn ông gọi điều này là “những hành động gà mái”. Hãy nghĩ về các cô gà mái, khi chú gà trống ngoài gốc cây kia đang đuổi các chú gà trống khác đi thì các cô gà mái chỉ túm tụm và “cục cục” nhẹ nhàng trong lồng.

Một nơi thú vị khác để quan sát điều này là trong các môn thể thao đồng đội. Tôi đã để ý phụ nữ trong một đội thể thao và phần quan trọng nhất của trải nghiệm là chiến thắng của đội. Đàn ông rất chú trọng đến chiến thắng của đội, nhưng chúng tôi cũng chú trọng không kém đến việc trở thành người giỏi nhất ở một lĩnh vực nào đó. Ví dụ, trong môn khúc côn cầu trên băng mà tôi từng tham gia chẳng hạn, đàn ông sẽ chú trọng ai là người trượt băng nhanh nhất, cầu thủ đánh bóng cừ nhất, cầu thủ phòng ngự tốt nhất,… và nhiều danh hiệu khác cũng được quan tâm. Mỗi chúng tôi luôn tìm kiếm thứ gì đó khiến chúng tôi tài năng hơn so với đồng đội của mình ngay cả khi chúng tôi làm việc cùng với nhau để mang đến thắng lợi cho toàn đội.

Phụ nữ mong muốn bản thân hài hòa với nhóm còn đàn ông lại mong muốn mình nổi bật trong nhóm. Chúng tôi vẫn xem bản thân mình là một phần của nhóm nhưng chúng tôi thực sự đang tìm kiếm một vị trí thể hiện cho mọi người thấy mình ở bên ngoài và vượt lên trên nhóm. Trong kinh doanh, chúng tôi cũng có những chức vụ giống như trong các môn thể thao vậy. Tôi là một phần của nhóm săn đầu người, một tập hợp những chuyên gia trong các dịch vụ bổ trợ và tham gia thị trường dưới hình thức tập thể, trong nhóm của tôi có một người phụ trách kiến tạo (tiến hành các giao dịch), người lập kế hoạch (phát triển các chiến lược), người phụ trách sắp xếp vị trí (bố trí chúng tôi gặp đúng người), người quản lý rủi ro (phản biện và bảo vệ hậu phương của chúng tôi) và người kết thúc giao dịch (một người rung chuông, người tham gia giao dịch khiến khách hàng kí vào hợp đồng). Chúng tôi đều hiểu rằng nếu mỗi người làm phần việc của mình tốt nhất thì tất cả sẽ cùng có lợi. Tất cả chúng tôi đều thực thi công việc ở trạng thái tốt nhất có thể bởi không ai muốn trở thành một mắt xích yếu và đánh mất danh hiệu bản thân chúng tôi đã tạo dựng nên.

Chúng tôi muốn dẫn đầu trên mọi lĩnh vực nhưng không nhất thiết muốn thực hiện công việc

Đã bao nhiêu lần bạn ngồi trong một hội đồng, nơi các đồng nghiệp nam rất phấn khích muốn quản lý một dự án và để thực hiện dự án này, bạn bắt đầu tuyển dụng nhân sự làm việc với họ ngay sau cuộc họp? Sau những việc đó, chúng tôi sẽ thành công nếu chúng tôi đã ủy quyền thỏa đáng tất cả mọi thứ liên quan đến dự án mà chúng tôi có thể và chỉ việc canh chừng chúng mà thôi. Chúng tôi làm điều này để giảm rủi ro bằng cách đi nước đôi. Nếu chúng tôi thành công, chúng tôi có thể hưởng hoàn toàn công trạng, nhưng nếu thất bại chúng tôi sẽ có ai đó hi sinh thay mình. Đây là kỹ năng chúng tôi học được từ những người đàn ông khác và từ đó bắt chước cách hành xử của họ. Chúng tôi tuyệt đối không có động lực nào để thay đổi khi bạn vẫn tiếp tục gánh vác công việc của chúng tôi.

Tôi muốn nói thêm rằng chúng tôi đã hoàn thiện mô hình các ủy ban lãnh đạo, chúng tôi đưa ra đề nghị đến các ủy ban và điều này khiến chúng tôi có vẻ nhiệt tình với dự án. Tuy nhiên, trong thực tế, điều này cho phép chúng tôi phân công công việc hơn là bị người khác phân công. Sau đó, chúng tôi sẽ chọn đội của mình và giao cho mỗi người một nhiệm vụ để làm.

“Cheryl, cô lo phần các cuộc họp nhé. Barb, anh chịu trách nhiệm về không gian và đồ ăn thức uống cho hội nghị. Tabitha, cô có thể quản lý danh sách khách mời. Stephanie, cô xem xét phần giải trí. Margaret, cô nghiên cứu phần tiền tài trợ cho chúng ta.”

Chúng tôi rất thích thú với việc không phải làm gì cả đến nỗi chúng tôi nói với bạn hãy cùng chúng tôi phải kiểm tra xem nếu bạn gặp vấn đề nào đó thay vì chúng tôi kiểm tra định kỳ với bạn. Nếu chúng tôi không nghe thấy điều gì từ bạn cả có nghĩa là mọi thứ đều ổn. Một khi chúng tôi đã phân công tất cả mọi nhiệm vụ, chúng tôi đã tách biệt mình ra khỏi những hậu quả. Nếu dự án thành công, chúng tôi sẽ nhận toàn bộ công lao về mình. Nếu thất bại, trách nhiệm duy nhất của chúng tôi là đã cho rằng các thành viên trong đội có thể hoàn thành công việc của họ. Rõ ràng điều này tốt cho chúng tôi và tất nhiên là tệ cho bạn.

Chúng tôi thích ngầm tấn công

Loại bỏ là vũ khí ưa thích của Alpha Male khi thực tế đòi hỏi phải tống khứ chuyên gia nào đó ra khỏi cuộc chơi. Chúng tôi thích dùng hình thức loại bỏ bởi nó hiệu quả và không cần phải thông báo, chúng tôi không thể bị truy nguyên và có thể loại bỏ hoàn toàn, vô hiệu hóa người đó. Hình thức loại bỏ mạnh đến nỗi nó thực sự có thể đi theo ai đó từ nghề này sang nghề kia và nhiều người bị loại bỏ thậm chí còn không biết về điều đó. Hãy để tôi chia sẻ cùng bạn khái niệm của việc loại bỏ cũng như nguyên do vì sao chúng tôi sử dụng nó và dùng nó như thế nào.

Khi chúng tôi bối rối, bị chỉ trích, bị suy yếu, bị âm mưu chống lại, bị nói xấu hay trở thành đối tượng xúc phạm của người khác; chúng tôi sẽ tấn công. Khi một đồng sự là nguyên nhân thất bại của một dự án, họ không dám chịu trách nhiệm, chúng tôi sẽ tấn công. Khi ai đó không có khả năng thực thi lời hứa, than vãn hay khiến chúng tôi khó chịu, chúng tôi cũng sẽ tấn công.

Công cụ lựa chọn của chúng tôi khi tấn công là loại bỏ. Loại bỏ và chứng thực kinh doanh là hai thái cực đối lập nhau. Thay vì chứng thực cho anh ta, chúng tôi sẽ trình bày rõ ràng rằng anh ta không có được sự chứng thực của chúng tôi hay nói cách khác, chúng tôi ghi anh ta vào danh sách đen.

Khi một người đàn ông loại bỏ phụ nữ, anh ta sẽ không thể hiện bất kỳ cảm xúc nào, không cần sự ủng hộ của ai khác cũng như không làm điều đó ngay trước mặt đối tượng. Anh ấy sẽ đợi thời điểm hoàn hảo để tung đòn nhằm làm mất uy tín và hủy hoại thanh danh của người kia.

Sau đây là một vài ví dụ thực tế về việc loại bỏ:

Ví dụ 1

Rick: “Anh nghĩ sao về việc mời Gillian đến tham dự cuộc họp?”

Tôi: “Tôi không chắc Gillian là người đầu tiên tôi nghĩ đến.”

Ví dụ 2

Allan: “Anh có cho rằng Mary có đối tác tiềm năng không?”

Tôi: “Tôi nghĩ rằng điều này hoàn toàn phụ thuộc vào loại danh tiếng mà chúng ta mong muốn xây dựng nên.”

Ví dụ 3

John: “Betty thực sự biểu lộ cảm xúc hơi mạnh trong cuộc họp đó. Điều này hơi khó chịu nhỉ.”

Tôi: “Tôi nghĩ rằng đã là những người chuyên nghiệp thì cần phải học cách cư xử chuyên nghiệp trong mọi thời điểm.”

Nhiều người có thể không thấy có điều gì gây tổn hại trực tiếp trong những lời nhận xét của tôi. Tuy nhiên, với đàn ông, đó là cách đề xuất kín đáo rằng không nên giao trọng trách, chức vụ hay quyền hành gì cho người phụ nữ trong những câu hỏi kia. Yếu tố quyền năng nhất trong kiểu tấn công này là nếu phụ nữ nghe phong thanh về những nhận xét đó và giáp mặt với người tấn công thì anh ấy có thể dễ dàng bảo vệ mình. Sau đây là một ví dụ:

Nếu tôi thật sự chuẩn bị loại bỏ một người phụ nữ nào, tôi sẽ thực hiện nhanh chóng và trực tiếp. Hãy giả sử rằng người phụ nữ đó khiến tôi lúng túng trong một lần xếp đặt công việc kinh doanh. Sau đó, tôi sẵn sàng tống khứ cô ta đi bằng cách đặt vấn đề nghi ngờ về sự tín nhiệm của cô ta. Tôi đến gặp một Alpha Male quen biết và nói điều gì đó tương tự như:

Tôi: “Anh có biết Christi không?”

Alpha Male: “Ừ, mình biết chứ, cô ấy ở bộ phận phát triển kinh doanh và làm việc cùng cậu có phải không?”

Tôi: “Đúng rồi đấy. Christi thật tuyệt vời và rất chuyên tâm. Cô ấy đã mang đến cho công ty nhiều khách hàng của riêng mình. Tôi nghĩ cô ấy đã thổi một luồng gió mới cho sự chuyên nghiệp của công ty. Cô ấy không phải là lựa chọn đầu tiên của tôi trong vai trò quản lý khách hàng nhưng cô ấy thật tuyệt.”

Chính ngay lúc này, tôi đã thả một quả bom nặng ký vào uy tín của Christi với người bạn Alpha Male này. Sau đó, tôi sẽ tiếp tục tiến hành những trao đổi này với mọi Alpha Male tôi quen biết, đặc biệt là những người kính trọng tôi. Đột nhiên Christi cảm thấy như cô ấy đang bị một chất keo dính chặt vào mặt đất và mọi thứ dần trở nên khó khăn đối với cô ấy, nhưng cô ấy không biết chắc tại sao lại như vậy. Có khả năng cô ấy sẽ nghe được gì đó về điều tôi đã nói và cố gắng tìm cách gây rắc rối cho tôi. Tôi đã chuẩn bị sẵn sàng cho điều đó. Tôi có Kế hoạch B cho trường hợp tấn công đối mặt với một người phụ nữ đang tức giận. Dưới đây là những diễn biến tiếp theo:

Christi: “Tôi nghe rằng anh có nói là tôi chuyên tâm, tôi mang lại nhiều khách hàng và thổi luồng gió mới cho sự chuyên nghiệp của công ty, nhưng anh sẽ không chọn tôi làm quản lý khách hàng của mình. Tôi có điều gì không ổn à? Tại sao anh lại nghĩ tôi không đủ khả năng để quản lý các khách hàng của anh?”

Tôi biết rằng trong suy nghĩ của Christi có một phần nhỏ muốn tin rằng đây chỉ là sự hiểu lầm. Cô ấy muốn tin rằng chúng tôi có thể vượt qua được điều này và trở lại làm việc cùng nhau. Tôi biết cô ấy căng thẳng, vậy nên tôi sẽ cho cô ấy một lối thoát và gieo vào cô ấy sự nghi ngờ. Câu trả lời của tôi là:

Tôi: “Christi, trước hết tôi muốn chị cho rằng tôi không hề nghĩ chị không đủ khả năng (điều này tôi cười thầm trong bụng khi nói vậy). Cho phép tôi được bộc bạch nhé, Christi? Tôi nói về những thứ chị mang lại cho tôi nhưng chị đã suy đoán ra ngoài vấn đề rồi. Tôi nghĩ chị thật tuyệt vời, chị thu hút khách hàng cho chúng ta và là tài sản quý của công ty. Tuy nhiên, không vì thế mà tôi sẽ trút gánh nặng khách hàng của tôi lên vai chị. Đó là điều đàn ông làm ở đây. Tôi thà giao công việc chăm sóc khách hàng cho người không thể xây dựng để chị có thể tiếp tục thực hiện những công việc chị làm tốt nhất – kiến tạo thêm nhiều công việc cho chúng ta. Tôi không hề tấn công chị mà trái lại, tôi đang ủng hộ chị.”

Tôi có thể nhận ra rằng, một số người sẽ không tin và chấp nhận vấn đề này. Tuy nhiên, tôi cũng đã thấy nó tác động đủ để mọi người nhận ra, bất kể hậu quả như thế nào, rằng cô ấy đã hành xử hơi quá so với tính chất sự việc hoặc cô ấy sẽ thất vọng và bực mình nếu chỉ có hai chúng tôi mà thôi. Không kể đến điều đó, cô ấy đã bị một vết thương chết người.

Tôi đang ngầm tấn công cô ấy, tôi ngừng ủng hộ cô ấy bằng cách gửi một thông điệp rõ ràng đến tất cả những người đàn ông khác. Trong tương lai, những bức thư điện tử của nhóm sẽ ngẫu nhiên bỏ sót cô ấy, chương trình nghị sự của cô ấy cũng sẽ không được báo trước kịp thời. Những quý ông – những người đang loại bỏ cô ấy – sẽ nghĩ ra các phương pháp sáng tạo và biến hóa để hủy hoại uy tín của cô ấy.

Cách thông thường nhất để đạt được điều này là giao cho cô ấy công việc cô ấy không thể hoàn thành, bắt cô ấy dự các cuộc họp không được chuẩn bị trước và quan trọng nhất là khuyến khích những hành động và cách cư xử hủy hoại danh tiếng trong kinh doanh của cô ấy. Đàn ông đặt bẫy phụ nữ rồi bỏ đi, để mặc họ tự treo cổ chính mình.

Nhiều phụ nữ bị loại bỏ không biết điều gì đã xảy ra cho tới khi họ nhận ra rằng họ đang ở ngoài guồng quay công việc tại công ty. Các nữ luật sư có lẽ sẽ thấy các đồng nghiệp nam ít thâm niên hơn mình trở thành cổ đông góp vốn trước mình. Những cá nhân trong lĩnh vực tài chính sẽ để ý thấy rằng mình đang đào tạo những người giỏi hơn. Trong các lĩnh vực khác, phụ nữ có thể bắt đầu nhận ra rằng họ luôn phải chơi trò đuổi bắt thông tin khi tất cả mọi người đều đã biết thông tin đó.

Trong các nhóm mà tôi nói chuyện, nhiều người không đánh giá cao sức mạnh của việc loại bỏ. Hãy cho phép tôi đưa ra một ví dụ về phụ nữ và bạn hãy suy nghĩ về nó. Tôi cao gần 2 mét và nặng 136kg. Giả sử rằng tôi bắt đầu làm việc tại một công ty thuê nhiều nhân viên nữ. Một phụ nữ – người được kính trọng bởi nhóm phụ nữ – đưa ra lời nhận xét như sau trong phòng tắm:

Lisa: “Có vẻ anh chàng Chris mới đến thật sự rất tuyệt. Anh ấy mang đến nhiều tài liệu hay mà tôi thực sự thích. Anh ấy coi bộ cũng lịch sự và hỏi tôi có cần anh ấy mua cà phê cho không khi anh ấy đến Starbucks. Tôi nghĩ anh ấy sẽ là một sự bổ sung tốt cho công việc của công ty. Tôi sẽ không đi cùng với anh ấy vào tầng hầm một mình, nhưng tôi nghĩ anh ấy là một chàng trai dễ mến…”

Nếu bạn nghe điều này từ một nữ đồng nghiệp, bạn có thích thú khi đi cùng tôi đến tầng hầm không? Hẳn câu trả lời là không, đúng không nào? Bạn sẽ không biết tại sao lại như vậy nhưng vì một lý do nào đó, bạn biết rằng đi cùng tôi không phải là một quyết định đúng đắn. Điều tương tự như vậy xảy đến khi một người đàn ông nghe nói bạn đã bị loại bỏ. Anh ta không cần biết lý do tại sao, nhưng anh ta biết rằng nên tránh xa bạn.

Cách duy nhất để tránh bị loại bỏ là giành được quyền lực đủ để trở nên miễn trừ khỏi tầm ảnh hưởng của việc bị loại bỏ. Bạn cần phải ở một địa vị, nơi các cá nhân thậm chí không cần giấu giếm bạn các thông tin, nơi họ sẽ đưa ra đề nghị muốn hợp tác với bạn hơn là bỏ qua bạn và hồ sơ của bạn, nơi các đồng nghiệp và quản lý của bạn nhận ra bạn là một tài sản quý giá không dễ dàng bị thay thế. Điều này có được chỉ bằng cách thực hiện một điều đơn giản: trở thành một người hái ra tiền của công ty. Nếu bạn có thể mang lại cho công ty các giao dịch, bạn trở thành tài sản quý thay vì là của nợ và do đó có nhiều cách để cách ly bản thân khỏi bị loại bỏ.

Chúng tôi ghét những lời chỉ trích và sẽ tấn công nếu bạn khiến danh tiếng của chúng tôi bị nghi ngờ

Tôi đã nói về Cái Tôi của đàn ông và chúng dẫn dắt chúng tôi như thế nào. Phụ nữ chỉ trích đàn ông có nghĩa là họ đang trực tiếp tấn công Cái Tôi của chúng tôi và đó là điều chúng tôi không thể chấp nhận và chịu đựng được. Đây là một trong những cách nhanh chóng nhất khiến phụ nữ có thể phải nhận lãnh hình phạt loại bỏ, không chỉ bởi người đàn ông cô ấy chỉ trích mà còn bởi tất cả những người đàn ông khác trong tầm ngắm.

Chân thành mà nói, phần lớn đàn ông đều thể hiện sự mạnh mẽ bên ngoài nhưng bên trong lại mềm yếu. Chúng tôi tranh đấu với nỗi sợ hãi rằng mình sẽ bị phát hiện ra là một kẻ gian dối bởi những người có cùng địa vị như mình. Khi chúng tôi bị chỉ trích, nỗi sợ đó bắt đầu bị đánh động và chúng tôi phải vô hiệu hóa nó càng nhanh càng tốt. Điều này giải thích tại sao người đàn ông bạn chỉ trích sẽ chĩa mũi dùi về phía bạn, nhưng câu hỏi đặt ra là tại sao những người đàn ông khác cũng vậy? Đó là vì chúng tôi lo sợ rằng mình sẽ là đối tượng bị chỉ trích tiếp theo, và nếu chúng tôi có thể tống khứ bạn đi thì chúng tôi sẽ không phải bận tâm lo lắng thêm một chút nào nữa.

Một lời khuyên vô cùng hữu dụng bạn cần chú ý là bạn không phải khiến người nào đó sai để bạn trở nên đúng. Chỉ trích là phán xét và phán xét đưa con người ta vào vòng xoáy rắc rối, đặc biệt là khi họ được phép nói và hơn nữa là chỉ trích ngay trước mặt một nhóm. Tôi không có ý bảo rằng bạn phải ngồi đó, thu mình lại để không bị nhìn thấy rồi nói ra hay là giữ nó trong lòng dù điều đó mâu thuẫn với niềm tin của bạn. Lời khuyên tốt nhất mà tôi có thể cho bạn là chỉ trích ở nơi làm việc hiếm khi đạt được kết quả như bạn mong muốn. Phụ nữ nói chung thường hỏi về cách thức nói lời phê bình mang tính xây dựng với các Alpha Male làm việc cùng mình mà không bị Alpha Male chống đối lại. Điều này cũng giống như việc tôi hỏi bạn về cách nói làm sao với một người phụ nữ rằng mông của cô ấy hơi to mà không làm tổn thương cô ấy vậy.

Nếu bạn là sếp của một Alpha Male, bạn có thể giải quyết vấn đề này mà không khiến Alpha mất mặt để mọi việc ổn thỏa. Giả sử Alpha của bạn đã làm hỏng một buổi thuyết trình kinh doanh.

LỰA CHỌN ĐẦU TIÊN (kéo theo là sự hủy hoại, loại bỏ hoặc Alpha Male sẽ rời bỏ công ty)

Nếu bạn nói: “Rick, anh thuyết trình không tốt chút nào. Anh cần phải nói chậm lại và rõ ràng hơn. Ngoài ra, anh cũng cần phải nhớ những điều tôi đã bảo là phải bao hàm tất cả các lợi ích mà đối tác hay khách hàng có được khi làm ăn cùng chúng ta chứ.” Anh ấy sẽ ngồi yên đó nghe bạn nói, sau đó bắt đầu tìm kiếm công việc khác sau lưng bạn, đồng thời khởi động một cuộc tấn công loại bỏ bạn. Bạn đã khiến mình cảm thấy anh ấy như chú cún của bạn khi bạn hạ thấp giá trị của anh ấy (có thể bạn không có ý định như vậy nhưng đây là cảm nhận của anh ấy) và bây giờ anh ấy muốn rời bỏ công việc.

Một cách tiếp cận khác (nhớ rằng bạn không cần khiến cho Alpha Male thấy anh ta sai để giải quyết sự việc) là nói chuyện với anh ấy về tình huống này:

LỰA CHỌN THỨ HAI (nhận được điều bạn muốn mà không phải dẫm đạp lên Cái Tôi của anh ấy)

“Rick, tôi không tin khách hàng hiểu được điều chúng ta cố gắng chuyển tải. Tôi nghĩ là nếu cậu nói chậm lại để bảo đảm khách hàng nắm bắt đầy đủ thông tin thì chúng ta sẽ có lợi hơn. Sau đó, chúng ta sẽ quyết định xem những vấn đề nào là quan trọng, nói cho họ hiểu và chấp nhận chúng, lặp đi lặp lại cho đến khi chúng thấm sâu vào tâm trí họ. Sau đó, chúng ta có thể kéo cò và tiến về phía trước. Cậu nghĩ sao về điều này?”

Ở đây, bạn đã dịch chuyển một phần sự chú ý về phía khách hàng và yêu cầu anh ấy cùng tìm kiếm giải pháp với bạn. Nhớ rằng khi phụ nữ phát hiện ra một vấn đề nào đó đàn ông thường cảm thấy họ có nhiệm vụ phải giải quyết vấn đề đó, đó là cách đàn ông được lập trình. Vì vậy, hãy để anh ấy giải quyết nó trong sự ràng buộc của bạn.

Trong trường hợp Alpha Male là ông chủ hay đồng nghiệp cùng cấp bậc thì bạn không nên cho họ lời khuyên, phản hồi hay phê bình nào cả. Ngay cả nếu anh ta nói anh ta cần nó thì thực ra anh ta cũng không muốn nhận nó. Không ai có thể phê bình hay chỉ trích anh ta nhiều hơn là anh ta tự làm điều đó với chính bản thân mình. Người phê bình khắt khe nhất chính là bản thân anh ta và bạn sẽ làm giảm sự tự tin của anh ta nếu đồng ý với những nhận xét tự phê của anh ta. Anh ta không thể kiểm soát người chỉ trích trong tâm nhưng lại có thể truy đuổi những kẻ chỉ trích bên ngoài. Đàn ông nhạy cảm với cách phụ nữ nói về mình. Đàn ông luôn cạnh tranh với nhau, do vậy chúng tôi không để ý đến những lời phê bình từ những người đàn ông khác. Tuy nhiên, trái lại, phụ nữ thường bộc bạch suy nghĩ của mình và những điều này thường có ấn tượng về lâu dài. Đàn ông nghe những điều phụ nữ nói và thường hiểu theo nghĩa khác. Sau đây là một vài ví dụ về những điều bạn nói và cách Alpha hiểu (tất cả những ý này đều có thể khiến bạn bị loại bỏ):

Bảng 4.1 Những hiểu lầm trong giao tiếp thông thường với các Alpha Male

 

 

Phụ nữ nghĩ những lời nhận xét của mình sẽ giúp người khác nhưng họ không nhận ra họ đang tự bắn vào chân mình. Các nhận xét phản hồi thường được đưa ra bởi một người phụ nữ hoặc một Beta Male. Các Alpha Male không quan tâm đến những nhận xét phản hồi của bạn bởi vì chúng tôi cho rằng mình thông minh và giỏi giang hơn mọi người nghĩ. Do đó, nếu bạn muốn nhận xét hay chỉ trích thì hãy chuẩn bị tinh thần đón nhận hậu quả trước khi Alpha Male rút kinh nghiệm từ lợi nhận xét đó.

Chúng tôi muốn trở thành người giống hệt như bố của mình hoặc người đối lập hoàn toàn.

Đàn ông thường nhìn bố mình như một hình mẫu để học tập và noi theo. Khi chúng tôi trưởng thành, ma thuật của người bố mãnh liệt hơn hoặc giảm bớt đi. Người bố là nhân vật quyền uy đầu tiên chúng tôi tiếp xúc và ở vị trí đỉnh trong trật tự đẳng cấp suốt phần lớn thời gian tuổi trẻ của chúng tôi. Khi chúng tôi bước vào những năm tháng cuối của thời thanh thiếu niên và bắt đầu nhận thức được rằng chúng tôi có quyền làm chủ cuộc đời mình, chúng tôi sẽ ngưỡng mộ người cha của mình hoặc cảm thấy không thích họ nữa. Việc hiểu về vấn đề này rất quan trọng với phụ nữ, nó sẽ cung cấp một cái nhìn sâu sắc và độc đáo về phương cách đàn ông bị ràng buộc.

Tôi lớn lên trong một gia đình mà người bố là lực lượng thống trị trong nhà. Bạn không được phép quấy rầy, không được bất đồng ý kiến với ông và tuyệt đối không được làm trái ý ông. Bố và tôi có một vài bất đồng và tôi đã không nói chuyện với ông ấy trong khoảng một năm khi tôi học đại học. Suốt khoảng thời gian đó, tôi xâu lỗ tai, cao hơn ông ấy khoảng 6cm, trở nên đầy đặn hơn. Và trên hết, tôi thường rất thích thú đi đến các câu lạc bộ đêm để thỏa mãn Cái Tôi của mình.

Sau khi cố gắng trở lại thân thiện tạm thời, tôi thực hiện một chuyến viếng thăm bố. Tôi chuẩn bị sẵn sàng để gây gổ với ông và thử xem mình có thể đảo ngược vị trí với ông ấy trong trật tự đẳng cấp hay không. Ngay khi gặp mặt, mắt ông ấy đã chú ý ngay đến chiếc khuyên tai. Tôi nói với ông: “Đẹp phải không?” để chọc giận ông nhưng ông ấy trả lời: “Đó không phải là điều bố sẽ làm nhưng nếu con thích vậy thì cũng chẳng vấn đề gì.” Điều này làm tôi nhớ đến quá khứ. Tôi đã trông đợi một cử chỉ nhạo báng, giễu cợt hay chê trách từ ông ấy như hồi xưa nhưng không có bất kỳ cử chỉ nào như vậy cả.

Tôi nghĩ rằng đó là lần đầu tiên bố tôi xem tôi như một người đàn ông và ông ấy hiểu rằng tác phẩm của mình đã được hoàn thành. Đã có sự thay đổi lớn trong mối quan hệ của chúng tôi kể từ hôm đó. Chúng tôi bắt đầu mối quan hệ giữa những người đàn ông trưởng thành và tôi đã có thể suy nghĩ lại một vài quyết định trong quá khứ cha đã tác động lên cuộc đời tôi, tôi nhận ra một điều quan trọng: Ông ấy đang làm những điều tốt nhất có thể với những thông tin ông ấy có được.

Tôi bỏ qua nhiều vấn đề xích mích cũng như bất đồng với ông ấy và kính trọng ông ấy hơn thời gian trước đó. Tôi bắt đầu làm việc chăm chỉ để có thể trở thành người đàn ông khiến ông ấy tự hào. Tôi cũng bắt đầu noi gương về đạo đức nghề nghiệp, cách tiếp cận kinh doanh và cách ông ấy đối xử với bản thân mình. Những người anh em khác của tôi, vì bất cứ lý do nào không có được những trải nghiệm này với cha, đã trở thành những người trái ngược hoàn toàn với ông ấy. Họ không cảm thấy hứng thú với công việc của mình; đây là phương tiện để lao về đích. Đối với tôi, công việc xác định rõ ràng tôi là ai trong nhiều năm và đến nay vẫn không thay đổi trong một chừng mực nào đó. Đây là một trong những thứ tôi chia sẻ với bố của mình.

Nếu bạn đang tự hỏi tại sao một người đàn ông hành xử như vậy, hãy tận dụng bất cứ cơ hội nào bạn có để gặp gỡ cha của anh ta. Bạn sẽ thấy một phiên bản giống như anh ta nhưng hơi già hơn hoặc một phiên bản khác với các đặc điểm hoàn toàn trái ngược. Dù chúng tôi có thừa nhận điều đó hay không thì tất cả chúng tôi đều sống dưới bóng của cha mình. Bất cứ người đàn ông nào nói rằng mình không bị ảnh hưởng chút nào từ cha là anh ta đang nói dối; ngay cả nếu cha anh ta không hiện hữu trong cuộc đời anh ta thì anh ta gần như chắc chắn cũng bị ảnh hưởng bởi sự vắng mặt đó.

Chúng tôi chú tâm vào mục tiêu hơn quá trình thực hiện

Một trong những nguyên nhân gây thất vọng phổ biến nhất giữa đàn ông và phụ nữ là tốc độ và trọng tâm chú ý. Phụ nữ là chuyên gia về quy trình: quyết định việc gì phải xảy ra, ai sẽ làm gì, khi nào công việc phải hoàn và tất cả những đặc tính cần thiết để hoàn thành thành công một nhiệm vụ. Đàn ông được ban cho khả năng đương đầu với những khó khăn và có phản ứng cực kỳ nhanh nhạy với các tình huống. Chúng tôi yêu thích công việc thỏa thuận các hợp đồng, đánh giá tầm quan trọng và lập kế hoạch chiến lược cho các mối quan hệ cũng như kết thúc thành công các giao dịch kinh doanh. Chiến lược của chúng tôi là bắn, sẵn sàng rồi mới ngắm. Trong khi đó, phụ nữ phải kiểm tra xem mức gió thế nào, quan sát kỹ lưỡng mục tiêu, quyết định dùng súng nào để bắn, chắc chắn đã lựa chọn đúng người để bắn, hỗ trợ người đó trong việc sử dụng súng, ngắm bắn, kiểm tra chắc chắn không có gì cản đường đạn, chuẩn bị bắn, kiểm tra lại lần nữa xem súng đã sẵn sàng chưa rồi cuối cùng mới khai hỏa. Qua đó, bạn thể thấy được sự khác nhau giữa hai giới.

Nhìn chung, trong kinh doanh phụ nữ thường thành công hơn đàn ông bởi họ xem xét cẩn thận mọi khía cạnh và chi tiết vấn đề cũng như tìm hiểu và chuẩn bị những kiến thức cần thiết trước khi ra quyết định hay thực hiện công việc. Đàn ông thường không phải lúc nào cũng thành công nhưng khi đã thành công chúng tôi chỉ mất một phần mười thời gian của phụ nữ để có thể hiện diện ở cùng một đích đến. Phụ nữ đề cao trách nhiệm trong khi đàn ông đề cao sự mạo hiểm. Hai cách nhìn này hoàn toàn không tương hợp với nhau. Khi đàn ông đang hối hả xông lên, tất cả những thứ họ nghĩ đến trong đầu chỉ là mục tiêu, mục tiêu và mục tiêu. Phụ nữ nhận thấy điều này và cho rằng những người đàn ông kia không có tầm nhìn dài hạn cũng như thiếu sự quan tâm đến các chi tiết. Đàn ông quan sát phụ nữ cân nhắc kỹ lưỡng từng chi tiết một và nghĩ: “Thật lãng phí thời gian, quá lãng phí thời gian (và tiền bạc).”

Câu chuyện sau đây minh họa cho đặc điểm này. Hai đồng nghiệp nữ và tôi cùng nhau ngồi xuống để thảo luận một khách hàng chúng tôi đang làm việc cùng. Tôi làm ở mảng phát triển kinh doanh, một cô gái làm ở mảng bán hàng, cô còn lại làm trong mảng tiếp thị. Họ bắt đầu nói về tất cả những điều chúng tôi biết, những điều chúng tôi phải tìm ra và những việc chúng tôi phải chuẩn bị. Cuối cùng đến lượt tôi, tôi tuyên bố: “Chúng ta chỉ việc tổ chức một cuộc gặp mặt và tôi sẽ thỏa thuận thành công với vị khách hàng này.” Họ nhìn tôi và cười gượng (họ biết rõ tôi mà) và hỏi: “Anh sẽ nói gì với họ trong cuộc gặp đó?” Tôi nói: “Tôi không biết, tôi sẽ giải quyết được điều đó khi gặp.” Tất cả chúng tôi cùng cười lớn bởi chúng tôi đã có cuộc thảo luận trước đó về cách tiếp cận khác nhau giữa đàn ông và phụ nữ, nhưng cuộc thảo luận đó đã tỏ ra đúng đắn và hợp lý.

Tôi đánh giá cao hai người phụ nữ này bởi họ là những bậc thầy trong lĩnh vực chuyên môn của họ, nhưng ngồi lắng nghe họ nói về tất cả các chi tiết quả là một cực hình đối với tôi. Đơn giản là tôi không được lên chương trình để làm việc theo phương cách đó. Trái lại, họ nghĩ rằng mặc dù thành công nhưng tôi không quan tâm đúng mức về tính chất quan trọng của vấn đề trong cách tiếp cận và nếu họ có nhiều thông tin hơn trước khi bắt đầu cuộc gặp gỡ thì họ sẽ cảm thấy tự tin hơn nhiều. Tôi hiểu đó là cách họ tiếp cận công việc và nó có hiệu quả với họ, nhưng với bản thân tôi, cách đó chỉ lãng phí thời gian.

Khoảng thời gian duy nhất đàn ông cảm thấy hứng thú với quy trình thực thi là nếu quy trình đó tuyệt đối cần thiết để có thể chạm được đến đích. Khi tôi chuẩn bị thực hiện một chuyến đi đến Hoa Kỳ, tôi hỏi các đồng nghiệp xem đã ai đến đó chưa để biết cách nào là tốt nhất khi đi từ sân bay về khu trung tâm thành phố, quy trình của họ để phát triển mạng lưới trước đó như thế nào và những thông tin về quy trình khác có thể đưa đường dẫn tôi đến một lối đi tắt nào đó để đạt được mục tiêu. Nếu tôi không nhìn thấy rõ ràng lợi ích của chuyến đi có được từ việc nghe quy trình, tôi sẽ dừng quan tâm về nó ngay lập tức.

Hãy liên tưởng đến cách đàn ông xem thể thao. Chúng tôi xem chương trình Sports Desk hoặc Sport-Center để có thể thấy mọi bàn thắng, những pha biểu diễn kỹ thuật, tranh chấp tay đôi và những tin nổi bật của hơn 30 môn thể thao. Chúng tôi không xem một trận đấu khúc côn cầu cụ thể để thấy cầu thủ tranh cướp bóng giỏi thế nào, họ khởi động ra sao hay tình huống trận đấu diễn biến như thế nào. Chúng tôi theo dõi những thời khắc ngoạn mục khi một đội thể hiện ưu thế của mình trước đội kia bằng những bàn thắng dứt điểm trận đấu – mục tiêu trong trò chơi khúc côn cầu.